荆棘堡，荆棘大厅。
在“议会成员”艾尔伯特·吉拉克的陪同下，一位头戴黑色军帽，身穿黑色军装大衣的男子走进了荆棘大厅。
荆棘大厅位于荆棘堡内部中央，是整个荆棘堡中最大的一个空间。
几根巨大的石柱矗立在空间两侧，石柱上爬满了粗大的荆棘。
在空间中央，立着荆棘堡主人布雷克·斯隆的雕像。
这就是荆棘大厅的全部装饰。
和其他贵族或是城主的住所相比，荆棘大厅的装修简直与“华贵”这个词毫不沾边，就连铺满大厅的地砖，也都是布满裂痕和凹陷的石板。
若仅看荆棘堡的内部装饰，布雷克多半会被认为是一个一心为民的好城主。
但事实并非如此。
布雷克·斯隆对金钱和百姓的死活都没什么兴趣，他迷恋的是权力。
如果说长夜镇镇长巴里亚享受的是权力所带来的金钱，那匹斯兰城城主布雷克，享受的就是权力本身。
因此他不需要任何华贵的装饰去装点他的堡垒，他只需把他本人的雕像摆在最显眼的位置，让进入荆棘大厅的每个人，眼中只有他，还有象征着他的荆棘。
对他而言，这个无时无刻地彰显着自己的权力的雕像，这就是最好的装饰。
然而，这个拥有着匹斯兰城最高权力的男人，此刻却在自己气宇轩昂的雕像之下，单膝跪地，态度恭敬地面对前方。
在他的身后，“太阳教”金袍教徒英诺森，和长夜镇镇长之子萨卡斯·库尔帕森，也做着同样的举动。
他们施礼的对象，正是那位一身军衣的男子。
“匹斯兰城城主布雷克·斯隆，在此恭迎‘男爵’大人。”
来者正是东克莱纳帝国“最高议会”no.7，“男爵”阿道夫·艾斯曼。
“不必多礼。”
“男爵”从大衣口袋中伸出了手，示意三人起立。
随后他将目光转移到了布雷克身后，那尊巨大的雕像上。
“真是壮观，布雷克。”
“男爵”眯着眼睛细细打量着雕像。
“不愧是号称‘荆棘之王’的男人，我天天身处王城，就连国王的雕像……”
“男爵”顿了一顿，他的目光回到了布雷克身上，释放出令人窒息的威压。
“都没你的气派。”
“不……不敢……”
布雷克的额头冒出了冷汗，他一时语塞，只能紧张地看着“男爵”。
笔挺的军装，闪着寒光的勋章。
威风的军帽，军帽下不苟言笑的脸。
还有那双，如猛虎一般的凶眼。
布雷克不自觉地咽了口口水，他的狼眼在“男爵”虎眼的压迫下，变成了一只正夹着尾巴的狗眼。
虽然他曾经远远地见过“最高议会”，但在如此近的距离感受他们的威压气场，还是让“荆棘之王”心生畏惧。
杀人不眨眼的刽子手。
如果眼前的男人要取自己性命，现在的自己恐怕连反抗都做不到。
这就是“最高议会”……
“话说回来，你和‘太阳教’的人，合作还顺利么？”
“男爵”注意到了布雷克身后的金袍教徒。
布雷克不知该怎么接话，只能又紧张地咽了口口水。
而“男爵”像是要执意等待布雷克的回答，他静静地看着布雷克，一阵让人喘不上气的沉默笼罩了荆棘大厅。
该怎么回答？
布雷克的大脑飞速运转。
无论“顺利”或是“不顺利”，似乎都不是一个能令人满意的回答。
如果话题一直限制在自己和“太阳教”之间，不管什么回答都不会有什么好果子吃。
不行，不能那么被动。
要赶紧转移话题，糊弄过去。
可拿什么转移话题？究竟什么能吸引他的注意力……
有了！
布雷克大脑中灵光一现。
“关于这个……我有一事要向大人禀报……”
布雷克嘴角泛起了僵硬的微笑。
“我们……发现了‘光种’。”
“哦？那可真是稀奇。”
这话成功引起了“男爵”的兴趣。
布雷克稍稍松了一口气，但他身后的金袍教徒，脸瞬间耷拉了下来。
这该死的混蛋！
英诺森心里大骂着布雷克。
为了转移他自己的压力，这混蛋居然毫不犹豫地就把“光种”的信息抛给了“最高议会”！
那个“光种”，本就该属于“太阳教”！
现在被“最高议会”知道了她的存在，他们一定会那个“光种”占为己有！
该死！该死！这个叛徒！
最重要的是，那个“光种”已经由大主教大人亲自确认，并下达了将她带去王城的命令！
如果此时被“最高议会”抢走……
英诺森冷汗直冒，他已经想象到了自己凄惨的结局。
“那个‘光种’，现在在哪？”
“男爵”用深不见底的低沉声音问道。
“在地牢，大人，我这就——”
“布雷克大人！布雷克大人——！”
一阵阵高亢的喊叫打断了布雷克的话，一个卫兵急匆匆地跑来。
见自己的计划被手下打断，布雷克怒不可遏，他一脚踹翻了可怜的卫兵，对着他大吼：“你他妈喊什么！没见到我正在和‘男爵’大人说话吗！”。
“对……对不起，但……事态紧急……呃……”倒在地上的卫兵支支吾吾。
“你他妈快说！”布雷克又踹了卫兵一脚。
“荆棘堡被入侵了！”卫兵带着哭腔向他禀报，“‘老鼠党’的人入侵了后花园！我们荆棘卫队所有人正在和他们战斗！”
“那干掉他们不就完了！这种事有什么好报告的！别告诉我你们连一群老鼠都打不过！”
“但……‘老鼠党’里有‘授光者’……我们挡不住他……”
“啊？”布雷克一把拽起卫兵，“你他妈逗我？‘老鼠党’里哪来的‘授光者’？”
“真的有‘授光者’……而且……还不止如此……”
“还不止如此？”布雷克感觉头有点晕。
“‘紫罗兰家族’的管家和大小姐……正在强行突破正门！我们完全挡不住他们！”
“你说什么？”
布雷克惊呆了，他松开了卫兵，试图在脑中整理刚刚听到的一切。
这怎么可能？
“老鼠党”只是一群乌合之众，怎么可能会有“授光者”？
“紫罗兰家族”又在发什么疯？
如果只是卡拉尔·斯托克来这里撒野，这倒也勉强能说得通，毕竟这死丫头和自己一直不怎么对付。
但……戈恩·哈斯雷德也来了？
他来了只能说明……他把真相告诉那个死丫头了？
都过去17年了，那个老东西，居然还想着报仇？
可就算他们真的来报仇，也不可能和“老鼠党”联手啊！
妈的！这到底是什么情况！
布雷克脑中一团乱麻。
“真是狼狈啊，布雷克。”
“男爵”带着嘲讽的声音传来。
“堂堂一城之主，居然遭到了前后夹击……”
“你的匹斯兰城城主生涯，看来今天就到头了呢。”
听着“男爵”的话，布雷克汗毛倒竖。
决不允许。
自己花了那么多功夫，用了那么多手段，杀了那么多敌人，死了那么多手下，才终于坐上城主之位。
匹斯兰城属于“荆棘之王”。
谁也不能将其夺走！
“十分抱歉，‘男爵’大人。”
布雷克向“男爵”微微颔首，凶狠的饿狼眼神重新回到了他的眼眶。
“请您在此歇息片刻，我这就去把他们都收拾掉。”
“不需要我帮忙么？”“男爵”的声音依旧透着讽刺。
“这帮杂兵，我一人就足以对付！不用大人费心……”
“别这么说……维持帝国的稳定，是我们‘最高议会’的分内工作。”
微笑第一次出现在“男爵”的脸上。
“而且，我在这里嗅到了一股，战争的味道。”
他看了一眼在布雷克身后摆着臭脸的金袍教徒，然后向他身边的“议会成员”说道：“艾尔伯特，你去地牢确认一下‘光种’的真伪，不要让‘太阳教’的人接近她。”
“遵命。”艾尔伯特说道。
“布雷克，你去解决你们贵族之间的恩怨。”“男爵”整理了一下勋章和军帽，“我想去会会那个，藏在老鼠之中的‘授光者’。”