在此之前,艾伦不是没有听说过黑暗亡灵的事情。
从刚入学的时候所看到的那让人印象深刻的留影石记录，再到后来斯科特将迷雾矿洞中的意外分享给了他，从那之后，艾伦就有意无意地一直关注着这方面的情报。
再加上理查德这个小子一直以成为守卫军为目标,为了能在训练中增加一点动力,他几乎每天都在艾伦的耳边念叨着黑暗亡灵黑暗亡灵什么的,在这种情况下艾伦想要了解的少都难。
几十年前忽然出现的危险生物，不知道具体的来源,莫名拥有了强大的繁殖和作战能力。从最开始也是最低级的骷髅士兵开始，逐渐分化成了拥有个体或群体作战能力的高级亡灵。
偶尔经过负责剑士班的罗伊长官的办公室的时候,也能听到几个类似于“骷髅法师”“骷髅骑士”这样的名词。
所以······
眼前这个手持长弓从黑暗中走出、全身的骨骼和马匹的骨头连接在一起的怪物,是属于什么类型？
艾伦下意识地后退了一步。
他见过魔兽的骨骼,见过死人的骸骨，也同样见过低级的骷髅士兵们,可眼前这只生物的样子太过崎岖。
人类的头骨与上半身，长而灵活的手臂挽着同色的骨制弓箭,下半身却并没有真正的腿与脚，而是与一匹完整的、还带着马身、马头等部位的马型骸骨紧紧相连！
它们干枯、腐瘦，之间却贴合地极为紧密,乍一看过去的时候，甚至像是传说中人首马身的怪物菲涅斯。
但菲涅斯的身体上可没有多余的第二个头颅。
此时那两个头颅的眼眶中正闪烁着不详的红光，一致地将目光投向了斯科特与艾伦所站的方向。
“真的是怪物啊······”艾伦喃喃道。
“咻——”
这只黑暗亡灵可没有给他们发呆的时间,顷刻间就已经搭箭挽弓，连着三支骨箭带着凌厉的破空声扑面而来,直接斯科特的头颅与心腹射去！
“铛！铛！铛！”斯科特提在手中的长剑已经挡在身前。那熟悉的剑气暴起，随着长剑的挥动接连斩断了三支利箭。
“这是第一个。”斯科特正视着前方，语气淡淡地说。
“第一个？什么第一······？！”艾伦下意识地跟了一句,他的话到了后半部分直接变了调，因为刚刚还在他旁边的少年竟是将剑一提，直接朝着那只邪恶的骷髅弓手冲了上去！
他费力地改口，第一时间摸上了自己的重剑：“老大，等等我——这种时候让我也来试试！”
——
多亏了学院赛之前的磨合练习，克劳德先生借斯科特之口所传达的训练虽然让艾伦数次泪洒训练场，但此时看也是成果斐然。
斯科特与艾伦在战斗的时候需要的沟通更少，有时候甚至不用提前计划，只要斯科特一个眼神或者一个动作，艾伦的肌肉就会快于大脑，先一步做出斯科特需要的配合。
再加上，
即便已经堕落成为了黑暗亡灵，但远程向来会在近战方面的战斗力上逊色不少。
唯一的前提是，得记得把斯科特这样的家伙撇除在外。
当久久未遇到怪物的两个少年饿虎扑食般朝黑暗亡灵的弓兵奔去时，结果似乎就已经注定了。
艾伦的身体不知何时已经跃到了弓兵的身后，
“哈啊！”随着他呼喝声的响起，
艾伦的脸上带着兴奋的笑容，重剑抡成了半圆，赤红色的剑气在半空中好似划出了太阳炽热的圆晕。他就这样带着那样一往无前的气势，重重挥舞到了黑暗亡灵那相对脆弱的脖颈之上！
“咔嚓——”
是骨骼断裂的脆响，刚刚还好端端在身体上长着的骷髅头已经诡异地歪向了一边，挂在脖子的边缘摇摇欲坠着。
“老大！”艾伦高喊一声。
“我知道。”斯科特灰色的眼眸一眯，手中黑色的长剑在黑暗中更不显眼。
还没等它从阴影中显出形来，剑身就已经从马匹的左眼眶进入、右眼眶刺出，竟是硬生生将对方的头颅刺了个对穿！
那两个头颅中红色的光芒闪了闪，再闪了闪，就像是即将燃尽的烛火最后的挣扎，然后骤然熄灭在了这片黑暗之中。
“呼——”艾伦将巨大的重剑插在地上，左手扶着剑柄重重地舒了口气。“比想象中还要更难对付啊，老大，这种东西算是高级的了吧？”
斯科特此时已经将长剑收回剑鞘，并且走上前去蹲下身来。在确认眼前的亡灵已经不剩下任何的鬼火时，斯科特直接伸手，抓着亡灵歪斜的脑壳就将它提了起来。
失去了身体的重量之后，单单一个头颅并没有多么沉重。斯科特轻而易举地就将它举到了面前，紫色的骷髅头用它那黑洞洞的眼睛看着斯科特的脸。
假如换一个人在这里，说不定会被眼前的场景吓到做上许多天的噩梦，而斯科特却依然面不改色地注视着它。
活人与死人，年轻的少年与腐朽的枯骨，灰茫茫的头发与狰狞的紫色，这场面看着着实诡异又荒诞了些。
再加上某些存在眼中那圣洁美貌到几乎过分的外表，这样的冲击力简直难以想象，令向来主张斯科特自行冒险的克劳德都忍不住开口——
【你不害怕骷髅了吗？】骑士先生问道。
他可是还记得刚在那片无名荒墓中见到斯科特的时候，当头就被对方贴了退斥的“符咒”，后来还必须要用布料盖住脑袋，才能保证少年那安稳的睡眠。
现在对方竟是有胆子直接和骷髅头对视了？
[啊？]斯科特有些茫然地回头看肩膀上的小人，然后又转回头去，看着手中这狰狞的骷髅。
“！！”在惊吓之下，斯科特的手掌下意识地收紧。
只听得新的咔嚓声响起，他手中的枯骨竟是从头顶开始片片碎裂开来，然后哗啦哗啦掉在了地上。
“······”少年沉默了一下，注视着脚边堆成一堆的骨片。
[好像，没什么好怕的了。]斯科特的声音在意识中响起。
【······确实。】骑士先生摸了摸大概存放着自己头骨的脑袋，陷入了礼貌性的沉默。
艾伦哪里知道现场还有着除自己以外的其他人，从他的角度看去，就是自家老大在杀了黑暗亡灵后还不够，甚至帅气地单手捏爆了骷髅的头！
“下次！”小红毛的眼睛闪闪发亮，让人一眼就能看出他的心思。
下次请务必让他来试试这种帅气的做法！
“随便你。”斯科特叹了口气。
他将手掌一翻，那枚唯一被他从掉落的骨片中截留下来的东西出现在了艾伦的面前。
那是一片不规则形状的、看起来晶莹剔透的片状物体，和其余枯紫色的骨头们完全不同。
“这是什么？”艾伦凑过来看，他看了一眼那晶体，又看了一眼自己手腕上的储物手镯，忽然明白过来——
“这就是他们说的晶骨吗？”红发的剑士重新变得兴奋起来，“老大快把它放到手镯里面去，像是这种单独出现的家伙应该都是很厉害的角色吧，积分一定很高！”
就算艾伦不说，斯科特原本也是打算这样做。少年点点头，手腕一转，晶骨就已经被送进了储物手镯。
当那剔透的片状物进入空间的一瞬间，斯科特手镯表面那如同表盘一般的计数器忽然有了新的变化。
原本的数字0发生了波动，在短暂地闪了一下之后，直接跳到了数字1。
艾伦：“？？？”
斯科特：“······”
【看来是这里面最低级的怪物啊。】克劳德先生一语中的。
***
“啊啊啊，谁能想到出场那么酷炫的家伙竟然是个走丢了的蠢蛋呢？”艾伦将自己一头红色的短发揉的乱七八糟。
根据冒险故事中的走向，这种单独出现的、出现的时候逼格超高的怪物不应该是高级怪吗？
再怎么说也是队长或者精英那个级别的吧，它竟然只是个价值1积分的黑暗亡灵！
在后续的迷宫之中，他们陆续正面遭遇了几次怪物，也受到过几次黑暗亡灵的偷袭，这才正确认识了亚米格峡谷里被剩下的“虾兵蟹将”的等级。
最低级的就是刚才那种有着浅紫色骨骼的骷髅，它们的骨骼大多不是完整的人形，但却可以使用武器与部分力量。这种黑暗亡灵身上的晶骨价值是1积分。
再高级一点的怪物骨骼颜色要更深一点，它们大多体型完整，能够出色地使用剑气。这种黑暗亡灵价值是5积分。
至于更为高级、也更为难缠的会使用魔法的骷髅，它们的身边大多有着以上两种怪物的保护，数量根据它们的实力而不等。如果能成功击杀这类怪物的话，能够被获得的积分是10。
按理说，如果实力足够的话，第三类骷髅是最合适的猎杀对象。毕竟它们不光有着本身高昂的积分，还能附赠一大堆聚在一起的分数。
可奇怪的是，第三类亡灵身边的一二类附属亡灵们的身上，能够得到晶骨的概率却小了很多。
斯科特坐在篝火旁边，将自己的这些想法都记录在了笔记本上。
笔记本中的弗兰法师也像是在聆听着他倾诉的朋友似的，安静地没有在斯科特记录的时候打断他。
旁边的艾伦早已经毫无形象地叉开腿坐在石头上，面前的火堆上方正架着一只死不瞑目的兔型魔兽，他时不时地伸出手去给这头魔兽翻个面，一天没吃饭的红毛少年口水几乎要具现化了。
值得一提的是，这只兔型魔兽被捕捉于他们坐着的这片小草原上。除了基本的道路之外，迷宫之中还有着各种各样被石壁分割开来的地形，这也是能够补充资源的重要渠道。
顺带，被用来当签子的物品也来自于这只兔子本身，它足有一米多长，曾经作为獠牙接在魔兽那看起来软乎乎的嘴唇上，很难想象这种魔兽在平时进食的时候怎么能做到不扎到嘴。
不过在烤熟的肉面前，这些小细节就不需要去认真考虑了！
艾伦确认过食物熟度之后欢呼一声，从上面撕下来了一只魔兽腿，将它冒着油脂的它递到了斯科特的面前。
“老大，等会儿再写吧，先来吃点东西！”他笑嘻嘻道。“我还不知道老大还有写日记的爱好。”
“只是记录一下资料。”斯科特将笔记本合上。
他从艾伦的手中接过兽腿，鼻尖传来的肉香让少年的表情松弛了一些，心中也跟着心生期待。
上一次在篝火边吃烤肉的时候，还是在康奈特子爵的b级护送任务中，那曾被克劳德先生倾情推荐过的炙烤锦鸡。
可是当斯科特用牙齿撕下一片肉，在口中咀嚼了两下后，他的脸重新变成了面无表情的形象。
······好吧。在没有多余的调味料的情况下，能够将食物烤熟吃掉已经是很不错的成绩了。
斯科特看了一眼坐在旁边发呆的克劳德。在无人注意的情况下，他从自己的兽腿上面切下了一小块，直接放到了金发小人的手里。
【啊，是给我的吗？】克劳德先生的眼睛轻微弯了弯，这在向来没有表情的他脸上已经是惊喜的意思。
很显然，克劳德先生也想起了那一次的经历。
斯科特用余光看着小人举起兽肉，然后啊呜一口塞进了嘴里。
下一秒，骑士挺拔的坐姿变得僵硬了起来。
少年装作什么也没有看到，迅速解决掉了手中用来充饥的食物，然后重新拿起了笔记本。
弗兰先生的字迹已经出现在了他刚刚写过的资料后方。
[竟然还有这样的区分，那些残缺的骨骼是因为丢失了部分躯体才变得虚弱吗？]
[这简直让人惊叹，如果你没有撒谎的话，剑气会出现在死灵的身上这件事很值得在意。]
[还有魔法？我开始怀疑过去的某些研究······]
[这种附属的关系似乎有些眼熟，我需要你再多提供一些战斗的经验给我判断。]
新的字迹截止到上面的那行。
斯科特擦拭过手掌后，重新拿起了自己的羽毛笔。
金色的羽毛笔在篝火旁上下翻飞，像是从火堆里蹦出来的火焰似的那么耀眼。来自老汤尼的道具不光有着寻觅这样高级的功能，就连基础的功能也没有错失。
就比如······作为一支羽毛笔的外形来说，它也是个相当好用的羽毛笔？
不知道老汤尼会不会满意这样的称赞，反正从斯科特进入迷宫为止，这支厄运鹦鹉身上的尾羽也没能显示出任何多余的动静来。
斯科特一一回复了弗兰的话——
[我也猜测过，但两者之间的躯体融合的实在紧密。]
就像是他们第一次见到的那人和马两具骨骸共生的样子。其实这点也很让人遗憾，因为这样的马显然来自于守卫军的战马，而那位和战马一起死亡的残缺骨骼······身份也很明显了。
[是亲眼所见，并没有欺骗弗兰先生的必要。但剑气来源于亡者这点真的是不可能的吗？]
虽然形态并不相同，但克劳德先生当初不也是在亡灵的状态下用出了剑气吗？
[我会去寻找亡灵的聚集点，总会多出现几只法师类亡灵。]
斯科特写到这点的时候，他的笔尖一顿，重新将视线聚焦到眼前晃动的金色上来。
[也许我有办法了。]少年继续写道。
***
感谢艾伦带来的魔法睡袋。
虽然斯科特在出发前为艾伦的这个决定感到震惊，但平心而论，能够睡在自动调节温度且柔软至极自带24首催眠曲的睡袋中，而不是躺在潮湿的草地上、或者坚硬的树枝之间，这绝对是一种值得庆幸的经历。
虽然艾伦每次在打包行李的时候所带的东西总是显得很荒唐，但却意外的用得上。就像是曾经被挂在树梢上、出现在饥肠辘辘的少年面前的那只包裹，仿佛那从天而降的友谊。
作为良好睡眠的答谢，斯科特在称赞过睡袋的质量后，果断用金色的羽毛笔吸取了亡灵的气息。
对气息极其敏锐的道具只需要在迷宫的岔路口晃上一圈，能让它产生剧烈波动的道路绝对会是两个少年下一步去往的地方。
如果两方都出现反应了呢？
答案很简单——原路退回+重刷一遍！
如果有人能以平面图的形式实时监控着这座迷宫的话，就会发现斯科特小队的行动路线规律到几乎可怕的地步。假如用红色来标记他们走过的路，这红色将完美覆盖了他们接下来行走的每一处有怪物的迷宫拐角。
迷宫中的生活因为这样良好的规律而显得有些单调了。在接下来的整整一天中，赶路，战斗，休息，这三件事成了斯科特小队的主旋律。
时隔多年以后，斯科特似乎又找回来了当初为了提升0.01的能力值而刷分的感觉，让他忍不住想念起了克莱因院长——
如果身为“转职大师”的院长先生此时也能出现在迷宫里就更好了。
当规律的一天结束，斯科特他们重新在某个小型树林的地形中坐下休整的时候，他们的成果已经变成了这个样子：
首先是系统面板上的变化，不知是因为最近战斗过多的原因，还是来自于先前的积累，斯科特的剑气一栏的数值已经从【剑气：40】变成了【剑气：41】。
再然后就是积分，艾伦手腕上的积分已经从0增长到了90，而斯科特手腕上的积分则变成了夸张的150！
其中的70点来自于昨天的战利品，而今天在金色羽毛笔的帮助之下，他们不光破解迷宫的速度变得更快了，获得的积分竟然比昨天多出了整整一百点！
这或许就是怪物地图全通的威力。
“啊，我都不知道有一天会因为劈骨头劈到手酸qaq。”艾伦一边擦拭着自己的重剑，一边看着自己泛红的手腕。
今天进行烹饪这一重要任务的人变成了斯科特，而金发碧眼的骑士小人正严肃地蹲在他的肩膀上，立志要监督整个过程的进行。
“不知道其他人的进度如何。”灰发的少年扫了一眼那些肉块上黏连的筋膜，然后又看了一眼手上的刀。
他将刀丢到了一边，然后拔出了身后的剑——
轰的一声，迅猛的剑气将食材整个包裹住，白色的筋膜像是撕掉的纸片一样哗啦啦掉落进了火堆，然后被烤成了蜷缩的灰烬。
“虽然是隔着剑气在处理，但老大······”看到这一幕的艾伦傻眼了，“你还记得白天用它砍了多少骷髅吗？”
而篝火前的少年却依然保持着淡定的姿态，将碎掉的肉块丢进眼前这由魔植削出来的锅子。
艾伦无意义地哀嚎了一声，然后看着斯科特熟练地从旁边拿起一堆各色各样的调味植物，将它们都扔进了汤里。几乎是瞬间，一种奇异的香味蔓延开来。
“咕嘟。”红发的大男孩咽了下口水。他义正辞严地说道：“看在老大认出来的这些调味料的份上，即便是用黑暗亡灵炖的汤，我也愿意统统喝掉！”
在斯科特面无表情的回望下，艾伦终于想起来刚才老大的正经问话。
“别的队伍怎么样不清楚，但我觉得肯定没有我们快！”他又看了一眼手镯上那让人喜悦的数字，“要是能看到总体的分数就好了。”
[在迷宫里是不能许愿的，因为你很容易被它的慷慨所淹没。]
艾伦不知道的是，他的愿望的确是实现了的，但却并不体现在选手们的储物手镯上，而是出现在······
东厄城中央广场那座巨大的水晶屏幕之上！：，，.