秋季兵库县大赛，在战胜明石超风学园后，乘风高中就再也没有遇到更大的挑战，就这样以冠军的身份晋级近畿大赛。
这下乘风高中又向着明年的春甲迈出了坚实的一步，这自然是值得庆贺的事情。可是式一却感到压力无比巨大，因为整个县大赛，他连一记安打都没有打出来……
此时已是10月份，三年级的学长们已经基本全部离队，专注于升学的事情了，只有前川学长还会时不时地来棒球部帮忙。在近畿大赛开赛前的某一天，前川队长联系到了一个练习赛对手——圣萨利基亚学院。这个学校在兵库县内算是有点名气，但实力上绝对和明石超风不是一个级别的。
这场练习赛本来是在上别府教练的计划范围之外的，所以直到比赛前，她还是没有敲定谁来做首发投手。式一一开始也以为这只是一场再普通不过的练习比赛，也没太当回一回事，直到他看到了三四个熟悉的身影，特别是那个憎恶之人的身影——没有想到那个人竟然会在那个队里。
“前川学长，这到底是怎么一回事？”
“你最近状态不太好，需要尽快找回状态，我觉得这个队作为练习赛的对手刚刚合适，所以就试着联系了他们，他们那边也很想和今年夏天的大黑马切磋切磋，还有……”随后，前川学长话锋一转，继续道，“你也差不多该从过去的阴影当中走出来了……”
——果然，最后这句话才是重点。
不过之前的话，式一倒是认同的：利用这支队伍来调整状态，或许还真是再合适不过了。
“教练，我来当首发投手吧！”式一随即向上别府教练毛遂自荐道。
上别府教练先是一愣，随后似乎很惊喜的样子，便答应了。
“我知道了，不过不要太勉强自己，感觉到极限的话，就换个人替你。”
“这就随便了，不过我想大概不会有那个必要了，”式一说道，“这场比赛应该是适用有效比赛规则的吧？我想这场比赛只需要比5局就会结束了。”
这句话的言下之意就是说第5局结束的时候，自己一方就会领先10分以上，从而提前结束比赛。
上别府教练一脸茫然，她不知道为什么式一会突然说出如此大言不惭的话出来。但其实不是式一自大，而是他看到那个熟人，心里顿时着起了火，以至于他坚信这场比赛自己会超常发挥。
那个熟人就是李原阎超。
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“3out！change！”
“学长，稍微等一下！”式一对担任裁判的前川学长说道，“第5局对方的进攻局已经结束了，比分15比0……这场比赛姑且有引入有效比赛的规则的吧？不过如果想给我完全比赛的机会，让我投满9局也是可以的。”
“ga……gameset！”
比赛结束了，15比0，5局有效比赛，式一甚至没有被打出安打，也没有保送任何一人上垒——完美比赛。毫无疑问，这是一场压倒性的胜利。对于对手圣萨利基亚学院而言，这是一场再耻辱不过的败战了，首发投手李原第1局就被打线轮了一圈，只拿到1个出局数就被换下场了。
双方行礼之后，前川学长对式一说道：“南君，你的表现真是完美啊！队里要是有双保险在的话，明年春甲就没什么可愁的了！”
“学长，你安排那个队作为练习赛的对手，真的只是为了让我找回状态吗？”式一问道。
前川学长愣了一会儿，然后笑了笑道：“差点忘了，李原君，还不快点过来！”
待李原走过来后，前川学长继续道：“哎呀，听说你们两人之间以前发生了一些不愉快的事情，特别是李原君对南君做过很过分的事情……不过那都是过去的事情了，以后彼此就是对手了，有很多切磋的机会，在那之前，李原君你还不赶紧陪个不是！”
——果然是这么一回事……
“对不起，以前是我……”
＜我说你也太不厚道了吧？不就是自己的鞋坏了吗？至于把别人的鞋也弄坏吗？＞
李原的道歉，式一根本没有听进去，反倒是听到他的声音后，勾起了一连串不好的回忆。然后他想起了那个梦——那个亲手杀死李原，然后毁尸灭迹的梦。
这时，式一露出了极其狰狞的表情，将前川学长吓得呆若木鸡，可式一自己却全然没有察觉到自己的表情变化。
“你刚才的道歉里，我可听不出半点诚意啊……”
听到式一说出这句话，前川学长“啊”的叫出了声。
式一继续说道：“给我的感觉就是你在向我俯首称臣？因为我刚才打败了你，我比你强？如果我刚才没有打败你，你是不是还不觉得你对我做过很过分的事情？”
“我……我没有……”李原对于式一的反应显得相当猝不及防。
“喂，南君……”前川学长也有点慌了的样子。
“不过不管怎样，我都不会原谅你对我做过的事情，永、远、也、不、会！”式一说道，“你也看到了，我不过是这个队的投手阵里充数的，可是你们却没一个人从我手中打出安打，你们的棒球部到底都做了些什么？你这个队长又做了什么？该不会是把对我做过的事情又在别人身上做了一遍吧？”
“南式一！我以队长的名义警告你，不要再说出不尊敬对手的话来了！”中野队长突然大吼道。
这时，一个人拍了拍式一的肩膀说道：“南，你出了很多汗，呼吸也有点乱，先下去休息休息，到底怎么回事改天再来向我解释也行。”
是上别府教练。式一这时才注意到自己出了很多汗，还有点喘不过气，刚才比赛的时候都没有这样。
“我的部员刚才似乎说出了失礼的话，我作为教练，代表全队向你们表示歉意……”
在下场前，式一小声地对前川学长给予了最后一击：“感谢学长，给我找了这样的对手，如果不是这样的对手，恐怕我是找不回状态的……”
回到休息区，式一坐在板凳上大口喘着气，呼吸稍微顺畅些了，但似乎汗出得更多了。
——这心情到底是怎么回事？
他感觉把这几年的积怨全部释放出来的瞬间，有种大快人心、酣畅淋漓的感觉；但很快，一种莫名的空虚感便涌上心头。那种失态的话自己竟然会在大庭广众之下讲出来，连他自己都觉得自己比那个李原还要恶魔……
***
（待续）