阿弦先前见到那桥墩上的人头，虽确认不是鬼,但心里却更多了几分警惕跟紧张,在这种荒僻郊外,鬼反而是其次,有时候恶人比鬼怪更可怕多了。
谁知又见玄影叼着骷髅，仿佛找到有趣之物般往马车旁小跑过来,惹得虞娘子更加害怕。
阿弦看着玄影的模样，又觉着好笑,只得喝道：“玄影,不要闹。”
玄影只得放弃猎物,重又跑到车旁，那白骷髅落地，发出“咚”地一声，往旁边滚了两滚。
忽然间车后有人叫道：“饶命！我是过路之人！”竟是先前的车夫声音。
同时玄影也向着车夫的方向大叫。
阿弦正要下车查看发生了什么，虞娘子死死抱着她：“别去！”
略一迟疑，玄影却又转身，往那桥上的方向昂首狂吠。
阿弦虽不知究竟发生什么，但看玄影如此,竟似腹背受敌，正在惊心,就听见有个声音笑道：“这样风雪的天气,难得还有客人,快请入内避避风雪再走吧。”
随着说话声响,从桥上徐徐走出一个人来,天黑看不清楚脸容，只是手中提着一盏灯笼。
阿弦在虞娘子肩头一拍：“姐姐别怕。我去看看怎么回事。”
虞娘子只得松手，阿弦跳下地，先回头看向车夫，却见那车夫正从地上爬起来，原来他方才本能地想要逃命，谁知被个骷髅头绊倒，还以为是有鬼神作祟，因此大叫。
此刻反应过来，才又尴尬地爬起，却因为跌倒伤了手臂，不由又低声呻吟。
阿弦见他无大碍，因又回头看向桥上。
那来人又往前走了几步，却见竟是着素白色的衫子，灯笼光中可见是个中年男子，下颌飘着一绺须髯。
阿弦却不敢放松警惕，定了定神：“这位先生是？”
来者将灯笼提高了些，看了阿弦一会儿，笑容可掬：“我是无愁山庄的管家，姓乌。”
此刻这位乌管家身后又有几个人上来，拉住马车，又有一个去扶住车夫。
这会儿雪又大了些，风卷着雪花打的人睁不开眼，乌管家手中的灯笼也摇晃不停。
乌管家举袖子掩面，道：“山野风大，不如请入内说话。”
“还是不必了。”阿弦道，“我们要连夜赶往泊州。”
乌管家笑道：“雪这样大，前头的路只怕都封死了，且连夜赶来，跟赶往鬼门关有何差别，这位郎君看似聪明，怎么竟这样想不开？你虽不惜命，但让这些人随你同去冒险，是不是有些不妥？”
阿弦看向车夫，却见他惊魂未定，满面茫然，还未开口说话，就被一名庄丁扶着往内走去。
而那拉着马儿的庄丁，也赶着马车往前，虞娘子从车内探头，忐忑道：“阿……夫君……”
阿弦冲她一点头：“既然如此，就打扰了。”
此刻就算贸然赶路，这种恶劣天气，又加山路崎岖险恶，只怕也九死一生，而且这庄子里的人仿佛早有准备一般，如果坚持不从，在此动起手来，后果难料。
因此虽然知道这山庄必有蹊跷，却也只能“明知山有虎，偏向虎山行”，见招拆招罢了。
玄影之前已经跑到阿弦身旁，也紧跟而行，乌管家道：“这狗儿是郎君所养？”
阿弦道：“正是。”
乌管家赞叹道：“忠犬护主，果然这天生万物，皆都有灵。”
这话跟阿弦心中想法是不谋而合，但在这种怪异的境遇下听起来，却……
阿弦回头看一眼背后的桥墩：“乌管家，敢问在桥墩上的那个人头是怎么回事？”
乌管家道：“您问那个，那是个来无恶不作的强盗，在山脚下抢劫杀人，后来又到山庄行凶，却给护院所杀。”
“那为何不去报官，却要把他的头颅放在桥墩上？”
乌管家回头，两只眼睛仍是笑眯眯的：“已经报了官，有仵作来查验过，因路途遥远，不便把尸首再运回去，就留在这里，至于为什么要放在桥墩上，那是因为这人作恶多端，把恶人的头颅放在桥上，用以警戒其他作奸犯科的恶徒。”
阿弦心头抽冷：“为何周围还有许多白骨骷髅？”
乌管家道：“客官真是个好奇之人，不瞒你说，那些白骨骷髅，都也是山庄昔年杀死的恶贼，这桥下有多少骷髅，就有多少歹人死在此处。”
乌管家的声音淡淡的，甚至带一丝笑意，听来就仿佛诉说家常，不足为奇。
两人说话间，已到了山庄跟前，却见两扇乌黑的大门紧闭，竟没有任何的匾额铭牌等，里头有护院出来，将门打开，赶了马车入内。
阿弦回头看一眼那黄石桥，却因风雪过大，竟已看不清楚了，夜色中白茫茫一片，竟仿佛没了来时的路一样。
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进了无愁山庄，虞娘子从车中下来，怀中紧紧地抱着两人的行李包袱。
却见这山庄从里头看，倒也没什么大特别，只是看着格外的古旧而已，乌管家见虞娘子貌美，不由多看了几眼，引着两人进了堂下。
阿弦问道：“管家，我们的车夫呢？”
乌管家道：“他先前绊倒的时候受了伤，已经带到后院治疗安歇去了，只管放心。”
堂下生着火盆，虽不算极暖，跟外头那冰天雪地却已是天壤之别。
阿弦忙叫虞娘子烤火，乌管家在旁看着，忽地笑道：“失礼失礼，我竟然忘了请教郎君高名贵姓？”
阿弦正也伸手烤火，闻言道：“免贵姓英，单名一个‘窥’字。”
“英？”乌管家一怔，道：“这个姓实在少见的很。”
又问虞娘子道：“这位娘子呢？”
问她的名姓倒也罢了，贸然询问内妇，却似有些失礼，大概是看阿弦疑惑，乌管家道：“要叫侍女来伺候，故而一问。”
阿弦道：“她是我的人，叫她英娘子就是了。”对上虞娘子的眼神，阿弦心头一动道：“她娘家……姓刘。”
虞娘子微震，双眼中透出几分莫名感伤，重低头烤火。
之前在作为黜陟使去江南，同桓彦范林侍郎微服潜行的时候，为解河水覆城之危险，阿弦用了一个世外假名“窥英”，意义自不必再重说。
如今她秘密出逃，自然不能用原本的名字，所以就把“窥英”两字颠倒过来使唤。
至于虞娘子，她的身世自甚坎坷，所谓“小虞”，亦不知从何而来，但因为阿弦之故，才终于让她知道自己的来历――她的生母正是景城山庄那鬼新娘，亦是刘武周的一脉后人。
因此这会儿阿弦便说她姓“刘”，虞娘子心思聪慧，立即便知。
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乌管家问过两人之后，便道：“贵客来临，我要去告知我家主人一声。”
等他终于走后，虞娘子悄悄问阿弦道：“这到底是个什么地方，是吉是凶？”
阿弦道：“姐姐莫怕，横竖先过了这一夜去。”
有一件事阿弦并没有跟虞娘子说，先前在黄石桥边看见那死人头以及许多骷髅，阿弦却一个鬼魂都没有看见，直到随着乌管家进门，一路至此，皆都平安无事，这宅子干净的令人咋舌。
按理说荒山野岭，又见死尸，居然一个孤魂野鬼都不曾出现，这本身就是一大反常。
按照阿弦的经验来说，无非有两种最大可能。
第一：这宅子里有窥基，明崇俨，或者阴阳师那样的高人，当然，还有崔晔那种天赋异禀的，所以群鬼莫近……
但第二，就有点叫人不敢想了。
乌管家去后不久，又来了一名中年妇人，面无表情，身着灰衣，领着两人去住所。
正自廊下而行，忽然有一道黑色影子迅速从前方掠过，虞娘子正绷紧心弦，见状惊呼出声，阿弦却早看的明白，便低声道：“不碍事，是只黑猫。”
头前领路的妇人闻言，便回过头来，廊灯的光照中，脸色竟有些森然可怖，正在阿弦以为她要说什么的时候，她却又转动眼珠，又回过头去。
将两人带到一间房门前，妇人将门推开，道：“两位今夜就安歇在此吧。”
虞娘子往内一看，见已经是收拾好了的现成居处，青砖铺地，地上放着一个铜火盆，一开门便有暖意扑面。
里间床铺整齐，看着倒觉干净妥帖，让人有一种舒适放松之感。
虞娘子原先还提心吊胆，见状才松了口气，正要入内，手臂却被一把握住。
“怎么了？”虞娘子回头看向阿弦。
阿弦盯着这房间，脸上血色在瞬间褪了个干干净净。
这看似有些温馨的客房，在阿弦眼前，却有另一番不同的情形。
被暖黄灯光照亮的墙壁上，赫然却是无数血迹喷溅留下的骇人图案，暖烘烘的炉火卷着血腥气扑面而来。
那在虞娘子眼中干净整洁的床铺跟青砖地上，零零落落，横躺竖歪着数具尸首，每一具尸首都是血肉模糊，连脸都像是被什么划得支零破碎。
阿弦不答，也不肯入内，连玄影也都“呜”了声，瞪着屋内。
那妇人回头，提高了声音道：“两位请。”
虞娘子见阿弦变了脸色，虽不知道详细，却知道这房子不能住，她的心思玲珑，即刻便笑道：“嬷嬷莫怪，有点为难……我夫君有个怪癖，他不习惯这种小套间，必要是一间房才睡的安稳。”
妇人皱眉，眼珠转动看向阿弦。阿弦勉强一点头。
妇人道：“一整间的我们虽也有，只是还未收拾。”
虞娘子道：“不打紧，我们可以等，劳烦嬷嬷了。”
她的语气和蔼，又全程陪笑，这妇人神情缓和了些：“既然娘子这般说了，我再去安排就是。稍等。”
妇人说罢，斜睨阿弦一眼，转身自去了。
虞娘子见她离开，才忙问阿弦缘故。
阿弦瞥了一眼这房间内犹如修罗地狱般的场景，不敢跟她详细说明，只低声道：“这里死过人。”
这个答案却也并不让虞娘子意外：“我就猜到不对，不打紧，再换一个应该不会这样差了。”
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一刻钟后，一名身着黑衣的小丫头前来，领着两人倒回，重到了一所院落。
这一次却是个窄窄的房间，推开门的瞬间，一股浓重的发霉跟尘灰交织的气息惹得人忍不住打了喷嚏，但这房间看似肮脏大不如前一个，阿弦却点了点头。
虞娘子正目不转睛看着她，见她首肯，才笑对那丫头道：“多谢姐姐。”
小丫头低着头，也没搭腔，也不请他们进去，转身不声不响地去了。
两人入内，虞娘子又亲去收拾了床铺，正忙碌，又有两个身着黑衣的小丫头来到，一个捧着热水，一个捧着饭食，放下之后就走了。
阿弦把门掩起，拔出银针试了试饭菜。
虞娘子走过来：“是怕里头有毒么？”
阿弦举着银针瞧，却见并未变色：“这庄子很是古怪，不能大意。”
正在此刻，忽然听见“嗤啦嗤啦”的声响，从门外传来，玄影突然发狂似的吠叫了声，冲向门口，等阿弦打开门的时候，门外却空无一人。
虞娘子也奔过来：“是什么？”
玄影显得有些狂躁，阿弦摸了摸它的头，此刻地上已白了一片，有的甚至飘入廊下，但放眼看去，并无任何脚印踪迹，也不见鬼神之迹。
阿弦道：“大概是风吹。不必在意。”
两人重回屋内，虞娘子看着桌上饭菜道：“既然无碍，我们就先吃饭吧。”
阿弦拦住：“姐姐，我们还有干粮，不如……别吃这些。”
虞娘子一怔，然而她自是唯阿弦之命是从，当即点头道：“谨慎为好。”果然翻出包袱里的饼，同阿弦一人一个，坐着吃了。
两人才吃完，外间乌管家声音传来：“英郎君，我们家主人有请。”
阿弦回头看向虞娘子，虞娘子挽住她：“我跟你一块儿……”
“不必，姐姐就留在这里，不要出门。”阿弦拍拍她的手臂，低头摸摸玄影的头：“你在这里守着姐姐，不许乱跑。”玄影叫了声，仿佛答应。
当即阿弦出门，果然见乌管家揣手立在门外。
阿弦将门带上，随他往前而去，乌管家道：“听说郎君不喜欢住先前那房间？”
阿弦道：“是我自己的一点怪癖，让您见笑了。”
乌管家笑道：“没什么，人人都是有点怪癖的，只不过有人显而易见，有人掩藏的好而已。”
阿弦笑道：“这话说的好。”又抬头看向四周，“贵庄既然能将那为恶多端的贼人杀除，想必护院们的武功是极高强的？”
乌管家道：“虽然会两招，但都是些粗手笨脚的，只是多用来自保而已。”
阿弦问道：“这里距离泊州并不算很远，如今又是盛世，难道不太平么？”
乌管家闻言，似笑非笑道：“十里不同天，比如就像是今夜这般情形，外头的人进不来，庄子里的人出不去，岂不是像个法外之地？”
阿弦心头凛然，正此刻，她若有所觉般抬头，却见前方的一栋楼上，风雪中似有个人影立在二楼栏杆处，灯笼光下，一张雪白狰狞的鬼脸格外惊悚。
阿弦悚然惊动，乌管家却从旁问道：“你说是不是，英先生？”
这眨眼之间，那人影已经消失不见了。
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就在阿弦随着乌管家离开后，虞娘子按照她的吩咐，将房门关了，把火盆往床边拉了拉，便抱着玄影坐等。
不多时，耳畔又听见“嗤啦嗤啦”的声响，仍是从门外传来。
虞娘子记得阿弦说是“风”，起初并不在意，然那声响却逐渐更大了，而她怀中的玄影也越来越按捺不住。
最后，就算虞娘子轻声训斥，玄影还是挣扎跳出来，跑到门口汪汪大叫。
虞娘子不敢去开门，只颤声叫道：“玄影，回来！”
偏这时，一阵狂风猛烈鼓来，就像是有什么在门外撞动，随时将破门而入。
顷刻风停了些，忽然……那抓门的声响却又传来，但是这次却并不是在门口，而是出现在窗户上，“~~啦啦”地有条不紊地响起。
虞娘子毛骨悚然，浑身筛箩般抖，但一想阿弦不在，她只能强令自己镇定下来。
眼见玄影还守在门口，虞娘子咬紧牙关握拳起身，走到门边上，她屏息盯着眼前门扇。
想了想，终于探手出去，将门闩抽了。
两扇门在眼前打开的刹那，一阵猛烈冷风先挟裹着飞雪扑了进来，玄影则迫不及待地跳了出去。
虞娘子要叫住他已来不及，玄影狂吠着，迅速消失在廊下。
虞娘子呆立门口，她的眼前空空如也。
但就在虞娘子怔然之际，裙摆却被什么从底下拽住……
虞娘子魂飞魄散，僵硬地低头看去。