这时，只听得一阵拊掌之声，一人缓缓从黑暗中走出。只见他面容清修，身形匀称，身着一身青衫，缓步走出。
竹樱抬眼看着他问道：“阁下哪位？”那人满面堆笑道：“在下‘紫砂手’石莲。”竹樱脸色微微一变。
石莲和长江帮闵长江是一对结拜兄弟。二人一黑一白，混迹长江下游。石莲用“紫砂手”将人打伤。治疗“紫砂手”所伤的药物中，有一样便是长江白豚。闵长江雄霸长江，禁绝他人垂钓白豚，长江下游的白豚全部出自长江帮。受伤之人无力溯游而上到江陵、九江等地，不得不高价买闵长江的白豚。
后来不知什么原因，兄弟二人反目，石莲杀了闵长江，鸠占鹊巢，这长江帮也彻底转为当地的黑帮。
竹樱道：“你也投靠了李芊儿？”
石莲笑道：“‘雌雄双煞’发展太快了，再这么下去，长江帮恐怕也要从江湖上除名了。我这是不得已而为之。只是可惜了你这么漂亮的小娘子，今天死在我手里。”说着淫邪的眼光在竹樱身上打转，“啧啧”两声道：“可惜啊可惜，你真是太瘦了，不然的话给大名鼎鼎的‘风神’戴一顶绿帽子也是不错。不过你这么弱不禁风的样子竟然能杀了叶刃，了不起，了不起。”
竹樱听他淫词秽语，胸中之火腾然而起，立刻觉得气血翻涌，一口鲜血再次吐出。
石莲嘿然一笑道：“你别挣扎了，看在你长得瘦骨嶙峋的份上，就给你来个痛快！”说着只见他脸上紫气大盛，双掌也渐渐变得发紫，右掌滕然而起，拍向竹樱的额头。竹樱短剑一撩，刺向他的手腕。不想石莲这一招竟是个虚招，左掌像她头顶拍来。
若是以往，竹樱不但能挡住这一招，还有至少五种反击方法。但她重伤之下，手上不灵活，这一剑竟转不过来，眼睁睁看着石莲右掌拍到。
不想石莲一掌拍到中间，竟猛然停下来，竹樱岂能放过这个机会，一剑剑石莲右手斩落。定睛一看，却见石莲断掉的右掌上，竟然有一枚金针。再回头看时，石莲眉心、人中、太阳穴处各有一枚金针，已然气绝。
竹樱大喜道：“姐姐！是你吗？”回应她的只有风吹树叶的声音。
竹樱不知哪里来的力气，站起四望，问道：“姐姐！姐姐！是你吗？”还是没有人回应。回头看石莲的尸体，却见他眉间和人中的金针十分正，两侧太阳穴的紧着则略歪。暗器和掌力不同，除非构型特别，一旦出手便无法改变其轨迹。而且金针十分细小，浑不受力，真有掌力迫其改变轨迹也是极难。这个手法显然是飞出两枚金针之后，又跟着两枚金针拨弄针尾，迫其改向。
略加思索，竹樱走向屋子。屋顶已经被掀，只能算是四堵墙。看屋内木桶中海油半桶水，地上的水渍还没有消失。但刚刚剧斗之下，身子的热量已将衣服蒸干，现在又是口干舌燥。
上前舀了一瓢水，快速干了半瓢，长舒一口气。略微冷静，登时便感觉身上的伤不轻，头晕乎乎的。顾不得强敌环伺，盘膝而坐，运功疗伤。却觉精神涣散，无法凝神运气，真气不受控制，自行流转。猛地头一歪，倒在地上，昏死过去。
夜风拂过竹樱身上的红衫，衣角随风飘起，人却纹丝不动。不知过了多久，终于有人从暗中缓缓走出，骂道：“公孙玉这个贱人还真是绝情。”眼中寒光闪过，道：“留着这个贱人有什么用，不如一刀毙了。”却是京城失踪的太医季逢春。
一个阴冷的声音从身后传来道：“你好大的胆子！”那人忍不住打了个寒颤，马上满脸堆笑道：“小的只是随便说说。”那个声音道：“还不快点将他背走。”
季逢春陪着笑，将竹樱背起，竹樱口中发出“嗝”的一声，吐了半口水。季逢春后背被沾湿大片，眉头微微一皱，
那人道：“快走！公孙玉就在旁边，少有迟滞，我们就会被她毙于剑下。”季逢春忙道：“是！是！”
季逢春当先，那人跟在身后，借着月光，看到那人正是石不逾。
二人一前一后向华山朝阳峰而去。山路崎岖，竹樱虽然不重，但季逢春也不以武功为长，走了大半夜，快到黎明时，已是汗流浃背，气喘吁吁。
石不逾道：“先休息一会儿吧。”季逢春道：“小的有个不情之请，请石大侠评估。”石不逾面无表情地道：“你说吧。”季逢春道：“我们千万别耽误了李姑娘的事情，不如石大侠背着她，我在后面跟着。”
石不逾脸上微微一变，随即喝道：“男女授受不清，你这是什么意思？”季逢春面露赧色，暗想：“我背了她大半夜，现在和我说男女授受不清？”随即察觉道石不逾表情有异，登时醒悟：“这个傻大个竟然看上了这个小妞！难怪，难怪，我怎么这么蠢。”
季逢春道：“石大侠，你一表人才，竹姑娘也国色天香，更难得的是你们武功都很高，正是天造地设的一对。”
石不逾张手打向季逢春，季逢春武功本就不及他，又是猝不及防，这一掌打得结结实实，左脸很快就肿起来。季逢春摸着左脸，满面惊愕。石不逾道：“我抓她来只是为了引李清影上山。岂能满脑子这等腌臜龌龊的念头！”
季逢春拍马屁不成反而拍在马蹄子上，脸色变得十分难看，不知道石不逾是怎么想的，只好闭口不言。
石不逾道：“时间差不多了，该走了。”季逢春无奈，只好扛起竹樱，当先赶路。
太阳刚刚升起，二人终于到了山顶，季逢春已觉得双腿不是自己的，直接跪倒在地，竹樱也平平的摔了出去。石不逾大怒，一掌打在季逢春右脸上，骂道：“小心点！”季逢春有苦说不出，想捂脸也却觉手臂都抬不起来了。
一女子从平台中央的茅草屋走出道：“你们回来了？其他人呢？”石不逾不理会他，反问道：“李芊儿呢？”那人道：“哦，小妹不在此处。”
此人正是司嘉晨。
石不逾道：“她去哪儿了？不是在这里等李清影吗？”司嘉晨道：“我不知道。她让我呆在这儿看好思隐。其他的没有和我说。”石不逾问道：“思隐呢？”司嘉晨道：“小月带着他玩呢，怎么了？”
石不逾叹口气，看着地上的竹樱，声音变得柔和道：“司姑娘，你能不能把竹姑娘抬到屋里休息？”司嘉晨道：“我可没这么大的力气。你都把她打伤了，何不自己把她抱上来。”
石不逾脱口而出道：“好！我抱就我抱。”快步上前，刚要伸手，却似乎遇到一堵无形的墙，手无论如何都无法半寸。双颊憋得通红，额上的汗珠不断渗下。
司嘉晨捂嘴咯咯直笑道：“你真是个有趣的男人，比李昶还好玩。”
这时，小月带着孩子从后面跑出来，看到竹樱，快步跑上前，奶声奶气的抱着她的头道：“姨！姨！”石不逾看李思隐的模样，脸上露出丝丝微笑。
却在此时，一个黑影从身前闪过，抱起孩子连着跃出，与众人相距一丈以上。
石不逾吃了一惊，忙道：“不要！”定睛一看，正是公孙玉。只见她满面怒容，狠狠地盯着石不逾。
石不逾惊呼：“公孙姑娘。”公孙玉道：“石不逾！你也是个江湖上响当当的汉子，为什么对一个孩子下手！”石不逾脸上一红道：“我……我……”
司嘉晨看是公孙玉，笑着迎上来到：“公孙姐姐，好久不见。”公孙玉横剑胸前喝道：“退后！”司嘉晨不由得停下脚步道：“为什么？公孙姐姐，你怎么了？”公孙玉道：“我以为你跟了李公子后变成了个好人，没想到还是和李芊儿狼狈为奸，沆瀣一气。果然是江山易改本性难移。”
司嘉晨有些莫名其妙道：“我怎么了？”石不逾神色已经恢复正常道：“公孙玉姑娘，你误会司姑娘了。他只是收到了李芊儿的一封信，说李清影要进京办大事，让她来这儿帮忙照顾一下孩子。她对于所有的事情浑然不知。”
公孙玉冷笑道：“果然是近朱者赤近墨者黑，石不逾你什么时候也会睁着眼睛说瞎话了？”石不逾苦笑一声，随即道：“公孙姑娘，我带走思隐不假。我只是要杀了李清影为西门掌门报仇！这些日子思隐在山上并未受到任何苦楚。我知道此事我做的卑鄙，我也不辩解。但大丈夫行得端做得正，绝不会对一个孩子痛下杀手！”
石不逾话音刚落，便听到一声惨叫，竹樱手中的断剑已经刺入了季逢春的咽喉。原来季逢春看双方交锋，向偷偷爬到公孙玉身边偷袭，不想竹樱随手一剑，结果了他的性命。临死前嘴角还泛着阴谋得逞的微笑。
竹樱缓缓从地上爬起，拔出断剑道：“石不逾，你以为我中了你们藏在水中的迷香吗？”石不逾大惊失色道：“这是怎么回事？”竹樱道：“我和姐姐相处这么多年，她钉在石莲；脸上的金针，已经告诉我她在哪儿了。但她却不现身，这是为何？”
石不逾道：“你知道我会带你们上山？”竹樱道：“我不知道，但姐姐一定知道。”公孙玉道：“我将一枚解毒的金针偷偷藏在水缸里，夜半时分，本就昏暗，你们发现不了也是正常。当我得知是你送妹妹上山时，我就知道，你肯定不会对她怎么样的。我虽然怀疑你的人品，但从来没有怀疑过你的感情。”
石不逾道：“你利用我？”公孙玉道：“你利用我对思隐的感情，我利用你对妹妹的感情。咱们彼此彼此。”
石不逾脸色倏然间变得十分狰狞，狠狠地道：“公孙玉！既然都来这儿了，不如就手下见真章吧。”
公孙玉微微一笑道：“我不会再上当了。妹妹受重伤不假，现在根本护不住思隐。我和你一战必然分心。你说你是个正直的人，这个便宜总不会占吧。”她故意把“正直”说的极重，一方面嘲讽，一方面也逼他不要动手。
司嘉晨终于忍不住问道：“你们在说什么？为什么要动手？”石不逾道：“司姑娘，这是我们之间的事情，你就不要掺和了。待会儿我自会送司姑娘回京。”然后又转向公孙玉道：“你不杀了我，你是没法下山的。”
公孙玉微微一笑道：“没关系，清影会来救我的。”
这时，一个声音从山下传来道：“你等不来他了。他昨晚被少林寺的十三个淳字辈高僧围攻，现在身受重伤。”正是李芊儿。
公孙玉脸色微微一变道：“你终于来了，这个调虎离山之计，你用的不错。”李芊儿道：“可惜啊！你虽然找到了孩子，但却带不走他，功亏一篑。现在是你死呢？还是你和孩子一起死？”
公孙玉道：“哦，这是何意？”李芊儿道：“很简单。要不你被他杀了，孩子活着，表哥找他报仇，我嫁给表哥。要不我把你杀了，反正表哥也不要我了，这个孩子留着还有什么用呢？”
她说的“你被他杀了”包括他自尽，只是石不逾做了最后的冤大头。但他想着就是替西门父子报仇，多这么一遭冤案也无所谓，而且他也一定要找李清影报仇。
公孙玉道：“他连清影都对付不了，能对付得了你和他联手？”李芊儿咯咯笑道：“因为我也怀孕了，想来再过一两个月也不能何人动手了。这是清影的孩子，我可不能动了胎气。”
公孙玉被她气的有点想笑，这个聪明绝顶的女人，面对感情，为何如此的“痴”？既痴于李清影，也痴于李清影的感情，更痴于李清影的聪慧。道：“我如果不选呢？”
李芊儿道：“叶氏兄弟、刀九和那个东瀛女人都在我手里，我每刻钟都会杀一个人，你最多有半个时辰的时间思考。”
公孙玉道：“他们就在屋后的地窖中吧。”李芊儿道：“没错！所以说你是个聪明的女人，我以为你会直接去救她们，没想到我竟然失策了。你竟然冷血至此。”
司嘉晨看双方针锋相对，走到李芊儿面前问道：“芊儿，到底发生了什么事情？”李芊儿右手食指猝然出手点中了她的“昏睡穴”，将他扶到一边躺在地上道：“小月，照顾夫人。”小月忙跑过来，将司嘉晨扶住。
公孙玉道：“你找来司嘉晨是为了对付季逢春吧。”李芊儿道：“也不全是。大哥要和临淄王干大事，托我照顾嫂子。至于季逢春，大哥说他一定会逃，所以让我接应他。待城中的事情结束，杀他立威。
公孙玉道：“果然是好计策。你和临淄王明明各自谋划各自的事情，最后竟然能琴瑟相合，少不了尊兄的功劳。”李芊儿道：“大哥只是想把清影逼走，利用我而已。他知道表哥对清影下不了手。而我也乐得有此美差。”公孙玉道：“所以你必须现在了解此事，不然的话，李公子和临淄王会逼你放人。”
李芊儿道：“没错！虽然那时我未必会听他们的，但我还不是想违背大哥的意愿。所以最好今天就做个了断，而且我们现在马上就可以做个了断。”
公孙玉道：“是啊！只要清影出现，他总会被一股无形的手推着走，去洛阳查案、去泰山救援、去潞州找人、去瑶光岛平叛。他几乎不能在长安多呆一日。”李芊儿道：“所以长安才是最安全的，不是吗？”
公孙玉把孩子交给竹樱，起身微微一笑道：“一刻钟很快就过去了，你怎么传讯下去杀人呢？”李芊儿道：“华山派的连清中了嫂子的毒，他不得不听命于我。”公孙玉道：“好计策。”
李芊儿也缓缓起身道：“你想好了？”公孙玉道：“和我相比，我更在意孩子的性命。而且我也更重视这几个兄弟的性命。”
石不逾也缓缓起身，道：“公孙姑娘！请！”公孙玉道：“我不和你打，我和李姑娘打。我是你真正的眼中钉肉中刺。难道不想手刃吗？”
李芊儿道：“我不是那种不开眼的女人，我只要李清影，至于你是不是被我杀的，一点都不重要。”公孙玉道：“既然如此，我得多问石不逾一个问题。”
石不逾道：“你说。”公孙玉道：“西门衍对你有恩不假，这几年来你我出生入死，不也算有义吗？”
石不逾脸色微微一变，当初李芊儿说服于他，挖掘他内心对于西门家的愧疚，让他羞愧难当，这才反水，做了李芊儿手中之刀。但他内心一直秉承，只找李清影和公孙玉报仇，绝不滥杀无辜。但他将孩子交给李芊儿的那一刻，他就后悔了。大丈夫堂堂正正，报仇也当光明正大。这时才忽然发觉，自己与李清影、公孙玉朝夕相处，随时都可以正面挑战，为何要做这等下三滥的勾当！
李芊儿忙道：“恩是恩，义是义！你杀了她再将孩子好好养大，正是全了这份义气！”石不逾一听，瞬间觉得脑中空明道：“正是如此。”
公孙玉摇摇头，道：“石不逾，你失去了最后的机会。”话音刚落，却见一个白影从后闪出，在李芊儿背后便是一掌。李芊儿如断线的风筝一般飞出三丈外。来人缓缓说道：“没错。”竟是李清影！
李芊儿连着吐了三口血，回头看时，大惊失色道：“你不是还被困在长安吗？”李清影道：“季逢春怎么出来的，我就怎么出来的。”
李芊儿道：“你藏在了季逢春的马车中！”李清影道：“没错！”说着轻咳两声，他的伤不可能这么快的恢复。刚刚用力，又扯动了伤势。也正因如此，李芊儿捡了一条命，不然的话，如此一掌早要了她的性命。本想上前补一剑，却又被自己一掌打得太远，后续不足。
李芊儿道：“那你也找到叶氏兄弟他们了？”叶乘风如风一般的飞出，来到竹樱面前，将她搂在怀中道：“没错。”叶振风和仙菊院携手走出，刀九一张丑脸露出阴森的微笑。
在他旁边赫然还有一人，正是连清。
李清影道：“李姑娘，你还有何话说？”李芊儿冷笑一声道：“我无话可说。”说着横剑向脖子抹去。这时，小月快步跑过来，拉着李芊儿的手道：“小姐！不可！玩玩不可！”
李清影刚刚一掌，正好把她打到了司嘉晨附近，小月奋力来挡，但毕竟不会武功，李芊儿划破了脖颈上的血脉，却被她一拉，不得立刻死去。
李芊儿眼中含泪道：“还好我还有你。”说着反手一刀，刺破小月的胸膛。小月一脸的不可思议，登时死去。李芊儿这一用力，牵动伤口，鲜血崩流，也即毙命。
李清影转过头来道：“石不逾你还有和话说？”石不逾道：“自作孽，不可活，我无话可说。只求与你一战。”公孙玉道：“还是与我一战吧。”
石不逾叹口气道：“我认输。”说着便横剑自刎。众人神色木然，这一幕已经在意料之中。从被李芊儿挑唆开始，他已经死了。
公孙玉快步上前抱着李清影道：“你伤怎么样？”李清影轻咳一声道：“没事！休养个半年也就差不多了。”
公孙玉伸手搭着他的脉搏，知他所言不差，这才放心，道：“李芊儿虽然可恶，但毕竟是李昶之妹，还是要帮她收尸。”李清影点点头道：“是。”他一路上山，这时已觉得十分疲倦，坐倒在地上。
公孙玉抬头扫一圈，叶乘风在照顾竹樱，仙菊院身上也带着伤，叶振风扶着她。刀九照看小思隐。连清神色木然，只好自己起身来到李芊儿身边，看主仆二人倒在一起，叹道：“如果不是感情，我们可以成为很好的姐妹。”一面说着，一面拉起小月的尸身放到一边，回头又来抱李芊儿。
却在此时，忽的寒光一闪，李芊儿手中短刀递到公孙玉眼前。她抱着李芊儿，双手不便，二人距离又近，想把她丢开时已经来不及。短刀划断公孙玉脖颈。公孙玉登时死去。
李清影大吃一惊，从地上直接弹起来，飞到公孙玉身边，却见她双目紧闭，已然气绝。李芊儿最后时刻阴谋得逞，面带微笑也已经死去。
李清影发疯了一般双掌接连拍在李芊儿身上。
李芊儿全身筋骨断裂，面目全非，死的不能再死了。他用力过度，情绪激动，牵扯伤口，也昏了过去。
景云元年八月。
长安麟德殿，登基两个月的李旦对着跪在堂前的黄成道：“黄将军及时反正，而且带回大笔财宝，可为重建之用，乃是有功之臣，何罪之有？”黄成道：“多亏宁王提醒及时，不然的话，臣必犯弥天大罪！这许多财宝，也是宁王所留。”
太子李隆基忙道：“你说什么？清影在何处？”黄成双手向上，道：“宁王用银针射入营中书信。”李清影快步赶上劈手抢过，打开一看，只见上面写着：“集州刺史素无威望，何以服众？一群草寇，何以成事？赠宝箱十箱，以赎罪责！”没有落款，但熟悉李清影之人都知道这就是他的字迹。
景云元年八月十五，中宗李显四子李重福不满李旦继位，与张灵均、郑愔等于东都洛阳发动叛乱。黄成率领左右卫三万大军正在洛阳附近，一面李重福派说客前来劝降，许以高官厚禄。一面李旦派天使命其平叛。
长安城中不过三万多人，洛阳也有三万多人，他手中也有三万多人，正是三足鼎立，他倒向哪一方，哪一方便有绝对的优势。
当年李隆基发动政变，却不杀李清影，一面是因与他交厚，一面也是因为只要他出面，这三万大军随时可以收回。但华山之后，李清影再次消失不见。
李隆基道：“你可曾见过宁王？”黄成道：“臣朝思暮想，不曾得见。”李隆基长叹一声，失望之情溢于言表。
天宝四年，京中迎来一名特殊的客人。名闻天下的诗人杜甫赞曰：“昔有家人公孙氏，一舞剑器动四方。”正是同样名闻天下的剑姫公孙大娘。
正当文武百官对她的技艺啧啧称奇时，当今皇帝李隆基却愁眉不展。贵妃杨玉环问道：“皇上为何不悦？”李隆基摇摇头，一言不发。
一曲舞罢，李隆基道：“你是宁王李清影的什么人？”公孙大娘道：“民女亦听过宁王之事，却无缘得见。”李隆基道：“那这支剑舞是谁教你的？”公孙大娘道：“家师名曰如意，不知具体姓名。”
李隆基喜道：“如意！正是她！她是宁王妻子的丫鬟。她现在何处？”公孙大娘道：“民女不知。民女已经十多年未见过师父了。”
李隆基神色瞬间一暗道：“你是在哪里学的？”公孙大娘道：“回皇上，华山朝阳峰。”李隆基道：“高力士， 派人去华山朝阳峰寻找宁王下落。”太监高力士道：“是皇上。”
自华山之后，李清影再也没有在江湖上出现过。有人去华山、去太湖找遍了，都没有找到他的身影。与他一起的，叶乘风、竹樱夫妇，叶振风、仙菊院夫妇，刀九、福禄寿、单飞，甚至艺韵岛上的银鱼和花蕊，也没有了踪影。
有人说公孙玉死后，他也跟着殉情了。
有人说公孙玉死后，他心如死灰，出家了。
也有人说公孙玉死后，他带着孩子隐居扬州，因为那里是公孙玉的家。
江湖代有才人出，一代江湖胜旧人，很快的，没有人关心他下落如何，江湖上只流传着他的江湖神迹。
他一对一战胜了“天下第一高手”陈焕；
他一人之力平定了阴阳教的叛乱；
他横扫大漠，促成了吐蕃和亲；
他单人闯宫，杀到了内宫，杀死禁军数千；
他大败乐至尊的传人辛鱼乐，让他挫骨扬灰；
他挑战少林十三神僧，全身而退，少林寺几十年不敢在江湖上露面；
他单骑闯营，平定了李重福之乱……
这些传闻有真的，有假的，有半真半假的，但重要的是，江湖上的人都信了。
毕竟当朝圣上都说这些都是真的，君无戏言；
毕竟当朝大将军都说这些是真的，军中无戏言；
毕竟少林寺从来不出面辟谣，出家人不打诳语；
他成了江湖中真正流传的神一般的人物，只是这个江湖之神，再也没有出现过。