感谢一直不变的“酒馆消息”,斯科特又一次从人满为患的西格里玫瑰酒馆里得到了自己想要知道的信息。
他一方面确认了这个世界仿佛终于统一了对自己长相的认知，一方面又从这些热情的镇民的口中，听说了许多主城那边传过来的消息。
首先就是，现在距离斯科特逃亡的那天已经过去了两个月。这段时空之旅两边的时间流速并不是想象中的一比一,原本世界的时间反而过得更快一些。
在这两个月的时间里,学院竞赛并没有如少年想象的那般已经结束了,而是因为某些“需要排查的意外”而被迫延期。不知道出于什么原因,向来立场不和的中心城和帝都同时赞成了这个决定。
他失踪的事并没有被宣扬出来，在帝都对外的说辞中,那些还没参加决赛的参赛选手们也获得了不错的安排,不仅能在帝都学院入学并且接受良好的教育，甚至有些幸运儿还被更高层的导师看中，挑选成为了自己的弟子——
这个消息来自于铁匠家的邻居,他醉醺醺地表示，老铁匠可是早就吹嘘过不止一次艾伦被骑士团的团长收为弟子的事情了。
艾伦？骑士团的团长？
斯科特在听到这个消息的时候,脑海中下意识地浮现出了某个红发的身影,还有某位不苟言笑的惩戒骑士。
虽然不知道这两位是怎么成了师徒的关系的,但最少，斯科特在听到往昔的小伙伴有了更加光明的前途时,心中是忍不住松一口气的。
这比他想象的好多了——艾伦并没有被他曾经的遭遇所牵扯进去。
不,或许被牵扯进去了也说不定。少年心中一冷。
那位惩戒骑士先生也不像是那样高调的人,之所以会把收徒的这件事宣扬的连西格里镇这种小地方都知道，也许也是一种对事件中心人物的保护？
无论如何，现在他已经回来了。就算是照顾或者保护自己的朋友的这种事,也可以由他自己本人来做。
除了艾伦这个曾经扒了整个镇子的鸟窝的皮小子竟然成了高贵的骑士预备役的这种新闻以外，另一个让人们津津乐道的消息就是——
学院竞赛的最终决赛就要开启了！
没错，
在时隔了两个月的延期之后,帝都终于在前不久对外界宣布，将会重新开启学院竞赛这一重大赛事的最终决赛，并且向许多隐世的强者们都发布了邀请函，将会邀请一大批教科书上的人物进行观摩和指导。
虽然到现在为止，关于决赛的流程与时间等等的信息还未流传出来，但帝都现在似乎比以前的任何时候都要更加热闹——吟游诗人也好，那些街头被报童们粉发的各色小报也好，这些家伙们的话题中心几乎全都换成了这个。
听说，经过了长达两个月的讨论与准备，这一次的学院竞赛将会和以往有着相当大的不同！
说到这个消息的时候，那位大嗓门的女士顺势把桌子一拍，拍出了豪气冲云的气势。
那响声把周围的人都吓了一跳，接着纷纷反应了过来，抢着把装满酒的杯子朝她面前的桌子上摆去。
才一眨眼的功夫，那位消息灵通的女士面前就已经摆满了各色的酒水。
她满意地看了一眼面前的“报酬”们，这才压低了声音神神秘秘地宣布道——
“我从我姑姑的朋友的二嫂的大侄子嘴里听说了，关于学院竞赛重新开启的时间······”
有了充足的报酬之后，消息客也不会故意吊别人胃口。
那位女士无比爽快地说道：“就在三天之后！嘿，期待艾伦那小子再给我们拿个好名次回来吧！我会把他刻在西格里镇的镇碑上！”
周围人瞬间哄笑成了一团。
斯科特也混在人群中，跟着大家一起笑。可或许是因为那突然失效了的“普通人buff”在作祟，斯科特笑起来的时候，周围的人突然就恍恍惚惚地不笑了。
就连给他的杯子里重新续上兽奶的老伊芙——这个年纪的老板娘的眼中依旧有着因为惊艳而变得恍惚的茫然。
斯科特在心中叹了口气。
虽然他本人对于美丑并没有太明显的感受，也不知道这种变化对于他来说究竟是好事还是坏事——但最少现在还是有用的。
每当斯科特想要糊弄谁的时候，就只需要对那个人稍微笑上那么一下，就像是现在——
“对了孩子，你不是应该和艾伦一起在帝都吗，为什么忽然回家了？”
“我接受了一个学院的历练任务，顺便回到这里来看看大家。”少年露出一个腼腆的笑容来。
“哦，是吗······历练任务，那很好······神明在上，不对，我是说，你和小艾伦都要加油啊。”
直面这笑容的青年硬是把一句话说得七零八落、磕磕巴巴。
****
当天晚上，斯科特当然是重新住进了那所登记在自己名下的房屋里——这也是他在异世界通过取巧的办法置办下的第一座房产。
托好心的邻居珍妮太太的福，这座房子尽管已经三年多没有人住了，但依旧保持着干净整洁的样子，并没有什么让人扫兴的蜘蛛网或者一指厚的灰尘。
当喝的尽兴了的镇民们自发把斯科特送回房子的时候，房子里的储藏柜理所应当地重新被塞了个满满当当——松软的面包，自家炖的肉汤，五颜六色的糖果，还有据说是帝都的幼崽最喜欢喝的饮料······
随着人群的逐渐散去，
少年看着瞬间就被填满、甚至已经不堪重负到发出“吱呀吱呀”声的柜子，稍微有些感到哭笑不得。
多熟悉的场景，多熟悉的热情。
【真是热情的镇子啊。】菲尔先生露着一个脑袋，像模像样地感慨道，【如果我现在还活着的话，说不定也会想要找个这样的镇子来度过剩下的时间。】
这原本只是一声普普通通的感慨，可是当菲尔说出这句话之后，在场的三个人脸色却同时微变。
房间中忽然就陷入了一阵难言的沉默。
活着。
好吧，活着。
对于房间里目前虽然有三个个体、可只有一个人是活着的生命的组合来说，活着两个字所代表的东西好像确实有些沉重了。
但那些悲伤秋月让人午夜em的敏感情绪并不会出现在斯科特的身上——
他转过头，灰色的眼睛中带着一种知晓一切的神情。
“菲尔先生，您已经恢复了所有记忆，是这样吗？”
法师的脑袋默默地缩回了笔记本里。
一秒，两秒，三秒······斯科特在心中默数。
当他数到五的时候，那银色的头发再一次从笔记本的纸页中蹦了出来——
【对，没错，就是这样！】陷入了极度羞耻感的法师暴躁地喊道，【年轻时候的我真是个傻*，纯纯正正的傻*！】
原本只是想问问别的的斯科特：“······”
被吓了一跳，以至于整个人差点朝桌子后仰倒过去的克劳德：【！！】
他们一大一小两个人就这样沉默地站在原地，看着目前只有一个脑袋的菲尔先生表演了长达十分钟的《年轻时候的我真是个彻头彻尾的傻*，原因如下······》这样的演讲。
如果没人阻止他的话，这场演讲说不定会持续上更久的时间。
但为了法师先生的优雅形象着想，斯科特还是好心地承担起了这个责任。
他只用一句话就终结了比赛：“虽然但是，拥有年轻版记忆的您也是这样说的。”
菲尔：【······】
法师先生彻底闭上了嘴巴。
等到他终于冷静下来之后，才终于对斯科特和盘托出了他把自己切片的前后经历。
和失忆版的菲尔先生所误会的完全不同，从头到尾出现在斯科特面前的“菲尔”就只有一个人，从来都不存在什么“切片”、“分\\身”这样的东西，也从来不存在什么谁取代了谁这样伦理的说法。
从一开始，就只有一个菲尔存在。
而所谓的“没有记忆就不是同一个人”，也不过是因为关键性的记忆被封存之后，所造成的大面积记忆缺失所给菲尔自己造成的错觉罢了。
那些记忆也都是被菲尔先生刻意封印起来的——从他年轻的时候开始，只挑挑拣拣地保留了一些未来的记忆给自己作为讯息，以免到时候他什么都不知道。
至于为什么非要这样做······那就要从菲尔先生当初的死因开始讲起了。
【我并不是死在什么见鬼的实验爆炸里面，而是因为比起走进别人的陷阱，我还不如带着所有的东西一起消失。】
法师先生摇摇头，对斯科特讲了一个很久以前的故事。
法师是帝都最高贵的法师，无论是家族的地位，又或者是本人的天赋，几乎都能让他在整个大陆上舒舒服服地过上一辈子。
可或许就是因为天然的条件太过顺遂，才让这位法师更想要给自己找些麻烦——他将目标从高深莫测的魔法上面移开，反而落在了基础到不能再基础的魔法道具上面。
既然不是所有的人类都能使用魔法，那么魔法道具呢？
人和动物的不同本来就在于使用器具——凭什么魔法道具就不行呢？
在众多反对的声音之中，法师靠着自己强横的实力和庞大的背景让所有人都暂时闭了嘴，但依旧有着许许多多的利益冲突导致的不满在暗地中酝酿着。
为了一劳永逸，法师决定置身危险之中，来一次以身为饵的钓鱼行动。
也正是在这次“意外绑架”中，他发现了某些贵族和教廷之间的暗自勾结，甚至还有某些骇人听闻的隐蔽活动！
说到这里的时候，菲尔看了一眼斯科特，斯科特在对方的眼中看到了熟悉的情绪。
——是黑暗亡灵，还是人类“饲料”，又或者是那些涉及到天赋药剂的实验和选材？
或许都有吧，毕竟早在一千年前，人类的教廷就已经和伪神的信徒有着密切的联系。
即便是斯科特，在知道这些隐秘的时候都忍不住感到惊愕和怔愣，更别说当初的菲尔先生了。
他不知道一个意气风发的、准备将全部的天赋和能力都投入到理想之中的贵族法师，在意识到这个世界远比他知道的丑陋还要更加丑陋的时候，内心究竟是怎样的想法。
但是，法师在那时也意外交到了一个新的朋友。
【还记得我曾经对你说过的混血朋友吗？】菲尔对斯科特说。
斯科特当然记得，
在刚刚到兽人村不久的时候，菲尔先生随口提到过他有一个“死亡说不定是更好的解脱”的亡灵混血朋友。
而等到斯科特想起这茬、再次向菲尔先生求证的时候，对方却根本想不起来曾经说过这样的话。
这果然也是在法师被封印的记忆里的东西吗？
菲尔点点头，证实了斯科特的猜测：【没错，他就是教廷当时的圣子。】
一个异族和人类的混血，甚至那混血的一半来自于教廷记载里的“肮脏的亡灵”，这样的一个人竟然会是教廷中最为圣洁的圣子？
而且说实话，这个描述很难让斯科特不会联想到一个人的存在······
他的眼前再次浮现出那个头发纯白的男孩，对方也同样被冠以圣子的称呼，虽然仅仅是在一个不见天日的“圣地”之中。
亡灵的混血······
斯科特垂眸，掩下自己眸中复杂的神色，继续听菲尔先生讲述下去。
【教廷的人丧心病狂地用那些孩子们进行实验，而圣子则是最残忍的实验品。因为力量体系的不同，异族和人类的血液极为相斥，在圣子诞生之前不知会死亡多少个“圣子”，才会有一个能被推到台前的存在。】
【如此诞生的圣子的确拥有着出色的才能，拥有最强的圣力，也拥有无可比拟的预言天赋——但作为代价，他活着的每分每秒都会承受着力量相斥的痛楚。】
菲尔说到这里的时候，眼中闪过一抹不忍之色，似乎是想到了什么让人不适的场面。
【我见过他发病时候的模样。】
斯科特微微一默。
那时候的菲尔先生尚且处于昏迷状态，对于后面的一切都不知情。他也同样不知道，人类和异族的创造者本来就不是同一个的这回事，但那时候的菲尔先生早已经从力量体系的不同上看出了些许端倪——
【异族和人类的力量体系完全不同】这是菲尔曾经笃定说过的话。
而真相是，异族来源于创世神的捏造，人类则像是这个世界本来就会有的生灵。
这样完全不同的种族又怎么可能会存在“混血”这种东西呢？
其间的冲突到底会有多么难以忍受，单看那伪神为了筹谋人类的信仰做了多少努力就能看出一二来了。
而活着的每分每秒都要经历这样的痛楚······
斯科特终于明白，为何嘴硬心软法师当初会说出【以至于连听说他死去的时候，我甚至为他感到了几分庆幸。】这样的话。
后面的事情，就和斯科特所知道的大差不离了。
发现了这种隐秘的法师绝不可能坐视不理，在圣子朋友的帮助之下，他成功地知道了更多更多——
出乎斯科特意料的是，那时候的法师竟然真的探寻到了“伪神”的存在！
这简直是这个时代最大的秘密。
事关窃取信仰和谋夺神位的关键，伪神即便因为某种原因需要韬光养晦，但依旧不影响它被知晓秘密后疯狂的反扑。
而就在这个过程之中，圣子先法师一步死去，死去之前，他交给了法师一把通往学院塔的钥匙。
接着，法师在学院塔的二层里，见到了一个叫奥斯蒙的亡灵。对方似乎早就预料到了他的到来，并且对接下来的事情给出了自己的建议。
“······？”
虽然是听着早就发生了的事情，但听到这部分的斯科特还是忍不住抽了抽嘴角。
“所以，奥斯蒙先生当初给你的建议是······赶紧去死？？”说到最后的时候，即便是斯科特也忍不住将声音上扬了几度。
也不怪向来平静的少年会做出这幅模样，实在是这话听起来太过荒唐了——
如果有人第一次见面就笑眯眯地倾听了你的苦恼，然后左手握拳敲在右掌上，无比亲切地给出了他的建议：“我想到了！解决问题的方法就是赶快去死呢亲亲~”
这场景不管怎么想都怎么觉得奇怪吧？！
虽然这听起来的确很符合奥斯蒙先生给人留下的印象没错，但还真是难为菲尔先生，当初竟然没有直接给他甩上一个恶咒。
【给了。】菲尔像是看出斯科特在想些什么，一脸平静地说道。
“？”
【你以为他的坟墓是为什么只剩下一座小土包的？】法师先生平静地说出了令人细思极恐的话语。
斯科特：“······”