公孙玉修养几日，身子还未完全康复，催着李清影上路。李清影不忍忤逆，收拾行囊，告别了皇帝，出发前往江南。
公孙玉身上有伤，乘车骑马都不方便，出了洛阳，便雇了一艘船，沿着黄河而下，之后转入运河。
到了两河交界的渡口，阴阳教夺取《大业诗集》已经准备挖宝的江湖传言已经流传甚广。每到一处，几乎都有江湖人事提及此事。甚至客栈、酒肆、船坞的小二杂役也纷纷流传。
传的人越多，信的人也越多，已有不少人纷纷前往西域阴阳教总舵。
公孙玉在李清影和如意的精心照顾下，已经痊愈。
三人等岸换马，奔行一天，本打算先找个地方休息，不想错过了宿头。三人在一片丛林中走着，忽然听到有人长叹口气，喃喃地道：“小兰，我又来看你了。”说完便听到他抽抽噎噎的哭泣之声。
听这声音颇为浑厚，似是个中年男子。三人相视一眼，均觉偷听他人秘密，非君子所为，便要离开。
这时只听那男子说道：“小兰，不知不觉我们已经分开十六年了。这十六年来，和儿也已经长大了，他和你长得很像，看到他我就想起了你。”接着，这人说起二人过去的点点滴滴。
三人无意听别人的隐私，却不知为何，竟同时都不动了。那人讲了半夜，哭了半夜，直到天快亮离开时，才起身离开。如意双脚发麻，轻轻挪动一下自己的脚，又麻又痛的感觉贯穿下半身，直接坐倒在地上，二人伸手去扶，不想同样的感觉侵袭，也都坐倒在地上。
三人相视一眼，齐声大笑。
过了许久，腿脚的麻痛感渐渐消失，公孙玉道：“这个人是谁？怎么会大半夜的在这儿哭？”李清影回想天刺门的记录，道：“应该是附近仁德山庄庄主方枭。”公孙玉道：“就是那个号称‘泰山石敢当’的方枭？”
李清影奇道：“你如何得知？”如意笑道：“他可是扬州妓院的知名人物。”
原来方枭少年成名，十三岁时继任了仁德山庄的庄主，十五岁横扫山东所有黑道绿林。后来迎娶东海蓬莱派的掌门之女沈浓。
沈浓出身江湖名门，样貌极美，未成婚时便有“玉女神剑”之称。二人的结合也被称为金童玉女。不知让多少江湖中人羡慕。
仁德山庄与蓬莱派结合后，称霸山东，风头无两。
二人成婚多年，恩爱异常，感情甚笃，可惜多年来一直膝下无子。
三十岁之后，方枭忽然性情大变，用情专一的他开始到处沾花惹草，美名其曰：“后继有人”。他相貌堂堂，江湖中名望甚高，自然不少女子为他所动。可惜无论他沾了多少花，惹了多少草，都没有得到一个孩子。
不想年近不惑之时，妻子沈浓竟然怀孕了。十月怀胎，一朝分娩，沈浓最终诞下一个儿子。方枭终于得到了自己梦寐以求的儿子，正是方和。也是这一年，方枭率领山东群雄，杀上瑶光岛，几乎凭借一己之力，将瑶光岛剿灭。
自方和诞生，方枭一心一意培养儿子成人，再也没有风流快活过。
烟花女子对于江湖中谁的武功高并不感兴趣，但谁最风流快活，却是极为在意。
三人说笑间，进入一片丛林，突然前面有人喝道：“来者何人？站住！”李清影看去，却是两个彪形大汉，从丛林中的杂草中窜出，身着宽大青衫，手持钢刀，恶狠狠地看着三人。
李清影看来者不善，又有些莫名其妙，正要拱手便离开。其中一个大汉大喝道：“形迹可疑，纳命来！”说着双双举刀砍来。
李清影拨马从左边衣闪开，公孙玉拉着如意从右边一闪。两个大汉只觉一个黑影闪过眼前的人马就不见了，吃了一惊，叫道：“鬼啊！”扔下钢刀便跑。
公孙玉和如意笑的直不起腰来，公孙玉道：“就这武功也敢闯荡江湖？”李清影笑而不语，其实大多江湖中人都是如此水准，只是他们看惯了九龙门阴阳教的高手，才觉得他们武功如此稀松。
走了不到一盏茶的时间，忽听得前方有刀兵之声，三人放轻脚步，影玉二人相视一眼，翻身下马，把马系在一株大树上，让如意看着，二人牵手缓缓走到旁边，躲在一株大树后面。
一眼望去，林中竟有七人之多，都是手持兵器，其中六人皆穿青衫，显是一派中人。被围攻的是一女子，那女子头发高高束起，用黑布蒙着面，看不清样子，上着黑杉，露出半抹胸脯，下着黑裙。
这时六人手中的兵器同时向那女子攻来，那女子看来势凶猛，难以抵抗，身子后仰，躲过后边两柄长刀，足下一点，身子向后弹出，从两人中间闪出。接着短刀撑地，身子倒悬而起，回头一刀斩向二人后背。那二人收刀不及，被她短刀划了两道口子，鲜血瞬间染红了身上的青衫。她身子倒转时，正好面向李清影这边。
只见她似有四十左右年纪，尖尖的脸蛋，双眉修长，相貌甚美，只是眼光中带着三分倔强，三分凶狠，还有一闪而过的惊讶。
那二人虽然受了伤，但并不致命，发狠向那女子砍来。其他四人被二人感染，也挺刀追来。黑衣美妇手中短刀连绵不绝，虽以一敌六，仍不落下风。
只见那女子刀法是缅刀刀法，十分凶狠，不过手中的兵器并不十分趁手，而且她学艺不精，刀法并不严谨，若遇到真正的高手，恐怕撑不了几个回合。
李清影看了一会儿，觉得索然无味，拉一下公孙玉，悄然离开。
一路之上，好几拨青衫人来来往往，三人看到了只是远远躲开。
丛林中，马无法全力奔行，只是慢慢行走。如此又走了半个时辰，忽然听得后方马蹄声起，暗忖：“这些青衫人都没没有骑马，这又是何人？”正欲回头张望，只听得一声娇呼道：“狗奴才，纳命来！”
一阵刀风袭来，李清影头也不回，右手轻点，正好落在刀锋贴面之处，力道似有似无。来人正是那黑衣美妇，黑衣美妇只感觉手臂一阵酸麻，刀几欲脱手。情急之下，身子顺势一仰，刀终于没有脱手，但用力过猛，马半个身子都直立起来，终于力怯，摔下马来。她虽然坠马，却不慌张，蛮腰轻扭，身子一转，两支钢钉向李清影后背飞来。
李清影不想与之多纠缠，右手放在背后，如长了眼睛一般，把两枚钢钉抓住，随手丢在地上。不理会那黑衣美妇愤怒、诧异的表情，和公孙玉准备离开。
黑衣美妇怒喝道：“既然已经一路追我至此，何必虚情假意的手下留情。”李清影知道是自己身着青衫让她误认为自己与那些人是一伙，不想浪费唇舌与她争辩。拨马离开，如意啐一口道：“无知。”
又走了一会儿，忽然听到远远地有人在言语。他内功深厚，虽然听到那人的声音，但离得尚远，公孙玉听不清楚说什么，但也听到了声音，向他看来。
李清影明白她眼神的意思：“这些人太奇怪了，要不去看看？”李清影不忍违逆她的意思，想到这些人武功稀松，也耽搁不了多少时间，同意了。
三人下马，把马藏在一片密林中，还让如意看了。自己悄悄摸到声音处。只见二人慢步向前走去，其中一人身材魁梧，比寻常人高出两头有余，身子也有两倍宽，穿着宽大的袍子，显得更加雄壮。脸色黝黑，面上横肉丛生，硬须乍起，如同黑熊一般。另一人身材瘦削矮小，只穿着一件薄薄的背心，露着四肢，浑身上下瘦骨嶙峋，如同饿了许多天的乞丐。
大个子说道：“这次老大答应平楠来此，看来是想兑现多年前的诺言了。”瘦子说道：“这是自然，不然我们‘四大闲人’以后如何在江湖上立足。”
那大个子说道：“老大和方家势不两立，今日为何却救他儿子？”瘦子说道：“老大这么做自然有老大的道理，咱们还是少管为妙。”
李清影忽然想起江湖中的“妖魔鬼怪”“四大闲人”。
“四大闲人”分别是“仙妖”姚瑶，“狂魔”方模，“神鬼”肖瑰和“古怪”陈乖。乃是各自从其名字中取一字的谐音。
四人行事古怪，似正似邪，少与江湖中人结交。
一般而言，江湖中人对于武功、恩怨之事颇为执着，对于情爱之事并不十分用心，是以江湖中人除了几个知名的世家，多是孤老终身。而这四人，却偏偏最爱管江湖上没人愿意管或懒得管的“闲事”。
他们专杀世上感情不忠之人。负心薄幸者、私会偷情者、始乱终弃者，只要被他们盯上，无论天涯海角都会被追杀至死。他们管的多了，也不知道从什么时候开始，他们就有了“四大闲人”之称，他们听后，不但没有反对，反而欣然接受了这个称号。
本来他们在江湖中只是略有薄名，别人遇到了，只说句“多管闲事！”直到他们杀了泰山派掌门人闻思客，江湖中名声大起。
闻思客作为泰山派掌门，江湖人送外号“纹丝不动”，只因他武功极高，定力极强，往往让对方先动手，然后以迅雷不及掩耳之势反击。由于他经常一击致命，是以也有人称他为“泰山一剑”，以夸赞他惊人一剑。甚至有人说与闻思客对决，能接住他一剑就赢了。
后来闻思客娶了新媳妇，抛弃发妻，江湖中人虽然不齿，却非大节有失，皆视而不见。结果闻思客与新妻子回泰山时，被“四大闲人”之首姚瑶当面挑战，杀死二人，此后“四大闲人”之名天下震动。
他们四人武功既高，但不管江湖其他之事，除了被杀之亲朋，别人也不与他们结怨，也有些人甚至隐隐觉得他们乃侠义之为，暗自为他们提供讯息。加之四人行踪诡秘，有时结伴而行，有时三两成群，有时还会独自行事，更是捉摸不透。
方枭早年风流，“四大闲人”千里斩杀闻思客后， 江湖中人便开始传言，“四大闲人”能否杀死方枭。这本来是茶余饭后的闲言碎语，众人平日里闲扯之用，直到有一天，“四大闲人”之首“仙妖”姚瑶忽然放出话来，有生之年，定斩方枭首级。
方枭听闻，并未正面回应。但江湖中最是不缺乏好事之人，相传二人不和，又传姚瑶曾是方枭风流年岁中经历的一个女子。
可惜传言终归是传言，二人多年也未曾正面交锋，传言渐渐变淡，到最后被新的传言所替代。
瘦子陈乖说道：“二哥这半年多杀了多少个负心之人？”大个子方模说道：“说来惭愧，半年来只杀了三十余个，杀了几个抛弃妻子的，杀了个负心薄幸的，还杀了几对偷情的狗男女。”陈乖道：“二哥厉害，看来今年二哥还是排第二啊。”
李清影暗想：“原来四人的排名当真是按照杀人数来排。”想到此处，刹那间感觉此事绝非寻衅如此简单。
陈乖继续道：“看来小弟只能继续排第四了。”“狂魔”方模道：“你杀了几个？”陈乖道：“我这半年来只杀了十几个，和二哥您差远了。”方模笑道：“四弟莫要诓我，听说你进入山东境内已经杀了好几个了。”陈乖道：“怎敢诓骗二哥，我自感与三位姐姐、兄长相差太远，去钻研武学，这事情就耽搁了。”方模奇道：“想来四弟武艺又有精进，过几日咱哥俩好好切磋切磋。”
接着二人开始谈论这这半年多的事情，基本都是哪个男人不忠，哪个女人不烈之类的事情，影玉二人听着无趣，身子一轻，离开了。