12月18日，星期日，晴转多云。
雪凌霜没有再见到斯诺，她与斯诺之间用于联系的契约，并没有不能被屏蔽的功能。由于标准化契约里这项要求都是自然存在的，她还是第一次注意到这一漏洞……
但斯诺显然早就心知肚明。
12月19日，周一，阴。
雪凌霜找到了乔强。乔强热情地招待了她，盛情邀请她一起去吃饭。“黄”一如既往地没有出现，与他一同行动的，是他同宿舍的，总是抱着游戏机的眼镜男。
雪凌霜知道他叫马桂木，打某个特定游戏类型非常厉害，只是不清楚他为什么会是“黄”的观察对象。她试图无视那个人与乔强对话，但他却总是用某种仿佛独特目光，凝视着自己。
这种目光让雪凌霜想起小时候第一次与斯诺相遇的时候。
冰冷、无情、仿佛从另一个世界投来的眼神，却好似手术刀般能精准刺穿人的内心。
她把这种无意义的错觉抛诸脑后，纵使马桂木真的有什么特别，他也不是她现在重点要关心的对象。
很可惜，乔强告诉她，斯诺的契约一如既往得严谨。
参与决斗的任何一方方，在约定时间十分钟内未能在指定场地现身（后称“按时到场”）时，无论任何理由，都立刻视为在决斗中败北，强制履行契约责任。
当双方均未按时到场时，视作双方均为败北，同时强制履行契约责任。
斯诺输掉决斗的代价，是自动解除所有由他签订过的，牵涉、牵涉过以及可能会牵涉到乔强的生命、人身安全、财产安全及生活方式的契约。
也即是，乔强需求的，完全的安全与自由。
而作为要求灵魂自由的代价，乔强输掉所需要支付的，则是他本人的灵魂。
这是斯诺漫长到足以消弭一切意义的人生中，所残留的仅存的爱好。
从魔鬼上司手中克扣本应上交的灵魂，将其化作各色的瓶盖，放在盒中，等待闲暇时细细欣赏。雪凌霜的亲生哥哥，她已经忘记叫什么名字的那个人，似乎正是斯诺的第一个收藏。
金黄色的、璀璨如日光的瓶盖。
“所以，我这边怎么也不可能放弃啦，只要判负的瞬间，我就死定了。虽说决斗是我提出的，不过你要是能劝那边到时候不到场，主动认输，那我也乐得轻松。”
雪凌霜不禁暗恨自己的愚蠢。
她早该想到会是这样的条件，正如她早该想到会是这样的结局。
12月20日，周二，阴转小雨。
雪凌霜没穿那件纯白的长大衣，一身休闲装在寒风里冻得满脸通红。
这是每一个正常人都应当有过的体验，但在契约辅助下，那件长衣拥有比空调更完美的温度调节功能，同时影响她全身所有包裹着、以及未能覆盖到的部分。从有记忆时起，她便不曾真正体验过何谓寒冷、什么叫做炎热。
普通人的体感竟会是如此丰富，如此的……痛苦。她原先，分毫未曾知晓。
她就这样漫无目的地走着。
因为，“里世界”每个人都明白，想要主动找到推销员是困难的，而想要找到斯诺这样的传奇推销员，更是难上加难。
他们很难称得上强大，但即使对浸淫“里世界”多年，与“超能力”共存时的种种必要法则烂熟于胸的老油条，他们也可谓为“诡异”。魔鬼并不直接为他们提供力量，但效用层出不穷的种种道具，足以令任何一个具备正常智慧生物感情的生物眼花缭乱，焦躁不安。
不过，像雪凌霜这般，对他们足够了解的人，确实有着与他们获取联系的方法。
说穿了，也不过是很简单的道理。
如果你找不到他，就想办法让他来找你。
第一滴冷若冰霜的雨水落在雪凌霜额顶的时候，她头顶出现了一把漆黑的伞。
握住伞柄的，是一双崭新的白手套，即使在这样的阴天，也在那近乎于无的阳光照射下，亮得晃眼。覆盖手套末端的，是袖口的亮银色纽扣，顺着漆黑笔挺的西装衣袖一路看上去，便看到那人领口，是炽热如鲜血喷涌的，赤红色领带。
“你会感冒的。”
上世纪最伟大的推销员斯诺·弗罗斯特正站在雪凌霜面前，面带微笑，语气平静。在他为雪凌霜起这个根本就是他名字的中文翻译的新名字时，他也是同样的语气。
那时幼小的雪凌霜正因为父母死亡，哥哥失踪而痛哭流涕。
现在她面颊上，同样有一滴冰冷的水珠，正缓缓滚下。
“你还是会来。”
斯诺笑容满面：“瞧您说的。上次我也说了，保护您，让您幸福，是我的义务。”
“……那——”
斯诺竖起右手食指，洁白的布料压在她唇上：“别说出来。”
他又阅读了雪凌霜的内心吗？或者，他只是单纯地太过了解自己？
“你已经努力过了，做得很好，谢谢你。”
说话间，雨渐渐下大，原先三三两两行走的路人，已经跑去避雨。
伞面上连绵不绝的“咚咚”声，令周围瞬间安静了下来。
斯诺笑着伸出手，轻轻按住她的头。她已经不比斯诺更矮，但当对方做出这个动作时，她却又一次产生了，自己还在拉扯那件黑西装衣角的错觉：“你为阻止这场决斗，已经做到了所有你能做的。所以，静静等待结果就好。即使结果不如人意，那——”
“那也不是我的错误导致的。”
雪凌霜几乎是完全本能地接过这句话。因为从小到大，斯诺都在对她做着同样的教导。
现在回忆起来，他的所有教育，总体实际上只有两个类型。
第一种，是能够帮助自己在险象环生的“里世界”生存下去的，种种技巧与秘诀；
第二种，则是……
都是像这句话一样，在面对任何可能会影响她心情的情况时，都巧妙地将她从事件中剥离出来的，看起来仿佛有些道理的格言。
“没错，乖孩子。”
然而，即便意识到那背后的逻辑，常年形成的思维惯性，依旧令雪凌霜本能地心里一轻。正如在头上抚摸的手掌，即便隔着手套，仍能感到那股令她安心的热力，一路传到她的后脑。
她花了几天下定的决心，在这一瞬间土崩瓦解。
她意识到，自己不可能说服这个像是哥哥，又如同父亲一般，一直将她抚养长大的男人。
正如她绝不可能让乔强为了她放弃自己的灵魂和自我意志。
尽管，她依然相信着，他们爱着自己，可那种爱——
没错，就像乔强先生的口头禅一样，即使切实存在着“爱”，也依然有“界线”存在。他们是如此地坚定不移，充满自信，所以，他们不会为了任何事，迈过“界线”。
“……”
她还想做出最后的挣扎：“哥，你——”
“我不是你哥哥，你又忘了吗？”
“哥。你为什么不惜与他签下生死决斗的契约，也不愿解除’恋爱魔咒’？那应该不是契约效果吧？那就应该很容易解除才对。”
“很遗憾，那是一个更加长效的契约影响。就算是我，也很难撕毁。我也不打算撕毁我亲自签订的契约。我经手的交易，从没有一个是因我个人原因未能完成的，我可是一直以此为傲。”
“怎么会……哥，现在，就算回答我，也不会改变任何事了……所以，告诉我吧。你到底是和谁签下了令他爱上我的契约？究竟谁会做那种愚蠢的事——”
“确实。对自己本人没有任何好处的契约，就算是我也未曾经手几张。所以他们的灵魂，才会尤为珍贵。金子一般的心，真是绝妙的形容。”
斯诺脸上的笑容是发自内心的开心，以雪凌霜对他的了解，他只会在说起极少数人的时候，露出这样的神情。
“你的意思是……契约，是我真正的哥哥签订的？”
“很好。你这么聪明，你哥哥也会很高兴的。”
雪凌霜下意识地做了个吞咽动作，尽管她口中什么都没有：“可是，他已经死了十几年了。”
“是的。十几年前他还不认识乔强，自然不可能订制标准化恋爱契约。”斯诺像是陷入回忆一般，挂着淡淡的微笑，“说到底，他那时也只是小孩子呢。只有七岁。他许下的愿望，只是你能够幸福。”
“……我知道……”雪凌霜抿起嘴唇，“那，究竟是怎么回事？”
“我和他详细讨论了关于你幸福的细则，在大契约下订立了七十二个彼此嵌套的小契约。其中的一条，便是关于你未来的感情生活的。”斯诺笑容满面，“‘希望你未来，能够和你喜欢的人结婚。’，怎么样，很可爱的愿望吧？”
的确，很可爱，而且能想象到，知道自己在契约结束后便会死去的哥哥，是如何认真地在为自己尽可能好的考虑着。只是，雪凌霜对契约订立的流程，要比永远停留在7岁的哥哥更加清楚。
“所以……”
“所以，最终订立的契约效果，就是，当你对某个人产生好感时，就自然对对方施加’爱情魔咒’，令其产生你心中对等的好感度。不错的定制化契约吧？除了我，可没有几个推销员能单凭自己的资源，实现这么复杂的契约效果。”
“……这样啊……”
“就像刚才说的，这个小契约和同一大契约下其余契约是彼此嵌套的。取消一个，整体都会受到影响。”斯诺笑眯眯的，“我对乔强先生也讲过这部分契约的工作逻辑了。他是在知情基础上，依然选择为了自己，冒着生命危险杀死我，也要解除这部分于他无伤大雅的小影响的。”
“……”雪凌霜陷入了沉默。
她其实本来对乔强的行为非常理解，但听到斯诺的话，她也不禁产生了一丝埋怨。
这便是上世纪最伟大的推销员所拥有的魔力。
“他爱着你时，尚且会如此行动，如果失去了对你的爱，他会变得何等疯狂，做出多么可怕的事，想想就令我不寒而栗。”斯诺将雨伞递入她的手心，“所以，你要喜欢他，是你的自由。但为了履行我的义务，我会阻止你们——我会杀了他。”
“……”
“那么，明天晚上见。”
红色领带的推销员压了压头顶的礼帽，消失在朦胧的雨雾中。
12月21日，星期三。
凌晨时雨停了，但空中依然压着乌云。
下午，天上开始飘起小雪。
雪片在落地瞬间便融入前一天的积水中，只有穷极无聊，天天趴在水坑上盯着的人才会发现，其上已经结起了薄薄的冰霜。
雪凌霜本来还想去找乔强、黄或者斯诺说些什么。
但她也完全不明白，究竟该说什么才好。
12月22日，星期四，冬至。
阳光直射点运行至南回归线的那一天。
太阳离北半球最远的那一天。
鹅毛大雪，将地面裹上一层银装的那一天。
终于，到来了。