麟德殿中，依旧歌舞升平。
因武后不喜那胡腾舞,意兴阑珊,底下众人之中，属武懿宗最为明白武后用意,当即道：“素来听闻倭国的阴阳师有一种别样之能为，会在冬日招出蝴蝶,不知在今夜可否让我等大开眼界？”
二圣跟百官顿时都看向阴阳师阿倍广目。
阿倍广目起身，拱手参拜道：“小使这种雕虫小技不上台面,又怎敢班门弄斧呢。”
武后跟众人情知他指的是明崇俨在座，不敢造次之意。
高宗跟武后对视一眼，便笑道：“不妨事,今夜只是宴会,又非比试，你若真有能为,只管为宴席锦上添花就是了。”
阿倍广目躬身行礼，果然款步从桌后转了出来。
阴阳师走到太常寺乐师之前,俯身低语了一句，那为首的乐工吃了一惊，不敢答应,便看向旁侧。
一名宦官听得分明，便奔上丹墀，跑到御座前，道：“阴阳师想奏《子夜》。”
武后挑眉，高宗也有些诧异,道：“这样大好日子，为何要听此曲？”
武后却道：“既然他想如此，必有用意，让他去。”因此首肯。
底下乐工们见武后答应，这才转头交代底下众人，瞬间鼓乐齐鸣，奏响一首“子夜”曲。
这《子夜》一首，乃是古曲，自晋代流传，传说是一名晋朝的女子夜晚所做，十分的哀声怨苦，据闻当时经常有鬼喜唱此调。
果然，此刻乐声一起，一改先前欢悦气氛，满殿森然。
阴阳师的手原本揣在袖子中，乐声起时，便探了出来，当空一扬，手底纷纷然，竟有许多白色的蝴蝶随之而出。
在座众人齐齐惊啧，阴阳师脚下缓慢旋转，蝴蝶越来越多，却不离他掌下招引。
阿倍广目挥了挥袖子，蝴蝶如波浪般起伏，排列的甚是整齐。
太平原先还有些心不在焉，忽然见阴阳师露了这一手，顿时忘了心头忧虑之事，只顾瞪大双眼盯着看。
乐声幽幽之中，阿倍广目的手缓缓握起，那些白色蝴蝶四散开去，在殿内穿梭，不时于官员面前停留，有几只飞到丹墀之下，却并不靠近高宗跟武后。
底下殷王李贤，英王李旦因年少，格外觉着有趣，李旦伸手，那蝴蝶也善解人意，缓缓停在他的掌心上，引得两位王爷齐声赞叹。
忽然武懿宗笑道：“这个好像也没什么格外出奇，看着像是障眼法儿而已。”
随着乐声一转，阿倍广目双手掌一合，发出“啪”地声响。
满殿内的蝴蝶像是得了号令，齐齐地又飞了回来。
阿倍广目忽然低低道：“今夕已欢别，合会在何时？明灯照空局，悠然未有期。”正是《子夜歌》中的一句。
随着他的声音高低，那些白色的蝴蝶飞着凑近在一块儿……幻化出奇异的形状。
忽然李旦叫道：“这怎么像是个人？”
一句话提醒了众人，大家再仔细看，毛骨悚然，原来这蝴蝶竟凝成了一个窈窕的女子形状，双膝着地跪坐，随着乐声款款地挥动袖子，竟仿佛在对镜梳妆。
虽是蝴蝶组成，但栩栩如生至此，再配上子夜的曲子，简直妖异之极！
太平已经忍不住发抖：“母后，这个好吓人。”
武后察觉她往怀中钻来，不禁也把她又搂紧了些，安抚笑道：“幻相罢了，何至于这般胆小？”
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随着《子夜》曲终，阿倍广目大袖一扬，那些蝴蝶重又飞入他的袖底，现场又归于一人。
阴阳师躬身道：“小使献丑了。”
高宗道：“这个虽然新奇，看果然不适宜大节下赏看，有些太过悲怆了。阴阳师幻化的那女子，跟做出《子夜歌》的那位奇女子倒是如出一辙。”
阿倍广目道：“是小使冒犯了，请陛下恕罪。”
高宗便看明崇俨道：“明爱卿，你觉着阴阳师的术法如何？”
明崇俨欠身道：“出神入化。”
“那……跟爱卿相比呢？”高宗含笑。
明崇俨道：“阴阳师之所能，是臣不能及。”
武后笑道：“陛下，方才说不能比较，怎么竟又为难明爱卿？何况虽然都是术法之士，但彼此各有其所长，也是无法统一比较的。”
高宗连连点头：“皇后言之有理。”
阿倍广目也道：“同明大夫相比，小使的这点儿法术不过是萤火之光罢了。”
明崇俨看他一眼，朝上对高宗道：“今日陛下宴请群臣，阴阳师既已经献礼，接下来不如让微臣一尽心意。”
高宗喜道：“此言大善，爱卿快请。”
明崇俨回头，看着太常寺的乐师们，道：“也请诸位奏一曲《大定乐》，为我助阵。”
乐师们正因演奏了“鬼曲”，一个个怏怏不振，听了明崇俨的话，这才打起精神来。
这《大定乐》乃是高宗所造，出自太宗的《破阵乐》，为庆祝大唐平定辽东高丽之乱的曲舞，气势自然非凡，乐声一扬，立刻将方才的森然寒气荡涤一空。
阿倍广目转头看向明崇俨，明崇俨笑了笑，转身走到殿门口，下台阶，仰头看天。
众人不明所以，只听着乐声等候罢了，不多时功夫，明崇俨笑道：“来了！”举手一扬，只听得“嗤嗤”之声，天空落下两个东西来，明崇俨接在手中，捧着走了进殿。
百官中有眼尖的已经看得分明，原来明崇俨手中握着的竟是两枚红扑扑的桃子，看着甚是新鲜。
众人惊叹之中，明崇俨上前，将桃子放进玉盘。
高宗惊喜非常，忙问道：“爱卿从何处得来如此鲜桃？”正是冰天雪地的大年下，莫说桃子，绿叶都不得一片。
明崇俨道：“此乃冬桃，得自荥阳河沟赵家，愿献给陛下做贺礼。”
从荥阳到长安，快马加鞭也要三四天时间，这桃子却像是新鲜刚得的，且众目睽睽所见，乃是从空中降落。
群臣惊叹之中，明崇俨道：“臣恭祝陛下跟天后松鹤延年，万寿无疆。愿天下太平，大唐四海归心。”
群臣听到这里，纷纷起身，在《大定乐》的雄壮曲声中齐齐道：“愿天下太平，我大唐四海归心。”
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这一夜，高宗甚是尽兴。
既看过了阴阳师的法术，又得了明崇俨的冬桃，切开试吃，果然脆甜多汁，可口非常。
高宗趁兴同武后回到寝殿，格外赞了明崇俨一番，因笑道：“先前不怪太平胆怯，阴阳师的那法术着实有些骇人了，倒并非是说他不高明，只是再配上《子夜》，实在可怖扫兴。幸而明崇俨很知朕意，这样看来，到底是我大唐的法师更胜一筹。”
武后则道：“这是当然了，倭国的阴阳之术，原本也是从我中华学了去的，虽说如今他们渐渐已自成一统，但毕竟我中华之地才是正统，怎么会叫他们夺了风头呢。”
高宗道：“皇后说的好。且阴阳师的法术鬼气森森，但明爱卿却让满堂皆欢，从立意上说便已经不可同日而语了。”
二圣说到此，高宗忽道：“是了，我忽然想起来，今夜怎地不见女官？不是已请了她么？”
武后道：“本已经来了。后来有事便去了。”
高宗也并不追问，只点了点头：“我当怎地后来总不见她呢……”
武后想到那道凭空消失的端庄身影，脱口说道：“陛下是不是还不见了另外一人？”
高宗道：“另外一人？”
武后话一出口却又后悔起来，因笑说：“没什么。”
高宗忽道：“你莫非是说沛王？”
这个答案在武后意料之外，却也顺水推舟道：“可不是么？”
高宗吃了口茶，忽然说道：“提起了贤儿，我又想起一件事来了。正好儿同你商议。”
武后问道：“不知陛下有何事？”
高宗道：“贤儿年纪也不小了，是不是该给他定一门亲事，你可曾想过此事？”
武后一怔：“这……虽有了几个人选，但是都非极合适的，陛下怎么忽然也想起这宗来了？”
高宗笑道：“并不是忽然想起，因朕已经想到一个最适合的人了。”
武后诧异：“不知是哪家王公大臣之女？”
“都不是，”高宗笑盈盈地揭晓，“正是皇后跟前儿的红人。”
武后猝不及防，兀自不信：“陛下是说……”
“皇后跟前儿还有几个女儿身的红人呢？”高宗道，“不正是那位大名鼎鼎的户部女官么？”
武后定了定神：“陛下怎么忽然想到她了？”
高宗道：“因为在此之前，朕从未知道区区一名女子竟可如此能为，再加上她跟贤儿年纪相仿，这般极出色的女子若是能嫁给贤儿，公事上她能为朝廷效力，私事上却又是我李家的媳妇，这岂不是一举两得、两全齐美的大好事？”
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且说正在宫内君臣同乐之时，崔晔将阿弦打横抱起，下台阶出宫门。
他抱着阿弦上了马车，将她放在膝上，仔细打量她额头的伤。
幸而不曾伤到骨头，只是擦着额角飞了出去，但饶是如此，已经足让他震怒惊心了。
但最让崔晔担心的是，直到出宫，阿弦都未再开口说话。
先前他出了麟德殿，在偏殿中找到她的时候，阿弦正跪在地上，额头的血顺着脸颊往下，有几滴打在青砖地面上。
崔晔忘了所有，上前将她扶起，同时也看见了那摔落地面的眼熟的黄金手炉。
他道：“是皇后伤你？”
阿弦抬头看着他，不做声。崔晔眼底波澜横生：“她为何，竟如此……”心神激荡，他将阿弦放开，转身便要往外。
阿弦及时转身，攥住了崔晔的手腕。
崔晔回头，对上她带伤的眼神：“阿叔，带我回家吧。”阿弦恍惚低语。
崔晔看着她半面染血，生生地咽了一口气，他举手想按住阿弦的伤处，却无法忍心落手，只道：“好。”
他不知道武后因何会伤了阿弦，甚至虽然理智上知道是武后动手，却仍有些不敢相信。
皇后虽是个杀伐决断的性情，但是如此贸然出手伤人……且伤的是朝中女官，却是让崔晔费解。
阿弦说话向来缺些顾忌，时不时会有些言语刺了武后的心，但武后睿明，早已摸清了阿弦的脾性，自不会轻易计较为难或者如何。
“皇后，她为何这样做？”马车中，崔晔又问。
顷刻，阿弦才回答：“也许是因为……我不想再当她的棋子了。”
目光浮动，阿弦的眼前又出现麟德偏殿那一幕。
武后逼着她选：要么是崔晔，要么是女官。
有些奇怪，当初崔晔也曾对她说过：“阿弦不要再当女官了。”
现在是武后如此开口。
沉默了半晌，阿弦道：“当初皇后派我去江南的时候，曾说让我好生为您效力，当时我答，并非是为了皇后而去，不知您可记得？”
武后道：“我当然记得，你说，是为了江南万千百姓。”
武后鲜明记得阿弦当时的回答带给她的震撼，所以在事后，她特意在朝堂上说明，将那些顽固不化的朝臣们也都惊的目瞪口呆。
“你为何提到此事？”武后问。
阿弦道：“提到此事是因为，我在朝中当官，也同样是如此本心，只想为国为民出一点微末之力罢了，皇后当我是棋子，不打紧，生而为人，不过都是天地之间的棋子罢了。何况我还能因此而达成我心中所愿。”
武后眼神缓和了些：“你明白就好。”
“我以为我明白，现在才知道，我不明白。”
武后皱眉。
阿弦缓缓抬头：“若皇后当我是毫无感情的棋子，我的回答是，我不能。”
武后胸中窒息，冷笑道：“你现在，是什么意思？你莫非是为了他……想要辞官吗？”
“不是。”阿弦回答。她并不像是之前几次那样激烈愤怒，反而平静的有些反常：“我可以不跟着阿叔，我甚至可以一无所有。”
武后拧眉盯着她：“然后呢？”
阿弦道：“但是，在皇后眼中我甚至不是一个人，只是您能暂时利用的棋子，只能循规蹈矩地按照您设想的棋步而行，若有差错，便可丢弃――这样的棋子，我不想当。”
武后听见自己吞咽唾液的声音。
阿弦说到这里，眼神飘忽，她忽然笑笑。
“你又笑什么？”武后沉沉问道。
笑中有些说不出的意味：“娘娘，我忽然想……也许娘娘真的是可以一无所有的人，对您而言……是不是不管是谁都可以当做棋子？比如……当初夭折的那位小公主。”
话音才落，武后扬手，黄金手炉腾空而出，正击中阿弦额角，虽然又顺着擦了过去，但仍是让她情不自禁往后踉跄数步，跌在地上。
阿弦眼前发黑，鲜血涌出，几乎迷了她的双眼。
“你以为你是谁？”武后站起身来，盯着地上的阿弦，声音似寒冰掷地，“能当我的棋子，是你的荣幸，让你生就生死就死，你若活腻了，我即刻成全。”
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阿弦道：“阿叔知道吗……表哥、周国公他告诉我，并不是皇后娘娘杀了安定公主。”
崔晔眉峰一动。
“我当时，真的很高兴，我想……这样我或许就可以心无芥蒂地当她是我的……”阿弦喃喃道：“但是在她方才审问我的时候，我、我看见……”
崔晔抱紧她的肩：“看见了什么？”
――蓬莱宫中。
年轻的牛公公满面惊慌，流着泪道：“天神！怎么会出这种事，娘娘，奴婢这就去禀告陛下……”
“站住！”武后――或者说当时的武昭仪喝止了他。
牛公公一愣止步：“娘娘，您还有什么吩咐？”
武昭仪眼圈微红，但双眼里却射出狠厉光芒，她回头，看了看近在咫尺的摇篮，又回过头来，斩钉截铁道：“不许去。”
“可是……”牛公公不解。
武昭仪走回摇篮边上，举手将婴儿身上的被褥掖好，冷静地裹得更整齐些。
牛公公担忧地看着她，伤心哭道：“娘娘，您别太伤心了。”
“我没有伤心，”武昭仪回头，狠狠地瞪着他，咬牙道：“我只是想让陛下亲眼看到这一幕……你过来，待会儿陛下来到后……你叫她这样说……”
牛公公先是懵懂，继而惊疑，却被武昭仪恶狠狠的目光逼住：“听明白了吗？”
“是、是，奴婢这就去。”宦官转身，连滚带爬往外。
目送他去后，武昭仪缓缓转回头来，她望着面前宛如睡着的婴孩，嘴角却缓缓地流露一丝志在必得又略带狂厉的笑。
所以当时阿弦才忍不住。
“我不想再当谁的棋子了，”将头抵在崔晔胸口，阿弦道：“阿叔，虽然知道不该期望，可是……我心里这样难过。”
“不要再想那些了，”崔晔眼角微红，低头在阿弦伤口旁边小心翼翼地吻落，“阿弦从来都不是一无所有，你有自小护佑你的朱伯伯，肯为你生死不计的知己好友，真心着意照料你的虞娘子，玄影，以及……还有我。”
阿弦紧紧地环抱住他的腰，额头跟心头都还在嗵嗵地疼，只有拼命贴他近些再近些，恨不得钻进他的胸口，仿佛只有这样，那些疼痛跟酸楚才会很快散开，消失不见。
就像在桐县深谷碰到他的时候，感觉到那股难以言喻的温暖渗入，似阳光照进了每一寸根骨，每一毫发丝，有生以来第一次。