也不知过了多久，上官清影感觉一股热汤灌入自己口中，全身暖洋洋的，说不出的舒坦。缓缓睁开眼睛，先看到一点昏黄灯火，发觉自己睡在一间小室之中，一个中年汉子站在身前。上官清影深吸一口气，缓缓说道：“大……大叔……我还有……个朋友……在山谷……求您……救救她。”他虽然醒来过来，身子还是很虚，说完这句话，只觉耗尽了全身仅有的力气，大口的喘着粗气。
那汉子冷冷地道：“这儿是大漠镖局，我们小姐救你来的。肚饿了吧？”说着出去端了碗热粥进来。上官清影暗自运气，发现内息运行无碍，只是身体剧烈跑动之下寒冷的湖水灌入体内，虽然解决了口中之渴，但风寒入骨，引发的急性风寒。上官清影道：“快去……救救她……就在山谷里的……一个山洞，晚了她会渴死的。”他发现自己内力无碍，只是些急性病，心情放松了许多，身子也瞬间觉得好了许多。
那汉子翻着一对白眼，向他瞧了半天，才道：“自己性命都保不住了还管别人。”上官清影知道涂大漠是个狂妄之极之人，今日看他的个下人，观其仆亦知其主。那汉子道：“我瞧你身上没什么伤，就急性的疾病，这病来得快去的也快，我劝你最好去向老爷、小姐磕几个头，叩谢救命之恩。”上官清影想着这也是人之常情，便点点头。
上官清影直起身来，只觉全身酸痛，双掌顺着全身从上到下拍两下，感觉好一些，转到床边穿好鞋子。那汉子早已等的不耐烦，撇撇嘴领着他出了小室，经过一条长廊，又穿过两进厅堂，来到一座暖阁之中。此时已届寒冬，暖阁中却温暖如春，又不见何处生着炭火，但见阁中陈设辉煌灿烂，榻上椅上都铺着锦缎软垫。
暖阁中无人在内，那汉子脸上的神色瞬间变得极为恭谨，躬身禀道：“那破门而入的小子好了，来向老爷、小姐叩头道谢。”说了这几句话后，垂手站着，连透气也不敢使劲。过了好一会儿，屏风后面走出一个十五六岁的少女，向上官清影斜睨了一眼，发话道：“涂明，你也是的，怎么把他带到这里？他身上臭虫虱子跳了下来，那怎么办啊？”涂明应道：“是，是！”
上官清影见那少女一张鹅蛋脸，乌丝垂肩，身上穿的绫罗绸缎，闪闪发光，腕上戴着金镯，虽然穿着华贵，却是下人的装束，听她说话毫不客气，心中不悦，不过长期的朝廷宦海早已磨练了他的性子，说道：“请老爷出来吧。”
那少女一愕，向上官清影上上下下打量。他脸上面色白净，虽然换了身下人的衣服，却也有一股卓然之气。那女子眼珠一转道：“老爷正有事呢，去见见小姐吧。”说着远远绕开上官清影，生怕他身上的臭气熏到自己，当先领路，涂明跟随其后。
上官清影随在二人之后，一路上见到的婢仆家人个个衣饰华贵，所经屋宇楼阁无不精致富丽，心想：“涂大漠虽然恶名远播，这些年也保镖赚了不少钱，可见他的手下还是有真章。”
走了好一会儿，来到一座大厅之外，只见厅上扁额写着三个鲜红的大字“绝命室”三字。那少女先进厅去，过了一会儿，出来招手。涂明便带着上官清影进厅。
上官清影踏进厅内，只觉厅内香气扑鼻，与“绝命室”根本联系不到一起。上官清影抬眼四望，只见这厅极大，陈设却极为简单，整个厅内总共分成九横九纵，每一横一纵都种着各色的花草，有的已经盛开怒放，有的含苞待放，有的翠绿欲滴，有的含羞带怯。浓烈的香气竟然是各类花草混合的香气。
上官清影跟着那少女走入，少女从门一侧的衣架上取出一片白色纱巾，蒙在自己脸上。又取了一顶帽子，长长的透明纱巾沿着帽檐垂下，自己带上，然后对上官清影道：“你也带一份。”上官清影哪了一个黑色的纱巾和帽子，照少女的样子戴了。涂明也依样戴了。
少女沿着中间狭道直接穿过去。上官清影跟着少女进入，瞬间觉得燥热异常，抬眼望去，里面的仆人都穿着薄薄的一层衫子，原来这里是个温室。
三人穿过两排鲜花，只见一穿着纯白纱衣衫的女郎正坐在一张虎皮太师椅上。那太师椅极大，三张虎皮才勉强盖住，两侧是普通黄黑交错的虎皮，中间则是一张极少见的白虎皮。那女郎坐在太师椅中间，也用纱巾蒙住了脸，头上戴着蒙着纱巾的帽子，她用的却是极为罕见的丝绸，虽然隔着两层纱巾，娇美的脸蛋却看得清清楚楚。几个仆人婢子抱着几朵花在一旁，她看看这个，瞅瞅那个，眉头紧锁。
那少女说道：“小姐，这小子已经带到。”那女郎也不抬头，那少女便一直静静的站在一边，刚刚霸道的神情变得极为恭顺。上官清影等了许久，也未见那女郎抬头，拱手说道：“多谢小姐救命之恩，还请小姐高抬贵手，救我一个朋友！”他这句话蕴含了内力，直接打断了她的思绪。
那女郎愣了一下转过头来，见到他恼怒已极的模样，微微一笑，招手道：“这位大哥，你过来。”上官清影走了过去，和她正面相对，但见这女郎容颜娇媚，又白又腻，白纱与白虎皮相映衬，高贵之意扑面而来。
那女郎微笑道：“这位大哥，你朋友在哪里？我们如何去救？”上官清影觉她吹气如兰，一阵阵幽香送了过来，说道：“穿过门口那个大湖，山谷内大约十里处的一个山洞内。”那女郎正色对涂明说道：“涂明，快去救人！”涂明连忙跪倒，面露惊骇之色道：“小姐，那幽冥谷内有恶鬼作祟，你便是杀了小人，小人也不敢去。”
上官清影道：“既如此，还请小姐借我两匹马和一些干粮，我自己去救。”那小姐转过头来对他道：“你从幽冥谷里出来的？”上官清影道：“正是。”那小姐道：“这可就奇了，幽冥谷虽然地形简单，却十分深邃，莫说是野兽，飞鸟都很少飞过，你怎么可能出得来？”
上官清影大概回想了一下他们的路径，发现此处地势怪异，也想不出为什么，只好说道：“小姐让我去就好了，我只求小姐给我两匹快马。”那女郎忽然道：“这儿是大漠镖局，我姓司，名叫嘉晨，你呢？”
说起大漠镖局，江湖中人无人不知无人不晓，更要命的是无人不怕。大漠镖局的创始人涂大漠，本是中原人，远行吐蕃学了许多怪异的功夫。功夫学成之后创立了大漠镖局。寻常而言，做镖局之人先做生意，后走江湖，是以江湖上知名的镖局虽然总镖头武功都不弱，但更知名的却是乐善好施，广交好友。毕竟武功再高，难免双拳不敌四手，更加上许多江湖宵小，下毒、下药、设机关、挖陷阱层出不穷。这一路镖下来，路途遥远，一路闯过去，折损人手不说，万一镖丢了，还得赔偿许多钱。江湖中人得了好处，看到是他的镖也就睁一只眼闭一只眼让他过去了。
大漠镖局与之完全不同，自涂大漠接第一镖起，从未主动与他人交好，更别说送他人礼物，这一路便是硬闯过去。他武功极高，又精通下毒之术，下手狠辣，江湖中人可以说是闻风丧胆。
曾经押送一批官银从江南运往京师，河南铁叉会的人不信邪，想要劫取镖银，涂大漠不仅杀光了所有劫镖之人，还一路杀上铁叉会总坛，从总舵主往下连带家属三百余人杀得干干净净，总舵主杨大刚被自己的九尺铁叉从下阴处插入从口中叉出，像烤乳猪一样钉在总舵门口檐眉上。杨大刚好友渤海派的王志前来帮他收尸，结果莫名其妙的死在门口，前来找王志的人也纷纷死在门前。铁叉会总舵成为了真正的人间地狱。自此之后江湖中人再也不敢打大漠镖局的主意。自那以后涂大漠再也没有亲自押过镖。
涂大漠虽然残忍，但对于所保的镖却尽职尽责，无论多远、无论多难，只要他接了便一定送到，是以江湖中也称“大漠镖局”为“使命必达镖局”，正因如此，大漠镖局的费用也是最高的。寻常保镖根本无人敢找涂大漠，涂大漠也拒之不理。
涂大漠保了二十年镖无一丢失，后来他不再亲自保镖，便交给了他儿子涂义，有了涂大漠二十年的威望，江湖中人自然不敢劫涂义的镖。
上官清影听她不姓涂，不知和大漠是什么关系，内心不想与大漠镖局深交，将名字倒过来，把姓去掉，说道：“我叫英清。”司嘉晨道：“英清，英清！嗯，这名字高雅得很啊，小兄弟想来是位世家弟子了。喏，你坐在这里。”说着指一指身旁一张矮凳。
上官清影不坐，只是说道：“请小姐借我两匹马和一些干粮就好，在下身上又脏又臭，还是不要脏了小姐的凳子。”司嘉晨道：“英清，你不要再休息一下？”上官清影道：“再晚她就没命见我了。”
司嘉晨见他倔强，说道：“涂明，给英公子换身衣服，准备好三匹马、足够的干粮和水。”上官清影不知道她为什么准备三匹马，正要发问。司嘉晨道：“我和英公子一起去。”那少女和涂明忽然同时拜倒道：“小姐，你怎么可以亲自涉险，老爷回来岂不是要扒了我的皮。”
司嘉晨道：“知道就好！那你就自己带人去。”上官清影微微皱眉，担心涂明会偷偷溜掉，司嘉晨继续道：“如果你们晚上还没有回来，你就等着给家人收尸吧。”涂明脸色变得极为难看。上官清影不喜欢司嘉晨霸道，正要上前打断，涂明却道：“多谢小姐关心，涂明定然不辱使命。”司嘉晨看他答应了，拍手笑道：“这就好，你可以带几条狗，多带几个人。”涂明这才脸色稍霁，领命而去。
上官清影本欲同去，又担心自己执意要去的话司嘉晨翻脸，到时不但和大漠镖局搞翻，也救不出李芊儿，也就不再言语，心中暗自着急。
见涂明出去，司嘉晨对着旁边另一个少女道：“这个兰心草开的过于茂盛，将根茎的毒物都稀释了，你们都是废物吗？说的要不时灌些冷风进去，耳朵都让狗吃了吗？掌嘴！”那婢女放下手中一盆蓝色的花，双手啪啪的在脸上开打。
司嘉晨不理会那婢女，转头看向另一个老仆，老仆怀中抱着一朵翠绿的绿植，根根笔直挺立，如同长剑一般。司嘉晨从腰间拔出一柄匕首，对这绿植横削，削下一小片叶肉，用左手拇指和食指捏在手中，仔细的观察。她从各个角度反复看了许多次，然后双指用力，将小叶肉捏碎，双手轻轻的揉捏，捏成粉碎之后，又凑到鼻尖轻轻的嗅了两下，甩甩手丢到一边。一个女仆立刻端来一盆水，司嘉晨将手浸泡在水中，水中冒出白色的泡沫，看来这洁净的水中也有其他的药物。
司嘉晨眉头紧锁道：“还有些许香气与颜色，如果是遇到高手，还是会被察觉的，不过比上个月已经好了许多，再想想办法。”那老仆人如蒙大赦，点头道：“是！老奴马上去做。”司嘉晨道：“去吧。”老仆人抱着绿植恭恭敬敬的鞠了个躬，缓缓退到门前，转身一溜烟跑了。
上官清影心想此处到处是毒物，自己虽然戴了面罩，但这些面罩上应该也沾满了毒药，上前道：“在下多日奔波，全身恶臭，恐冒犯了小姐，请小姐安排我在下去洗澡。”司嘉晨愣了一下，嫣然一笑，说道：“这里的每一朵花都有剧毒，你虽然戴着面纱，但第一次来这里许多人也是难以忍受，看来你武功不低。”
上官清影无道：“在下已经痛苦难耐，只是小姐面前，不敢放肆。”司嘉晨扑哧一笑，对那先前的婢女道：“小凤，你带他去洗个澡，换些像样的衣服。”小凤抿嘴笑道：“是！”领了他出去。
小凤带着上官清影出了大厅，脱掉面罩。回到养伤的小室外，对一个下人道：“小姐吩咐了，给他洗个澡，换上件干净衣衫。”那人道：“是，是！”答应得很恭敬，看来小凤虽然也是下人，身份却又比寻常婢仆为高。
上官清影等下人将水烧好，坐在浴盆之内，他刚刚喝了热汤，寒气已经被逼出不少。此时坐在滚烫的洗澡水中，感觉全身的毛孔张开，说不出的舒坦。洗过澡，上官清影的病也全好了，见下人拿来给他更换的衣衫青布之身，竟是童仆装束。心中不喜，但想到自己在大漠镖局，还需处处谨慎。又想起起李芊儿，心中又是担心，还是穿上了。
上官清影换好衣服，小风便到了，道：“小姐叫你过去。”上官清影默然无语，跟着小风来到“绝命室”。
司嘉晨看他进来，略微示意，让他坐在旁边。上官清影依言坐下。司嘉晨继续摆弄花草，也不理会上官清影。上官清影也只好一言不发。
二人这般坐了许久，司嘉晨这才说道：“英清，你讨厌这些花吗？”上官清影知道这些花花草草的都有剧毒，自是不喜，不过还是准备点头，忽然想到：“若我说喜欢，她让我在这里侍奉这些花草该如何是好？”又摇摇头。
这时，旁边一个下人大喝道：“这些都是小姐的最爱，你竟敢不喜欢？”上官清影不愿得罪司嘉晨，抱拳说道：“在下心思鲁莽，直言不讳，没想到得罪了小姐！”
司嘉晨侧眼看了一下上官清影，虽是行礼，却无害怕之色，心生愠怒，对着那下人说道：“乱说话，掌嘴！”那下人连忙跪下，对着自己的脸啪啪打个不停。上那人连着打了几十下司嘉晨丝毫没有叫停的意思。那人有些武功，双颊已经高高肿起，说话也不利索了。
司嘉晨又看了一朵花，这才站起来，伸个懒腰，走近上官清影，上官清影嗅到她身上散发的幽香，也不禁有些迷醉，忙收好心神。
司嘉晨缓缓绕他走了一圈，手中竹鞭忽然向他头上打下。那竹鞭是涂大漠找江南高人采集，熬制而成，寻常的刀枪根本砍不断，而且鞭上嵌有倒刺，一鞭扫到，皮开肉绽。
上官清影大吃一惊，他看司嘉晨绕着自己，想她周身是毒，故而降低自己的呼吸，生怕自己吸入一丝毒气。眼看竹鞭就要打在他的头上，右手一伸，直接抓住鞭稍。
司嘉晨吃了一惊，她刚刚一面摆弄花草，一面也在观察上官清影。知他学过武功，不知武功到底有多高。这一招她故意绕到他背后，突然袭击，不想竟然被他抓住了。
上官清影虽然抓住了鞭稍，手上却是一痛。原来，刚刚这一下，他用力猛了，鞭稍上的倒钩直接刺入他手指。
司嘉晨大怒，手上更不停，一鞭一鞭向上官清影头上砸落。上官清影只觉手指剧痛，不敢再伸手去抓，只得接连躲避。
司嘉晨连着抽了十几鞭，却一鞭也没有打到上官清影。原来她苦心孤诣研究毒物，这武功却是一般，这几鞭只比赶马车的车夫强些，上官清影躲开并不难。而且她蛮横惯了，平日她鞭打下人，谁有敢躲避？
上官清影虽然再未碰到鞭子，右手手指却越来越痛，似乎比寻常刀剑伤更加难以忍受。
司嘉晨似乎累了，将鞭子丢到虎皮椅上，双手叉腰，气鼓鼓的看着上官清影。上官清影见她秀眉紧缩，俏嘴紧闭，少了一分娇艳，多了一分妩媚。
却在此时，蓦地里听得一个威严的声音说道：“嘉晨！”上官清影回头一看，却见一人缓缓走进来，只见此人身着蓝色丝制袍，相貌堂堂，一脸威严，步伐沉稳，内功深湛。
上官清影忙拜倒道：“多谢庄主救命之恩。”原来是“绝命室”的仆人见上官清影竟然敢躲避司嘉晨的鞭子，这是前所未有之事，偷偷跑出庭室，飞报主人。
涂大漠匆匆赶来。他停在门前本来想听一下二人在说什么，结果什么都没听到，以为发生了什么事情，便自己走进来。
涂大漠本以为上官清影会破口大骂或者是无理取闹，早已做好了十分的准备，没想到上官清影上来竟然是先道谢。涂大漠见多识广，手轻轻一挥道：“免了。”说着，走到司嘉晨原来坐的位子上。司嘉晨及一众仆人连忙跪倒施礼。
上官清影看涂大漠不戴面罩，显是对自己功夫极为自负。涂大漠等司嘉晨等起来，转过头来问上官清影道：“敢问少侠从何处而来？师承何方？小女学艺不精，让少侠笑话了。”他神色冷漠，说的虽是客气话，却也只是客气客气。
上官清影道：“在下英清，只是江湖上的无名小卒。只是偶遇一大侠随手传了几手功夫，没有师徒之名。”
涂大漠脸色微微一变，问道：“只是随意传了几手？”上官清影道：“在下也不知，应该是吧。”这时，涂大漠忽然一掌拍到他胸口。上官清影吃了一惊，急忙向后一闪。
涂大漠这一招只用了三成力，面无表情的说道：“你这个身法是两翼刀的身法。你是苗仁龙的什么人？”上官清影道：“在下不认识苗仁龙。”涂大漠道：“那你从哪里来？怎么会到我大漠镖局？”上官清影道：“在下从湖对岸的山谷中走来。”
涂大漠木然的脸微微一变，道：“那幽冥谷内甚是诡异，连个飞禽走兽都难得一见，你如何走出来的？”上官清影暗想：“涂大漠心狠手辣，一不顺意就要死在他手下，需将此事说的玄之而又玄。”说道：“确实有些怪异之事，不过搞清楚了也就不奇怪了。”涂大漠问道：“有何奇怪之处？为何又不奇怪了。”
上官清影道：“这个说起来就复杂了，涉及到许多过去的事情，还有一些天文历法的东西，恐怕不是一句话能说清楚的。”涂大漠眼睛忽然一睁，瞪着上官清影道：“你可在谷中发现两具尸骨？”
他深情一直都是十分木然，这时眼光却如电一般看着自己，吓了一跳，道：“在下只是无意中闯入，莫说人的尸骨，就是动物的尸骨都没有看到一具。”涂大漠紧紧盯着他，这种眼光他已经被皇帝盯了无数次了。