眼前的吏大人与马麟儿之前见的大人倒是有几分不一样，以前见的几位大人都是文绉绉的清瘦男子，而眼前的吏大人声如洪钟，长相粗矿，不知道的还以为是个打仗的汉子呢。
“哎呀，你可算来了。许久不见，松柏兄~”吏大人一把拉住钱爷的手臂道。
“欸，你如今成了大人，这礼可不能费呀~”说完钱爷便准备低身叩头。
吏大人用手一档，直接将钱爷扶了起来“你我兄弟二人，还谈什么礼节。”钱爷见吏大人如此便道“上次与你分别已有两年，如今官服加身，真是可喜可贺呀~”
“当年我与你一同经商，要不是你拿钱给我做本，如今哪有今天的吏大人。”
“不过是旧年小事罢了，对了，此次运尸，我给你找了为大师傅”接着钱爷便指着吴灵辉道“这是咱们那有名的道长，叫吴灵辉。”
“吴家？该不会那个一叶渡江，赶尸之家的吴家吧”
吴灵辉上前道“正是，我乃吴家第五代传人。”
“久闻其名呀~如今一见，道长举止不凡，非我等俗人可比呀”吏大人咧着大嘴笑道。
吴灵辉谦卑道“吏大人谬赞了。听说这次需要运的尸体一共十六具，若大人允许的话，请带我去看看吧。”
“我正有此意~”于是吏大人赶紧引着吴灵辉等人到摆放尸体的地方。放尸体的是河边上一间破屋子，原是早些年建的仓库，因年久需要今年年底拆除，没想到突发此事，便将拆除的事情耽搁下来，先留作摆放尸体之用。
一进门，马麟儿就闻到一股腐臭味，一旁的吴耀光直接跑出门外吐了起来。而吴灵辉几个大人定力很强，都面不改色地站在屋中央。
吏大人摸了摸胡子道“还好按照你给的书信放了木炭草木灰，不然这味还要难闻一些。”
这时吴灵辉发现尸体只有十三具，便问道“咦，我听说一共死了十六个，怎么只有十三具尸体呢？”
“哎，说起这事儿也是奇怪。当初死了一船人，上面派了仵作官差来查，后来查清楚死因之后便交代要将这些人好好安顿带回家安葬。我当时便书信各个家眷来领尸体，可是这些人因为路途崎岖，加上运尸费用极高，便告到我上司那里，说我管理不当，导致死了人，死了人也就罢了，还不将尸身给他们送回。为平息民愤，上司只好让我拿钱请人过来给他们运送尸体。只是奇怪的是，这尸体放了几天无缘无故就丢了几具。”
“这里难道没人看管？”
“这个仓库是旧的，又偏，一般人都不会来，更何况放着死人。所以我都没派人看管，如今丢了尸体，我害怕再丢，因此特地让手下阿贵看着。自从有人看着之后，这尸体倒是没再丢。只是，那丢了的几具尸体，我派人去找，都没找到。”
“我刚才在茶寮听见一个老头子说水鬼之类的，难不成——”钱爷疑惑地看着吏大人。
“说起水鬼，正要请吴道长帮忙办法事呢。因为死了十几个人，大家人心惶惶的，加上尸体不翼而飞，现在这里都没之前热闹了，我想着既然吴道长是有道行的，不如，弄一场法事，给附近的人安安心也好。”接着吏大人凑到吴灵辉身边小声道“您顺道看看，到底有没有水鬼。”
吴灵辉道“做法事倒是简单，不过，现在这尸体已经放了七天多了，我先把尸体弄好了再摆法事也不迟。”
吏大人连忙点头“就依吴道长的话。”
“耀光~麟儿~过来”马麟儿拉着吐弯腰的吴耀光走上前来。
吴灵辉看着脸色惨白的吴耀光，便随手塞了一颗药丸在他嘴里。吴耀光顿时觉得口中一阵酸辣，五脏热暖，呕吐感一下消失不见。
“爹，你这是什么神药，我这一吃，瞬间不想吐了”
“这叫香砂丸，现在你们两个听好，先去市集打一壶高粱酒，必须是刚酿出来的。接着再去布行，买十匹布回来。”
吏大人听了便招呼外面候着的阿贵“道长的人初来此地，人生地不熟的，让我手下阿贵带二位去吧。阿贵~”
阿贵走了进来领着马麟儿和吴耀光出去买东西了。
三人来到街道，阿贵先是带着马麟儿两人去了布庄买了布，接着去了酒庄，酒庄的人认识阿贵，便与他闲聊几句。
“这高粱酒刚酿出来的纯度太高，一般都会放上一阵才喝，你们打这个回去喝，怕是一口都会醉死”酒庄掌柜拿着酒壶说道。
“曹掌柜，我们打这个酒是有大用的，你只管放心打就是了”
见他们打酒不是为了喝，那掌柜才将酒壶递给自己伙计“打满吧~~”
那伙计回了声“是”就进屋打酒去了。
“真是奇怪，最近流行打这种原酒了吗”说完酒庄掌柜摇了摇头走开了。
阿贵并没有在意掌柜的话，只是斜靠在桌子旁看着屋里擦瓶子的姑娘。姑娘长得高挑丰韵，正拿着一块抹布细细地擦着架子上的酒瓶，手臂挥动，姑娘整个身子的也摆动起来。阿贵见那姑娘前面晃动的胸脯一时间看痴了。
“阿贵哥？你看什么呢？”吴耀光看着阿贵嘴角已经开始流口水，便忍不住问道。
这时姑娘转过身来，刚好撞见阿贵的目光，她赶紧将抹布丢在阿贵脸上“哼，不要脸”然后红着脸躲进屋里去了。
田贵这时才清醒过来，他顺手抹布揣进怀里，然后对着吴耀光道“我没看什么，就，就看看酒瓶子罢了。”
这时打酒的活计将酒壶递了过来“酒打好了！一共六钱银子”
田贵付了钱便把酒壶递给了吴耀光。接着三人便一起回了仓库。
吴灵辉拿着刚打回来的酒就对着吴耀光马麟儿道“好了，现在我要教你们怎么收拾尸体。第一步每人拿一块丝巾蘸高粱酒，将尸体全身擦拭一遍。你们第一次做这个，每人就负责两具尸体就行了。”
于是，马麟儿与吴耀光拿着高粱酒和丝巾开始给尸体擦身。马麟儿因担心自己受不了尸体臭味，便向吴灵辉讨了一粒香砂丸。果然吃过之后，马麟儿面对尸体不再犯恶心。
一阵忙活之后，马麟儿与吴耀光勉强将尸体擦拭完毕，吴灵辉接着道“现在你们裁布，将尸体紧紧裹住，然后用这木塞塞住尸体的双耳，双鼻以及后窍。”
吴灵辉担心两人不会，便拿了一具尸体示范了一番。吴耀光和马麟儿两人聪慧，一点就透。
待尸体缠完，吴灵辉便从行囊拿出一大包香料“这是我们吴家祖传的香料，你们将香料塞在尸体身上，既可以保持尸体干燥，还可以压制尸体腐臭。为什么我们吴家赶尸这么厉害，除了会赶尸之外，重要的是我们家祖传的防腐技巧。其他赶尸的都只会用酒擦拭，而用绢布缠身，以及特制香料，也只有我们吴家才会。你们看好，这种香料需放在尸体腋下，两股，口中。”吴灵辉又演示了一番，香料放好，便给尸体穿上寿衣，接着贴了一张符纸在尸体脑门，他拿着摄魂铃先是在尸体额头胸口绕了一圈，然后再一摇，原本躺在的尸体立刻直起身站了起来。
“看见没，你们放的香料必须保证尸体怎么动都不会掉下来，这就行了。”
“真是奇了，阿爹，想不到这赶尸还有这么多门道呢”
“你以为呢。你们现在赶紧给尸体放香料，然后试着让尸体站起来，起身不掉香料则为合格”
马麟儿与吴耀光便学着吴灵辉的手法将香料放再尸体身上，摄魂铃一响，尸体都站立起来，“赶尸上路，魂归故土，怨鬼莫缠，请香三柱”只见吴灵辉手持三柱香一边喊着一边朝门外拜了三拜，接着朝屋内尸体拜三拜，最后在屋内正北方位插上香，然后他向上洒纸钱“一洒钱，苦主魂魄速速来，二洒钱，鬼差开路莫为难，三洒钱，百无禁忌诸邪避。”等一切念完，吴灵辉不停地摇着摄魂铃，十三具尸体跟着铃声跳了起来，最后在铃声的引导下，尸体站成了一列。
“好了，现在这十三具尸体已经完全听命于我”吴灵辉摸了摸胡子道。
马麟儿忍不住拍掌欢呼，这是他第一次看见赶尸整个过程，如此精妙绝伦，吴家能称为赶尸之家，果然实至名归。
三人收拾完尸体已经是旁晚，吏大人便派阿贵传三人吃饭。酒桌上，吏大人特地问了吴灵辉关于水鬼之事。
吴灵辉道“水鬼又被大家戏称为水猴子，通常是在河里自杀或意外死亡的冤魂幻化而成。这些冤魂因为不得转世只好趁着别人在河里游玩的时候将活人拉下水淹死，成为自己的替身。通常有水鬼的前提是河里死过人，其次，这魂魄无法超度转世。 吏大人，我想问近几年可否意外淹死过人？”
“常在河边走，哪有不湿鞋的，这河边自然容易淹死人。”
“那淹死之后，尸体可否打捞出来，可否有人给死人超度过？”
“怎么没打捞出来，自我管事以来，共有七人在这里游玩死在江中，每具尸体都打捞上来，而且，每次都请人写经文焚烧入水中”
“如此说来，尸体丢失便不是水鬼所谓，况且，水鬼是上不了岸的。想来那尸体不见，是有人故意为之，或许是个人恩怨之类的吧。”
听了吴灵辉这样一说，吏大人才松了一口气，接着他又问道“那死的这十几个人会不会成为水鬼呢？”
“大人放心，明天我会做场法事，超度其魂魄。所以大人不必担心水鬼之事。”
“那就好，那就好。对了，这次尸体丢失的都是三具女尸，而且都是不同家的，我担心家眷闹事，便决定一人拨二两银子作为赔偿，三个人，一共六两银子，到时候你们送尸体的时候就顺道给家眷吧”说着吏大人便招呼阿贵将六锭银子捧了出来递在吴灵辉前面。吴灵辉并没有接，只是看了看旁边的钱爷，钱爷心领神会地接过银子“他们是道士，不喜欢碰金银”
“是我不懂规矩了。欸，对了，既然明天法事，不知道需要准备些什么，请吴道长吩咐，我好着人提前准备”吏大人摸着胡子问道。
接着吴灵辉便将明日所需之物讲了出来，旁边的阿贵一一记下便下去准备。见一切事情皆定，吏大人便招呼众人吃饭饮酒起来。