大年三十,沈家夫妇还是回了国公府过年。
施虎惦念着去年这个时候热闹，总觉得这时雁行早该回来了，应该与他们一起吃年夜饭才对。
老来多啰嗦,女儿女婿都去云姨娘那帮忙包饺子了，不好拉出来聊闲话,干脆扯着小猴儿，抱着那只大丑猫,围着园子一瘸一拐溜达,絮絮叨叨说：“以前雁行刚到我家的时候,都还没你高呢，瘦巴巴一个,黑黢黢的，就那双眼睛格外亮,跟天上的星星似的。我一开始没想教他学武,想着,好好养他长大，等他成人了,就给他找份闲差，买个宅子，再给他娶房媳妇，安安生生的,过好这一辈子就行了。”
“可你不知道,他那小子可犟得很，嫌我不教他，就自己溜到我兵器库里,摸上一两件趁手的,夜里趁着人都睡了,到院子里偷偷耍。等我发现的时候，他那么小一个，连大枪都能舞动了，我问他为什么非要学武，他说等他长大了，他要上战场杀蛮人，给他爹报仇。”
施虎说到后面，眼眶有点发红，抹了把眼道：“犟啊就是，当初好好听我的多好，从什么军，弄到现在大年三十都不能陪老子喝一杯。”
猴儿两眼亮晶晶的，明显听岔了重点，胸口一起一伏心潮澎湃道：“等我长大了，我也要从军，好成为向秦将军那样的大英雄，上阵杀敌，保家卫国！”
施虎：“啧，合着说半天都白说了，孺子不可教啊你这。”
说完低头一瞅怀中大花猫，问：“你呢，听懂了吗？”
太极：“喵。”
施虎点头：“好孩子，有慧根。”
另一边，云姨娘院中小厨房。
施乔儿吃饺子吃这么些年，包却还是头一回，初时觉得实在难，上头的褶子好生难捏。但只要包成功一回，再包就顺手多了。
云姨娘往簸箕上一扫，可以明确分辨出来哪个是自己包的，哪个是老二包的，哪个是女婿包的，哪个是自己那笨丫头包的。
“跟个没长毛的耗子似的。”她忍不住发笑。
施乔儿白眼一翻，脚指头想也知道是在说自己，手里的饺子顿时就包不下去了，气鼓鼓道：“什么叫没长毛的耗子！我明明包得就很好看啊，娘你一点都没眼光。”
说着把手里的“小耗子”提给沈清河看：“相公你说，好看么？”
沈清河停下手中填馅的动作，抬眸笑道：“好看。”
施乔儿嘚瑟起来，下巴朝着云姨娘：“我相公说好看！”
云姨娘笑出声：“你问他？你就算包成个犄角，放在清河眼里都是好看的，你还不如问问那只大花猫呢，笑死了要被你。”
施乔儿一呼气，盯着手里的饺子恨恨道：“不行，不能让你们将我看扁了，我这一年分明学做了好多菜的，今天晚上就给你们露一手。”
老二悄声补刀：“能分清酱油和醋吗？”
施乔儿炸毛：“施玉瑶你又开始了！”
夜里，国公府上下灯火通明。
施乔儿在沈清河的“微微”帮助下，成功做出好几道菜肴，端到饭桌上把施老头稀罕得不行，大有一筷子不动把菜供起来的架势。
自从流言蜚语平息过去，长公主现身的次数比以往要多了些，今年年夜饭甚至没等云姨娘过去软磨硬泡，自己便随着婆子出来了，把施乔儿高兴地直喊“母亲”，声音脆生生甜津津的，任是尊石头也被她喊化了，长公主原本有些平淡的神色立即柔和不少。
人一多施虎酒瘾就犯，老大老二家的都不在，听老丈人酒后吹牛这活儿，照旧落到沈清河身上。
沈某人别管在家与他娘子独处时有多不老实，一出门面对长辈老丈人，站有站相坐有坐相，端得一副温文尔雅老实知礼，老丈人说什么就是什么，老丈人说太阳打西边出来他立马说东边不存在，把施虎哄得就差找不着北了，两边胡子都颤巍巍跟着笑。
夫唱妇随，云姨娘这边也有点喝大了，拉着长公主的手便与老二老三摆龙门阵子，绘声绘色道：“当年国公府的婆子上我家去，说若是抬我给国公爷当妾，我会有何想法，我一听我就不乐意了，虽然咱家里穷吧，但是咱们人穷志不穷啊，我张嘴我就说……这起码得五十两彩礼，然后那婆子就回去了。我还心想我难道是要多了？这不应该吧？国公府啊，五十两都拿不出？实在不行咱们四十五两也能再讲讲……”
“哎你们俩丫头别笑啊，我当时真是这么想的，你们俩从小锦衣玉食的，哪知道我那时候的苦，我家里又没个兄弟姐妹，爹娘都死了，杀猪虽能赚钱养活自己，可我能杀一辈子的猪吗？我总不能到老了提不动刀了，就等着饿死吧？其实那时候上我家提亲的也真不少，但我长得好啊，年纪又轻，还能没一点心气儿在？那些手里有两个臭钱的破落户，买斤猪肉，鬼爪子就敢往人手上摸，我是看不上他们的，纵然是死了也不能把自己便宜了那种货色，至于好人吧，好人也有，但家里又太穷了些，我都已经那么穷了，总不能再嫁个揭不开锅的……”
云姨娘又喝了口酒，爽快地呼出口气道：“后来，后来太太就亲自带人上我家去了，下了五百两的聘银，五百两啊！我真没见过那么多钱，还有好多的绸缎，首饰，都是给我的。那时候乡下正闹猪瘟呢，我杀猪都快杀不上了，差点以为自己就要上街讨饭了，一下子，天上就掉那么大一块馅饼。我记得好生清楚呢，那时候太太还问我是否考虑一二，毕竟是良籍做妾，难免委屈。我说我才不考虑呢，你今日就将我抬进门我也乐意，什么委屈不委屈的，我只想有钱花，吃饱饭，遇到灾年穷人家典妻当妻的多得是，做妻也好妾也罢，摊上个不是人的东西，都得认倒霉，可镇国公不一样了，他可是个大英雄……”
说到此处云姨娘声音低了低，眼神瞥了老头那边一下：“别让你们爹听见，老东西又得意。”
乔儿和玉瑶都噗嗤一笑。
“从那以后，我就入了国公府了。”云姨娘醉醺醺的，一下一下摸着长公主的手，“还生了个娇娇气气的小老三，性子一点都不随我，天哟，小时候那个能哭啊，一岁之前一场整觉没睡过，你爹抱着你一哄哄一夜，第二天早朝都没法儿上，天天给陛下编瞎话，不是今天腿疼就是明天腰疼，抱闺女来回晃的时候倒是没见他疼。”
施乔儿捂嘴嗤笑一声，再看她家老头时眼眶有些发红，鼻子也酸酸的。
玉瑶听到这，忽然道：“我有点好奇。”
云姨娘：“好奇什么？”
玉瑶看了看长公主，又看了看她，笑道：“太太当年怎么想到把你老人家抬进府的？”
话一引到这，云姨娘也有些纳闷起来，干脆转头问：“是哦，这些年我光顾着享福了，也没问过，当年您放着那么多小官家的千金不要，怎么想到把个杀猪匠家的闺女弄进门了？”
长公主也微微有些诧异，轻声细语道：“我没同你说过么？”
云姨娘摇头：“这真没有。”
长公主垂眸，回忆着：“好像是我当时从宫中乘车出来，半路听到街上好大的吵架声，掀开帘子一看，便见你拿着杀猪刀，把一个小混混模样的人物踩在地上，刀尖对着他，嘴里骂的什么我不记得了，总之你那副样子我从没忘过，当天回去，我直到睡觉时都还想着，想这女子身上的那股劲儿太新鲜了，眼睛一看见，就跟身上凭空腾出好大的力气一样，若有个这样的人整日对着，或许府中也能多些朝气，不至于那么死气沉沉。考虑了两日，拿定主意后便遣了婆子去打听一番，确定了你无婚配，又差人去问，得知了你的意思，然后才亲自登门提亲，迎你入府。”
玉瑶听着听着，忽然忍不住捧腹笑道：“你们别告诉我，这从头到尾，直到姨娘进门，我爹回家见到了人，才知晓自己多了个小媳妇？”
长公主想了想，点头：“确实忘与他说了。”
这下连施乔儿都忍不住跟着大笑了，边笑边道：“突然感觉爹爹有点可怜，这媳妇儿到底是给谁娶的嘛！”
这时施虎听见提到了他，从桌子对面大嚷一声：“干什么呢！娘几个是不是又偷说我坏话了！”
云姨娘嚷嚷回去：“说你坏话还用偷着？您老当年喝醉，抱着个大白狗当白龙马骑的事儿，咱整个国公府上下还有谁不知道？”
施虎老脸一红，咳嗽一声：“胡说！没有的事！”
“啊对对对，没有没有……哎哟把那狗给吓得啊，从那以后见人就躲，感觉神志都有点不清了，合该找个神婆看看的。”
全场哄笑，只有离老丈人最近的沈清河不能笑，憋笑憋到手掌心都快掐出血了，时不时向他娘子发出求救的目光。
可惜小乔儿现在正说笑开心着，压根没往他那张望过。
啧，过分，明明昨晚还说他是她的亲亲相公的。
约又过了三刻钟，眼见要到放鞭炮的时候，婆子笑着端着食案进来吆喝：“长寿面来喽，寿星在哪呢？”
施乔儿立刻举手：“我！我！”
看着施乔儿吃面条，云姨娘不由得热泪盈眶，又是好一通感慨：“时间过得是真快啊，刚生出来的时候，还没个巴掌大，养不养得活都不好说，现在一下子就长到十八岁了，嫁人都嫁两年了……等等，两年？”
云姨娘后知后觉感觉到了点不对劲，凑过去鸟悄儿问了施乔儿一声：“你们都成亲两年了，怎么半点动静没有？我可告诉你，趁年轻该调理就调理，别拖到后面拖成个麻烦，后悔就晚了。”
施乔儿一听这话就烦，没好气地一抬眼道：“别问我，问你女婿去。”
还不是他沈清河擅长悬崖勒马。
云姨娘一愣，大惊失色道：“沈清河有毛病？”
施乔儿一口面喷了出来。
好难，好难，想安心过个年好难，想安心过个生辰也好难。
“我不吃了！我要去放鞭炮！”施乔儿忍无可忍一起身，朝沈清河那一吆喝，“相公！陪我去放鞭炮！”
沈清河如遭大赦立刻起身：“好。”
云姨娘纳了个闷，旧愁没解新愁又开：“你不是最怕鞭炮响吗！你放什么鞭炮啊你！”
施乔儿拉着沈清河就往外跑：“我傻啊！我不会捂耳朵吗！”
一副自己有多聪明的样子。
一家子人年夜饭是在外宅吃的，膳厅刻意离大门近了些，吃饭时听到其他人家的热闹动静，也好沾染些年味儿。
施乔儿不见得有多想放鞭炮，纯纯因为听她娘唠叨听烦了，便想带着她的亲亲相公出来透透气。
虽说过了三十就是开春，但外面还是太冷，一出门施乔儿就忍不住贴到沈清河身上了。忙碌了一年，家中婆子丫鬟小厮们也该好好吃个年夜饭，此时早都聚集到膳堂吃喝了，正好方便了二人，手牵手躲到无人处腻歪了一会儿，随后才慢悠悠去向大门口放鞭炮。
鞭炮由沈清河拿着，施乔儿跑得稍快了些，要去给她相公开门。
不料厚重的大门刚被拉开，施乔儿扑鼻便闻到一股血腥气，还没反应过来是怎么回事，她就已经被快步上前的沈清河一把拉到身后，听他语气严肃道：“大年三十夜无故登门，敢问几位来者何人？”
门外的一行人看状是刚刚下马，马很瘦，肋骨分明，似乎日夜不休行了许久的路。
为首的那个就站在门口，身披冷胄，怀中又抱一身甲胄，头发散乱，面庞消瘦，神情在明暗交界的阴影中看不真切，只能听他用带着哽咽的沙哑嗓音道——
“我是秦将军身边的副将，我叫梁行，上月蛮人突袭大营未果，落败潜逃，秦将军带兵追入阴山脚下，中了他们的巨石圈套，已经……以身殉国……”
作者有话说：
假死假死，我是he狂魔~