崇祯十年，二月二十八日。
陕西，西安城。
秦军总督府中。
书房内，今年四十四岁，身形精瘦，但目光矍铄的洪承畴，坐在沙发椅上，戴着副低度近视眼镜，正看着手中的今天发行的这刊《东方时报》。
头版头条文章，洪承畴看了一遍又一遍，然后陷入长时间发呆状态，不知在想些什么。
哎！
他发出长长的叹息声。
烦躁的将报纸合拢，放到书桌上，然后站起身，背着手来回踱步，在小小的书房内走了一圈又一圈。
并不时发出长吁短叹之声。
可见他心情不是很好，一副心事重重，面带阴郁的样子。
其实他这几年的发展非常好。
尤其是自崇祯六年冬天，加入“灭奸商联军”，去山西灭了晋商八大家，赚了那一波的外快后。
借助这次得到的第一桶金，他练出了足足三万忠诚于他的精锐秦军，并在此后几年，靠着这支秦军，立下了不少战功。
他的官职升到了正一品加太子太保，为妻子老母争取到了诰命。
个人财富方面，他这几年投资海贸，又引进许家庄的技术，投资开办了多家工厂，身家早就超过千万。
还有这次许家庄发行的铁路投资债券，他就眼睛不眨的购买了300万银元，可谓十分的豪气。
既然如此。
既然他的人生已如此成功，堪称到了圆满的地步，为什么他还要长吁短叹，一点都不高兴，这让那些混的远不如他的人们情何以堪？
其实绝大多数的不幸福，都是源自于落差和对比。
而崇祯六年冬天，在许家庄组织下，出兵剿灭晋商八大家的十六支朝廷军队，其主将洪承畴、曹文诏、杨御蕃、王洪、邓玘、左良玉、秦良玉、吴襄、祖大弼、王应晖、左光先、李卑、艾万年、汤九州、陈永福、刘泽清——这十六人中，当时洪承畴的官职是最高的，甚至就是一些将领的上级，加之是文官出身，天然就要高半头，他地位远在另十五人之上。
但四年不到的时间过去。
他从三边总督平调为秦军总督，掌管陕西一地军政，品级没变，权势稍削弱了一些。
另十五人也没怎么升迁，都受到朝廷猜忌，这点无话可说，没必要比个高低。
只是让洪承畴难以接受的是，短短四年不到，在地盘、产业经营方面，除自己外，居然都发生了翻天覆地的变化。
比如通州总兵杨御蕃，他现在有着‘运河王’的称号，靠着京杭运河终点的他，靠河吃河，组建自己的河运商队，开办了食品加工厂、砖窑厂、水泥厂、蜂窝煤厂、河沙厂，借助水运便利，通州军每年获利四五百万银元，不断壮大，逐渐有了垄断京杭运河的趋势。
又比如天津总兵王洪，现在被称之为‘天津王’，不仅也开办了数十座工厂，还跟许家庄合作，一家一半的，垄断了整个天津港，每年的货物吞吐量近亿石，还组建捕捞船队去渤海捕鱼，并进军挖矿行业等，每年赚上千万银元。
再比如以吴襄、曹文诏、王应晖、祖大弼为核心巨头的关宁军，竟然发展成了一个庞大的军事商业集团，年收入比朝廷岁入还高，把建奴逼迫到步步退让，让关外蒙古，甘愿成为他们小弟，混的不知道有多潇洒。
四川石柱土司秦良玉，虽然洪承畴对这位巾帼女将十分欣赏，但对石柱那么个鸟不拉屎的穷苦地方，内心是颇为不屑的，但现在也发展起来了，在纺织行业大放异彩，秦良玉更是有纺织女王之称。
还有左光先、李卑、艾万年、汤九州、陈永福、刘泽清之辈，这些人在洪承畴眼中，以前都是不值一提的小角色，都是让他内心不屑的武夫而已，但这几年也都发财了，开厂的开厂，挖矿的挖矿，经营物流等，尤其是左良玉这个甘愿给许家庄当狗的鼠辈，也在诸多领域遍地开花，如今身家至少是他洪承畴的两倍。
总而言之。
洪承畴发现，十六位的主将当中，这几年他混的明显靠后，或者干脆就是倒数——洪承畴跟他们私下里是有书信联络的，而许家庄的电报站允许他们使用后，这两年的私下沟通更是相当频繁，经常交流经验，探讨各自发展情况，对彼此是比较知根知底的。
所以发现自己明显落后了，乃至排名倒数，洪承畴的焦虑感就产生了，开始进行反思，明明他的起点很高，为什么却被众人甩开这么多？
很快他总结出了三点。
其一，清高。
他觉得自己确实是有些自命清高了，当别人都天天求着许家庄合作，极力讨好，引进各种技术开矿办厂的时候，他洪承畴却有点放不下架子，觉得自己是文官，是儒士，所以很难拿出求人的态度，只有在实在有求于许家庄的时候，才会发出请求，导致只办了寥寥数座工厂，时机上也比较晚，市场份额早就有人占据。
其二，资源不足。
陕西太过贫瘠了，矿产资源较少，田地又连年干旱歉收，根本发展不了农业，过去多次爆发战乱，再被许家庄移民走了数百万，沦为矿工数百万，如今陕西的总人口不过五六百万，导致劳动力少，经济发展滞后，这些因素，都让陕西很难发展起来，市场容量小，自然赚不到多少钱。
其三，没有对外开拓的空间。
这是个非常致命的问题，也是发展不起来的主要原因。
比如关宁军，可以往遍地森林资源、矿产资源的辽东之地发展，往牛羊丰富的蒙古发展，乃至面向大海，往海外拓展——可对外开拓的方向很多，未来发展空间无穷。
比方说福建的郑氏集团，跟着许家庄拓殖海外，不知占据了多少温暖的膏腴之地，建立了无数的庄园港口，发展潜力也是无限。
又比如四川石柱的秦良玉，虽然进入蜀川的交通不太便利，但四川盆地终究是天府之国，哪怕只能在这里面打转，潜力依然非常巨大，更何况还能向云贵拓展。
再等到几年后海川铁路修通，则直接可以起飞了。
剩下的就不一一举例了。
而他洪承畴所在的陕西呢？
往西边发展是让人喘不过气的高原。
往北边发展，是无尽的沙漠与戈壁。
往南往东则会碰到别人的地盘，会严重得罪同僚，朝廷更会严惩，许家庄当然也不会支持，毕竟一整个陕西的地盘，就算是贫瘠了点，他也该知足了。
死地。
洪承畴觉得自己陷入了个没有什么发展空间的死地，虽然资源依然是有不少，活的还算滋润，但真没有太大的上升空间。
最后只会被拉开更大的差距，越发没有追赶上的可能。
怎么办？
要如何才能打破这样的局面？
办法当然是有的，而且不止一个。
比如放弃陕西这块地盘，求许家庄帮忙，换个新的地方发展，如去海外、去南洋，随便占个几万平方公里的小岛，估计都比陕西有搞头的多——只是秦军的三万精锐，大部分是陕西本地人，再者他们现在的生活都挺不错，粮足饷足，要让他们背井离乡，跑去海外，恐怕会反对声一片，哗变都有可能。
除非抛弃这支他投入血本、一手打造出的秦军，只带少数人去海外……但这也是不可能的。
所以还是只能留在陕西。
又或者听许家庄专家的建议，投入巨大成本，对陕西的生态环境进行大改造，种下大量草木，恢复绿化，花个五六十年时间，把陕西变成一个充满青山绿水的世外桃源，哪怕是其生态价值，都难以估量。
但五六十年后，他人都没了，就算生态环境改善了他也看不到了，这又有何意义？
排除否决一个又一个的方案。
洪承畴快速的转动脑筋。
结合这些天在《东方时报》上看到的各类信息，再做一个串联，他忽然发现了好几个的关键点。
比如通过关于少年爆破天才李定国的报道，洪承畴知道，以如今的爆破技术，开山炸石已是一件比较普遍寻常的事情了，成本也降低了，可大大提高开矿和修路的效率。
又通过最近这些天，许家庄铺天盖地的宣传重载铁路概念，更让人们意识到了重载铁路的巨大潜力，能够将几十上百万吨的资源，在短短三五天时间内，运送到数千里之外。
而西北塞外的西域之地，就是一处荒凉、偏僻，却又充满了无数矿产资源的地方。
虽十分遥远，但若修一条的重载铁路，延伸到西域境内，届时海量的各类资源，还不是可源源不断的运送出来？
就算遍地都是沙漠戈壁如何？只要克服困难，将铁路修通，届时处处都是财富，并不能限制他攫取财富的脚步——即前往西域的交通问题，通过铁路得到解决，从而允许他带着秦军，进入某些绝域之地，且能够保证后勤供应，那就绝不会被击败驱赶回来。
只要铁路能修进去，未来的某一天，说不定他洪承畴就是“西域王”。
于是一个“西域开拓计划”，逐渐的在他脑中成型，让他眼睛越来越亮。
同时心中更爆发出最强烈的欲望和不甘，让他握紧自己的拳头暗暗道：
“我洪亨九进士出身，满腹经纶，才华出众，怎能居于那些莽汉匹夫之后？”
“我也要发财，要赚到更多更多的钱。”
“我也要称王，获得更高的权势，掌控更多人之生死！”
“我今年四十有四了，活不了太长时间了，十年之内，我必须要干出一番大事业，绝不能久困浅滩，荒废年华！”
“不管付出多大的努力和代价，这西域之王，我当定了！”