大明宫。
已近黄昏,漫天的云仿佛冻住了，一动不动地停在宫殿顶上的天空中间。
含元殿内，听闻阿弦求见的消息，武后不禁一愣。
然后她立即道：“快传！”说完之后才发觉自己的语气竟有些急促，似乎迫不及待。
武后顿了顿，忽然又问道：“她是跟谁一起来的？”
内侍正要退下,闻言道：“娘娘，女官是自己来的。”
武后挑眉。
牛公公则示意那内侍快快去传旨。
盯着小太监出门，武后收回视线，重看向面前那份折子,她试图理清思绪，然而每一个字却都漂浮起来，像是阳春三月的飞絮，又像是初冬的雪，斜织密落，令她无法定神看清。
正在此刻,门外道：“女官进见。”
武后听见“咕咚”一声,唾沫滚落咽喉。
她抬起头来，看向殿门口。
那个对她而言曾无比熟悉、但此刻细看起来又显得无比陌生的身影出现在视线中。
没来由地引得她微微心悸。
因为黄昏将临,光线有些朦胧，偏偏因为先前宫内行户部的节俭之策，此刻尚不是燃灯的时候,因此看起来有一丝模糊不真之意。
一直等阿弦走到跟前,止步拜见,武后才醒过神来。
武后定神看着阿弦……原本，若不是高宗点破了她的身份，对于她弃官而去以及其他的事，武后自有许多话说。
然而这一会儿，却几乎不知要说什么，又像是那一句都不合适。
终于，武后道：“你肯进宫来见我了？”
忽然说了这句，连皇后自己的心里也有些意外。
阿弦则低着头回答道：“我不知娘娘这话何意，若有旨意召见，我们这等微末小民自然是要奉旨遵命，又怎么敢说肯不肯呢。”
武后的心原本有些虚而无底，蓦地听见了这句“很不客气”的话，倒是阿弦一贯的风格，令她熟悉而怀念。
……武后顿时又想起先前只把她当作“女官”时候的种种，她想笑一笑，不知为何，又有些笑不大出来。
但因为阿弦这句“风格熟悉”的应答，却让武后得以放松接口：“哦？你既然这样说，那为什么先前还敢弃官直接走了呢？朝廷的官职，岂是你说要就要，说不要就不要的？”
阿弦道：“当然不是，我原本也想当个好官来着，但大概是老天看不惯我过的顺风顺水些，所以出了很多难题，过不了关的话，除了我自己，也许还有很多其他人因此倒霉，――娘娘觉着，我还该死皮赖脸地留在长安，随着自己心意过活吗？”
武后的双眸微睁。
而原本在她身旁的牛公公，听到两人对答到现在，便悄无声息地退后，又挥手示意旁边伺候的人也都退出殿中了。
偌大的含元殿里，顿时只剩下了两个人。
良久，武后道：“你说的……很多其他人，都指的是谁？”
阿弦眨了眨眼，不回答。
武后却也并没有继续追问。
武后看着阿弦，过了片刻又低头看向桌上。
她明明冷静睿智，果决狠辣，但是现在，就像是她身上所有的优点都混合在了一起，所以竟挑不出一样有用的来。
至少，对于此刻无效。
“十八子，”声音略微有些低哑，武后道：“既然你喜欢当女官，喜欢留在长安，那么，你就该为了这个而坚持，一声不响地逃走，这很不像是你的个性，你几时如此胆小了？”
阿弦似笑了笑，答道：“如果我的个性会害了我在意的人，宁肯做个没个性的倒也罢了。”
“你……是指崔晔？”武后试探着问。
阿弦仍是不回答，只是抬起头来，静静地看着皇后。
以前，在面对这双清澈无尘的眼睛之时，武后只是略觉有趣，还有一丝心烦――因为她在这双眼睛里看不到她平素习惯看见的东西――那些被召进宫内，在她面前应答的文武官吏之类，眼神之中多数会有一丝让她很是熟悉的“诚惶诚恐”。
有限的几个令她刮目相看的，其中有昔日的贺兰敏之，这个人眼中的桀骜不驯，就算在她面前也毫不收敛，嚣张的令人喜欢。
另一个则是崔晔，他似乎从来都是一副淡然宁静的不卑不亢之态……宠辱不惊。
再后来，便多了一个阿弦。
武后曾暗中惊奇，为什么一介女子，而且是个无根无基毫无来历的孤女，在她面前，却竟能如此的坦然无畏，丝毫的怯怕都没有，甚至还屡屡出言顶撞，而且偏偏句句都言之有理！
她需要一个能干的女官，最好是能干而听话。
但阿弦能干是极能的了，可偏偏不肯听话。
武后向来很讨厌自己无法掌控的，不管是人是事。
因此对于阿弦的这种心性，武后又觉着欣喜，又有些没来由的烦扰。
现在武后明白了，她的烦扰，并不仅仅来于对自己无法掌控阿弦的忧虑，而更有一种类似天生的预感。
――大概是血脉里的那种羁绊，牵引左右着她的敏感心绪，但她偏偏又无法猜透原因何在，故而那股心烦之意更加挥之不去。
之前她像是被困在薄茧之中，现在终于能看清眼前。
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两个人，四目相对。
如果有一面镜子，武后将发现，她跟阿弦，都生着一双很出彩的凤眼。
而且这两双同样美丽的眸子，是何等令人震撼的相似。
怪不得高宗在召见她第一面之后，就那样笃然地认定，阿弦是他们的孩子。
搁在桌上的手无意识地握紧，武后盯着阿弦的眼睛：“你……为什么不回答？”
“皇后娘娘，”阿弦终于开口。
听着这再熟悉不过的称呼，武后手悄然一动：“哦？”
阿弦静静地问道：“你为什么……要让卢家的人认我为义女？”
沉默。
半晌武后说道：“因为……因为你是个孤儿，而卢氏是世家大族，你若是有了名分，以后嫁到崔府，也算是门当户对……”
挺长的一段时间里，阿弦都没有说话。
武后的心却像是被夏日急雨乱打的荷叶，随风摇摆，七上八下。
她问：“你怎么又不做声了，难道觉着我说的不对？或者你不愿意？”
终于阿弦回答：“我跟崔府，其实没什么交际，”
垂下了眼皮，阿弦看着眼前的丹墀――这浅浅地一层，却似一道天堑，到桌前不过数步，却像是隔世也未必能走完的路。
“你……这是何意？”武后皱眉。
“我不知为什么陛下要下旨赐婚，因为我救了崔天官？因为崔天官为报答我救命之恩而投桃报李？那也不必要我高攀世家。”阿弦淡淡地说。
武后一笑：“这话又从何说起，你不是很喜欢崔晔么？据我所知崔晔也……”
“就像是皇后所说的，”不等武后说完，阿弦开口打断，“我只是个无依无靠的孤儿，没有根基跟来历，配不起崔家那样的大家族，我也不想去凑这个热闹，至于让卢府认什么义女，也很不必，我这辈子只有一个至亲之人，那就是我朱伯伯。”
“你……”武后深锁眉头，她几乎听见自己咬牙的声音，眼中则透出抑制不住的一丝怒意。
阿弦道：“娘娘先前嫌我逃走，毫无个性，所以现在我就实话实说了，请恕罪。”
武后暗中深深吸了口气：“不用赌气，你总该明白，我之所以这样安排，都是为了你好。”
“这不像是娘娘的作风，”阿弦笑了笑，“之前娘娘亲口跟我说，我是女官，不该自毁名声自毁前途，因此娘娘甚至觉着我不该去喜欢一个人。怎么这会儿娘娘却为了我的‘亲事’如此操心？”
“十八子！”武后脱口而出。
阿弦道：“娘娘嫌我不够坚持自己，娘娘却又为何轻易动摇自己，还是说，有人逼迫娘娘不得不如此？”
“你住口！”武后喝了声，手不由自主地在桌上拍落，发出“彭”地一声。
殿外，牛公公正拼命地竖起耳朵，听到这里，吓得浑身一哆嗦。
他犹豫了会儿后，终于一溜小跑地进了殿：“娘娘，该掌灯了。”
武后想也不想，喝道：“滚出去！”
牛公公吓得倒退两步，正要离开，武后又道：“回来！”
原来在两人说话的当儿，殿内更加黯淡了些，再加上阿弦总是低着头，武后几乎更加看不清她的脸了。
牛公公这才屏住呼吸，飞快地前去点灯。
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一盏盏地烛火，就像是金灿灿地莲花逐渐在殿内绽放。
烛光摇曳，照的两个人的脸都有些阴晴不定。
在牛公公小心翼翼掌灯的时候，武后跟阿弦谁也不曾开口说话。
直到牛公公做完了差使，缓缓退下，武后也终于平复了心绪。
“你方才，”武后盯着阿弦，“话里有话。”
阿弦漠然垂眸。
武后道：“但是你说错了。并不是有人逼迫我如此。”皇后轻轻揉着方才拍落桌上震得生疼的手，“赐婚之事是陛下亲自决定的，卢家之事却是我的安排。”
阿弦笑：“那我多谢陛下跟娘娘了，可如果我不必嫁人，是不是就不必认什么干亲了？”
“十八子，你何必这样倔强执拗。”武后目光闪烁，“如今你说不嫁的话，崔晔可知道？他不惜病躯千里迢迢把你带回来，是为你一句不嫁的吗？”
阿弦握紧双拳，想到那张清雅却明明消瘦了好些的脸，疼的心悸。
武后轻轻叹了声：“好了……”
才说了两个字，阿弦道：“娘娘你大概从来没有真心喜欢过一个人。”
武后皱眉：“你说什么？”
阿弦对上这双熟悉的凤眸：“要是你真心喜欢过什么人，你总该知道，不管为他做什么，都是心甘情愿的，不管如何都要拼尽全力保护他，不让他受到任何伤害。”
武后迟疑：“你，是说……”
阿弦道：“如果我的存在是这样的难堪而尴尬，无法启齿，就算给一个‘体面’的身份，又能怎么样？我仍觉着自己是个不祥的人，就像是阴云一样，会带来灾难。”
无愁主的容貌举止，复又浮现眼前，她身在大明宫含元殿内，却仿佛又回到那个腥风血雨恐怖的风雪山庄。
“我可以死掉，也可以从未存在，”阿弦重新看向武后，“假如这样才能保护我喜欢的人，我心都甘愿。”
武后恼道：“谁说你是不祥之人了？！”
阿弦道：“我从出生就是。”
“住口！”
武后蓦地站起身来，她咬紧牙关，死死地看着阿弦。
“有时候我真想我从未出生过就好了，”眼中泛出回忆之色，阿弦轻声道：“这样，至少我不会连累伯伯。但是后来我又继续想，不行，我还得出生，因为有些事还需要我，比如――需要我死。”
“十八子！”武后提高声音。
阿弦最后一句话，像是一把冰冷的刀子捅进了武后心底，曾经的痛楚鲜明地爬上骨髓，她急急地下了丹墀，将走到阿弦身前，却又刹住脚步。
目光像是带着什么锋芒，克制地一寸寸地在阿弦的面上身上游走：“你再说一遍。”
阿弦很平静：“这句话很难听，但是话糙理不糙。”
武后猛地抬手。
她像是要一掌掴下去，但是手掌擎起，却又生生止住，最后她上前一步，毫无预兆地在阿弦脸颊上抚过，将她下颌一抬。
阿弦被迫抬头，当对上武后近在咫尺的双眼之时，她却又扭开头去。
武后道：“你恨我。”她哼笑了声，却偏带出一抹心酸。
死寂，她们彼此似乎能听见对方的心跳。
阿弦道：“娘娘说笑了，我怎么敢。”
“你恨我，甚至连陛下先前也在怀疑我，”武后又笑。
脚下挪动，竟又上前一步，几乎跟阿弦贴面而立，她垂头在阿弦的耳畔低低说道：“你可以恨我，但是你其实不必恨我，因为我从来不知道……那孩子还活着，就算陛下跟我说你就是……我都以为他是跟我开玩笑的，我不敢想，不能想，你不该因此而恨我，因为我是无辜的。”
她重又举手，抬起阿弦的下颌：“甚至就算现在你站在我面前，我还觉着这只是个不好笑的玩笑。”
阿弦看见武后原本冷静睿智的双眼，隐隐泛红。
然后武后松手，她吁了口气道：“陛下说想要弥补你，他想要认回，但是……毫无疑问因此又会引发一场轩然大波，所以我如此安排。让卢家的人……”
“我不需要。”阿弦果断回答，“不必弥补，更不必认回，包括卢家。我不要你们为难。”
“阿弦！”武后皱眉。
当武后提议让卢氏夫妇认阿弦为义女之时，高宗满脸匪夷所思，并坚决表示不可。
但武后何许人也，她三番两次劝说，且又晓之以理：“范阳卢家乃是大族，让他们认作义女也并不吃亏，且卢家名望极佳，也可以堵住那些爱做文章的人的嘴。”
高宗蓦地想起：“卢家……岂非昔日崔晔妻卢烟年的娘家？”
武后点头道：“可不是么，也正是因为这样，这门亲事更加顺理成章天作之合了。”
高宗道：“堂堂的公主，却要去臣子家中当女孩儿，辱没了阿弦不说，朕如何能顺这口气？”
武后道：“卢家又非等闲之辈，陛下难道忘了？曾还有民间的趣言流传说‘娶妻当娶卢氏女’，这卢家女比公主还要炙手可热呢。若陛下觉着舍不得，横竖以后多传她进宫就是了，又不是要迁居外地难得一见。”
高宗仍是摇头：“朕还是觉着不可。”
“只有这样才是最合适的法子，不然的话，若按照陛下所说贸然地先恢复那孩子的身份，废后那件事如何交代？且就像是臣妾之前所说的，此事尚有疑点不清，等彻底查清再做进一步打算也是不迟。”
“可有其他更好的法子？”高宗不死心地问。
“这是目前而言最合适的法子。”
虽然武后说了许多理由跟如此做的得益之处，高宗仍是疑虑未决，最后高宗道：“罢了，还是先等那孩子回长安后再做进一步打算，何况还不知道她是否愿意如此，倘若她不喜欢，自然不能勉强她，已委屈她太多，再不能让她受苦了。”
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夜已降临。
殿外夜色如墨，有风透进来，吹得烛火摇曳。
武后往旁边走开了一步。
烛光照的她的影子长长地贴在地上，头上的凤翅像是振翼欲飞的一对翅膀。
徘徊片刻后，武后道：“在听陛下说明真相原委后，很长时间里我不愿相信你就是……”
阿弦不知皇后为何又说起这个，声音有些轻，像是蛛丝尘网随着烛光摆动。
但是却让她不由自主地想听下去。
武后则回头，她目光有些怪异地看着身边单弱的身躯。
阿弦生得比同龄的女孩子更娇小些，由此可见她的成长过程有多么的坎坷不顺，也难怪高宗总是念叨她受了很多苦。
但很难想象，就是这样单弱的女孩儿，却令皇后在不知她身份的情况下青眼有加，更让许多文武百官们从轻慢不以为然到另眼相看给予尊重。
武后的眼神逐渐地变得柔软：“但是，我忽然觉着你一定是……因为你身上所有的，正是我所摒弃的。”
阿弦不解这句话的意思。
武后目不转瞬地看着阿弦的侧影，声音却逐渐肃然冷静：“因为我已经选择了另一条路，而我所舍弃的那些珍贵的东西，落在了你的身上。”
那些微微发光引人瞩目的品性：敢恨敢爱，嫉恶如仇，真纯仁善，正直光明。
武后的手轻轻地落在阿弦的肩上，她感叹说道：“你不愧是我的……”
不等武后将那两个字说出口，阿弦闪身退开一步，大声道：“我不是！”。
“阿弦……”武后蹙眉。
“我方才说过了，”阿弦转头，郑重说道：“从小到大，是朱伯伯教我向善，是他养我长大，如果我被另一个不知是什么人养大，或者流浪街头，我不知道我会是什么样的！”
是老朱头教导她成为现在这个样子的。
可以说老朱在养大阿弦的同时也成全了最好的她。
声音在殿内掷地有声，隐隐回荡一般。
“不，”武后却如此回答：“我相信，就算被别人养大，你仍会是现在这样。”
望着阿弦，武后坚定地说：“你仍会保持初心，因为你的本性绝不会改变，你注定会成为一个这样不凡的人物，阿弦。”
“我不是！”阿弦咬牙。
武后叹了声，她默然望着阿弦，忽然伸出双臂，缓缓地将她抱住。
阿弦大惊，猛然振臂想将她推开。
武后却极用力地抱紧她，阿弦道：“放开我！”
武后并不撒手，反更加用力地将阿弦抱入怀中。
正在阿弦想竭力挣开的时候，武后在她耳畔低而清楚地说道：“你如果真的不想做卢家的义女，我不会勉强，我会按照陛下所做，恢复你的本来身份，你说好不好……安定？”