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室内的白天与黑夜没有任何区别。夏目千绫全凭书桌上的时钟，以及太宰治手边不断减下去又堆起来的文件小山。才能得知时间的流逝。
有时候太宰治批文件累了，就会支到她肩膀上蹭蹭，让夏目千绫觉得自己像被小黑猫吸的……猫薄荷？
――是的，小黑猫。
自从梦境和现实重合了部分以后，夏目千绫心情有点复杂。虽说她少年时期是想过要是能养一只黑猫就好了，但把人当成猫咪什么的，也太奇怪了吧？
更何况，对方还是太宰治。
夏目千绫怎么想，怎么都觉得自己简直是精神压力太大。
不过，梦境里的小黑猫瘦瘦弱弱的，梦境外的太宰治也没好到哪里去。被他抱在怀里，夏目千绫感受不到多少肉，全是硬邦邦的骨头。
夏目千绫大概能猜到缘故，他三餐准时准点地让她吃饭，自己却几乎没怎么进食。夏目千绫都怀疑他只是在维持最基本的生理机能。
不好好吃饭，不好好睡觉，黑咖啡当成水喝，能养得好就怪了。
等等，她在想什么啊？夏目千绫及时打住自己的想法，重新将注意力放回到书上。
太宰治也不知道究竟怎么做到的，一心二用，随口道：「千绫酱这一页看了好久，怎么了？」
「没怎么。」夏目千绫当然不可能跟他说自己刚刚发散的思维。她合上手里的书，问：「你能不能松一下手？我去换本书。」
「千绫酱要换新的书？」太宰治放下笔：「那我带千绫酱过去好了。」
夏目千绫：「……」
夏目千绫按住他的手臂：「够了，太宰先生。」她试图讲道理：「只是一点距离而已。」
太宰治说：「可这是千绫酱答应的惩罚。」
他的手臂环住夏目千绫的腰部：「难道千绫酱想要反悔？」
「我――」
夏目千绫正要辩解，太宰治却忽然一顿。
他垂下眼尾，松开手臂，话音平淡：「千绫酱，我有点事，要出去一下。」
「……」
「首领，任务已完成。」
中岛敦在办公桌前站定，双手背在身后，汇报这次任务：「我已将那些妖怪们安全送往八原。但据其中一只妖怪说，原本被抓捕的还有一条人鱼。我们清剿那个组织时，他们就将人鱼转移走了。」
小队里能看见妖怪的毕竟只有中岛敦一个人。想要偷偷摸摸地运走一个空空的水箱，反而不是什么难事。
「人鱼？」
太宰治坐在办公桌后，双腿交叠，两只手交叉着放在膝上。听到中岛敦的话，他眉梢轻轻一挑，意味不明道：「倒是不错的「货物」。」
中岛敦踌躇着，想要说话，但又不知道是否应该说出口。直到他听见太宰治吩咐道：「敦君，去查那条人鱼被送往了哪里。找到人鱼的消息后，第一时间送到我这里来。」
中岛敦一愣，毫不掩饰脸上的喜悦，应道：「是！我这就去查。」
话落，中岛敦勉强让自己保持着礼节，退出首领办公室后，他才大步奔跑起来。
中岛敦的效率很高。他将人鱼的情报送来时，是下午四点。
进门后，中岛敦正碰见芥川银在送下午茶。中岛敦不免意外，太宰先生什么时候会吃下午茶？不，或者说，他纠结地看着餐碟里精致的小点心，太宰先生竟然会吃这种甜点？
「放下吧，小银。」
太宰治示意芥川银出去，转向中岛敦：「查到了？」
中岛敦双手递交上一份文件：「是。我顺着他们原本的
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运输路线查下去，发现目的地是一场拍卖会。拍卖行的地上部分作为明面掩饰，地下部分通过特殊手段筛选进入人员，拍卖品是与妖怪相关的事物。」
太宰治翻开文件：「什么特殊手段？」
「暂时还没有查到。」中岛敦说到这里，也万分不解：「凭港口Mafia的情报网，竟然一点也没能找到相关的信息。」
他不禁有点着急：「太宰先生，那条人鱼今晚就要被拍卖了。」如果还找不到方法进入地下拍卖会，恐怕人鱼的踪迹就更难找寻。
「不是没找到，是看不到。一叶障目罢了。」
太宰治浏览完文件，合上，放在办公桌上：「今晚我会去这场拍卖。」
中岛敦瞪大眼睛，连忙摇头：「这怎么能行？太宰先生，您的安全更重要！」他确实很想帮那条无辜的人鱼，可要是为此让太宰先生的安全受到威胁，这是万万不行的。
「不必担心，会有人和我一起去。」
太宰治顿了顿，说：「敦君，两天以后，小银会交给你一封信件，你将信件送往武装侦探社。」
「要是小银忘了，你就去提醒她。」
说这话时，太宰治神色疏淡。中岛敦本该立即回答首领的，可他却不知道为什么，有些迟疑：「太宰先生？」
「听从命令，敦君。」
印刻的本能令中岛敦下意识站直：「是。」
「出去吧。」
沉重的双开门缓缓合拢，所有事物再度被隔绝在外。太宰治侧过头，看到漆黑的墙壁。这边的落地窗一直没有开启过，或许，再过几天，还能趁机让千绫酱看一看。
「该要结束了。」
他抬起手，拢了拢肩头的暗红围巾，喃喃自语。
「……」
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太宰治出去了，说是给她拿下午茶。夏目千绫其实没有什么吃下午茶的习惯，但太宰治自己不好好吃饭，对于投喂她这件事却十分热衷。
夏目千绫抱膝坐在椅子上。她低头，伸手摸了摸那条银链。妖血不知道为什么突然失效，暴力破除的方法显然行不通，那就只能另想办法。可是这条锁链环环相扣，就是想拆解它，都不知道从哪里下手。
「千绫酱在想怎么拆掉脚链吗？」
太宰治走进来，将餐碟放在桌面上，熟练地将她揽进怀里。夏目千绫脚腕上的细链随之轻轻晃动，O@作响，宝石染着绚烂的光影。
「千绫酱先看看这个。」太宰治将一份文件递给夏目千绫。
夏目千绫没有接：「港口Mafia的文件，给我看，不合适吧？」同样的当，她可不想再上第二次。要是太宰治再来一句她看了港口Mafia的机密文件，她想找人说理都找不到。
「放心，千绫酱，不是机密文件。」
太宰治一只手环着她的腰，一只手翻开文件，给她看：「是关于上次那群妖怪，有一条人鱼被他们提前转移走了。今晚，这条人鱼将被地下拍卖行拍卖，拍卖项目是人鱼肉。」
「什么？」
夏目千绫一惊，她紧紧皱眉，这可怎么办？她以前也遇到过一条人鱼。由于除妖师大肆的捕杀，人鱼几近灭绝。指望其他人鱼能来救自己的同伴，几乎是不可能的。而别的妖怪就更不用说，妖怪的世界弱肉强食，大妖怪们更是独来独往，很少存在互帮互助一说。
她抬眼：「太宰先生给我看这个，是什么意思？」夏目千绫不信太宰治只是单纯地告诉她这件事。
「千绫酱想不想救那条人鱼？」太宰治微微一笑。
夏目千绫知道，这很有可能又是一个太宰治的陷阱。「想。」她抿了抿唇
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，问道：「代价是什么？」
「很简单，千绫酱陪我出席这场拍卖会。」
太宰治托起夏目千绫的脸颊，对上她的眼睛，一字一句说得很慢：「――以首领夫人的身份。」
「……」
夏目千绫低过眼睛。她安静良久，轻声问：「能确定可以救下它吗？」
「只要千绫酱答应，就能确定。」
「……那好。」
夏目千绫近乎自嘲地想道，要是被八原的妖怪们知道，恐怕要闹翻天。也幸好哥哥暂时不知道，否则一定会又生气又难过。反正都已经这个样子了，无非是些名声上的问题，总比眼睁睁看着一条人鱼送死好。
「千绫酱总是这样。」
太宰治的话不知道究竟是抱怨还是感叹。说完，他近乎狎昵用手环住她的脚腕。女孩子的脚腕很细，一只手就能握住，还绰绰有余。
夏目千绫不太自在地绷紧脚背：「你又要做什么？」
「没什么，稍微测量一下大小。」
太宰治这样说着，将夏目千绫放在椅子里：「千绫酱先吃下午茶，我去找找东西。」
找东西？什么东西？
夏目千绫捏着勺子，一边舀起小点心，一边困惑不解地看着太宰治拉开梳妆台上的抽屉。那里面她没有看过，以至于到现在，夏目千绫才在室内明亮的灯光下看见，抽屉里堆满了各式各样的首饰，各色宝石熠熠生辉，被毫不吝惜地摆放在其中。
夏目千绫顾不上这些。她的注意力被太宰治取出的几条细链所吸引。
有坠着玉珠的，也有点缀着碎钻的，还有设计成花朵形状、水滴形状之类的，不一而足。它们都很漂亮，但夏目千绫却忍不住缩了缩腿。
果然，太宰治一一将这些细链放在桌面上，又一一在她的腿边比过。
他还不忘问她：「千绫酱喜欢哪个？」
「……你要做什么？」夏目千绫警惕地发问。
太宰治挑选着脚链，理所当然地回答：「当然是找一条适合在外面给千绫酱戴上的锁。」
最后，太宰治将一条坠着深蓝宝石的脚链扣上夏目千绫的脚踝，抬起头，口吻随意道：「「这上面有定位器和监听器。」
「所以，不管千绫酱跑到哪里，我都知道。也知道谁会跟千绫酱说什么，千绫酱会不会向谁求救。」
「千绫酱。」他语气温和道：「千万不要做错选择。」