中秋节过后，荣国公夫人病逝，荣国公苏谌受到打击，当场吐了一口血，病倒在床，其葬礼只能由世子苏新全权负责。
荣国公夫人只有苏娉一个女儿，然苏娉自戕，世子苏新计入她的名下，成为她唯一的儿子，也成了荣国公夫人死后唯一的扶棺人。
苏新亲眼看着荣国公夫人的棺椁落地，荣国公夫人的尸体被重力甩出，摔在地上扭成一团，裸露在外的皮肤上长了青黑的尸斑，五官依稀可辨活着时的娇丽之色。
这个贵妇，生前享受富贵荣华，死后却被当街碎棺抛尸。
众人震惊，围观群众冷气倒吸。
这——
“夫人怀中……有东西。”有人眼尖，大声喊道：“是血衣。”
“血衣上详细记录了岭南之事，隐瞒岭南灾情，导致岭南疫病横生，流民暴动刺杀丞相，皆是荣国公授意。”跪在殿上之人年轻疏朗，五官端正，正是荣国公找回府的世子苏新。
他是萧渊祈培养的暗卫，真正的荣国公长子，早被李代桃僵。
苏谌做梦也想不到，荣国公府的世子，是萧渊祁的一枚棋子。
萧渊祈大发雷霆，苏谌锒铛入狱。
苏谌不明所以，他派去圣京的人已经找到了线索，只要再给他一些时日，他便能成为这大瑶第一人。
可是，萧渊祈没有给他机会。
萧渊祈要查苏谌，要办苏谌，要让百官心服口服，要给岭南老百姓一个交代。
天牢幽暗，悠长的牢道上传来脚步声，接着门锁响动，苏谌紧闭的眼眸倏尔睁开。
进来的一名清俊的年轻男子。
“你怎么来了。”苏谌开口，声音带着伤病中的喑哑。
“伯父。”
来人正是住在荣国府偏院的苏唐。
苏唐抱了床新被子给他铺在稻草床上，然后弯腰给人倒了杯水，递给他，“入秋了，伯父保重身体。”
苏谌轻咳几声，接过水杯，“可查明夫人棺椁突然裂开的原因？”
“棺椁被人动了手脚，马匹在途中受到惊吓，导致棺椁落地摔裂。我给伯母换了一副上好的金丝楠木棺，派人送进了祖坟，没让她多受屈辱。”苏唐问：“伯父可有怀疑之人。”
这些年他得罪的人太多，但是能进到荣国公府神不知鬼不觉将血衣放进棺材里的人，太少了。
事关岭南，如果沈天华醒着，他必当怀疑他。
可现下——
苏谌摇头，“府上如何？”
“您出事后，苏恒带着芳夫人逃了，世子没见过这等事，吓到了。”
苏谌闻言，久久不语。
芳夫人是他的小妾，苏恒是他的庶子，两人平日里对他恭维体贴，大难临头，跑得比谁都快。
而他选中的世子，似乎也不堪大用。
“你怎不跑？”苏谌问他。
苏唐面露幽色，忧心忡忡：“荣国府遭难，伯父需要我，苏家需要我，我得为您做点什么。”
苏谌甚是欣慰，感慨道：“我当初问你愿不愿意回来，你死活不要世子的名和利。我这一生有三个儿子，一个给了他世子尊贵荣华，另一个给了他享不尽的富贵，谁知最后他们一个都靠不住，能倚靠的竟然是最亏欠的一个。”
牢房内顿时安静下来。
三个儿子，也不怕自己有命生没命受。
苏唐垂眸，昏暗的光线遮住了他眼里一闪而过的恨。
苏谌搁了水杯，专注地看着苏唐，半晌后又开口，“你和你娘太像了，她怪我，你也怪我，你不愿喊我一声父亲，却愿意为我奔波。唐儿，这是父子血缘注定的羁绊。”
说罢，苏谌长叹一声，“是我对不住你。”
苏唐负在身后的手攥成了拳，青筋毕现，他平静道：“我欠您一条命，万死不辞也要救您出去，我一腔热血不知如何是好，还请伯父告诉我，要怎么做。”
苏谌久居高位，即便身处天牢，搅动风云之心依旧不死。
他承袭国公府十余年，大风大浪经历得太多，岭南一案，不足以要他性命，那只是决策上的一点失误，即便真查出什么，下头有的是替死鬼。
至于刺杀沈天华，那不过是流民暴动时发生的意外罢了。
他欣然俯身，离苏唐近一些。
入夜，一名面生的宦官悄悄进了章华宫，一刻钟后离开。
萧渊祈想将荣国公府这棵大树连根拔起，指令果决，越查心越惊。
他想动荣国公府，言辞间的态度又是对荣国公一党的官员们宽厚处理。
明里暗里告诉大家，朕只想收拾荣国公一人。
参荣国公的本子越来越多，以前投靠荣国公的官员们见状，为求自保便跟着弹劾苏谌的罪名，罪名之多，罪名之重，罄竹难书，令人发指。
树倒猢狲散。
苏谌还不知自己死期将近，他在等人。
可是，他等的人一直没有出现。
他不知问题出在哪里，他有些心慌了。
瑶都城内近日流传一首歌谣，街头巷尾随处可闻，很快便传到了萧渊祈耳中。
“凤凰入圣京，变了大瑶心。沧海遗明珠，假龙成至尊……”
萧渊祈一把撕了奏折，“一派胡言。”
这分明，是在影射他的生母魏太后，怀疑他的身份。魏太后入圣京为质是真，他是先帝之子是真，可老百姓竟对他的身份起了疑。
一旦生了疑心，他的存在便会成为天下人心中的一根刺。
“查，查谁传的。”他泄愤似的将撕坏的奏折甩在地上，咬牙道：“乱传谣言者，杀无赦！”
然而，比萧渊祁更为恼怒的，是魏太后。
她心绪不宁，胆战心惊。
“哀家以为苏谌必死无疑，他死了哀家也就放心了，却不想他留有后手。”魏太后对着镜子，目光冷冽，“梳妆，哀家要亲自去见他。”
“可是皇上那边……”赵嬷嬷犹豫，“若是让皇上知道您夜访天牢，这——”
“哀家所做之事他已知晓，今日前去天牢不仅是为哀家也是为了皇上。”
是谁传的谣，她必须在事态发酵之前，将它扼杀在摇篮里。
“那那位公子呢？”
“哀家走到这一步，不敢轻信于人。”魏太后摘掉繁琐的饰物，“明哲保身，在哀家这里，不管用。”
谣言是从荣国府府传出来的。
荣国公不仅污蔑帝王和太后，还私通敌国，宣王从荣国府中搜出证据，铁证如山，苏谌百口莫辩。
百官这才恍然，原来苏良是他哥哥苏谌的替罪羊。
罪大恶极的那个人，是荣国公苏谌。
检举有功之人，是苏良之子——苏唐。
苏唐前往天牢，去见苏谌最后一面，他淡淡地望着苏谌，对方还沉浸在自己十足的把握中。
对自己的罪恶毫不知情。
昏黄的烛火映着他的五官，苏唐残忍开口，“荣国公苏谌，剥夺封号，于明日午时在街口五马分尸。”
他说的很慢，说得很清，一个字一个字砸在苏谌心里，苏谌的笑僵硬在脸上，他难以置信地转过头，瞪着眼睛道：“你说……什么？”
苏唐终于有了一丝报复的快感，他又说了一遍，这次他加了个称呼，“伯父，您刺杀朝廷重臣，勾结敌国，罪无可赦。皇上念苏家百年忠诚，赐您一人之罪，不动荣国公府分毫，对这个结果您可还满意？”
苏谌瞳仁剧缩，“太后明明答应我——”
“答应救您么？”苏唐笑，“伯父，您好天真，您用太后的把柄威胁她，您觉得她会救你，再给你一条生路，让你成为她夜不能寐的威胁吗？朝中大臣坚决要您死，这当中，有一半是太后的功劳。”
“那你呢？”苏谌按着颤栗的指尖，故作镇定问道。
“我？”苏唐望着苏谌的眼睛，“家破人亡，皆是拜您所赐，我自然要向你讨回来。”
“畜生。”苏谌扬手一掌扇在他脸上，苏唐面上顿时通红一片。
苏唐用舌尖顶了顶受伤的地方，讽刺道：“您别忘了，您才是天底下最恶心的老畜生。”
“你住口，我是你爹！”
“滚。”苏唐一脚将他踢翻在地，厌恶又憎恨，他上前揪住苏谌的前襟，将他的头掰正，狠狠道：“你不是我爹，我爹是苏良，你的替死鬼苏良！你奸污弟媳时，有没有想过会遭到报应？你推你弟弟去死时，有没有想过会遭到报应？我告诉你，苏谌，我这个孽种就是你的报应！”
苏唐幼时也是乖顺的孩子，学堂先生也曾夸赞他“聪颖敏学”，是棵好苗子。
他也认为自己将来定会有一番成就，不负苏良期待，光宗耀祖，给苏良这房人争气。
可是——
厌恶之色一闪而过，恶心、痛恨和不甘交织成坚硬的绳索，束缚着他，越挣扎收得越紧，直至喘不上气。
他是孽种，是苏谌奸污亲弟弟苏良的妻子得来的产物。
而受害者苏良，从始至终被蒙在鼓里，到死也以为苏唐是他的儿子。
苏唐永远忘不掉那一天，他贪玩躲在母亲房中的这个午后。
苏谌将弟媳强按在榻上，帷幔深处传来女人破碎的哭吟，她求他放过她，一遍又一遍地哀求，直到帐内安静下来。
也永远忘不掉苏谌那句，“唐儿是我的儿子，我怎可放了你。”
后来，母亲死了，所有人都认为她是病死的。
只有他知道，母亲是郁结于心，不想活了。
那以后，“聪颖敏学”的苏唐死了，活着的是及时行乐的“纨绔”苏唐。
如果苏良没死，苏唐大概会继续活在他的浮生一梦中，继续当个混子，可笑地走完这一生。
可是苏良死了，苏唐的梦碎了，他必须面对现实。
苏谌涨红着脸，他在愤怒。
苏唐甩开他，看着他摔在地上的身体发着抖，依旧不够。
这个人的罪孽，洗不清，他必须带着悔恨和痛苦死去，要让他对自己所做一切追悔莫及。
于是，苏唐继续开口，“等你死了就能继续当你的爹了，你的女儿，你的儿子……啧啧，瞧我这记性。”他往额头上一拍，恍然道：“你的长子，你的世子苏新，你寄以厚望的继承者，早死了，你费尽心思培养的人，不过是皇上身边的一条狗。你以为你能掌控皇上么，你真是自大又蠢笨。还有，还有你的苏恒，也在下面等着你了，听说尸体被狗啃得稀巴烂，啧啧啧，就像你当初对顾川那样，只剩下几块骨头了。他们都在等你，等你死了，你们就阖家团圆了。”
苏谌面容苍白，嘴唇哆嗦着，重复喊着，“你个畜生。”
苏唐欣赏着他的不堪，他愉悦极了，他站起来，居高临下道：“他是这世上最疼我之人，伯父，您说您为何要杀他呢，我大逆不道，弑亲杀兄，都是你逼的呀！”
苏谌抬头，幽光汇聚在苏唐的眼眸中，那是恨。
“哈哈哈……我驰骋官场数十年，最后却栽在了自己儿子手里。”须臾，苏谌仰头大笑：“唐儿，你是我儿子，身上流的是我苏谌的血，即便你不承认，也改变不了这个事实。你苏唐，不是弑亲杀兄，是弑父杀兄！”
笑着笑着，他感到眼角热意，伸手一抹，全是泪。