邀月并未回答她这个问题,抬头看着月亮说：“今晚月色很美，专心看吧。”
施乔儿点着头，却并没有多少心思看月亮,她还在看邀月。
这个女子实在太过独特了，哪怕她穿着一身衣裙,梳着发髻，打扮成了寻常姑娘该有的样子,可施乔儿还是觉得,她与绮罗锦绣,格格不入，好像那些华美不凡之物,到了她身上，便成了拘束住她的网罗,扼杀了她的神采,亦拘束住了她的魂魄。
寅时一刻,宾客终于陆续离场。
施老头子早体力不支回去歇着了，后半场全靠仨女婿撑着。
朱传嗣搀着朱昭迈出门槛,时不时“哎呦”一声道：“慢着点，当心脚下啊殿下，你现在可今时不同往日，摔着碰着我担待不起啊我。”
朱昭醉得跟摊烂泥似的,眼皮子都撕不开,却还哈哈笑道：“什么今时？什么往日？总归……我还是我，只是，我也做不成我。”
舌头都喝大了,支支吾吾地说不明白。
朱传嗣：“别在这你你我我了,赶紧回去歇着吧,今年下半年我可还等着喝你的喜酒呢。”
目送护送老五的车队在夜色中离开，朱传嗣长舒一口气塌下双肩道：“我累了。”
沈清河：“我也是。”
秦盛：“我也是。”
但是宾客还有好些没送完。
朱传嗣：“这样，咱们石头剪刀布，谁输谁留下。”
沈清河秦盛无异议。
三人一出手，沈清河秦盛是石头，只有那倒霉催的自己是剪刀。
朱传嗣：“……”
朱传嗣：“三局两胜没问题吧？”
……
正月天的后半夜冷冽异常，回宫路上，所经之地空无一人。
自从漠南回来，宫里那位就给他赏了宅子，地段选址都极好，里面的一砖一瓦极为考究，是他十年宗人府生涯中，想都不敢想的存在。
但他也实在没心思到那里住，宅子太空太大了。他呆够了空旷寂静的地方，总觉得还不如在皇宫那个诡计窝里扎堆，起码能感受到点人气儿。
婚事一耽误耽误了十几年，头两年都不着急，为什么偏选在这个时机里给他赐婚，他实在心知肚明。
一个合格的储君，无论功绩再大，得民心再重，子嗣是一个永远绕不过去的问题。
他这十几年里都没有过女人，更别说子嗣，所以朝廷没底，他那还不算老糊涂的父皇更没底。
成败无非在此一举。
车厢内的炭火是临走时在国公府新加的，烧得暖又旺，却让朱昭有些喘不过气。
他喝令停车，自己踉跄下了马车，不准任何人靠近，所有随行人马退避十丈开外。
这实在是开天辟地头一遭，毕竟这位五殿下的谨慎是出了名的，三皇子虽落马，解除了最大的威胁，但对他虎视眈眈的人仍然不在少数，安远公小世子满月，满朝人都知道他会去喝满月酒，明里暗里不知多少双眼睛盯着。
如今日这般胆大，实在反常。
朱昭才不管底下人都在寻思什么，自顾自往前迈出虚飘步伐。
他脑子里很乱，想到的东西很多，有他那些一个比一个狼子野心的兄弟，有越来越难制衡的公卿勋贵，有恨不得把国号改成自己家姓的各地世家。科举虽已推行多年，寒门贵子也在频出，但彻底肃清朝政，将那些盘根错节的陈旧势力一一摆平，任重而道远，非三年五载所能做到。
他感到头疼，多少有点想要逃避，所以思绪回到了十几年前。
那年他才十五六岁，正是意气风发的年纪，是母后时隔多年诞下的第二个孩子，所以享受到了比他大哥更多的爱护，性子多少也有点顽劣。哪怕母后三申五令禁止他往民间跑，他还是跟着大哥悄悄下了江南，大哥忙公务管不了他多少，他就揣着三五两碎银子满街逛，到茶楼听书，到戏园子里听戏，钱花没了被人赶出来也乐乐呵呵，好像日月星辰都是围着他转似的，寻常小吵小闹，一点都不带恼。
江南真好啊，桃红柳绿，水暖风轻，摊上随便摸颗柑橘都比京城的要甜。
只是后来再也没去过了。
朱昭虚虚浮浮想着，脚下一个没留意，差点被绊倒，好在有条胳膊及时拉住了他。
“蠢货。”邀月开口没好气，“这么大个人了路都不会走？下回还灌那么多猴尿吗？”
朱昭挣开她，继续踉踉跄跄往前去，口中嘟囔：“说了不让你们跟来。”
邀月翻了个白眼，心想这又是不知道自己是谁了，上前两步道：“我问你，我是什么人。”
朱昭停下步子，转头望了她眼，眼皮都没撕开，含含糊糊道：“小福子。”
邀月更加无奈：“小福子早在八年前就被人毒死了，就你还跟别人喝酒呢，不够丢人的。”
说着上前一把抓住他胳膊：“老实跟我走，早点回去睡下早点消停，不听话揍你。”
朱昭虽醉，但历来受她欺负惯了，即便不知今夕是何夕，但还是按照她的做，没敢再口吐妄语。
宫门口的守夜侍卫离老远看到两抹黑黢黢的身影走来，以为是哪两个不知死活的要饭的，上去本想教训一二，结果离近一看发现是喝醉了的五殿下，人立马精神了，忙吩咐下去抬来软轿将人送回寝宫。
经了一晚上的折腾，等邀月把朱昭扔到榻上，已接近卯时。
放在江南天早该亮了，但北方的寒夜太过漫长，以至于直到此刻，还如同夜深时一般，仿佛时间是停滞住的。
朱昭整个肺腑都被酒劲烧灼得难受，连睡着之后都直哼哼诉苦。
邀月干脆把窗子打开给他透气，也不怕冻死他，两扇窗户都大敞着。
下弦月悬挂天际，颜色比上半夜昏了不少，没那么亮，但依旧有光。
邀月干脆一跃坐到窗台上，仰头看着天，一条腿悬空晃着，顺手将头上的珠翠摘下，扔在了地上，发出一声清脆的响。
“我师父以前对我说，人各有命。我不信，觉得习武本就是逆天改命，我的命如何由我自己说了算，老天爷也别想做我一丁半点的主。”
邀月喃喃说着，侧脸轮廓隐在夜色里，只能看到鼻额之间一点凌厉的转折。
“后来我才发现，那个命，不是认命的命，是命途的命。”
脆响结束，邀月也把发间的珠翠拔干净了，她握住了腰间的剑，回过头对榻上的醉鬼笑道：“傻子，我走了，以后要是想我了，就抬头看看月亮。”
朱昭未曾睁过眼，枕上一片湿凉。直到眼皮上感受到第一道刺眼的光。
他随光睁开眼，望到光秃秃的窗台，和逐渐澄明的天空，心想看什么月亮呢，哪有月亮，我的月亮已经离开了。
……
正月过，天气依然乍暖还寒，有不少人在这阵子感染了风寒，宫中那位更是每下愈况，连施虎都好几次被召到宫中侍疾，回来之后耷拉一张老脸坐着，半天说不出一句话。
也就云姨娘在这时候有心，也有胆子问上一句：“到底怎么了？分明过往还算硬朗的，怎么还说不好就不好了呢？”
施虎眼中愁思毕露，憋半天憋出来句：“哪是说不好就不好，到底年纪大了，要么别病，一病便别想好上利索。我也是早晚的，总之一个别想跑就是了。”
云姨娘听到这里便要恼了，施虎怕招她动怒伤身，又赶忙伏低：“行行行，我不说这话了，我都还没看到我的孙儿们长大呢，哪那么容易蹬腿？咱们谁也别气谁，人到老来多和气，天天吵吵哄哄的，外人看了多不好，指不定怎么笑话咱们国公府没规矩呢。”
云姨娘嗤笑一声，忍不住数落他：“现在知道没规矩了？您老人家过往干出的没规矩的事儿算少？那个时候怎么没这觉悟？”
施虎一叹气：“这不时候不一样吗，我们想当年跟着陛下起义那会儿，十个里头八个都是文盲，剩下俩也不过堪堪能读懂个兵书罢了，蛮横日子早过惯了，乍一当官享富贵日子，那拿腔作调的架子真使不出来。我那老大哥八成也习以为常，他都不怕丢人，我们又嫌丢什么人？但以后就不同了，哪天年号一变，朝中指不定又出多少新贵，人家那一个个可都是正经翰林出身，实打实靠学问出头的，咱们好歹一个大家，也该收敛收敛，学学他们的做派，也给小辈们长些脸，等他们大了，外出交际也受人敬重，不至于落了笑话。”
云姨娘将这话反复细品一番，颇感意外道：“看不出来啊，我们老头子还有这么心细的一天？了不得了不得。”
施虎立刻满脸嫌弃：“否则都跟你似的？八十了还像个孩子头，我现在想想我都觉得瘆得慌，出去打个仗的功夫回来家里就多个小媳妇，还咋咋呼呼跟个炮仗似的，要不是公主的面子摆在那，我早把你打发回去了。”
云姨娘眉梢一挑，兴致盎然道：“你现在打发也不迟啊，反正我现在有钱有宅子有铺子有田产，你打发了我我还乐意得不行呢，日子想怎么过怎么过。”
施虎骂骂咧咧：“你想得美你！”
云姨娘端起茶盏，嘚瑟不语。
时间就这么一直过了二月二，天气才稍稍暖和些。
施乔儿嫌施玉瑶老把那一天到晚只会嗷嗷哭的小崽子丢给自己看，趁着天气好有人邀，赴了幽州通判夫人办的赏梅宴。
二月梅花三月桃，园子里的各式红梅实在开得热闹，走上一圈，衣袖上都沾染淡淡梅香。
说幽州通判或许不熟，但一说梁行必定还有些印象，他就是当初那个说秦盛遇害，寒夜送冷甲的副将。战后论功加封，功过相抵，封了幽州通判，可谓一步登天。
因有着秦盛那一层关系，新嫁不久的梁夫人对施乔儿极尽殷勤，开始根本没想到她会来，见她来了即刻喜不自胜，茶水点心俱是与他人不同，将自己私库中最好的碧螺春都拿出来招待。
与施乔儿一桌的夫人小姐一并沾了些光，皆以为是因自己所致，看其他桌的人便不免高了眼界，眼中带刺儿，不是说谁谁谁的脂粉太浓，添了俗气，就是说谁的衣裙太素，瞧着寡淡。
施乔儿懒得理身边人的窃窃私语，她来这纯粹就是为了躲避看孩子，本来想着吃几块点心找点新鲜劲儿便撤的，没想到红梅实在好看，这才久待了些。
她瞧着梅花瓣子的颜色，感觉调成胭脂必定极美，心想走时不如向梁夫人讨上几枝子，多做几盒用着，顺便给老大老二送些。
这般思忖着，便听身旁的贵妇人悄声来了句：“苏婉之今日穿了一身什么？再说陛下龙体不适，她身为儿媳理当素面朴衣，但那些也太素了些吧？知道的晓得她是堂堂魏王妃，不知道的，以为是哪个小门户家的女儿头次出门不懂穿戴呢。”
“瞧姐姐这话说的，国子祭酒一个四品官，在你我之中，本就算不得什么高门大户，能得陛下与贵妃赏识，不过运气好罢了。”
施乔儿听得别扭，好心情都快被折腾没了，不悦地往旁边瞥了眼。
结果对方硬是误会了她的意思，以为她是想加入呢，兴高采烈一努嘴，正对忙于招待的梁夫人，小声说：“话说回来，我也是有些替沈夫人打抱不平，再说外地媳子不懂京城规矩吧，但她下请柬前也不打听打听，居然请了您的同时还把那位请来了，我要是你啊，早就气得摔帕子走人了，大家谁脸上都别想好看。”
施乔儿翻了个白眼，实在有些忍无可忍，忽然一扬声：“来人！再端些糕点过来，要厚实噎人的，省得堵不住那一张张说三道四的嘴！”
场面顿时鸦雀无声，嚼舌根的几名贵妇面上燥红一片。
晌午时分，太阳烈得灼眼，施乔儿一晒暖就犯困，偏生还不乐意在这打盹，便朝梁夫人讨了几枝子红梅，带着四喜和若干丫鬟打道回府。
梅花是她亲自抱着的，红艳艳一满怀，连瓷白的面庞都添了些娇润，走动间衣摆暗香浮动，拨人心弦。
路走到一半，施乔儿刚没忍住再次打了个哈欠，睁眼便见从对面一条小径过来的苏婉之。
二人正面相对，狭路相逢。
施乔儿想到对方毕竟是皇家媳妇，便依了礼数，朝着微微一福身。
苏婉之亦对她一颔首，眸中笑意清浅。
施乔儿趁着起身，仔细注视了对面一眼，果然感觉从长相到气度都是百里难挑的清雅大方，皇家挑儿媳妇向来不喜长相太过艳丽，这样的便是正正好好，难挑出错。
施乔儿觉得燕贵妃眼光不错。
不过她确实还没到能和眼前这人无芥蒂交谈的时候，礼数一过，转身便溜。
可要死不死的，对方和她一个方向，步伐也差不多一致。
施乔儿有想过刻意走快些，但转念一想，那样不就证实自己有意与她避嫌吗？她们之间又有什么嫌好避的？当初的事情都过去三年了，又不是什么深仇大恨，用她相公的话说，谁年轻时还没闹上几场笑话？
想到这些，施乔儿的心便定了下去，随便怎么着，哪怕肩并肩呢，反正她就这么走了。
然而……她怎么觉得这苏婉之的眼角余光总往自己这里瞥呢？是在看她？还是看她怀中的红梅？她要不要把肩再挺直些？脸上的胭脂融化没有？这该死的路这么就那么长！
不管了，忍过去就对了！谁先开口说话谁是小狗！
“王妃也很喜欢梅花吗？”施乔儿问。
苏婉之噙笑摇了摇头，剪水眸弯成可亲形状，道：“只是觉得新奇，这梅花长在树上时感觉它们不过尔尔，等到了沈夫人怀中，便显得格外活色生香了。”
施乔儿怔了下才意识到对方是在夸自己，双颊立马飞霞，赛似梅花颜色。
“婉之无意目光冒犯沈夫人，还请莫要挂怀。”见她神色异样，苏婉之颔首。
施乔儿忙道：“不用不用，没什么的，我们女子之间，谈什么冒犯不冒犯，我抱着一捧红梅是用来晒干做胭脂的，感觉必定很显气色，你要么？要的话，做好了我送你两盒。”
苏婉之笑盈盈：“好啊。”
施乔儿：“……？”
这样就答应下来了？她怎么也不客气一下。
二人继续走着，距离不觉间拉近了些，苏婉之略低了声音，依旧透着股子柔顺：“不过，沈夫人也觉得我面上的妆太素了么？”
施乔儿这一听，意识到那些乱嚼出来的舌根子全被她听了去了，立刻有些微微蹙眉：“不必管她们说的那些胡言乱语，谁不知道陛下龙体抱恙？你这样穿不浓不淡，最是合适的，我给你胭脂，全然没有其他意思，你用不用得上都另说，总归是我一份心意罢了。”
苏婉之说话时始终注视着施乔儿的眼睛，微笑时嘴角两侧泛起浅浅梨涡，极为好声道：“婉之多谢沈夫人心意，我定会好好收纳保存的。”
施乔儿：“……”
她还没开始送呢。
施乔儿一路都觉得奇奇怪怪，出了门各自道别，心想也就这一回了，反正以后也不会再见了，别扭就别扭吧。
结果苏婉之朝她一招手：“沈夫人再会，改日我亲自登门邀你品茶，好酬谢相赠胭脂之恩。”
施乔儿：“！”
不对劲这真的不对劲，她这些年光和自家姐妹打闹没怎么接触过外人，现在京中闺秀都这么容易熟络的吗？
回到家里施乔儿便将此行经历同沈清河说了一通，沈清河嘴上说着无碍，等后来施乔儿真被苏婉之接出去喝茶了，他跟得比谁都紧。
苏婉之请施乔儿去的地方，是京中最负盛名的上流茶坊，因价格高昂，故而每日客人稀少，又因茶点果品多为迎合女子口味，男客便更少。置身其中放眼望去，楼上楼下多是结伴而来的高门贵女，举手抬袖间，店中无风自香，悦耳笑声可比管弦丝竹。
苏婉之落座后给女侍报了一串名字，没等多久便上来满桌茶点。
施乔儿瞧着，觉得样式比自家厨子做出的好看多了，拿起一块桃花状的酥点尝了口，味道也是不俗。
苏婉之给她斟着茶水，轻声道：“我以往在家中读女戒读得闷了，便极喜欢到这边消遣，可我家中又管得极严，偷偷来上一次，回去便要挨上十下手板。现在可好，再无人管得了我了，总归嫁了人是有这点好处的，可惜过往闺中密友多已为人母，叫上十次，九次都道没空，可怜了我好久都不曾来过了。”
施乔儿一听，心想朱启是死的吗，怎么连陪自己的王妃出来喝个茶吃个点心的空都没有。
苏婉之见施乔儿皱眉，小心道：“是茶点不合胃口么？”
施乔儿忙摇头：“不是，它们都很好吃，比我在家中吃到的好吃多了，我只是有些奇怪……”
话说到这一步，施乔儿干脆开门见山了，心一横道：“这些日子里我郁闷好久了，今日便与王妃实话实话，按理你我过往并未有过交集，仅是梅宴一面之缘。可我却觉得你对我有些过于熟络了，这是为何呢？若是你想从我嘴里知道些老九的过往，那你尽管问就是了，我什么都能告诉你，而且我能与你保证，我和他早在三年前便两清了，如今不过是不甚往来的亲戚罢了，我眼里心里都只有我相公，断然不会给你添什么堵的。”
沈清河匿在隔壁桌子喝茶，对那句“眼里心里都只有我相公”感到甚是熨帖，举杯品茶时嘴角都忍不住上翘。
苏婉之素白的腕子轻托下颏，听完施乔儿的一席话，点点头道：“沈夫人想必是个慢热性子，这样看来我确实有些显得过于热络了。不过我愿意与你结交，不是因为魏王殿下，我也没那么好奇他的那些过往，你尽管放心，我贴近你，当真没有那么多的心思。”
施乔儿更加纳闷了：“那是因为什么？”
苏婉之脱口而出：“我喜欢你啊。”
沈清河一口茶喷了出来。
施乔儿手里的点心都吓掉了。
苏婉之瞧着她认真道：“你长得好，性子也好，旁人在背后说我闲话，你我素不相识，你便愿意为我出头，我不知该如何主动与你攀谈，你就自己与我找起话说，还主动送我东西，这不就是传闻中的一见如故吗？我觉得咱们实在适合做朋友，我以后常去国公府找你玩好不好？我听说你家中没那么多规矩，你爹也不打你手板子，这可是真的？”
施乔儿懵懵点头。
苏婉之两眼放光，温温柔柔道：“那这就太好了，我以后还可以借口找你玩留宿到你那里，夜里再不必面对某些人那张活似我欠他五百两的锅底黑死人脸——”
就在这时，“某些人”朱启，顶着那张锅底黑死人脸大步进门。
作者有话说：
乔儿：客气一下送你盒胭脂，以后不要联络
小苏：她送我胭脂，她喜欢我，她想和我做朋友
以及咱们这星期正文能完结，大家想看哪些番外可以说一下啦~我挨个来