三千年？
听到这个数字的时候,别说斯科特了，就连菲尔和克劳德两位见惯了大场面的人都忍不住愣在了原地。
这个数字意味着什么？
三百年是个普通人类的寿命，三千年或许是个寻常异族的年纪,对于一个种族来说,这个数字几乎可以说是断了代的意味——
就连人类可供参考的历史之中，最明晰的段落也不过才三千年不到。
而亡灵族的最后一个幼崽和现在的时间相差了······三千年？
究竟发生了什么？
斯科特的眉头微皱，心中思索道。
“很惊讶吧,现在想想也确实让人惊讶的要命——”科林摊开了手掌，继续说道，“实际上三千年并不是尽头，因为在那之前,亡灵族的幼崽诞生的间隔就越来越长、越来越长。”
艾接过了科林的话：“起初没有人发现这一点，只以为是正常的现象，我们对时间的观念也比较模糊。”
说到这里,她似乎自嘲地笑笑，“但不管是再怎么模糊的亡灵,在一觉睡醒之后发现竟然还没有新幼崽诞生,也能发现什么不对劲的地方。”
“一个,一个,再一个，每当新的幼崽出生的时候,想的更多的反而是下一个幼崽还会不会降生、在什么时候降生。”
“直到······真正意义上的最后一个孩子出现了。”
艾抬起头,看向了科林的位置。
斯科特一直在盯着她，这时也顺着艾的目光看去，落在了那个青年巫妖的身上。
“是科林？”他诧异地问道。
这个亡灵族的最后一只诞生的幼崽，居然是和他一路同行到这里的科林？
从旁边几人的表情上来看，他的猜测是正确的。
斯科特总算是明白了为何对方刚见到自己时会是那样的表现——震惊,愕然，下意识觉得他陷入了幻象魔法以至于要反反复复的确认。
以三千年为前提的话，那么这样的反应的确能解释得通。
少年觉得有点头大。
原本他在进入亡灵领地的时候，还打算以幼崽的身份来换取些通行上的便利，以便于自己能更快地完成这系统任务——
可谁能想到呢？
这一便利竟然便利过了头，他作为一个来自于一千年后的时空旅行者，竟然成了亡灵族三千年来唯一的幼崽！
斯科特沉默了两秒，事已至此，他也只能接受自己这忽然上升了n个稀有度的身份。
但还有另一件事没搞明白——
“所以，实验和纯天然的意思是······”
结合着亡灵族一向的风评，斯科特一边这样问道，一边在内心浮现出了一个很荒谬又很合理的猜测。
艾冷静地回答他：“自从幼崽的诞生频率减少开始，我们就在着手研究其中的原因。在科林降生之后，这种研究因为没有新幼崽的诞生而转向了另外一个方向。”
另外一个方向指的是什么，现在似乎已经不言而喻。
“既然神明并不会给予亡灵眷顾，那么我们总得自己想办法延续下去才行。”
她的话是这样的理所应当，就好像这种违逆了异族原本繁衍方式的大胆发言是那般的寻常，寻常到就好像长了脑子的人就都会这样去做一样。
不，应该说，只有亡灵族才会这样做。
斯科特在心中想道。
他在兽人族生活了那么久，自然知道神明对于兽人们的意义——就算有一天兽人族也断绝了传承，兽人们一定也不会······
或许在种族减少到寥寥无几的时候，会有胆子更大的兽人想到这一方面，但别忽视了一点——亡灵族可是从幼崽刚刚减少的时候就已经有这种打算了。
这应该说······不愧是与死亡和黑暗为伍的亡灵族吗？
少年不知道该怎样形容现在的感觉，于是他选择保持了安静，继续听着对方说下去。
“我刚才没能及时反应过来的原因也是因为这个······抱歉。”
忽然，斯科特听到了来自艾的道歉。
灰发的少年一怔，接着带着些疑惑看向对方。
穿着修身红色旗袍的女性眼睫低垂，能看得出来，她是真心实意地在懊恼刚才的行为。
“我以为你是科林或者安娜或者是那边哪个亡灵的成功实验品——因为就在前不久我才得知，吸血鬼那边有个同样成功了的实验，他们已经带着幼崽来了主城。”
就在斯科特还在因为实验成功这样的字眼而思索的时候，他已经听到了两侧那骤然倒吸气的声音。
科林和安娜竟是一副怀疑人生的表情，将比听说奥斯蒙失踪时更错愕的视线投向了艾。
*****
即便是在幼崽消失之后，主城里大部分的亡灵都默契地转换了研究的命题，但既然是研究，就总会有方向上的差异。
那些细碎的差异暂且不提，就两种根本上的理念而言，亡灵族从内部以族群为单位，区分成了两种派别。
首先提出来的是巫妖，巫妖作为只要没破坏命匣就能无数次尸骨复生的不死生物，并不信任那些排列组合的躯壳。他们坚信，只有是力量通源共振后的灵魂才能衍生出同族的幼崽。
然后是崇拜着血液的吸血鬼，他们否定了巫妖的说辞，并且坚持以有形的躯体为基础进行实验，才有可能唤醒相似的灵魂。
一个是从无形发展有形，一个是从有形衍生无形，两种矛盾的观点成了亡灵族实验中最大的分歧。
这种分歧就像是课题截然相反的学者，又像是正方反方的争辩，再加上亡灵族内本就不缺少纷争，总之一道看不见的裂隙逐渐在这样的分歧下产生，且越演越烈。
其他的种族也站了队，厄难和吸血鬼站到了一起，艾则在思索之后，加入了奥斯蒙的这边。
作为存在感最低的幽灵族，它们则还是和过去的那么多年一样，谁也不掺和地保持着默默无闻的中立——正如斯科特所见到的那位守门人一样。
横跨四族的纷争就这样持续展开着，它甚至随着幼崽断代时间的不断增长，隐隐有取代千年命题的趋势，成为了衡量主城中话语权的关键。
当然，千年命题作为亡灵族传承已久的习俗，最起码近期并不可能如此轻易地受到影响，依旧会成为两方话语权高低的重要参考。
这就是为何在发现奥斯蒙不见了之后，艾会把这件事硬生生瞒下来的原因，也是她刚一见斯科特就使用了珍贵的真言屏障的来由。
作为长年以来族群内公认的领头者，奥斯蒙可以说是左右着这场话语权争夺战的关键。
而现在······
“吸血鬼那边已经有所察觉了。”艾那张妩媚到不似人类的脸上，还是第一次出现这样疲惫的表情。
也是，独自承担着这样大的一个秘密，且还要维持着两族的事务、应对其他两族的试探，这样的工作量怎么可能会少？
“而且就在刚刚，你们不是也遇到了尼克和阿尔杰吗？他们来这里就是为了告诉我，吸血鬼族已经有了一次成功的实验，且那个幼崽也被带回了主城。”
当作为顶梁柱的强者无故失踪之后，竞争者的实验竟然还取得了成功——
没有比这更让人沮丧的事情了。
斯科特的眼底闪过一丝了然，怪不得她刚才会这样急切地追问他跟奥斯蒙之间的关系，恐怕是把自己当成了那位失踪的奥斯蒙先生以自身力量实验成功了的幼崽了吧？
如果真的如她所想的话，那么纵使奥斯蒙不在族里，天平的两端也能被放上差不多的筹码——一边一个幼崽，谁也不比谁差。
可现在······这结果似乎显而易见了。
他低头呼唤出了任务面板，脸上闪过一丝为难。
只是，那位奥斯蒙先生既然失踪了，他又该怎样完成那交付信函的任务呢？
如果说亡灵族内的局势发生了转变，吸血鬼的那边取得了真正的话语权，那么他的任务交付对象是不是也会转变成那些人？
斯科特盯着任务面板上的交付对象一栏，忽然发现自己的任务竟然暂时陷入了瓶颈——
[任务交付人：有资格的亡灵族人士。]
有资格三个大字在系统的面板上熠熠生辉。
他原本以为任务提示那一栏“找到亡灵领地”是这个任务最困难的一环，却没想到真正的难题竟然隐藏在平平无奇的交付对象的这几个字上。
最少······在亡灵族的这次千年纷争落下帷幕之前，他不可能找到谁才是真正的领头者。
或者还有一个选择，他现在去追上那个叫做尼克的吸血鬼，然后把这封信交到最有可能得势的吸血鬼的领头者手里。
就在斯科特想到这一点的同时，他却忽然听到脑海中又传来了一道熟悉的机械声——
[叮！恭喜玩家触发新的隐藏剧情！]
[前置交付任务“访问·兽族使者！”已推后，现有新的任务衍生成功！]
[巫妖的领导者神秘消失，千年命题近在迟尺，转机比想象中更快到来，每一分每一秒都仿佛有什么在改变。在打破了亘古安宁之后，这片永夜之地将会迎来怎样的抉择？]
[任务1：请玩家选择一方阵营并且加入其中（注意：此为隐藏任务，所有的选择皆由玩家选定，奖励也将会随之改变。）]
[1.吸血鬼阵营（加入强势的一方总不会出错）]
[2.巫妖阵营（坚守巫妖的荣光！）]