在回到宿舍之后的一阵兵荒马乱之后,时间很快就来到了第二天。
斯科特睁开眼睛的时候，映入眼帘的天花板终于变成了他熟悉的那个天花板。
可他在庆幸之余，下一秒却及时地反应过来——
从明天开始,就连这个熟悉的天花板都再也见不到了。
因为就在今天,那艘从帝都专程飞行而来的魔法飞艇就将降落在东厄城的广场上面，而他和艾伦也将带着自己打包好的行李踏上飞艇，同时也踏上那通往学院竞赛最终决赛的路途。
少年眨了眨眼,迅速地将晨起时这种莫名其妙的感慨抛到脑后。
【你醒了？】
在斯科特翻身的时候,旁边适时地响起了克劳德先生的声音。
金发碧眼的小人正靠在桌子上那打包好了的小包裹边,一副等待已久的样子；
再看向屋子里的摆设时，斯科特微微一讶——只见那曾经被克劳德先生制成的树叶勋章,以及他在历险时候带回来的战利品等等，竟然全部都消失在了那些柜子上面。
想都不用想,就知道它们最终的去处是哪里,只能是克劳德先生正在靠着的包裹里面。
“我醒了，克劳德先生。”斯科特的嘴角露出一丝笑意，“别担心，这次我不会再一口气睡上那么多天的。”
恐怕连克劳德先生都没有想到,他明明只是出去参加一场简单的庆典而已，为什么还会遇到这么危急的事件、甚至还在外面硬生生沉睡了好几天才回来。
如果不是有着灵魂契约的关系,说不定骑士先生已经用他的那支小剑劈开了宿舍的大门、直接跑去寻找斯科特了——可别觉得这是个玩笑话,在不计能量消耗的前提下，劈开一扇大门这种小事克劳德还是可以轻松做到的。
幸好,杜鲁克选择的地点距离第一学院并不算远，也没有超出灵魂契约和灵魂馈赠两个技能的适用范围。
在和杜鲁克交战的时候，克劳德就已经在少年的意识中搞明白了事情的经过，而在对方昏睡过去为止,克劳德都亲眼看着这一切事件的发生。
斯科特没事——这样的认知才让对方能够在宿舍里面等待上那么多天。
——
连克劳德都已经打包好了行李，斯科特更是不能落下。
他拿着空间戒指，在整个别墅之中转了一圈，力求不放过任何一样用得上的物品。
斯科特隐隐有种预感——这一次的帝都之行说不定会比他想象中的耗时还要更久。
虽说东厄城的事件已经差不多尘埃落定，但由此引申出来的一系列重大的事件，也才刚刚开了个头。
教廷不为人知的实验、死去的圣子、圣子做出的那道错误的预言、学院塔里面被菲尔先生特意藏起来的秘密、连汤尼先生都惊动了的异族事件，等等等等。
前方的道路好像清晰无比，却又好像充满了迷雾。
斯科特一边收拾着东西，一边好像回到了当初在西格里镇的时候，他和克劳德收拾那间简单小屋时似乎也像是现在这样，几乎要将一切能带走的东西都带走似的。
首先是沉睡不醒的菲尔先生——啪，一个笔记本被丢到了空间戒指里；
其次是画着神骨外形的卷轴——啪，一张卷轴被夹在了笔记本的中间；
然后是整袋的元素宝石作为能源供应——啪，鼓鼓囊囊的兽皮袋被塞进了储物空间的最角落。
如此下来，只用了不到五分钟的时间，书房就已经被清理过了一遍。
【帝都的飞艇具体是什么时间抵达？】
克劳德一边看着斯科特收拾行李，一边问道。
“应该是在中午的那段时间。”斯科特回答说，“不过我们得提早去——昨天我就收到了消息，听说会有一个小型的送别仪式。”
【送别仪式？】
“是每次学院竞赛的选手出发之前都会举行的小型仪式，”少年叹了口气，“不过昨天安德烈城主告诉过我，说参加的人数可能会比想象中还要多，让我最好做好准备。”
其实安德烈城主的说法并没有斯科特所说的那么委婉，他甚至还当面将一沓厚厚的表格递到了少年的面前，让他亲眼去看有多少个东厄城的居民填写了这报名的名单。
幸好，对方也同样保证了已经严格筛选过了可以靠近的人员数量。
老实说，斯科特在见到那几乎有砖头那么厚的名单时，心中也是着实感觉到惊讶——
他并不觉得自己有做过值得被这样夸张感谢的事情，可居民们似乎表现得比他想象中还要热情的多。不仅仅是报名送别仪式的踊跃程度，还包括昨天看到的那些居民对待自己的态度······
对了，这应该是系统那提示的“好感度上升”的作用吧？斯科特想道。
克劳德站在旁边，将斯科特那些细微的表情变化收进眼底
——他教导出来的孩子成功得到了一城居民的认可，尽管对方自己并不那么认为。
克劳德边这样想着，边想要摆出一个笑眯眯的欣慰表情来，但他努力了半天，却依然没办法克服自己那面无表情的特性。
好吧，就像是现在一样，有些事情还是得慢慢靠时间去改变才行。骑士先生想。
****
当克莱因敲响宿舍的大门时，斯科特知道，是到了该出发的时间了。
这还是他从昏迷中醒过来之后第一次看到克莱因先生，却并不是第一次看到站在对方身后的艾伦。
有着火红头发的少年身后背着宽阔的重剑，合身的崭新剑士服更是衬的他身子笔挺、沉稳帅气。
如果斯科特能忘记昨晚艾伦翻墙进来、像是蜘0侠一般扒在窗口的样子的话，他也会忍不住称赞一声对方的有所长进的。
只可惜，没有一个沉稳的战士会和那些魔法信封一样在二楼敲打着窗户，没有一个。
斯科特的视线掠过了一团火红的小弟，接着放到了克莱因院长的身上。
对方很显然也换了一身崭新的外袍，人靠衣装的这句俗语并不仅仅体现在艾伦的身上，就连向来给人“轻浮”、“不可靠”、“到处换职业真是太不稳重了”的克莱因先生，现在看起来也像是个优雅又得体的魔法师绅士了——
在斯科特浮现出这样的念头的后一秒，就见对方伸过手来：“小斯科特，去帝都之后不要太想念你的老师啊！哈哈哈哈哈！！”说着，克莱因把斯科特那一头整齐的灰发成功揉乱。
“你好，克莱因先生。”
手掌下传来的是克莱因早就习惯了的问候声，不知道是不是他的错觉，他总觉得这句话似乎有种咬牙切齿的意味在。
克莱因笑眯眯地抽回手来。
“虽然我暂时没办法去帝都，但如果有什么事的话，一定要及时联系我才行。”他将一块魔法石放到了斯科特的手心。
“这是和那个炼金造物心脏同源的石头，只要轻轻敲打三下，我就能听到你说的话。”对方在[炼金造物]这个字上加重了读音。
斯科特了然——对方指的是那个和他一模一样的炼金傀儡。
因为是同出一源，所以哪怕隔着那么远的距离也能实现传音的效果，从某种意义上来说，这是比任何传讯道具都更可靠的办法。
不过，斯科特也能明白这东西的珍贵。
“感谢您的礼物。”少年朝着对方点了点头，大度地决定不再计较刚才的事情。
成功会面后，克莱因先生终于担任起了院长的职责，带着两个优秀的学生向着送别仪式的所在地走去。
走在路上的时候，他还颇为感慨地说了一句：“说起来，当初也是我把你们两个给招收进学院的对吧？现在刚好也是由我这个院长来把你们送到外面，这可真巧。”
“哈哈哈哈，当初的院长比谁都像个骗子来着！”艾伦也想起了当初的场景，“不过老大选了第一学院，我当然也就跟着来了。”
被直接盖上“骗子”标签的克莱因先生并没有生气，相反还在笑眯眯地说——“多亏了你们两个选第一学院，不然我也没有那么快从院长这个职位上面成功毕业~”
“可是克莱因先生不一直都是院长吗？”艾伦插嘴问道。
“现在是，以后说不定就不是了。”
“诶？这是什么意思？等等——克莱因院长，把话交代清楚再突然跑起来啊！！”
在抛出这样的一句话后，面对艾伦不断的追问，克莱因眼睛弯成两道愉悦的月牙。
“都说了是说不定啦，说不定就是说不定哦~”
上了年纪却毫无稳重可言的院长就这样带着两个学生一路追逐着跑到了目的地，在终于停下来的时候，斯科特听到自己的耳边响起一句话——
“在那边的时候不要表现的和我太熟悉，要知道，我在帝都的名声并不怎么样。”
斯科特望了一眼还在若无其事和守卫军交谈的克莱因，接着点了点头。
——
来到异世界以后，斯科特总是会感慨这魔法一般的建造速度——当然，这世界本就拥有着魔法。
昨天他路过这片广场的时候上面还空无一物，到了今天他和克莱因院长来到这里时，那片空地上已经平地搭起来了一个像模像样的阶梯状建筑。
很显然，那是用来迎接飞艇停靠、同时来举办这场小型送别仪式的地方。
虽说已经被安德烈城主信誓旦旦地保证过要控制人数，但当斯科特一眼望过去的时候，却几乎觉得这里比商业街还要热闹。熟悉的、不熟悉的面孔掺杂在其中，而除了年长的大人以外，参与成员里面甚至还包括了不少叽叽喳喳的小鬼头们。
······小鬼头们？
斯科特思维一顿。他忽然很想知道那位沉默寡言的安德烈城主究竟是怎么制定人员筛选的标准的，才能放那么多一看就才几岁大的幼崽进来。
“哟，我们的选手来了！”不知谁高喊了一声。
这一嗓子过后，所有人都齐刷刷地看向了这里，斯科特一惊，紧接着，人群呼啦一下就包围了过来，将斯科特和艾伦两个人瞬间吞没在了其中。
再看克莱因先生——他早就已经预料到了这点，竟是提前站到了安全的地方去，还颇有闲情逸致地朝着这边挥了挥手！
“克莱因院长！哇啊——”艾伦挣扎的声音消失在了人潮里。
就像是当真掉进了潮水里，明明完全没有移动的感觉，却能够清晰地看到自己身体的位置在进行移动着。
等到浪潮再次退散去的时候，斯科特和艾伦两个人竟然已经完好无损地站在了那迎接飞艇的阶梯之上。
“哈哈哈哈！”台下传来了早就熟悉这套流程的居民们善意的笑声，里面还夹杂着几声熟悉的嚷嚷——
“嘿，艾伦，斯科特，你们一看就是没参加过以前的送别仪式吧！”
“哈哈哈，他们两个看起来都懵掉了！”
斯科特顺着声音传来的方向望去，一眼就看到了那几位熟悉的高年级学长学姐。
少年眼神一亮，脑海中已经精确地回忆起了其中那个学长的名字、家族，以及······对方格外擅长的那一手“炙烤锦鸡”。
对了，学长家里的店是不是就开在帝都来着？
斯科特在心中的本子上面默默地又增添了一条新的目标。
艾伦那边不断地和附近的同学们打着招呼，不管是剑士班的，就连魔法班的小法师们，艾伦都已经在这么多年里频繁来找斯科特的行程中和他们熟悉了起来。
也是因着艾伦的招呼声，斯科特才发现，竟然有那么多同学都来参加了这次的送别仪式。
他抬手回应着那些或大声、或内敛、或温和的问好，身边叽叽喳喳的，一瞬间像是回到了魔法班那独特的休息室聚会的时候一样。
当然，除了这些交情不错的同学们以外，这里又怎么能少得了交情更深厚的朋友呢？
尤利西斯和理查德也都挤到了前面来，他们的队伍在最终的比赛结果中被裁定为第三名的成绩，这个成绩在整个东厄城也是相当的亮眼。
“我成功加入守卫军了，负责我的刚好是罗伊教官！”理查德今天的头发特意用发胶梳向了后面，露出光洁的脑门之后，整个人都显得格外的精神起来了。
斯科特将视线落在那发胶的痕迹上两秒，又一次回想起了曾经那个带着小弟来找茬的海胆头，眼睛里也多了几分笑意。
当初会因为黑暗亡灵的事闷头哭泣的少年，现在也终于做好了和它们正面迎战的准备。
至于尤利西斯，在被问及到接下来的打算时，他先是冷哼一声，然后将下巴抬起了一个骄傲弧度——
“比起操心别人，倒不如先操心操心马上要去帝都学院的你自己吧！”
“还有······”
玫瑰金头发的小法师飞快地咕哝了一句：“过段时间我也会去帝都，最好别让我听说你们已经被淘汰了的消息！”
“什么？”艾伦耳尖地听到了关键词。
同样五感敏锐的斯科特也听到了那句话，好奇地看向尤利西斯的那边。
“你这家伙要去帝都？什么时候？”理查德大声地反问了出来。
被几个伙伴齐刷刷地盯着看，贵族小法师的脸噌的一下涨红到了脖子根。
“问、问那么多干嘛？！”
“喂，你别那么大声喊——好吧我说，我说就是了！！”尤利西斯试图阻止两个剑士无果，终于自暴自弃地交代了实情。
原来，是尤利西斯那位远在帝都的哥哥主动发来了信函。为了表示对弟弟这次取得了好成绩的鼓励，对方提出了可以带弟弟去观看最终决赛的邀请。
他一直都在关注的斯科特成了参加学院竞赛的一员，尤利西斯当然无法拒绝这样的邀请，更何况······他还准备带着哥哥亲眼看看斯科特的比赛，从而让对方意识到自己当初的决定有多么错误呢！
——
对于尤利西斯这样的性格来说，想要逼迫对方坦诚地承认些什么并不算难，但很快，对方却会因为过于羞耻或者恼羞成怒等等的情绪陷入暴走状态。
鉴于斯科特他们是今天的主角，所以要面对暴走的小法师的就只剩下了他可怜的、才刚刚散伙不久的队友一人。
不过，这都跟斯科特没有什么关系了，因为就在尤利西斯追杀理查德的时候，在他们附近的人群之中挤出来了另一个让他们意想不到的人。
“奥兰多？又是你这家伙！”艾伦率先反应过来，立刻就要挡在斯科特的身前。
就算是在庆典那天才一起闲逛过，但这并不妨碍艾伦继续对对方充满警惕。
“我也是被城主允许送行的一员。”白发的少年板着脸说。
“那一定是因为城主他年纪大——唔唔！老大——”
斯科特把按住好友的手掌抽出来，取代艾伦的位置直面向奥兰多：“你今天来送我是有什么事吗？”
“是有一些事想要对你说。”对方坦率地承认了。
斯科特没有说话，奥兰多也没有介意这一点，而是自顾自地说了起来——
“我在那天想明白了。”他那双浅蓝色的眼睛有些发亮，像是在炫耀自己的答案那般：“我的确很羡慕你。”
他就这样坦率地得出了这样的一个结论。
“嗯？”斯科特在听到这个结论时，都忍不住愣了一下。
“因为我并不能像你那样建立那么多的羁绊，所以我真的很羡慕你。”他盯着斯科特，诉说自己这段时间以来思考出的答案：“我曾经觉得我们是一种人，直到现在我也没有改变这个想法，但我们是走在不同的道路上的。”
这一次，连克劳德的注意力都完全集中在了这个白发的少年身上。
“你的道路是现在正在走的路，而我想走的道路却是和姐姐一起的路，这是不管再怎么羡慕也不会改变的东西，所以——”
奥兰多深吸了一口气，接着直视着斯科特的眼睛，说道：“我们只需要走好自己的路就可以了！”
他这一番话说的有些云里雾里，把旁边的艾伦听了个两眼蚊香圈，但斯科特却是完全领会了对方的意思。
奥兰多和斯科特的过去虽然是极其相似的两个人，或者说，两个与世界格格不入的“怪物”，但两人的处境从一开始就是完全不同：奥兰多与奥莉薇亚有着割舍不断的羁绊，而斯科特在异世界睁开眼睛的时候碰到了会说话的头骨。
事情就如同奥兰多所说的那样——他们是走在不同的道路上的。
过去是，现在是，未来也会是。
所以······
他们绝不可能会变得一模一样。
奥兰多竟是那么轻易地就认识到了这一点，这比斯科特当初花费的时间可要少得多。
看着白发少年跑远了的背影，斯科特在心中想道——假如当初他不是被克劳德先生捡到、而是孤身一人在异世界开启了自己的旅程的话，会变成奥兰多现在的样子吗？
人类是无法想象没有发生过的未来的，而斯科特也没办法给出这个问题的答案。
唯独听到坐在他肩膀上的克劳德先生叹息一声，接着那条小小的胳膊就已经在他的脑袋上拍了拍——
【真高兴能在那里遇到你。】死了三百年的骑士说道。
[我也一样，克劳德先生。]斯科特回答。
——
成功地向斯科特展示自己的思考结果之后，奥兰多的心情也久违地变得轻松了起来。
像是在呼应着这种轻松的心情，他在人群中穿梭的脚步也跟着轻快了不少。
“姐姐。”奥兰多第一时间就发现了那在角落处的白发，接着快步走了过去。
可他才刚刚看清楚姐姐身边的情况，那还在上扬着的嘴角就已经放平了下来——
“你怎么在这里？”奥兰多看着站在奥莉薇亚旁边的那个少女。
少女抚了抚自己的裙摆，微笑着说：“我为什么不能在这里，奥兰多骑士？”
奥兰多的表情彻底冷淡了下来。
“这里不欢迎叛徒。”
“你这么说可真令人伤心。”
他并不喜欢这个人，因为这个叫做薇妮的少女在东厄城的决赛之中背叛了姐姐，将那些转学生的队伍们全都送出了赛场。
但同样知道这点的姐姐似乎却并不在意，这一次，奥莉薇亚也是同样的表现。
白色长发的少女伸手将兜帽向下拉了拉，遮住自己这头显眼的发色，然后看向从刚才就一直咄咄逼人的亲生弟弟——
“奥兰多。”她只是一声，刚才还想说些什么的奥兰多就已经乖乖住了嘴。
奥莉薇亚有些无奈地叹了口气：“我都已经说过了，我原谅了她曾经的过错，不许再揪着不放。”
“好的，姐姐。”奥兰多偏过头去。
奥莉薇亚知道对方在介意什么，但她本人却并不在意这些。对于奥莉薇亚来说，她的目标远比许多人想象的更要高、更要远，也正是因为这个目标的高远，才会让一些小事变得更加的无足轻重——就比如薇妮这个人曾经的背叛。
严格意义上来说，她的背叛也并没有对奥莉薇亚造成太大的影响。更何况，有着这个弱点在奥莉薇亚的手中，以及另外一个由这个背叛引出的、对方更加明显也更加重要的弱点。
两个弱点相加在一起，这个少女就立刻从叛徒变成了一个更为好用的下属。
薇妮需要奥莉薇亚的原谅与宽容，奥莉薇亚需要得用又聪明的人，两人当然是一拍即合。
不过这些······就没必要让奥兰多知道了。
奥莉薇亚抿住嘴角，在灰扑扑的斗篷和兜帽之下，丝毫不显眼的她远远地看了那边阶梯上站着的少年一眼。
这是在决赛之中让她尝到了挫败滋味的对手，同样也是出现在了圣子预言之中的“灰发勇者”。
她并不觉得圣子当初那句“你不会后悔”是在骗自己。
因为哪怕是输掉了比赛，在圣子死亡、其他圣徒远离中心城前往帝都的时候，她身为唯一“落败”了的圣徒能做的事情······
说不定，比想象的还要更多。
但同样的，奥莉薇亚也在自己与圣子的双重预言之中，意识到了“预言”与“偏差”的关系。
也许仅仅依靠着那神圣力量所带来的的预言，并不能稳妥地解决掉一切的隐患。奥莉薇亚隐隐地意识到这点。在未来的行动之中，比起做出的预言，她对于切实把握在手中的东西将会更注重几分。
这种“叛逆”的想法在她的心中只是一个小小的萌芽，但在时间的催化之下，这个小芽说不定也会有枝繁叶茂、开花结果的那一天。
奥莉薇亚转过了身，朝着自己来时的路走去。她的身后，一男一女两个人也停止了互相看不顺眼的对视，紧紧地跟了上去。
命运的齿轮吱嘎吱嘎地转动、交错，人生路口的交错点由此产生了不同道路的分支。
在这种命运交汇的时刻，正站在阶梯之上的斯科特也像是感觉到了什么。他猛地转头，目光准确地落在了人群之中的某处。
那里却什么也没有。
只有熙熙攘攘的人群、一张又一张不熟悉的面孔。
居民们正兴致勃勃地议论着眼前的送别仪式，有个幼崽正坐在父亲的肩膀上打着哈欠。
忽然间，他像是发现了什么似的，连哈欠都忘记继续打，突然抬手指向了天空——
“爸爸，看！那是什么？”
“哇——好漂亮的一艘船！！”：，，.