马车商人向村子里的人们提出要离开的时候，大家自然是不舍的。
有人问，昨天晚上大伙们玩得那么愉快，为什么要急着走？
还有人建议，宵先生大可留到这一次的“红星闪耀之日”到来，以前就是这样的——以前的马车商人当天来，当天离开。
这次虽然他提前进村了，却也不能坏了规矩，“提前离开”。
也有些人在回味前一个晚上的欢迎晚宴，舔舔布满裂纹的嘴唇，他们意犹未尽。
这样的宴会，他们每年能办多少次？
正是因为这一次马车商人提前到来了，他们才能顺理成章地把“迎接春天的仪式”和“欢迎新人的宴会”揉杂在一起，形式比过往的每一次都要复杂，程度也更加张扬、更加热闹。
陌生人的到来，给山之村居民们平凡的生活增添了一份乐子，减少了他们度过这个红星日的压力。
也许，他们以后会期盼每个红星日对方都会提前来——且每一次来的都是不同的马车商人。
倘若真就照这样下去，久而久之，马车商人到来的频率也会发生变化……不，应该是会固定在红星日前的某一天吧，而后所有的一切都和以前一样，不会有明显的变化。
对于宵先生而言，没有能力的平民百姓又怎可能入得了帝国爪牙的眼睛？
在这个地方，他“不认识”除了村庄守护者外的任何人。
他最终拒绝了所有人的挽留。
也没有人想到他们可以在这件事上委托魔女。
这不是小题大做、大材小用吗？人们都这么想着。
所以，没有人跑去通知魔女马车商人的离去，宵先生孤立在村庄外围，拍了拍手，让他带来的那辆马车显形。
他回首望向背后的小山村，村人们在得知留下他无望后，便都回归到了日常生活中，不再尝试与他搭话，不会来为他送行。
大家来来往往，都视他为村外的寻常景色，不值得自己注目。
皇蛇灵羽应该已经在返回卡斯兰奥帝国的路上了……他思维发散地想着。
也不知道自己在这里等上半天，是在等什么“奇迹”呢。
这时，他的眼神忽地一亮——视野里隐约出现了一抹小小的、雪白的身影，正卖力地朝自己的方向飞来。
七上八下的，飞行水平可见一斑。
那团小巧的身影貌似是在躲避某些存在一般，老是往建筑物或植物的阴影中倾倒。
有时还一头扎进了冬季叶片都掉光了的灌木丛中，看得身为人类的宵先生都开始心疼它的羽毛了。
这家伙是不是刚生下来就被亲戚家长抛弃了？没人、不，是没鸟教它怎么飞？
不过，鸟类飞行应当是本能吧……长到一定岁数后就自然而然领悟了的那种，就像某些格外有天赋的能力者施展奇迹时一样。
不怎么了解人类之外物种的宵先生胡思乱想起来。
等对方飞近了时他才发现，小鸟之所以飞得这么不堪入目，是因为它身上背了一个看上去超过它自身重量的剑鞘，鞘口里什么东西都没插，俨然是一件徒有外表的“装饰品”。
精制倒是挺精致的，宵先生不由在心中评论道。
除此之外，这只鸟身上还缠着一堆蓝色的细绳，看不出是故意的，还是不小心被困住了。
“要我帮你解开吗？”出于他自己也说不明白的某种精神，宵先生好心询问道。
小鸟无言绕过了他，飞到了马车的车门边，伸出爪子握住安在门上的金属把手，用力打开了它。
无需马车的主人发出邀请，他就主动摔进了车厢中，刚好掉落在铺了一层软垫的座椅上。
随后，小鸟就当着车厢外目瞪口呆的人类的面，在座椅上打了个滚，雪白的羽毛顿时变作一根根属于走兽的毛发，它圆溜溜的身子也一下子拉长，变成了另一只对宵先生来说十分眼熟的生物。
“你、你——你？”人类一连发出了三个“你”的字音，都不足以表达完他心中的震惊。
“你不是魔女家的那谁……”他眨巴着眼睛，嘴张的很大，“魔女的宠物吗？叫‘六六’的那个！”
山之村的村长曾告诉过他这些事情，他一方面庆幸自己仍记得它们，另一方面，他又宁愿自己没听过这些事。
在还不清楚眼前的小兽与魔女的关系之前，他还企图对其施展自己身为“动物通灵师”的能力，妄想洗去小兽的神智、让其为自己所用！
在那时，他应该就认识到这只生物的不一般了。
只是，那会儿有一只鸸鹋跑来搅了局，他把注意力从小兽上移开了。
之后他又在一旁欣赏小兽和鸸鹋们的“互动笑话”，就更没法意识到小兽的特殊之处了。
“我的名字是‘方诺’。”方诺的声音在人类的脑海中响起，这是他第一次对一个人类宣布自己的名谓。
“f……n？”
人类勉强模仿出了他的发音，和方诺想象中自己名字的读音存在一定的区别……这并非他印象中的发音。
可就在他微微感到泄气、懊恼之时，视野中的人类突然神色一变，仿佛是想到了一桩很可怕的事情般，眉头紧紧地皱了起来。
“方诺？”他自己调整了发音。
这大概就是人类想象力的出色之处吧，遇到什么事都可以进行脑补，没准随便瞎想的内容就和事实十分贴近了呢？
有了发音，方诺很期待他能向自己展示它们对应的字形该怎么写。
人类有不同的国家，不同的文明，所使用的文字兴许也是不一样的……这么一来，他还要学习很多内容。
可下一秒，满意于人类表现的方诺，就觉察出了对方的不对劲:
“你的眉毛都要黏到一起了！”
他尖叫道。
“哦，新的句子。”他兴奋于自己优秀的学习天赋与“举一反三”能力——这或许和他“自有记忆以来”之前的经历有关，“咳咳，虽然都是以前听长辈们讲过的内容，但这是我第一次把这些字音拼在一起。”
“额？”感觉到大气灵力与体内灵力在不断交互的方诺收起喜悦之情，望向盯着自己一言不发的人类。
他开始怀疑是不是自己吓坏对方了。
果然，妖兽是不能随便在人类面前发言的吗？哪怕是面对曾被自己救了一命的……妖兽猎人？
随着他心意的起伏波动，缠绕在他身上的银蓝色细绳立即从他体表上悬立起来，宛如一根根张牙舞爪的触手，威胁着堵在车厢门口的人类别轻举妄动。
“我不知道你听不懂我的发音。”方诺全然没注意到自己装备的异动，他以一种怜悯的眼神注视着面前的人类。
过去在家族中，他学的可是最标准的人类通用语言的发音，甭管现在面对的是哪个人类国家的人，他们理应都能明白自己想表达的意思才对。
听不懂的话，要么就是魔女那样身负“诅咒”，要么……就是智商出了问题。
“别那么看我。”宵先生总算回过神来，伸手捂住了自己尚且完好的半张脸，“你是在……鄙视我吗？”
“是同情才对。”方诺将自己的心声传入了对方的脑内。
“你不必贴心到每句话都纠正的。”
宵先生摆了摆手，又忽地意识到眼前的小兽一句话都没有在现实中说出来，自己完全是在“自言自语”，不禁一时间羞红了脸颊。
“拜托，”他自我安慰道，“又没有其他人看到。”
“我可不可以换个称呼？”随后，他俯身看向车厢内的小兽，“方诺……我有个‘朋友’也曾用过这个名字，听上去怪不舒服的。”
正常人会在听到或说出“朋友的名字”时感到不适吗？
即便方诺不是人类，也不了解人类，他也能反应过来宵先生的反话。
“你那个‘朋友’，又是一只弑师的仙兽？”
“不，他是一个人类。”宵先生捂住耳朵，发现声音还是照常响起，“嘿，你比我想象中的还要厉害嘛。”
“不愧是能单杀黑磷的……你是妖兽，还是仙兽？”他很熟悉兽族的阶级分类。
方诺隐瞒了夺取黑磷的并非自己的力量一事:
“你别想讨伐我。”
“我不会这么做的。”宵先生翻身上了马车前方的坐骑，“将整座黑暗森林冗余出来的灵力容纳入体内的你，就宛如一颗炸弹，一旦失去生命，谁知道会发生怎样的灾难。”
“而且，要是让山之村的魔女知道我不但带走了她的宠物，还把它给杀了，我的生命估计也要走到终点了。”他以打趣的口吻说出了“残酷”的事实。
“你的人话讲得不错。”随后，他毫不掩饰自己的称赞说道。
“你是第一个欣赏到它的。”
方诺得意地点了点头，但车厢外的宵先生看不见他的这些微动作。
他本来想趁对方听得懂自己的语言，顺便来个“讨封”。
可转念一想，要是这么做了，宵先生会暂时失去意识不说，待醒来过后他发现自己的修为减少，自己也就又错失了一次回黄仙岭的机会。
想要搞事情时，也得掂量一下情况。
“你是生来就被山之村的魔女饲养的吗？”宵先生已经启动了马车，方诺攀上车厢的窗户，感知着身下的震动，猛然发现，这辆车其实不是靠生物动力行驶的。
车厢前的那辆匹“马”，并非生灵，而是某种人工的“奇迹造物”。
只有往其中注入灵力，马车才能运作，普通人是无法驾驭它的。
而且，若非接受过训练的马车商人，换其他能人上任，他们估摸着也不懂如何启动它。
“我是被她捡回来的。”方诺回答了马车商人的问题。
“所以，你是打算趁她不注意时，自己偷偷溜回被她捡到的地方？”宵先生的推理能力还算不错，瞬间就推出了车厢中的“客人”的行动目的。
“真有意思。”
方诺待在车厢里，把自己从魔女小屋中带出的东西依次摆放在座椅上，而与此同时，车夫的声音也源源不断地从车厢外传了进来。
“她居然没有在自己的所有物上留下标记。”坐骑上的马车商人调侃道，“还是说，是你没有发现？”
“她听不懂我的语言，每次与她沟通时，我总会沦落到喉咙如火烧般的境地。”
方诺从剑鞘中摸出了一枚戒指——并非他之前在小屋中找到的那枚“印章戒指”，而是令从魔女的储物箱里翻出来的、镶嵌着一枚如眼睛般的宝石的、和魔女那本“封印之书”感觉有些类似的戒指。
它的整体是黑色的，宛如淬过火一般，在光线下有些泛红；放到阴暗的地方，又会焕发出一层朦胧的紫色光辉。
“这不应该啊。”在他潜心研究自己“等价交换”来的道具时，宵先生的声音又飘了进来，“她遇到羽蛇的时候，很快就能听到对方的声音了，那个诅咒的限制没传说中的那么夸张。”
“只要谈话者对她没有恶意，双方的沟通就能顺利地进行下去。”宵先生说出了自己观察过后的发现。
“也许吧……”方诺趴在窗口，目送山之村在自己的视野中越变越小、直至消失。
还有很多有关这个村庄的谜团未能得到解答……魔女的“诅咒”、花皇、失踪的兽王、树妖一族、永痕树，还有“瑞兽”等等。
“那真的是个‘诅咒’吗？”
想到魔女收藏的印章戒指，想到戒指上的梦醒草印记，想到她和诺卡曾讨论过的“守护兽之印”……这次离开山之村后，这些谜题可能再也无法被解开了。
也有可能，解开它们的不是自己。
在未来的某一天，他在黄仙们的巢穴中，或是在探索更广阔的外面世界的旅途上，会从过路的某些存在口中，再一次听闻山之村的故事、获悉那些谜题的答案。