秦氏来了贾家快三年,平素温柔稳重，细心缜密，处处周全,阖族上下几乎无人不喜。
又因宁荣两府中，与王熙凤年岁相仿的年轻媳妇只有李纨、秦氏两人,李纨年轻守寡,如槁木死灰，又大几岁,倒是秦氏合了她的脾气,是以她和秦氏极为要好。
今秦氏如此郑重秘求,观其神情仿佛天塌地陷一般，王熙凤一向知道秦氏的脾气，若非生死大事,绝不会如此，她若不管，恐怕真于秦氏性命有碍,便忙亲身扶起来，搀在椅子上坐了：“你有什么事只管说,只要是我能帮的,一定帮你。”
她说完心想，若是秦家有事,不拘是亲家公还是秦钟那孩子，蓉儿媳妇只管和蓉儿提一句，或求一求珍大嫂子，让珍大哥出面也就完了。是什么大事,让蓉儿媳妇只能来求她？
秦氏本强忍眼泪，听得王熙凤这一句,泪珠儿夺框而出。
王熙凤在她身旁坐下了，她又起身拜下，扶着王熙凤的腿，抽噎道：“实在是一件关系性命脸面的大事，若不是着实没了法儿，我也不敢来告诉婶子。我也知道，这事必会让婶子为难，婶子听了若管不了，只当我没说过这些话。婶子往日待我的好处，我也只好下辈子再报还了！”
这话听得王熙凤也心酸起来，心中更有了无数猜测。
她要拉秦氏起来，秦氏不肯起，她便道：“好孩子，你说就是了。便是我真管不了，今日之事，我也不叫第三个人知道。”
秦氏张了张嘴，话到嘴边，先涨红了脸。
她不敢看王熙凤，低头半日，才忍耻道：“婶子，是我公公……是、是珍大爷他――”
王熙凤愣住了。
把秦氏说出口这几个字的意思品了又品，再看秦氏的形容，再想到贾珍平素为人，她再不敢信，也不得不信了。
此事若不为真，谁敢乱编！
她从乱麻中理出头一件要紧的，问：“他……得手了不曾？”
秦氏点点头，捂住脸，把头深深低下，埋在了裙子里，呜咽道：“让这等事污了婶子的耳朵，我……”
王熙凤实在忍不住，骂了一句：“这个没有人伦王法的下流王八东西，亏他竟还是族长！”
亏她还叫了他这些年的珍大哥哥！真不要脸！
蓉儿媳妇生得再好，也是他儿媳妇，他竟也能下得去手？
她再也坐不住了，起来在屋内转圈踱步，思来想去，竟没有能安然保住秦氏的法子。
她不过隔房的婶子，还有贾琏时不时回来，怎好多留蓉儿媳妇。
东府里是贾珍只手遮天，蓉儿媳妇回去，仍逃不了他的手。
这等丑事，一日不被人揭出来还罢，若叫众人知道，蓉儿媳妇就只有死路一条！
便是去告诉老太太，老太太再喜欢蓉儿媳妇，也只能舍她去保贾珍。
只要她不死，哪怕把她休出去也完不了事。
没了公媳的名分，贾珍不就更没了顾忌？秦家不过七品小官，拿什么碰贾珍？
就算蓉儿媳妇出家当尼姑，贾珍都有本事把人弄回来，置外宅养着。
王熙凤左想右想都没法子，便问秦氏：“你今日既来找我，想必心里已有了主意了。是什么？快说！”
她久不言语，秦氏身上已凉了一半，忽听得这一声，真正如闻仙乐，又喜又惊：“婶子？”
王熙凤死命拽她起来：“你不说你的主意，叫我怎么帮你？快说呀！”
秦氏也顾不得别的了，便说：“不瞒婶子，我本已认命了。谁知这几日听得二太太正寻有身份的女尼。我……”
不待她说完，王熙凤便明白了，笑道：“好，好！这个主意好！”
省亲别墅是给娘娘盖的，蓉儿媳妇就在里面住上一辈子，贾珍也不敢进去乱来！
她拉秦氏坐下，细问：“出家修行是一辈子的事，又事关娘娘省亲，你定了就再不能改，你可想好了？”
秦氏苦笑：“不然就是一个死，还有什么法儿呢？”
王熙凤握了秦氏的手深叹，想安慰她两句，又觉得说什么都不好。
秦氏道：“我虽有了这个妄想，却不知老太太和太太们会不会答应，只求婶子帮我！即便不成，来世纵是做牛做马，我也……”
王熙凤已定了主意，忙道：“且不必说这些。”
她向外唤：“丰儿？”
应声的却是平儿：“奶奶？”
王熙凤忙问：“怎么是你守着？快回去歇着，叫丰儿来！”
平儿笑道：“不过白在门外坐一坐罢了，前儿太医还叫我多走动走动。奶奶有什么吩咐，我和丰儿说去。”
王熙凤便道：“你让丰儿去老太太屋里，和你珍大奶奶说，我许久没见蓉儿媳妇了，竟要留她吃了晚饭再走，请你珍大奶奶开恩，把她媳妇借我一日，一会儿就自回罢。”
平儿素知王熙凤与秦氏极好，并不为异，便去如此吩咐丰儿。
王熙凤又叫水，让秦氏洗了脸上妆，重把头发抿起，和她说：“一会你在屋里等我，我去见老太太，不然怕老太太看了你生气。”
秦氏又湿了眼眶，怕有人来看出异样，便忙把泪忍住，笑道：“我都听婶子的。”
不一时，丰儿去了回来，却是奉着尤氏来的。
尤氏还没进门就笑道：“好你个凤丫头，借着养病，我来了还不去见我，倒把我的媳妇也给扣下了！”
秦氏忙迎出去。
王熙凤笑道：“我病着，你不来孝敬我，还不许蓉儿媳妇尽一尽孝心了？好个霸道的婆婆！”
秦氏便向尤氏请罪。
尤氏笑道：“这都是凤丫头的不是，我只问她！”
两人互相嘲笑一回，尤氏吃了一杯茶，看过王熙凤的两个孩子，又问了平儿的肚子，便告辞回去了。
王熙凤送尤氏到了院门，尤氏便不令她再送。秦氏送上了车，又回至王熙凤房中。
王熙凤早已穿戴好了，命厨上好生做一桌席面，打听得贾母房中没别人，便立刻过去。
见她来了，贾母还奇：“你留了蓉儿媳妇，怎么不陪客，又过来做什么？”
王熙凤左右环顾，对贾母附耳道：“老太太有所不知，蓉儿媳妇是求咱们救命来了！”
贾母一惊，忙问：“这话是怎么说？”
王熙凤求贾母屏退了众人，跪下回道：“求老太太听了，千万保重自己，我才敢说。”
贾母便扶在引枕上，道：“你快说。”
王熙凤方道：“是……珍大哥对蓉儿媳妇起了心思……”
贾母眼前发黑：“……你说什么？”
王熙凤忙起身扶住贾母，一面忙说：“老太太，我有个主意：太太不是正寻有身份的女尼住到省亲别墅的庵堂里？我已问了蓉儿媳妇的意思，她愿意归入空门。她又自说和蓉儿成婚三年无子，很该自请下堂，从此便与东府再无瓜葛了。”
她叹道：“我年轻见识浅，只能想出这个笨法子。虽然委屈了蓉儿媳妇，好歹比咱们两府将来身败名裂的强。”
贾母缓了半日，问：“蓉儿媳妇人呢？”
王熙凤忙道：“我让她在我屋里，别乱走动。”
贾母又问：“你确定她说的是真的？”
王熙凤叹道：“老太太，我本来也不敢信。可她乱编出这话，对她有什么好处？”
贾母闭眼，并不问贾珍得手了没有，只命：“把珍儿和珍儿媳妇叫来。让蓉儿媳妇悄悄过来，在碧纱橱里等着。”
王熙凤心知老太太这是同意了，忙使人各处去请人叫人。
尤氏才回到宁国府，听得贾母叫她，只得再坐车过来，与贾珍一路猜测了半日，都不知是什么事。
秦氏躲在碧纱橱里，听贾母道：“方才珍哥儿媳妇回去，我睡了一会子，梦见国公爷说，咱们贾家得有冢孙妇出家，一生侍奉佛祖，才能子嗣兴旺，福泽绵长。我想细问国公爷，国公爷就把我推走了。我这心里着实不安，所以找你们过来商议。”
言罢，贾母便只盯着贾珍看。
尤氏心内大惊，不知贾母这是何意。
贾珍却暗道不好，心虚之下，不免在脸上带出了两分。
贾母见此，还有什么不明白的？
她此时方觉震怒，又深为无力。
这才多少年，怎么家里子孙就混账糊涂到了这等地步！
若不是凤丫头愿意帮蓉儿媳妇求一求，将来被外人知道，全家的脸面性命还要不要？
极怒之下，她不愿听贾珍推脱辩解什么，直接定下：“蓉儿媳妇进门快三年了，竟还没有孩子，大约是和蓉儿八字不合。可咱们家怎好因这个休妻？偏生有国公爷托梦，若不照着行，只怕不妥。正巧省亲别墅里少一位女师父，不如就让蓉儿媳妇出家修行罢，就算她从此是这边的人了。等出了国孝，我再给蓉儿娶一门好亲，不委屈了他。”
她问贾珍：“珍哥儿，你看怎么样？”
贾珍好容易得手了秦氏，还没快活两个月，怎么舍得她出家？
可老太太已经把话说到了这份上……
他向尤氏努嘴儿使眼色，让尤氏帮着劝一劝。
贾母在上方把他的小动作看得一清二楚。
她沉声道：“珍哥儿媳妇，你别多话。珍哥儿，你别逼我把你老子请回来！还是你好日子过够了，想抄家下狱了？”
贾珍只得叩首：“老太太，何至于此！”
贾母冷笑道：“你再这么不知道好歹，早晚有一日，全家都是一个死！”
尤氏在旁听了这半日，隐隐懂了两分。
她四肢发麻，恶心想吐，紧咬牙关，忍住身体的颤抖，把手往里收了收，想离贾珍远些。
贾珍总不肯答应，贾母也没了耐性。
她道：“从今日起，蓉儿媳妇就不回去了，就在我这里住着。珍哥儿，你若不服，还想和我抢人，我就把你老子叫回来，再把全族的人都请来，咱们阖族评一评！”
说着，她便命：“来人！传我的话，小蓉大奶奶为娘娘和家里祈福，自愿出家。快快择个吉日，去静玄寺请一位师父来，主持小蓉大奶奶受戒。以后家里不得轻慢，都要称‘师父’才是。”
她又道：“蓉儿媳妇的嫁妆和常用的东西，你们想送就送来，不想送，我这里也不缺她的。蓉儿还不知道这事，你们做老子娘的好生和他说，毕竟是三年的夫妻。”
言毕，她不多说，也不多看贾珍，只命：“去罢！”
尤氏站了起来，头一回没等贾珍，一礼先出去了。
贾珍想不出挽回的法子，也只好爬起来，行了礼慢慢退出，心中暗恼，分明是两厢情愿，秦氏竟如此没情义。
秦氏从碧纱橱里走了出来，在贾母面前跪下。
贾母道：“看你还算知道廉耻，我就不多问了。等你受了戒，就好生吃斋念佛，别辜负了凤丫头的一片心。”
秦氏再三叩首：“老太太和凤婶子的大恩，我今生今世报还不了，来生来世为奴为婢也要报答。”
贾母命收拾出几间屋子，打发秦氏住下，又命人去告诉王夫人，不必再找女尼。
消息很快传开。
因事出突然，贾母只说是国公爷托梦，秦氏自愿出家，王熙凤守口如瓶，更不多言，倒无更多可议论之处。只是难免人人惊奇，小蓉大奶奶这样人物，怎么忽然就要青灯古佛了？
薛姨妈、邢夫人、王夫人、李纨、薛宝钗、史湘云、三春等知有此事，也皆来看视。
秦氏已卸了妆饰，身着素衣，连宝珠瑞珠两个丫鬟也一身素淡。
众人叹息一回，见她心志坚强，因是定了的事，都不多相劝。
只有贾宝玉犯了痴病，回屋后怔怔半日。
他一时心想，蓉儿媳妇这样得天地灵秀所钟的女儿，竟只得了青灯古佛的结果，实在可惜，一时又想，莫不这就是蓉儿媳妇的因缘。
又想到他如今功课愈多了，家里众多姊妹，他不能一一尽心，更是可悲，不由便落下泪来，被史湘云瞧见，嘲笑了几句。
见无人懂他，贾宝玉更是闷闷地，不理人。
看他这样，史湘云也脾气上来，甩了帘子出去了。
薛宝钗便宽慰了史湘云几句，同她仍找三春一处玩耍。
至晚，尤氏遣人送来了秦氏的嫁妆和日常使用的东西。
想到三年婆媳情分，秦氏向东磕了三个头，夜里无人时狠狠落泪一场。
五日后，静玄寺一位老尼来至荣国公府，秦氏便拜在她门下，取法名为“智虚”。
因省亲别墅尚未建完，将来还有工人出入，秦氏便暂在贾母院中住着，每日替贾母念经，又同三春等学了写字，要学抄经。
宁国公府冢孙妇出家的事也传到了林宅。
宁安华想了两分钟，她接妙玉过来和秦可卿出家之间有没有因果关系。
然后就被二姐儿洪亮的哭声打断了思绪。
等奶娘哄完了二姐儿，宁安华也不多想了。
秦可卿能逃得一命，是她自己的福气。
国孝之中不得宴饮。七月初一是松儿的两周岁生日，七月初九又是二姐儿的满月，林家都没请外人，都只自家吃顿便饭就完了。
卢家已于上月离京，宁安华出了月子，便请柳月眉和卢芳年过来散一散。柳月眉又带来了张如瑛和张如璇。
罗焰一向二更后才回家，卢芳年羡慕林家和张家的孩子，便在林家留了一整日，晚饭后才回。
她在家门口下车，却得知罗焰却已在家里等她了。
她忙回至房中：“没想到夫君今日早回，我回来晚了。”
罗焰道：“无事，夫人尽兴就好。”
问了几句她在林家都做了什么，他似是不经意地，把话题引到了林家请的女师父身上。