阿弦匆匆地吃了早饭,将出门时,康伯也正收拾妥当,站在门口等候。
天寒风急，雪厚地滑，阿弦有心不让他跟着,康伯却道：“我送你去户部,自会回来。”这倔老头竟是不容分说。
出门之后,放眼四处，白茫茫一片,阿弦跺跺脚,靴子上沾了一圈儿的雪,从家里到户部,只怕就湿透了，所以虞娘子又给她备了一双换用的，在背囊里。
阿弦喃喃道：“改日我也要买两匹马了。”
虽然这房子不必她出钱,且日用的种种物件儿许圉师林侍郎等几乎都送齐了,但毕竟置买奴婢又花了些,且家里增添了人口开销也更大了，这时候再买马匹，似乎有些太奢侈，阿弦始终舍不得。
康伯在旁听的清楚，一笑摇头。
两人走出街口，沿着朱雀大街往户部的方向而行，一路上倒也热闹,百姓们纷纷拿着笤帚扫雪，又有若干孩童们，因见下了这样大雪，便乐得出来嬉戏玩耍，甚至滚雪球打雪仗等。
阿弦因想着昨夜所梦，心情不免沉重，她原本是个爱闹之人，此时却无心观光，只埋着头踯躅而行。
正走中，身后康伯闪电般抓住她的肩头，往旁边一拉。
与此同时，一枚雪球擦着阿弦脸颊滑了过去，前方一个惹事的孩童叫道：“啊……对不住！不是有心的。”其他孩子则乐不可支地大笑起来。
康伯早看出她失魂落魄：“你怎么了？”
阿弦呆呆看了他片刻：“我……”她心里忽然冒出一个念头，想要去找崔晔，把昨夜所梦跟他说个清楚，但是……
不由自主抬手，在唇上抚过，阿弦重又低头：“没什么。”
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因之前国库告急，虽然利用阿弦的法子，裁减节省了宫廷的开支用度等暂时应付了江浙的灾情，但这也并非长久之计，尚书省早颁了二圣旨意，责令户部设法调度，尽快恢复国库充盈。
何况目前接近年下，除了仍要留意灾区的情形外，更要应付百官的薪俸奖罚，城中的庆典项目、开支，皇家的祭祀，设宴等种种，因此这段时候竟成了户部最忙碌的时刻。
就在这一个人要当十个人用的时候，偏又出了一件事。
户部专理财政的度支郎中，忽然“精神失常”了。
这让许圉师大为震惊，惊愕之余甚是担心，同时又越发地焦虑数倍。
度支郎中姓蓝，原本是个极为精明强干之人，堪称许圉师的左膀右臂，在户部已经做了十一年，从最小的给事一路升了上来，可谓步步踏实。
在蓝郎中“发病”之前，还在跟许圉师商议如何“节其流，开其源”的重大举措，如今居然“失常”，又是在这样一个关键时候，怪道许圉师要跳脚。
且这蓝郎中病的也很是怪异，前一刻还好端端地跟同僚坐谈，忽然间便狂性大发，掀翻桌子，狂奔出门，左冲右突，就像是连身在哪里都不知道了。
户部特意请了御医来调治，却只说是脉象浮乱，是发了“狂疾”，动了金针，又开了几副安神宁气的药方。
起初服了两剂药后，果然是好多了，众人还以为药到病除。
可不过半天的功夫，蓝郎中又病发起来，这一次却比先前越发严重，见人就打，且厉声高叫：“我是有功之人，为何杀我？”
或“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”等等不经言语。户部吓倒一片，只得有将蓝郎中送了回府，让御医前去看护。
阿弦自然也听书吏说起此事，只是无暇细想，蓝郎中一倒，户部比先前更忙数倍，晚间竟有半数之上的官员要迟归，而许圉师因为年高，又且心火旺盛，竟也病倒，勉强撑了两日，终于被抬了回家休养。
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因过于忙碌，而敏之又始终不曾出现，阿弦一时也没来得及再去为那夜所见费心伤神。
是日夤夜，数人好歹完了公务，往外而行之时，一人道：“也不知蓝郎中近来如何了，只可惜我等也忙的分身乏术，竟不顾去探望他。”
另一人道：“可惜他素来何等干练能为的一个人，怎地忽然发了如此狂病，有些蹊跷，我想这种无缘无故而来的病症，是不是撞克着什么了？”
众人都摇头，又有胆小的吐舌道：“这黑灯瞎火的，何必说这些恐怖之事？罢了罢了，平安大吉。”几人出门，分别被他们家人小厮等接了回府。
阿弦跟在后头，跟一名同僚告别，望着黑洞洞地门口，其实心里也是有些恐惧的。
前两天她夜归的时候，虽有康伯跟玄影陪伴，却到底也撞见了四五个孤魂野鬼，每当那时候，玄影都会原地乱叫，倒是惹得康伯侧目不明，以为这狗疯了，阿弦也不好跟他解释。
幸而阿弦早练出来了，就算那鬼当面盯着她瞧，也能镇定自若面对，当然……心里如何，则一言难尽。
毕竟不是每个现身的鬼灵都是平头整脸，似贺兰敏之一般……
想到敏之，阿弦不由又叹了声，环顾周围，心里竟有几分惦记：不知他到底去往哪里了。
总不会是……那夜让自己见了所见，便自超度去了？
一想到敏之或许“不告而别”，心竟揪了揪。
只听“汪”地一声，是玄影跑了出来，摇尾迎接，阿弦俯身抚摸它的头，问道：“康伯呢？”
却见今夜竟不见康伯，阿弦只当他是有事，或者毕竟年高身子不适，便也罢了，同玄影沿着墙边而行。
玄影随着小跑了片刻，忽地叫了声，往前疾奔。
阿弦吃惊，这样黑漆漆的长街，有玄影作伴到底要心里安定些，如今它竟要跑？阿弦不知玄影如何，忙撩起袍子撒腿就追。
不料才跑出十数步，就见玄影站在一辆马车旁边。
阿弦一愣，玄影向她叫了声，纵身一跃，竟自己上了车辕。
阿弦目瞪口呆，三步并作两步赶过来：“这是……”
这车上却并无铭牌，车夫看着也很是眼生，但却十分恭敬，垂手道：“大人请上车。”
阿弦道：“这是谁家的马车？”
车夫笑道：“您上车就知道了。”
以阿弦的性情本来绝不会“中计”，怎奈玄影居然如此自来熟，阿弦心头一动：“莫非是熟人？”
可这马车从外观看来甚是普通，不算太贵，乃是中等之家所用，且里头悄无声息。
阿弦试着唤道：“是……小桓？”如果是桓彦范跟自己玩笑，这种事他当然是做得出来的，阿弦咳嗽：“这样晚了，可不要胡闹。”
里头“汪”地叫了声。
阿弦啼笑皆非，把心一横终于跳上车。
推开车厢门入内，抬头看时，阿弦浑身皮肉跟着一紧，感觉身子在瞬间绷紧僵硬，仿佛变成了石头。
里头坐着的人，居然是崔晔，身上披着连帽的黑狐裘大氅，借着车内幽淡的火光，这张脸半是陌生，半是熟悉。
玄影则得意地趴在他的身旁，回头看阿弦，似乎在疑惑她怎么才进来。
许是看阿弦愣住，崔晔轻声道：“还不进来？”
阿弦也想，但是手脚都有些不停使唤，好像已经麻木了，听了这句，便往前挪了进来，谁知因手足发僵，双膝往前一抢，几乎跪着跌倒。
电光火石间崔晔伸手，在她的胁下轻轻一托。
阿弦才稳住身形，总算磕磕绊绊地爬了进来。
却也是在这一托之间，崔晔的手指擦过阿弦的腕低，她的手掌冰冷，冷的让他不禁皱眉，很想顺势把人拉过来抱一抱。
阿弦在崔晔对面坐了，身子紧紧地靠在车壁上。
玄影则用一种“奇异”的眼神斜睨阿弦，毕竟是主人，玄影自然嗅到阿弦身上的气息有些不对。
“阿叔……”阿弦深吸一口气，暗中狠狠地掐了掐自己的手掌心，“阿叔怎么会在这里？”
崔晔道：“是在等你。”
“等……等我？”
崔晔道：“我听康伯说，这数日你都早出晚归，而且……都是步行回家。”
他停了停，选择了一种委婉的方式：“我有些放心不下。”
阿弦抓了抓脸：“我没事。听说吏部近来也忙的不可开交，阿叔你……你该好好歇息。”
崔晔的眼中泛出笑意：“能看着你，便已是最好的休息了。”
方才身上的冷意，此刻已经消散无踪，又加上这句话，就仿佛车厢里有炉火一样。
阿弦道：“阿叔怎么……”有些羞窘，或许因为羞窘而生出微恼来，但却并不是真的生气，这种感觉奇异极了。
崔晔问：“我怎么了？”
阿弦咬了咬唇，转头小声嘀咕道：“怎么这么油嘴滑舌的。”
“哈哈……”崔晔竟笑了出声，似乎愉悦，然后他说道：“我也不知为何，一旦见了阿弦，就把平日里想也不敢想、亦想也想不到的话都说出来了。”
阿弦哼道：“怎么好像是我的不是一样？”
崔晔道：“是因你而起，却非你的不是。”
阿弦想反驳：“怎么因我而起？”
崔晔道：“你不知不觉跑到我的心里，扰乱我的心绪，怎不是因你而起？难道是因为玄影么？”
“呜？”玄影仰头看了看两人，判断状况良好，便伸了个懒腰，换了个更舒服的姿势。
阿弦恼羞成窘，只好用恨恨的眼神看着玄影。
马车缓缓往前奔驰，阿弦这才又想起来一件事：“这好似不是崔府的车马？”
崔晔道：“的确不是。”
阿弦不解，崔晔道：“这是阿弦的。”
阿弦一惊：“什么话？我家里没有这个。”
她连一匹马都舍不得买，最近因实在觉着窘迫，正考虑去看看驴子何价。
崔晔道：“你来回走路很是不便，这个便给你用。”
“是……阿叔给我的？”阿弦呆了呆。
崔晔点点头，莞尔道：“你必然也看出来了，这个不贵，就算……不是别的意思，只是你叫我‘阿叔’，做长辈的，怎能不稍微照顾一下‘小辈’？”
阿弦咽了口唾沫：“我、我……”
“不要推辞，”崔晔道：“至少可以节省你许多时间，何况，你若来回冒风戴雪的受凉，岂不是什么都做不成了？你若不顾惜长辈之心，就当我是为了朝廷着想，不愿女官大人病倒就是了。”
阿弦原本心有“芥蒂”，但进了车来，同崔晔说了这许久，那一抹不安也终于像是见了阳光的雪花，消失不见了。
“多谢阿叔。”阿弦喃喃地说，细品他打趣的话，又忍不住嘿嘿一笑。
崔晔望着她的笑容，轻叹：“我真怕你以后见了我，便总是避猫鼠一样，这会儿见了你的笑，心里安稳多了。”
阿弦一愣，抬头看向他：“阿叔……”
崔晔双眸微微黯淡，道：“之前对你说那些话，虽是我心底想说，但说完了之后，又且后悔，生怕做错了，惹得你不高兴，以后就连‘阿叔’都做不成了。”
“不会的！”阿弦着急摇头。
崔晔迎着她的目光：“那你可能告诉阿叔……你讨厌我么？”
阿弦道：“没有。”
他的眉峰微微一动：“那……就是喜欢了？”
阿弦无法面对他如此淡然温和的眼神，就像是在说一件极重大正式的事一样。阿弦无法可想，终于举手紧紧地捂住脸：“我不知道！”
顷刻，手腕被他轻轻握住，力道并不大，缓缓地拉开。
崔晔直视面前之人，缓缓道：“我明白这对阿弦而言并不是一件容易的事，你不知道不打紧，终究会有知道的一日。慢慢地想就是了。”
眨了眨眼：“阿叔……为什么会喜欢我？”阿弦终于开口，声如蚊讷。
虽然崔晔的表白让阿弦猝不及防，但在这几日里，渐渐地又有一个疑惑时不时地冒出来骚扰着他――崔晔这样的人，怎会“喜欢”她？
前有卢烟年，那样不食人间烟火的绝代佳人，后又有韦江，虽阿弦不太喜欢她，但却无可否认，的确是艳如玫瑰的难得美色。
可是她……唉，却是连陈基都没看中的人呀。袁少卿“眼神不好”倒也罢了，现在的崔晔又不瞎了，怎么居然也这样“想不开”？
如果说是单纯的长辈疼惜，倒是可以说得通。可男女之情……想想之前同陈基的“往事”，心有余悸。
作者有话要说：
书记：谁说我眼神不好，明明是我第一个发现金子
阿叔：嗯嗯，我会把她好好保护~