北魏的暗卫不止去北疆驿站蹲点,还经常去各大世家溜达，虽说不敢凑近，但这种见不得光的行为很让人恼火。
而世家方面也是如此,北魏驿站外面都快比武鸣那里还热闹了，蹲守的影卫换了一茬又一茬。
皇上根本顾不上这些，他一心觉得自己可能得了恐水症,命不久矣，哪里还顾得上这些，哪怕说北魏又开始大肆进攻北疆,他都没什么感觉,一心只惦记着自己还可以活多久。
整个望京城的气氛都变得剑拔弩张，冲突不断。
皇上的不作为,更是助长了这些人的气焰，只是双方势力都不肯轻易出手,毕竟谁都不想担着挑起战争的名头。
北魏驿站里,武鸣待在书房里，并没有理会桌边堆叠的文书,而是抓了一把肉干,整整齐齐地排开在桌面上。
牛肉的想起瞬间弥漫屋子里,而且这块肉干还是方才在炭火上烤过了,那味道更是香飘十里。
瞬间就引起两小只的注意,原本趴在房梁上歇脚的追踪鸟,仔细观察之后，见武鸣排列完肉干之后,就手撑着下巴一动不动，好似睡过去的模样，它毫不犹豫,当场俯冲而下，直奔桌上的肉干而去。
只是它还没落到桌上，就忽然感到一阵疾风拂过，还不待它反应过来，就忽然挨了一巴掌。
明明只是轻飘飘地拍了一下，那追踪鸟却直接被扇飞了，它极力扇着翅膀想自救，却于事无补，最终直接撞到门帘上，又摔到了地上半天没动静。
“唧唧唧——”躲在墙角的小白狐，瞪着圆溜溜的眼睛，恰好吧这一幕看得清清楚楚，当场就叫了起来。
若是它能变成人，定是直接幸灾乐祸地大笑起来，不过就它目前这副挑衅的模样，也着实让追踪鸟气个半死。
武鸣坐在椅子上，等了半晌，那只追踪鸟也没动静。
他“啧”了一声，直接抓起桌上的一块肉干，随手一抛，恰好落在追踪鸟旁边。
屋内寂静了片刻，追踪鸟还是没动静，小白狐则“嗖——”的一下子蹿了过去，直接要抢。
追踪鸟瞬间跳了起来，嘴叼着那块肉干就要飞走。
无奈肉干体积太大，而它的嘴太小，振翅的动作稍微慢了些，白狐已经蹿了过来，两只很快就掐了起来。
结果自然是白狐赢了，别说一块牛肉干，就连鸟类都在白狐的食谱里。
追踪鸟好不容易把自己的脖子，从它嘴里缩了回来，叽叽喳喳地叫了一阵子，一副无能狂怒的模样，最终只能离开。
它却不甘心，并没有飞到房梁上，而是里书桌两米远的地方，一直叫嚷着，似乎在嚎叫他偏心。
“只有我给你的，你才能吃，你若是主动抢，就得挨打。”武鸣漫不经心地说了一句。
追踪鸟也不知道听没听懂，还是一直冲着他叫唤着。
武鸣没搭理它，继续保持着安静，甚至闭上眼睛，看起来就像是睡着了一般。
追踪鸟等了足够久，一直有一盏茶的功夫，它才再次落在桌上，这回它没有受到攻击，它由于许久，最终还是小心翼翼地靠近靠近肉干，就在它要伸嘴叼住一块肉干就跑时，尖嘴忽然被一只手给捏住了。
小鸟不停地挣扎，但它无论是扇翅膀还是踢动着腿，都无济于事。
“主子。”影一落了下来，武鸣直接抓起鸟嘴就扔了出去。
他扔的方向恰好是对准了白狐，那只小狐狸立刻一跃而起，直接将小鸟含进了嘴里。
“啾啾啾——”那追踪鸟终于又可以叫唤了，这第一声就显得声嘶力竭，显然它对白狐的嘴充满了恐惧，毕竟也属于天敌的一种。
“吐。”武鸣冷声命令道。
那只白狐立刻就吐了出来，十分听话。
武鸣随手拿了一块肉干，再次扔了过去，白狐立刻纵身一跃叼住了。
“唧唧唧——”它冲着武鸣讨好地叫了两声，就叼着肉干回到墙角处，开始慢慢享用，而追踪鸟瘫在地上，一副挺尸的状态。
武鸣根本没有理会它，他知道这只扁毛畜生其实聪明得很，毕竟被北魏用巫术教出来的东西，都能追踪别人的行踪，更何况这些简单的指令。
只是因为之前，北魏从来没有克扣过它的食物，所以才这么不服气，不过再难训的东西，到他手里都不算什么。
“何事？”他这才想起来询问。
影一立刻回复：“按照您的吩咐，影卫今晚分成两队，分别袭击了蔡侯府以及北魏驿站外的暗卫们，每边杀掉两人，无人追踪，圆满完成任务。”
武鸣敲了敲桌子，“很好。两边都已经掐起来了，却干打雷不下雨，看得着急。只有闹腾起来才够热闹。皇上生病也就这几日，必须得抓紧时间，朝堂上也该闹起来。”
“把这纸上的流言散播到世家的耳朵里，不可大肆传播，只是让其中几位心思浮动的大人们知晓便可。”
他伸手一弹，那封信便直接飞向影一，影一抬手准确接住。
“是！”影一领命而去。
书房内再次恢复了一片寂静，武鸣看着摇曳的烛光，些微出神。
“唧唧唧——”
“啾啾啾——”
熟悉的叫嚷声传来，他回过神来，往墙角一看，果然那俩小畜生又开始掐了起来，完全是鸡飞狗跳。
***
半夜，蔡侯府与北魏驿站几乎同时收到线报，暗卫在对方蹲点结束，换岗回来的路上，遭到致命袭击，有两人直接死亡，由于对方人手众多，而且是有预谋的，杀完两人后毫不恋战，直接退走，根本没找到任何有用的蛛丝马迹。
两边同时震怒，对侥幸存活的人百般询问，从敌方使用的功法以及身形等等，想要判断出有用的证据，却无功而返。
毕竟被派来暗杀的人，武功都是顶尖的，否则不可能杀完两个旗鼓相当的暗卫之后，还能成功退走。
哪怕能看破一两招，知道暗杀者使用的兵器，却也毫无头绪。
因为无论是北魏还是世家，彼此完全不了解，这都没交过手，哪里清楚。
还是奇多问了一句：“那些人的手法可能是北疆人吗？”
“不像，属下与武鸣的亲兵们交手过几次，他们不是这个打法。”
叶利扬猛地一拍桌，气急败坏地道：“我看也不像，北魏都被围得跟铁桶一样，若是真的搞这么大动作，不应该丝毫痕迹都不露。分明就是世家那帮孙子，特别是姓蔡的，我发现了大烨这些世家，一个个都是蛀虫，吃得满脑肠肥，对江山社稷却一点贡献都不做。”
“在国家大义，与小家利益面前，他们选择的永远都是自己家族，甚至不惜给国家拖后腿来壮大自己！”
“我们代表的是北魏，他们在两军交战期间主动出手杀人，这就是挑衅要开战的节奏，必须得狠狠反击回击才行！”
叶利扬叫得无比激动，他恨不得立刻下命令，让全体暗卫出动，去把几个大世家给一锅端了。
“殿下，请稍安勿躁，请听微臣一言。”奇多的语气倒是十分平静。
“奇多，你不会是要劝我吧？这都被人踩到脸上来了。”
奇多轻咳一声，放慢了声音道：“殿下，大烨朝有这种拖后腿的世家在，是我们北魏之幸。这些世家越是鱼肉百姓，那对大烨越是致命的打击，迟早会吃掉整个大烨。哪怕武鸣在北疆再如何呼风唤雨，但国都不在了，他如何守城？”
“到那时，我们北魏只需坐收渔翁之利便可。”
叶利扬听完这番话之后，原本激烈的火气忽然就消了大半，甚至还想拍手称快。
实际上在这段时日与几个世家对峙之中，北魏使团都查到了不少世家的污糟事儿，越往深处挖就越恶臭不堪。
这还只是望京的世家们，若是算上大烨朝其他各地的世族豪强，绝对更让人窒息。
这些家族的污糟事儿，毁掉一个国家看起来很有可能，毕竟他们连保家卫国的军费都能贪掉，亡国似乎就在不远的将来。
“你说得甚是有理。可我们的人被杀了两个，却什么都不反击，这也说不过去吧？若是被大烨这些人知道，还以为我们北魏使团怕了他们！”
“殿下考虑得是，大烨皇帝如今虽不顶事了，但我们可以交给锦衣卫或者大理寺，让大烨人处理，最好狗咬狗一嘴毛。若是大烨皇帝病好了，一看望京城乱成一锅粥，说不定冲天一怒，整个望京城都血流成河，反正死的也不会是我们！”奇多提出建议，心眼十分歹毒。
叶利扬虽然不甘心，但还是点头。
“这些大烨人真的愚蠢，他们的世家大族为了各自的利益，能出卖自己的国家，做出这种丑事，却还坐拥这样的秀丽江山。而我们北魏子民各个勤劳勇敢，却只能窝在那一片小地方。迟早有一天，我们要举国搬迁，把他们撵到那蛮荒之地。”他十分不甘心。
自从来到大烨，体会了望京城的繁荣富贵，北魏使团就更加心里不平衡了。
同样都是人，凭什么别人在这样好的地方生活，而他们却活得那么困苦。
两人商量得很好，也派人将此事告知了锦衣卫和大理寺，可是后续却并没有按照他们设想的发展。
几大世家全部出手，于第二晚但凡是北魏派去监视的暗卫们，全部遇到了袭击，大半人当场死亡，还有被擒获的。
只有寥寥几人逃回来，也是受了重伤。
“混账东西，他们世家是疯了吗？这就是与我们北魏直接宣战。竟然全面开战，连武鸣在望京都不敢如此嚣张，他们几家蛀虫算什么东西！”
叶利扬被气得绝倒，实际上他根本不把大烨世家放在眼里，甚至连年老的大烨皇帝，他都不怎么在意，都快入土的老头子，还能被叶丽莎勾引成功，有什么可怕的。
他唯一放在眼里的，只有战神武鸣。
每次提到武鸣，他都会生出无数的恐惧，明明他没有在战场上遇过武鸣，但是积年累月的战败，武鸣的战神之名早已传遍两国，北魏所有人听到他的名字，都会心生胆怯，举国对他都有心理阴影。
奇多也被气得够呛，他都已经劝着王子退让一步，本以为世家先动手，应该是要蛰伏一段时间，查看北魏的反应。
没想到北魏没反击，把事情交给锦衣卫之后，这些世家竟然得寸进尺，直接针对所有北魏出动的暗卫。
“殿下，属下有事相报。”
一个受重伤的暗卫，被人搀扶了进来，他被刺瞎一只眼，伤口只是进行了简单的处理，抱着伤口的布鲜红一片，显然还在渗血。
“说。”
“属下的眼睛被刺瞎了之后，那帮人并没有继续攻击，而是让属下带句话回来。”
“什么话？”叶利扬语气急促地问道。
“告诉你们王子殿下，我们世家同气连枝，不是你们这群土匪能侮辱的。以后但凡再有来窥探的北魏人，来一个杀一个，绝不手软！”暗卫轻咳了一声，立刻哑着声音说道。
叶利扬听完之后，当场气得跳脚，他直接一脚踹在了矮桌上，顿时桌上的茶水瓜果滚了满地，“乒乓”的声音无比刺耳。
“奇多，你说我们北魏还要忍吗？人家不止是来踩脸，如今直接骑在头上拉屎撒尿了！”
听着王子有些质问的口吻，奇多立刻跪下行礼：“殿下，之前是微臣想错了，这些世家骄傲自满，昨晚杀了我们两名暗卫，明显是试探。见我们没有武力回击，竟然觉得我们好欺负，得寸进尺，今晚做得更过分。我们必然不能坐以待毙！”
北魏驿站整夜灯未熄，所以使臣们都到齐了，连夜开会如何反击。
***
“主子，事情已经办妥。两边发现死人之后，北魏选择交给锦衣卫和大理寺处理，而世家们则选择回击，他们原本定的策略是反杀两人就停手。属下和影二领了两队人马，各自假装成北魏和世家的暗卫，浑水摸鱼多杀了几人，就停不下来了。由于世家准备充分，北魏打败，死伤大半……”
影一再次来汇报，他一身黑衣，丝毫血腥味都不留，好似刚杀人回来的不是他一样。
武鸣轻声询问：“流言散播得如何？”
“最迟明日就会发酵起来。”
男人满意地点头：“辛苦你们了，去领赏吧。”
事件近一步扩展，世家和北魏显然杠上了，而且出手都十分严重。
锦衣卫都被逼出来维持秩序，曹秉舟亲自登门给两边解释。
“两日前，双方都遭到夜袭，死了两人，这分明是有第三方势力出来捣鬼，还请诸位心平气和？”
可是他这番话，根本没人听，两边都杀出了真火气，这种时候根本不可能停得下来。
甚至北魏听到这话，更加恼怒不已。
叶利扬直接冲着他冷嘲热讽起来：“曹指挥使，你不会是把人当猴子耍吧？世家出动那么多人，几乎把我们北魏的人杀了大半，你现在跟我说之前是误会，有第三方势力出手，这合适吗？分明是个骗局！”
“王子殿下，我以项上人头做担保，方才的话没有一丝作假。”曹秉舟郑重承诺。
可惜他的承诺，在叶利扬眼里一文不值，甚至他毫不客气地吐了口痰。
“你的项上人头值几个钱，能换回我们北魏勇士们的命吗？就算你所言不假，世家不知道被算计了，要对我们实行报复，那也应该回杀两人就够了，哪有杀得片甲不留的？你们大烨最喜欢说北魏蛮夷之地，粗鲁嗜杀，如今大开杀戒的人究竟是谁？”
“这其中定有误会，我询问过了，世家那边说昨晚原定的确是回杀两人，但你们突然开了杀戒，他们只能抵挡。这其中定然有什么误会，显然是第三方势力又混——”曹秉舟试图解释。
“你给我闭嘴，这是你们望京城的地盘，谁敢轻易招惹世家大族？更何况这还牵扯两国势力，我看有这本事的，也只剩你们锦衣卫了。昨晚是你们混进来的？”叶利扬根本没让他说完，就直接怼了回去。
曹秉舟脸色急变，他心里又气又急。
着急的是，以锦衣卫的调查，此事明显混杂着第三方的影子，可是世家与北魏光顾着对杀，根本没抓住任何第三方证据，他空口无凭。
气得是，北魏王子竟然把脏水泼到锦衣卫身上，他恨不得置之不理，但这涉及到两国邦交，还真的不能不管。
***
皇上的病似乎更严重了，他不止发热，还开始没胃口，连膳食都吃不下了，短短三日就消瘦下去。
年纪大的人，哪里经得住如此折腾，瞬间老态毕现，颧骨都凹了下去，看上去没几日活头。
诸位太医几乎日夜轮班守在龙塌前，可是却一筹莫展。
又到了开药方的时间，几位太医聚在一起，皆是满脸愁容。
“这药方该如何开？”
“昨日养神的方子不管用，要不再加上防治风寒的？”
“皇上这症状也不是风寒，若是连吃几服药，只怕身体吃不消。”
几位太医低声讨论着，众人都是愁眉苦脸。
是药三分毒，皇上目前这状态，还不到病入膏肓的时候，谁敢用虎狼之药。
“姜院判，您的意思是——”他们没讨论出什么结果来，只能求助资格最老的姜院判了。
“诸位对皇上的脉象如何看，究竟是何病症？”姜院判没提药方，而是对脉象提问。
几人对视一眼，面面相觑，都不肯轻易开口。
“这里只有我们几人，要是真出什么事儿，大家一个都跑不掉，这种时候就不要怕这怕那了，治好龙体最为重要。我先抛砖引玉。”姜院判摆摆手，态度十分坦诚。
“我诊出来的脉象，皇上并无大碍，只是偶感风寒又忧思太重。”
他的话音刚落，就有年轻太医长舒一口气，语气庆幸地道：“姜院判说得是，我也诊出这个结果。但是不知为何，前几日开出来的药方都算是对症下药，皇上却始终不见好，甚至状态越发的不好，着实是有些唬人。”
其他太医对视一眼，纷纷点头，显然都不知道这九五之尊究竟什么毛病。
姜院判忍不住叹了一口气。
还能是什么毛病，自然是皇上胆子小，又加上他的一些小手段。
不过他这小手段，只能让龙体欠恙，根本不可能引得皇上下不来床，分明是他被恐水症给吓个半死。
“今日再开一副养神的方子，加一些让人安睡的药材。皇上这几日没睡过一次好觉，休息不好也是病情反复的原因。”
他一锤定音，反正答应程亭钰的事情，他已经办到了。
皇上已然病了几日，如果再不治好他，估计这位九五之尊能活活把自己给吓死，皇帝当成这副窝囊样儿，也真是到头了。
“院判说得对，休息不好对康复的确有很大影响，况且皇上忧思太甚，若是能睡得久一些，想得也少了。”
几人都同意了，商量着把药方写好，立刻让人去抓药熬制。
皇上当晚睡了一整夜，于第二日将近午时才起。
薛德几次想叫醒他，但是之前太医特地叮嘱过，让皇上睡足了再说，而且中途也让太医来瞧过，都说皇上只是安睡而已，并无大碍。
好在九五之尊终于醒了，洗漱过后就让人摆膳，显然是饿得够呛。
等膳食摆上之后，他胃口大开，用了不少，要不是帝王教条在，不能太过放纵自己，他得吃得更多。
皇上漱过口，又歇了片刻。
太医立刻来诊脉，结果十分喜人。
“皇上已然好转，再有两日，便可痊愈。之前是忧思劳累，并非恐水症。”姜院判一锤定音。
皇上闻得此言，顿时大喜。
“几位太医都辛苦了，这几日一直守在龙乾殿，重重有赏。”
“不敢，守护皇上的龙体健康，乃是太医院的本分。”
“姜院判无需多言，去领赏吧。”皇上摆摆手。
薛德见皇上并无大碍，立刻上前通禀：“皇上，曹指挥使有急报呈上。”
“宣他进来。”
曹秉舟快步走进殿内，立刻跪地行礼。
“曹爱卿有何急事？”
“皇上，臣有两件急事通禀。其一是北魏使团与蔡侯爷为首的世家起了冲突，双方接派出暗卫厮杀，且都说是对方先动手，臣怀疑有第三方势力从中作梗。”
“其二是世家家主之间密信，传言您——”他顿了顿，才继续道：“龙体严重抱恙，各自询问倾向于哪位皇子。”：，，.