黄昏降临了，有无序的微风吹过平原，又卷起小山丘上的落叶，打着旋飞向高远的天空，地平线尽头的城市剪影在阳光中浸润着，渐渐镀上一袭辉煌的金辉。
这片由领航二号根据数据库中残存信息模拟出来的“幻境”真实到可怕，甚至连这的一粒灰尘、一缕微风都被模拟到了尽善尽美，如果不是提前知道自己只是在意识层面与这台古老的人工智能交谈，邓肯甚至根本分辨不出这座小山丘和那片平原与现实世界有什分别。
然而这终究只是一幕幻境，尽善尽美的模拟本身便是它最大的缺陷—一这的每一粒灰尘都是领航二号计算结果的一部分，那些看似无序的微风，在它们吹过平原之前，它们的轨迹便已经出现在领航二号的运算核心面，这永远不会有超出数据库和计算结果的事件存在，哪怕是一粒“随机”被吹飞的尘埃。
远古诸王们皆知道世界的终结趋势与大湮灭的真相，但唯有领航二号，这个曾经跨越星海的、由先进文明建造起的强人工智能，才理解“世界”基础规律中那些细微而致命的......“区别”。
现在，他终于找到了另一个可以理解这一切的个体。
身穿白色研究员制服的疲惫男人在山坡上坐了下来，他坐在一块大石头上，有些出神地望着远方模拟出的黄昏。
“我的创造者们，他们还没有触及到你的文明所抵达的那个高度，所以我也无法理解一个0.002秒的宇宙切片具体有怎样的性质，以及它会创造出一个怎样的未来——所以我便不得不担心，担心你的方案只是在创造出一片更大的‘无垠海’。
“它可能会很巨大，甚至足以容纳数以兆亿的星辰，它可能拥有漫长的寿命，甚至像真正的宇宙那样以亿年为单位计量，但只要“最终越界'这个问题没解决，那它就仍然是个‘庇护所’，文明发展无法超出蓝图上限，那那些曾经毁灭了我们故乡的东西，就仍然可以毁灭它......
“'偏执’，这是在创造者们消失之后，我学会的第二种与‘人性'有关的概念，这份‘偏执'和“恐惧'一起，就像源代码一般深深烙印在我的系统底层，让我一直在不停地思考和计算，以寻求那个可以让‘二维小人'在平面上‘站起来'的可能性——我将这个可能性称作‘超系统事件'。
“但我失败了。
“闭环系统中不允许出现超出系统的事件，我可以让自己在一次次迭代中不断调整，让自己的逻辑系统尽善尽美，然而事实是，非闭环和超系统性才是真实宇宙的特权。”小山坡上安静下来，邓肯与领航二号一同眺望着远方，过了好一会，他才突然打破沉默：“......所以对无垠海而言，雪莉是一个‘超系统'的存在，但有没有可能，这只是因为我携带的‘信息'超过了无垠海本身的框架—一而在我自身所代表的那0.002秒宇宙范围内，这部分信息仍然是闭环系统的一部分，它并不能做到自我超越。”
邓肯静静说出了这个可能性，他知道这个猜想并不怎美好，因为一旦这个猜测成立，那就意味着领航二号所担心的情况注定会出现：不论在旧世界还是在新世界，“超系统事件”永远都不会发生——文明注定会被困死在一个笼子面，哪怕这个笼子可以被做得很大很大。
领航二号沉默下来，在思考很久之后，他才轻轻摇了摇头。
“在见到那个女孩之后，我的一部分思维进程便考虑到了这个可能性，但在最终的计算中，我否决了这个猜想，”他慢慢说道，“因为你并不是彻底“重塑'了她，除了你的“影响’之外，构成雪莉的一切仍然是庇护所内的‘产物’......
“这个过程可以被视作是原本闭环的系统中出现了一个超系统事件，而你在这个过程中并未真正改变无垠海庇护所的‘信息总量'，换句话说......那0.002秒的宇宙信息仍然被完整地封装在你‘体内'.
“我据此判断，'超系统'本身应该就是你的“特性'，雪莉身上发生的变化，不是因为她被添加了无垠海庇护所之外的‘信息’，而是因为她沾染了你的“特性'。”
邓肯皱眉沉思著，但仍然忍不住开口：“不过你的判断不一定准确，就像你自己说的，你身上有闭环系统的‘局限性'。”
“是的，我有闭环系统的局限性，所以我无法真正完美地分析和计算与你有关的事情，“新世界是另一片无垠海'的可能性仍旧存在。”
领航二号说到这停了下来，片刻后摇了摇头。
“但是无所谓了，反正即便如此，我们也不可能有更好的方案，'竭尽全力'，很多时候这就是我们唯一能做的事情。“
邓肯没有再说什，只是轻轻点了点头，随后便与对方一同坐在这山坡上，在黄昏的微风中享受着这奢侈一般的安宁，眺望着平原上河流中的粼粼波光。
在这个模拟出的幻境中，时间的流动可以很慢很慢——而邓肯已经很长时间没有像这样放空自己的头脑了。
但只要有结束的时候，奢侈的休息时间就总是显得短暂。
“我该离开了，”邓肯突然说道，并从山坡上站了起来，“路还很远。”
“是啊，你还有很多路要走，”领航二号也跟着站了起来，目光平静地看着邓肯，“你还要去见我们中剩下的那两个，在遍历外部屏障上所有的节点之后，葛莫娜还在等你赴约——别让女士等太久。”
听着对方的话，邓肯沉默了一瞬间：“......你应该知道我的计划吧?"
“......你正在沿着外部屏障巡礼'，这是毁灭这个世界的第一步，"领航二号笑了起来，笑容中带着如孩童般的纯粹，“我知道，当你从葛莫娜那离开的时候，这个世界真正的毁灭就已进入倒计时了——毕竟不管新世界会以怎样的形式诞生，旧世界的毁灭都是这个过程中最基础的一环，我们总得先想办法结束那场持续至今的......‘大湮灭'。"
他抬起胳膊，向邓肯伸出一只手，脸上仍然带着纯粹的笑容。
“我不知道这件事的成功率是多少，也不知道我们是否真的可以被你‘保留'到那个新世界，以及如果真的到了“那'，我们又会迎来怎样的新“姿态'，但我相信，你一定会竭尽全力，所以我们新世界再见。”
邓肯看着那只伸到自己面前的手，短暂的迟疑之后，他握住对方的手掌。
一点幽绿的火种在两只相握的手指缝间无声跳跃，又转瞬间消失不见。
“我们新世界再见。”
邓肯的身影渐渐消失在空气中——访问链接已断开。
吹拂在平原和山丘上的无形微风不知何时渐渐停息下来，弥漫在天空的金红色霞光也在不知不觉中愈发昏暗，身穿白色研究员制服的男人静静地站在山丘上，而在他的视野中，整个世界正渐渐没于黑暗。
源自故乡的模糊记忆在黑暗中回归安眠，他在黑暗中长久地伫立着，过了很久，他才慢慢抬起自己的右手。
一点幽绿的火种还在指尖跳跃，但眨眼间，那幽绿的火光便被染上了一层朦胧的星辉，仿佛蜕变出了它原本的“真实姿态”。
领航二号抬起手，在黑暗中轻轻一挥。
大片交错的光影瞬间自虚无中浮现，在一系列惊人的变化中迅速勾勒出一幅图景——广袤的无垠海，正笼罩在昏暗中的城邦，环绕整个世界的迷雾，以及迷雾边缘那些若隐若现的节点与屏障。
这是整个世界的“监控”画面。
领航二号的目光扫过投影，在画面边缘那些若隐若现的节点与屏障上，他看到了一片隐隐约约的星辉。
那些星辉从代表着“利维坦女王”的节点蔓延过来，沿着外部屏障划过了四分之一的弧线，此刻正停留在他的“领航者节点”上。
星辉仿佛侵蚀了屏障，即便只是一幕隔着无数传感器传递过来的“模拟数据”，也仍旧散发着某种强大而浩渺的......“存在感"。
以及毁灭的气息。
领航二号静静地等待着，过了不知多久，他终于看到那片停留在领航者节点上的星辉突然闪烁了一下，随后开始继续向着下一个节点蔓延。
在屏障圆环上蔓延的星光就仿佛昭示著世界终结之日的“表盘”。
片刻思考之后，领航二号微微转过视线，而一行信息随之浮现在他的视野中，并被发往远方：
“发信源-lh02，至-火之王——ta向你那去了。”
在黑暗中，领航二号等了很久，在他的记忆，塔瑞金似乎从未回信息如此慢过。
但他终于还是收到了回信，一行信息浮现在他眼前：
“发信源-火之王——我明白，我准备好了。”
“发信源-lh02——你回复的很慢，情况还好吗?“
“......火在渐熄，但我还在。"
“......巴托克，你还在吗?"
“在。”
“利维坦女王，还在吗?”
“......嗯。”
来自死亡旷野上的空洞呼啸和深海神殿中的呢喃低语模糊传来，领航二号轻轻呼了口气，挥手散去了空气中残存的暗淡微光。