深夜宫廷静谧。
来到皇宫之后的马文进在侍卫的带领下来到了御书房外等候。
这个点的李德义原本已经就寝，但在李斯的通报下，李德义还是起身去到了御书房。
“微臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
御书房内，马文进恭敬行礼。
“马爱卿平身。”
李德义挥了挥手。
“谢陛下！”
马文进站起身来。
“马爱卿深夜来访，可是有要紧的事情？”
李德义询问出声。
“回陛下，是有关周文兵的事情。”
“哦？周文兵可说了些什么？”
一听是周文兵的事情，李德义的脸色微微有了一些变化。
“周文兵还未开口，不过……”
“不过什么？”
李德义眼神微眯，神情一震。
“陛下，其实此次微臣前来就是受了周文兵之托，他……想要面见陛下，或许有些事情，等见了陛下之后他才会如实坦白。”
说完，马文进抱拳躬了躬身，等候着李德义的回复。
当李德义在得知周文兵竟是想在这时候面见自己，这到底是出于什么原因他心中自然清楚。
但南齐使臣此次以这样的方式将此事公之于众，满朝文武都亲耳听闻，就算他身为大武皇朝的天子，怕也是根本保不了周文兵。
可若是不见的话，保不齐周文兵嘴里会吐出什么事情来。李德义又深知马文进的为人，若是让他知道这件事情另有隐情的话，势必会死脑筋一查到底。
这件事情关乎这他李德义的颜面，关乎着整个大武皇朝的颜面，所以，这件事情绝对不能让周文兵说出口。
“好，你安排一下。”
在一番权宜之下，李德义终还是作出了决定。
子时三刻。
玄德门一辆马车在十几名禁卫军的簇拥下离开了皇宫。
刑部天牢内，奉李德义之命的马文进也已经将周文兵带到了单独的牢房关押。
没过多久，李德义来到了刑部天牢。为了不暴露自己的行踪，李德义披上一件黑色的长袍，将自己全身包裹其中，随行之人也只有李斯一人。
在马文进的带领下，很快三人便来到了周文兵所在的牢房外，马文进命令狱卒打开了牢门，李德义缓步走了进去，原本担心周文兵狗急跳墙伤害到李德义的李斯也想跟着一起进去，却是被李德义阻拦了下来。
无奈，李斯只能呆在牢房外注意着周文兵的一举一动，隐藏在袖袍之中的右手，紧握几根银针，一旦周文兵有什么伤害李德义的举动，李斯会毫不犹豫出手将其击杀。
“罪臣周文兵，见过陛下！”
见到李德义果真来到了天牢，周文兵激动万分，连忙匍匐在地，恭敬行礼。
“周爱卿快快平身！”
李德义见状，连忙身前将周文兵扶起。
说到底，周文兵此次牢狱之灾，完全是他一手造成的。对于周文兵，他心里有愧。
可他毕竟是天子，即便有愧他也不会表现的过于明显。
“爱卿，不知你……”
还不等李德义把话说完，周文兵苦笑着说道：“陛下放心，臣未说只言片语。”
听到这话，李德义才放下心来，点了点头。
“是朕害了你啊，倘若不是朕让你作出这样的事情，今日你也不会……”
李德义欲言又止。
“陛下严重了，其实微臣很早以前就已经预料到了这一步，不过有一点陛下说错了，罪臣今日遭遇与陛下并无关系，一切都是因为罪臣做了不该做的事情。”
周文兵苦笑着摇了摇头，竟是将所有的责任都揽在了自己身上，这让李德义始料未及，心中的惭愧越发的浓郁。
原本以为周文兵会那这件事情威胁自己，可李德义却是没想到，周文兵非但没有，甚至就连言语之中也没有一点怪罪他的意思。
“陛下，罪臣自知此次难逃一死，但在临死之前罪臣有个不情之请，还望陛下能够答应。”
周文兵开口道。
“你放心，朕可以答应你，你的家人不会因这件事情而受牵连。不过死罪难免，活罪难逃，但这件事情关系重大，朕必须要给全天下人，给北凉王府一个满意的交代。”
“在你死后，朕会以流放的方式将你们周家的人驱逐京都，不过你放心，朕不会让他们去往穷壤之地，你周家今后的路朕也在已经安排好了。”
李德义自然知道周文兵所求之事是什么，旋即作出了自己的表态。
周家之人他能够帮助，但周文兵却是万万不能。
如今，满朝文武的人都在盯着他对于此事的处理态度，他不能因为这件事情而寒了文武百官，以及天下百姓的心。
在加上，现在的楚默不单单只是北凉世子这个一个身份，现在的他更是太师府的女婿，文皓轩作为大武皇朝的元老级功臣，在朝中更是举足轻重的人物，在这件事情的处理上，更不能让其寒了心。
对于这一点，周文兵自然也心知肚明。其实早在寿宴当天，这件事情被提及的时候，周文兵就已经想到了自己的下场。
既然死已经注定，周文兵除了欣然接受外又还能如何。但他现在唯一所想的就是如何保住周家其他人。
此刻，有了李德义的保证，周文兵最后的心愿也了，脸上也不由露出了一抹释怀的笑容。
翌日清晨。
当马文进来到刑部天牢，此时的刑部天牢之中已经是乱做了一团。
“发生什么事情了？”
看着嘈杂的衙役跟一些刑部的捕快，马文进不明所以，怒喝出声。
随着马文进怒喝声响起，整个天牢顿时安静了下来，在见到是马文进时，一名刑部捕头连忙上前。
“大人，出事了！周文兵……”
捕快欲言又止。
“周文兵怎么了？”
马文进闻言，心中顿时升起了一丝不详的预感，连忙质问出声。
“周文兵死了！他竟是以自己的囚衣为绫，吊死在了牢房之中！”
“什么！”
马文进闻言，脸色猛变，惊呼出声，随后连忙推开身前捕快朝着周文兵所在的牢房匆匆赶去……
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