17年前，“光照日”当天。
东克莱纳帝国，王城，王宫。
“嗯……你们是来自王城的奎尔拉家族……”
王座厅前的卫兵对照了一下名册，又仔细观察了一下眼前的一位老人和一位青年。
“确实无误，请入内。”
卫兵为两人打开了门。
“哼……还真是不少人。”
青年看着王座厅内拥挤的人群，从鼻子里哼了一声。
“我们国家有那么多贵族么？该不会那些低级贵族也混进来了吧。”
“嘘，小心说话！儿子！”
老人紧张地对青年说道。
“我们奎尔拉家族也只是王城的小贵族！本来也不够格被邀请的！都是国王念在我们和王后以前私交不错！才破例让我们来到这里！”
他压低了声音对自己儿子说道。
“这次来的目的！虽说按国王的说法是被太阳赐福！但谁都不清楚那到底是真是假！比起什么赐福不赐福的，我带你来认识一下全国的贵族才是正经事！这样在我死后你也能和他们搞好关系！一会不许没礼貌！”
“行行行。”
青年一脸不耐烦地答应了父亲。
“我会注意的。”
“你看那里……”
老奎尔拉悄悄指了指人群中两位紫色头发的一男一女，在他们身边有一位身穿黑色管家服的中年男子，他怀里抱着一名紫发女婴。
“那是来自匹斯兰城的高级贵族，‘紫罗兰家族’的家主维奥·斯托克和莱妮丝·斯托克，那个管家怀中抱着的恐怕就是他们一岁的女儿，卡拉尔·斯托克。”
“哦。”
“那边！那些一头银发的人是来自森海尔堡的阿尔米斯家族，那是格雷戈里·阿尔米斯，他旁边的男童是格雷戈里的儿子克莱奥塔·阿尔米斯，他怀中抱着的……应该就是他们一个月前刚刚出生的女儿，安洁洛特·阿尔米斯。”
“出生一个月就来接受赐福？还真是幸运。”
“那个是伊斯特堡的城主卡恩·桑切斯，他牵着的那个扎着双马尾的小女孩，是他的女儿艾米莉亚·桑切斯，传说卡恩城主从小就要训练他的女儿成为战士……不过他们旁边那个坐在轮椅上的是谁？我也不认识……”
“管他是谁，我没兴趣。”
小奎尔拉直接打断了他的父亲，他伸出手指向王座厅角落的一大家子人。
“倒是那边都是什么人？怎么有那么多孩子？”
“别瞎指！”
老奎尔拉赶紧按下了儿子的手，悄悄对他说道。
“那是海神殿城主福尔库斯·尼普顿和他的五个孩子！听父亲的，你和这里的谁搞好关系都可以，唯独不要和他们扯上关系……”
他咽了咽口水，偷偷遥望着尼普顿家族。
“尼普顿家族都是疯子，他们那些孩子成年之后就要通过互相厮杀来决出下一任海神殿城主，你看福尔库斯的大儿子，那副骇人的模样，年纪轻轻就已经杀了很多人……二女儿也是一脸瞧不起人的模样……还有那个红头发的小女儿，明明还没满一岁，却已经拥有这么疯狂的眼神……”
“看起来还挺有意思的嘛。”
小奎尔拉饶有兴致地打量了一下尼普顿家族，随后将目光转向一旁。
那里有一群看上去明显不是贵族的人，正旁若无人地玩着他们手上的东西。
有的人在把玩自己的金色左轮枪，有的人在手中空切扑克牌，有的人在旁若无人地看书。
“那些人是谁？”
他皱起了眉头。
“看上去完全不像是贵族的样子啊？”
“那是国王从全国召来的，来自各行各业的佼佼者……”
老奎尔拉看着那些自由散漫的人说道。
“里面有全国首屈一指的枪手，还有最富盛名的魔术师，以及各种各样的艺术家们……啊！那是……雕刻艺术家阿尔特·布格豪斯！刚刚落成的‘天顶’就是他雕的壁画！还有全国最受欢迎的剧作家托勒尔·恩斯特！我们在王城的剧院也没少看他的演出……”
“在我看来，都是些怪人罢了。”
小奎尔拉不以为然地说道。
“什么时候这些人也能和我们贵族平起平坐了？”
“别这么说……他们都是真的有本事的人……”
老奎尔拉一脸无奈地对儿子说道。
“不像我，除了让你生在贵族家庭以外，什么都给不了你……我是没本事的人，所以才给你取了和我一模一样的名字……希望你能连同我的那份一起努力，将来能够出人头地……你明白吗？奎尔拉二世？”
“呵，你自己的无能，让我来承担？”
小奎尔拉对父亲毫无尊敬之意。
“这种行为真是越发显得你无能了呢，父亲。”
老奎尔拉面对儿子肆无忌惮的讥讽，只是苦笑着挠了挠脑袋。
“奎尔拉？”
一个女声在远处喊了他的名字。
父子俩转头一看，只见一位身穿华贵白色长裙的女子，正穿过人群向他们走来。
“那是王后玛利亚大人！”
老奎尔拉赶紧对玛利亚鞠了一躬，并悄悄对儿子关照道。
“虽然王后以前是我的邻居，我几乎从小看着她长大的，但现在她贵为王后，你还是不能对她无礼，知道了吗！”
“知道了。”
“来了以后怎么也不和我打声招呼呢？奎尔拉。”
王后玛利亚笑盈盈地来到了父子俩的面前。
“这就是你的儿子，奎尔拉二世吗？”
她仔细看了看奎尔拉二世的脸。
“许久不见，现在长得真成熟呢……我可以叫他小奎尔拉吗？”
“当……当然！王后大人！”
老奎尔拉弯着腰，结结巴巴地对玛利亚说道。
“您是王后！想怎么叫都是您的自由！”
“真是的，明明你是看着我长大的，怎么还这么客气地跟我说话呢？”
玛利亚用温柔中带着一丝嗔怪的语气说道。
“当初进宫前，不就和你说过，不管我以后的地位有多高，我们还是和往常一样平等相见吗？”
“是……”
“这次你们能来，还是我反复要求的呢——”
“十……十分感谢您的恩惠！”
老奎尔拉听罢赶紧又将腰弯了下去，他的儿子则在一边冷冷地看着他。
“真是的，明明都说了不要和我这么客气了……”
玛利亚叹了口气，脸上露出一丝旁人不易察觉的哀伤。
“其实，我执意让你们来，是有事想拜托你们……毕竟我一直不能出宫，平日里根本无法和信任的人见面……”
“信任……吗？”
老奎尔拉的腰弯得更低了。
“能被王后大人信任，是小人的荣耀！王后大人想要我们帮什么忙，尽管提就是！”
“是这样的……”
玛利亚靠近一步，警惕了看了看四周，用极其轻微的声音说道。
“我想带着我的儿女一起，偷偷逃离王宫。”