沈清河艰难地微微睁开眼，看清眼前人是谁，一滴清汗从额角滑落，喉咙沙哑道：“三娘，你怎么来了？”
“我睡不着，想着你这时候应该到家了，便想来看看你。”施乔儿一脸担忧，掌心贴热了便换手背贴在沈清河额头上，轻声道，“你等着，我去给你找大夫。”
她刚动身，身体便被一股力气抓住，回头一看，是沈清河的手，握在了她的手腕上。
男子的手，修长而宽大，青筋微微突起，与她纤细的皓腕形成一种令人心跳加速的反差。
“别走……”
沈清河喉结微动，气息在感受到掌心细腻的肌肤时更加灼热不匀，视线迷蒙不清地看着施乔儿，极力让眼神保持清醒，语气却带了缱绻的祈求，吐息轻而生涩：“夜深了，不要出去。”
施乔儿再度坐在床沿，另一只手贴在他的脸上，尽力给予他片刻清凉，不安道：“可是你身上真的很烫，沈涧你病了，不看大夫是不行的。”
沈清河嘴角绽出抹淡淡笑意，安慰她：“只是身上有些发烫而已，用凉水洗把脸就好了，三娘不必为我担忧。”
“发烫……”施乔儿喃喃念完，灵机一动，“我知道了！你等着，我马上回来！”
她将手腕从那滚烫的掌中抽出，提着裙子步伐轻快，小鹿一般跑出了房门。
等再回来，手里就捧着一沓被打湿的帕子。
施乔儿把帕子敷在沈清河的额上，回想到他掌心滚烫，便也往他手里塞了两条，又用剩下的给他擦了擦脖颈。如此一番下来，沈清河的呼吸平和不少，脸上也没那么烫了。
施乔儿松了一口气，趴在床头双手托腮，打量着眼前病恹恹的人道：“沈涧，你一定要教书吗？”
沈清河鼻音清浅，淡淡“嗯”了一声。
施乔儿皱眉：“那为什么不能把学堂的位置挪得近些呢？你每日早出晚归，天气好些还过得去，若是刮大风下大雨，就太折腾人了。”
沈清河双目紧闭，面色苍白无血色，久无动静。
施乔儿以为他睡着了，正要把浸热的帕子再去过一遍水，便听人启唇轻声说：“学堂如今的位置乃为四镇交界之处，学生行路不久可至，若是挪到城中，路远耽搁，他们的家里人便不会同意他们上学了。”
施乔儿顿时心情复杂，颇有些埋怨地嘟囔道：“你这个人怎么就一点私心没有呢？”
沈清河在这时缓缓睁眼，转头静静看她，内心汹涌皆压眼底，极力克制之下眼角有些泛红。
如此清风霁月般的人，因为眼尾的红，竟添了些平日里绝对不见的绮丽妖冶。
“三娘，我有私心的。”
他望着她的脸，轻轻说着，手指不禁紧握住了手中的帕子，控制住自己不做出僭越的举动。
施乔儿未施粉黛，面色却雪白中透着淡淡粉嫩，唇瓣圆润小巧，看着比平日里上了口脂还要水润晶莹，宛若一颗新鲜摘下的樱桃，碰一碰便能滴出水来。
“私心？”她眨了眨眼睛，起身把沈清河额上的帕子换个面敷上，轻轻笑道，“你能有什么私心，你是我见过的最傻的人，再没有人一分钱不收去教人念书了，我到现在都不知道你过往是靠什么谋生的。”
“我有一些……”沈清河望着她颈间雪白，嗓音低沉，“你不知道的地方。”
施乔儿闻声一低头，正好落入一双盛满迷蒙的眼睛里。
她觉得，今晚的沈清河，有些怪。
明明生病之后的人应该是虚弱无力的，可不知怎么，她只要一对上他的眼睛，就感觉他眼中像是有什么东西在把她往里扯。强势坚决，不容人躲藏。
施乔儿的心跳平生未这样快过，活像怀中揣了个小兔子，让她心慌意乱。
她赶忙起身，眼睛四处瞟着，语气掩饰不住的紧张：“反正你现在也好多了，那就赶快睡吧。我……我先回去了，后半夜身上若再热起来，千万别硬撑着。”
说完抬腿就走，经过门槛时差点又被绊上一跤。气得施乔儿照着门槛就踢了一脚，骂骂咧咧着把书房的门合上了。
次日晌午，艳阳高挂。
施乔儿从床榻上懒洋洋爬起来，全身没骨头似的靠在床栏，多余的一口气都懒得喘。
四喜用檀木梳给她细致地梳着发，好奇道：“昨晚您说想和沈先生说些话，去了很晚才回来，回来了又一整晚睡不着，奴婢可真是要好奇极了，您到底和他说了些什么啊？”
施乔儿打了个长长的哈欠，无精打采道：“没说什么，他昨晚有点生病了，全身滚烫，我守在那陪了陪他，觉得没大事了就回来了。”
其实她昨天过去是想同沈涧交待一下同朱启的过往的，但被一耽搁，后来就全忘了。
不过说来也怪，明明少有丈夫能接受妻子过去还同别的男子有私情，施乔儿却莫名相信沈清河，相信他不会因此对自己发怒摆脸。
但他如果真有一天知道了，会是什么样的反应，什么样的心情呢？
施乔儿也有点摸不清。
四喜捧着自家姑娘乌黑油亮的发丝，一下一下慢慢梳理着，听完话后“哎？”了一声，道：“沈先生病了吗？我看他今早精神好像挺正常的，只不过比往常起得稍晚了会儿，太阳出来没多久便接着去城外私塾了。”
施乔儿回想一下昨晚：“啧，看来那几条帕子还挺管用。”
不过人生病到底马虎不得，沈清河毕竟是她丈夫，万一真出什么好歹，她可不想年纪轻轻就成了小寡妇。
施乔儿专门派人去拿了药，熬好之后到了夜里又热了一遍，等沈清河一进家门就给他端了过去。
沈清河接过药便一饮而尽，明明闻一下都让人忍不住捏鼻子的苦药汁子，他却面不改色一口没剩，喝完把碗还给施乔儿，好声道：“太晚了，三娘早些休息。”
然后便回房了，头也没回。
施乔儿呆呆望着他离开的背影，越想越不对劲，狐疑道：“你有没有觉得他有点奇怪？”
四喜二丈和尚摸不着头脑，纳闷道：“姑娘觉得哪里奇怪？沈先生素日里待您不一直这般客气吗？”
施乔儿摇头，眉头不自觉皱起来：“不，不一样，以前他待我虽然也客气，但是……但是那种客气和这种客气吧，好像是有那么一点区别，至于区别是什么呢……”
施乔儿想半天想不明白，干脆一跺脚：“算了！我真是闲得没事干才会钻这种牛角尖，他不理我，我也不理他就是了。走，回去睡觉！”
四喜看了看书房的门，又看了看自家姑娘的后脑勺，百思不得其解地追上去：“沈先生有不理您吗？他不是把药喝光了吗？”
往后几日，施乔儿胸口中总跟憋着一口气似的，夜里即便在房中来回踱步，也不愿意去看沈清河一眼。
四喜实在看不下去，把她硬拉到前院，她才不情不愿往书房迈了迈脚，但过不了多久便会出来，开始还能撑，但等回到房中，便“哇”一声哭出来，掰着手指头给四喜细数沈清河的罪状。
两只眼睛水汪汪，受了天大委屈似的，一字一抽噎道：“他他他！他从我进去，两只眼睛就没抬起来过，老是盯着他手底下的那堆破竹片子！看都不看我一眼！连我跟他说话，他都只回答，不抬头。呜呜呜，气死我了！”
四喜轻拍着施乔儿的后背，哄小孩似的哄了半天，后来试探着道：“所以，姑娘是嫌沈先生同你说话时不看你？”
“不是！”施乔儿含泪娇呼一声，继续给她数，“其实也不是因为他不看我……主要是……主要是……虽然我不知道主要是什么，但是感觉，感觉你懂吗？他给我的感觉和以往不一样了，我总觉得……他在刻意躲着我！”
这时猴儿在门外喊道：“娘子可否开门？先生有话想同你说。”
施乔儿眼泪哗啦一淌：“不见！”
四喜：“……”
到底是谁在躲谁啊。
施乔儿哭哭啼啼一夜，第二天眼睛肿得桃儿一般，用凉帕子敷了好长时间才能见人。
她认准了日头高升，沈清河肯定不在家，所以偷偷溜进了他的书房，看他每日都在忙些什么破事情。
房中充斥着书墨香，以及沈清河衣上的竹子香气，施乔儿进门揉了揉鼻子，径直走向书案。
案上摞着的简牍比她的人还要高，虽然多，但并不杂乱，有条有理分成两堆，甚至能让人一眼认出哪些是翻过的，哪些是还没有动的。
而在两堆之间，有一只卷牍摊开摆放，一眼望去，只看到上面的字迹端正飘逸，与墙上题字如出一辙，很显然出自沈清河的手笔。
卷牍挺沉，施乔儿拿着颇为吃力。
她定睛一看，看到上头满卷古文，霎时感到头痛，本想放下，又回忆起沈清河整日对着这东西，不免赌气心作祟，逼着自己硬是读了几行字，皱着眉头喃喃道：“征和二年，帝年迈，愈信巫蛊，太子据受佞臣蒙蔽，起兵反抗，兵力不敌，战败出奔。于八月辛亥日，自尽而亡……”
门忽然被推开，施乔儿被吓了一跳，腿脚一软差点倒下去。
她本以为是四喜，结果抬头一看是沈清河，顿时如被抓了现行的小偷似的，赶紧把手里的卷牍放下。
“你……你不是去学堂了吗？”施乔儿结结巴巴说。
沈清河眼中并无异样，看她一眼便转身将门关上，语气平淡：“今日休沐，我到后面将母亲的屋子打扫了一遍。”
施乔儿“哦”了一声，脚步往门口去，故意转移话题道：“这种事情交给下人来做就是了，何必亲自动手，你等着，我这就出去吩咐他们！”
沈清河手臂一张，不露声色将人拦住，侧目望着她说：“三娘，我们聊聊吧。”