夜深，月白风清，银星漫天。
李瑜端坐在马背上缓缓地行着。酒意朦胧，时而有一种眩晕的感觉，如在舟行，如在云端。
有风吹过，紧随着一阵悸动，浑身上下酥酥麻麻的。
他双眼微阖，回想今日之事，仍旧有些如坠梦中之感。他自知已不是这红楼一梦中的过客，今日更多了些难言的体悟。
“自古逢秋悲寂寥啊。果然这样的秋风，这样的秋夜，这样的醉意，倒叫人不由生发出悲壮的情怀来。”
“建功立业，温柔富贵，真令无数英雄折腰啊。”
李瑜寂寂地想罢，又喃喃地低吟：
“醉后不知天在水，满船清梦压星河……”
如此摇摇晃晃的，终于行到荣府外。
范二当先跳下马来去扶李瑜，叫门口的小厮把马儿拉到厩中拴好，便搀着他往院子里去。
待行至院门口，早有晴雯在那里等候着。
见李瑜颤巍巍地晃过来，赶忙上去扶他，又闻见周身一股子酒气，嘴里问范二说道：“诶呀，怎的喝了这样多，你怎么不劝着他些？”
范二苦了脸，说道：“我哪里想到爷喝得这么兴起，我又不是丫鬟，不在桌前伺候的。不过在后院和那些小子们吃了个饭，谁承想就成这个样子了？”
晴雯只嘴里数落他，轻轻搀着李瑜，让他稍微靠在自己身上借力。
李瑜本在秦府中醒了一会酒，不过回程时稍被风激出来点醉意，腿脚虽然有些乏力，头脑倒是清醒。
只听他口中说道：“并未喝多少，只觉得有些倦。白日里探春妹妹如何教你们的，今晚上你们自行复习着，明日再多教你们些。”
晴雯见他醉了仍在问自己姐妹的学习，不由感动，满眼情意绵绵，嘴角带笑地看他。
将李瑜扶进屋里，怜月过来帮忙，也问怎么喝了这许多酒。李瑜只觉得口齿缠绵，双眼饧涩，也不多说，只叫洗漱睡觉。
怜月无奈，只得帮他脱身上的衣物，却看见他腰上平日里戴的玉佩不见了，反倒多了个香囊。
因此心中不免有了些猜想，却又不得问他。若无其事地依旧给他脱衣取带，将那香囊在一旁放好。
因李瑜泛着些醉意，身子倒比平常更重了些，只得叫晴雯帮手，一同扶了他去浴室里。
将桶里注了一半温热的水，二女扶他进去泡着，怜月去煮醒酒汤，叫晴雯守着。
晴雯方入了府里，也没得怜月传授，哪里帮人洗过澡的，一时间手足无措，羞涩难耐。
因见李瑜趴在桶边上像是睡了，只拿帕子去沾水给他擦洗身子。
如此好费了一阵子劲，怜月来了，又将他扶起来把身子擦干，衣物穿戴好。
二人将李瑜送到床上去，叫他喝了两口醒酒汤，便扶他睡下，一会就见他沉沉睡了。
她俩此时也累得香汗淋漓，见李瑜这里不需要照顾，一同去浴室里洗了澡回来。
怜月道：“屋里屏风外面还有张小炕，往后姐姐便同我作伴吧。”
晴雯羞了脸，道：“不若再等一段时日。”
怜月笑道：“你是公子屋里的丫鬟，往后也是他房里的人，现在害羞做什么？平日里只我照料着也忙，你还是早早来帮我的好，这样也便宜。待会就去把床褥给你铺好。”
晴雯心想，男主子的丫鬟，今后自然容不得再去伺候别人，自己在他这里服侍，总好过别人那里。于是点头应了。
翌日清晨。
李瑜早早的仍起来了，因他气血饱满，又美美睡了一觉，醒来身子也不酸疼，头脑还清醒。
披上衣服绕过屏风，见往日空着的那张小榻被褥铺盖一应俱全，心想应是晴雯住进来了。
又想到她火急火燎的烈性子，偏偏倒和怜月相合得来。
也不多理会，自去洗漱了来，见屋外秋雨淅淅沥沥的不知何时下了起来，便到屋内坐了看书。
怜月和晴雯从屋外面走廊绕了进来，见李瑜在那里端坐看书。一人去倒水，一人去后厨里传饭。
怜月端过一杯热水来，道：“爷怎么昨日里喝了酒来，平常你甚少喝酒的。”
李瑜端起杯喝了一口，笑道：“自是心中高兴，如今倒先不说给你听。但有另外一事，今岁过了年，我要出远门去扬州一趟。
路途遥远的，不方便拖家带口，因此只带范二随行，你们便留在府中，我估摸着要在那里住一段日子。”
因上回去贾母院中，虽领了怜月晴雯同去，只是她们未进得屋内，因此也不曾听说过这事。
如今怜月听了，忙问道：“好端端的，要去扬州做什么？”
李瑜道：“圣上隆恩，将我荐给现今在扬州荣养的老太傅，我这次是去拜师求学的。”
怜月道：“路途遥远的，总得带上一两个人伺候你罢，爷把我带上如何？”
李瑜思索了下，摇了摇头，道：“我此番求学，料想不过一两年便返，况且舟车劳顿，你们女孩子也不方便。便留在家中吧。”
怜月听了李瑜的话，霎时怏怏不乐起来。道：“我自从进府以来，还没有同公子分开过。我知道公子是勤奋上进的，不比别的人只顾玩闹，况且公子一向不劳人费心。
这回公子求学，想来是关乎前程的大事，奴婢自然不敢阻拦。只是有一件事要说，就怕公子太过用功，不爱惜身体。”
李瑜看怜月委屈的样子，听她说了一番话，心里也是感动。道：“你所说的我都知道，若真一时离了你，恐怕我还不习惯。
只是此番是去求学，非是享乐的，苦一些也好。
我此一去，你和晴雯两个作伴，也不可将习字读书的事荒废了，若有不懂，便去找探春妹妹。待我回来，要考校你们的。”
怜月听李瑜话语轻柔，意思坚定，也不再提。
反鼓起了三分胆气，说起玉佩香囊一事，问道：“公子以往戴的那个玉佩怎的不见了，为何变成了个香囊，可是公子送人了？是上回找公子求助的那个小姐么？”
李瑜笑道：“本想着往后见面了再说给你听，不料你倒先发觉了。也罢，便先告诉你。”
接着便将可卿之事说给她听了，又道：“可卿品貌非凡，温柔大方，想来等她过府，你们也喜欢她的。”
怜月一心只记挂在李瑜身上，虽则不敢有非分之想做李瑜的正室，难免心里想过些做姨娘的光景来。此时听了他的话，心中不免有些失落，又赶忙自己宽慰起来。
只听她说道：“听公子的话，这位小姐真是天上的仙子了，想来这样的人才配得上做我们夫人呢。只怕那时夫人入了门，公子倒用不着我们这些丫鬟了。”
李瑜见她小小年纪醋意横生，知她怕受了冷落，这时正心里难受。
笑道：“说些什么话。你待我如何，我心里自然有数。你若是愿意服侍我，我巴不得你一辈子也不离开我的好。往后的事往后自有计较，你不必担心。”
方将怜月安抚好了，晴雯陪着陈婶端了粥来。李瑜招呼她们一起坐下用饭，将南下之事也同她们讲了。
陈婶听他要出京，便劝他多带几个人服侍，晴雯也自告奋勇说要陪他南下。李瑜一一回绝了。
晴雯方同李瑜处了几日，正一心拴在他身上，不想他却要出远门，一时心里也不是滋味。
只是她不同怜月那般亲信，因此心中有话也不好与他说去，只得暗暗憋在心内。
待用了饭，见外面雨下得小了些，李瑜换了锦袍金冠，罩了披风，最外套了一件蓑衣，打马入宫了。
巳时，探春领着侍书过李瑜院里来，见怜月和晴雯都精神不振，闷闷不乐，便问她们是怎么。
怜月便将李瑜南下之事说了。
探春道：“是这事啊。我知道你们都是忠心耿耿地想服侍瑜大哥，只是今次这事重大。
他去潜心修学，左右你们去了也帮不上什么，说不得还扰了他。不若在府里同我读书，待他回来了，也让他刮目相看。”
探春在那里劝了她们一会，见她们心情又好转起来，于是便又叫范二也进来，自己教他们读《三字经》。
半个时辰教完，探春回了屋子，见自己缝制的那袍子尚才开了个头，心中暗道要再加快些才好。
李瑜在宫中同太子读书至晌午，午后便往秦业府上拜见。先问秦业身子如何，如此闲聊一会，秦业也明白他的来意，笑说秋乏，命可卿来招呼他。
可卿心想二人已约定终身，因此也不避讳，羞着领李瑜往后院闺房里说话。二人牵拉着手互诉衷肠，及至酉时才不舍地分别。
又打马回荣国府，又是在贾母屋里吃饭，左右同姊妹们说了些话，即夜色渐渐深了，也就告辞回去了。
至夜回院子里，则教怜月、晴雯、范二三人习字读书。
如此过了月余。
正值咸临八年十月廿日，此日乃是李瑜生辰。立冬早过，神京内外已是寒气愈重。
卯正时分醒来，见怜月晴雯二人正各捂着棉被睡着。李瑜穿了一身棉袍，将头发随意拿锦带束住。
推门出去，外面正寒风呼啸，天色阴沉，不见光亮，周遭只余风声。
李瑜先就在院子里绕着跑起来，待身子暖和些，又活动了下筋骨，便走到院中兵器架前，抽了把长枪舞起来。
如此习练了小半个时辰，白净的脸上已有几分红润，嘴里微微哈着热气，鬓额上布了一层细汗。
再回房时，怜月晴雯两人都将床褥收拾好，穿戴齐整地在屋里候着。
怜月道：“爷，快去洗洗吧，范二哥方才送过来的热水，我去看看饭做好没。”说着裹了件棉背心拐出门去了。
晴雯端了热水出来，先拿帕子打湿了拧干给李瑜擦汗洗脸，又取了一件冬季穿的加棉绣麒麟爵服出来。
待李瑜洗漱完毕，束了紫金冠，换上了一身麒麟袍，登了一双鹿绒玄色靴。
走出屋，偏厅里已经有怜月范二并郝伯夫妇在那里站着，桌上用瓷碗盛了面在那。
怜月几人先上前来祝贺生辰，李瑜笑道：“不想时光飞逝，已有这些个年岁了。还要多谢你们尽心照顾，方有李瑜今日啊。既如此，郝伯晚些时候各封二两赏银，大家也都高兴高兴。”
李瑜见几人都笑着谢他，又命众人各自坐下，取碗盛面来吃。
待用过饭后，李瑜叫郝伯来问道：“月前我猎的那狐，说叫人去衣肆制一件大氅来，不知可做完了？”
郝伯道：“已经做好了，前几日拿回来，放在库房中收着了。”
李瑜点了点头，问：“是什么颜色图案的？”
郝伯回道：“因是大爷要送给老太太的，因此用的是浅绛色的料子，绣了对仙鹤在上面，内里用的是那白狐的毛皮，领子用的狐尾。”
李瑜道：“拿锦盒装好，晚间我亲自送到老太太那里，现今天气冷了，正合适她老人家穿。”
待郝伯领命退下了，李瑜也吩咐范二备马，要往宫里去了。
晴雯拿了件玄色大氅出来给李瑜披上，将领前的系带打了个结，方出府。
此时天刚蒙蒙亮，李瑜从范二手中接过缰绳，翻身上马赶着慢慢地走了。