轿子刚落地,阿弦已掀开轿帘，冲了出去。
身后轿帘徐徐垂落，也掩起崔晔凝视她的双眼。
此刻他眼中的神情,就好像才看见了天下红雨一样。
轿里轿外,仿佛两个世界，秋风飒冷，让人精神一振。
阿弦定了定神，才要向崔晔辞别,就听身侧有人惊奇唤道：“女官？”
阿弦闻声转头,却见在身旁数步之遥,有几个崔府的丫头跟小厮,手中抱着大大小小地物件儿，最前的正是卫氏姐妹两人,明艳照人的妙龄少女，叫人眼前也为之一亮。
目光相对，韦江走前几步,笑得娇艳无匹：“果然是女官,我还当是看错了呢……”说话间便瞥了眼崔晔的轿子。
阿弦做揖：“韦姑娘。”
韦江笑道：“这是表哥的轿子,你们是一块儿回来的？”
阿弦道：“是,方才说了……几句话。”
韦江道：“既然已经到了这里,不如去府里坐会儿，之前夫人提起女官，还甚是惦念的口吻呢。”
她果然跟崔府上下都厮混的十分熟络了，如今邀约阿弦的口吻,就像是邀请人去他们家里一样的。
阿弦越发想到那个梦，如此倒也是理所当然。
但是……韦江生得如此美貌动人，在阿弦所见者中，这通身的风情气质，也只有那个天香阁的西域舞姬所能匹敌。
而且行事又落落大方，人也极聪明。出身虽不算高门，到底也是官吏之女。若说“天作之合”，却也并不辜负。
阿弦笑道：“不了，天色不早，改日有空会来拜会太夫人跟夫人的。告辞了。”
拱手行礼，阿弦退后一步，转身而去。
此时韦洛走过来：“姐姐，她怎么跟……”
韦江正望着阿弦背影，闻言横她一眼，韦洛忙噤口。
原来就在这时，轿帘一动，是崔晔走了出来。
韦江笑着迎了上去，道：“表哥，你回来了。”
阿弦这会儿已经走出一段路去，崔晔缓缓收回视线：“嗯。”
韦江道：“我们正好儿从集市回来，买了好些东西。方才女官怎地匆忙去了，本想叫她去府里吃过晚饭再去。”
崔晔并不回答，只是淡看着她，目光冷静的有些过分。
韦江对上这般目光，不知为何，竟像是心底那些私念都好像给他看穿，纤毫毕露无处隐藏似的。
向来极迷惑人的娇媚笑容竟有些拿捏不住，韦江道：“表哥……我、我说错什么了？”她不安地垂下眼皮，睫毛抖动，透出一股我见尤怜的楚楚之色。
可这样动人的模样，崔晔却并未认真欣赏，他蓦地转头看向阿弦离开的方向，像是忽然想到了什么事。
“表哥？”韦江见他不睬，只好又唤了声。
崔晔这才回答道：“没什么。大街上不是说话之地，你们先回府吧，我还有事。”语气有些匆忙。
韦江愣住，本想问他要去哪里，但竟不敢贸然出声。
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等崔晔上轿离开，韦洛儿才道：“都要走到家门口了，表哥又有什么急事？”
韦江不语，只是看着轿子离开的方向，正前方，阿弦的身影早无影无踪了。
韦洛又道：“姐姐，方才女官怎地跟表哥同乘一轿，他们之间竟好的这样？”
“你没听夫人说么？”韦江回过神，道：“之前我们没来的时候，她还在崔府住过一段时间……还是跟表哥同住一室呢，同乘一轿又算得了什么？”
韦洛不由道：“这是不是有些太过了，再怎么说也是女孩子，怎地跟表哥这样亲昵，难道她不怕人说闲话么？”
转身往回走，韦江道：“之前她女扮男装，把众人都瞒过了，听说是女子之后，一个个都不信呢，而且还在朝为官，这样惊世骇俗的事都做得出来，又怕什么闲话。”
韦洛叹道：“这长安城真是怪的很，皇帝不做事，让皇后代替处理政事，如今又有个女官，以后还想怎么样了？”
韦江心头一动：“够了，说说女官而已，你怎么扯到皇后身上去了，告诉过你多少次，在长安不像是在普州一样，有些话不要脱口就说出来。”
“哦，”韦洛怏怏答应了一句，见家奴们隔着有些距离，便挽住韦江的手臂，低声道：“姐姐，你说表哥……会看上你么？”
韦江皱眉：“你说什么？”
韦洛有些担忧：“不知怎地，我总觉着表哥对咱们淡淡地，虽然礼数不缺，但……咱们在普州的时候，那些有头有脸的子弟们，哪一个见了姐姐不是口角流涎眼睛发直？怎么表哥就像是一点也不介意。”
“行了，”韦江有些心烦，却不愿表露自己的担忧，“你以为表哥是那些没见过世面毛头小子，毫无修养的轻薄子弟？他若是也那样轻狂，又怎会被群臣推崇，名声在外？若真那样我也瞧不上。”
韦洛笑道：“我知道了，姐姐最喜欢对自己不理不睬的人，那些爱自己凑上来的，反而无趣。”
韦江咳嗽了声：“行了，要进府了，记得该说什么不该说什么，别再给我丢脸。”
“放心就是了，”韦洛心领神会，“我一定不会坏姐姐的事。”
两人说说笑笑来到门首，忽然发现今日在门前停着一辆马车，旁边立着许多宦官跟金吾卫的禁军。
韦洛吃惊，韦江也有些惊疑，忙问道：“发生何事？”
门口一名家奴接了两人，道：“两位姑娘莫惊，是太平公主殿下在府里。”
韦洛目瞪口呆，韦江还算镇定，随着家奴入内，因他两人是暂住崔府，又是平民身份，无法擅见公主，便静悄悄一声也不敢出，往后而去。
不料正走着，却是太夫人跟卢夫人正亲自陪着太平出来，像是要走。太平遥遥地看见他们两个，便问道：“那是谁，怎么看着面生？”
卢夫人道：“那是韦家的两姊妹，江儿跟洛儿两个，近来她们随母上京，住在我们家里。”
太平道：“我隐约听说有个你们府里的亲戚借助，就是他们？”
崔老夫人见太平好奇，便对卢夫人道：“你让他们过来参见公主殿下。”
当即家奴传命，很快叫了韦江韦洛到跟前，两女恭敬行礼，不敢贸然抬头。
太平将两女仔细打量了会儿，问韦江道：“是多大了？”
韦江道：“回殿下，十七。”
太平仔细打量韦江的脸，忽道：“你长得真好看，比先前的魏国夫人都好看呢。”
崔老夫人闻听，眉头不由一皱。
卢夫人心里也略微咯噔了一下，韦江却笑盈盈地回道：“多谢公主殿下夸赞。臣女汗颜。”
太平回头对卢夫人道：“两位夫人不必送了，横竖我是常来常往的，自己去就是，不用过于客套。”
卢夫人便对崔老夫人道：“我来送殿下就可以了，天色昏暗，老夫人眼神又不好，就不用劳动了。”
太平也如此说，又道：“前些日子我没来府里，一来是事多，二来，实在可惜师娘去的早，我怕来了触景生情，唉，如果师娘还在，今晚我就不走了，留在府里也好……这样的日子以后只怕就没有了。”
说了两句，未免伤感，太平道：“太夫人，我改日再来见您。”
韦江韦洛双双行礼，卢夫人便陪着太平出府去了。
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且说太平上车回宫，一路上想到韦江韦洛，尤其是韦江的容貌神情。
身侧贴身的宫女道：“殿下，您大概没听说呢？方才那韦氏姊妹中的那位大小姐，听说崔府有意让她成为天官的继室呢。”
太平一惊：“你说的是真的？”
宫女道：“我只是偶尔听说，未必是真。”
“虽然韦江的确美貌过人，”太平皱眉想了片刻，道：“但我还是觉着师娘那样的人跟崔师傅更配一些。”
因说到韦江，又想起魏国夫人，太平不由掀起车帘，往外张望，夜色渐浓，外头的长街，屋宇，连绵不绝，灯火点点。
车过长街，太平一震，却见周国公府的门首浸在沉沉夜色之中，门首两点微光，遥遥地仿佛野兽的眼睛。
太平看了眼，蓦地记起那天的遭遇，吓得手一抖，忙将帘子垂落，回手按在胸前，怦怦心跳之中，手心按在一物上――正是阿弦曾给她的那“护身符”。
这连日来太平偶有惊心不安的时候，摸一摸这护身符，总会有安心凝神之效。
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就在太平车驾经过之时，周国公府之中，敏之斜躺在胡榻上，他的样貌比先前有些消瘦而憔悴，眼神看向某处，微微发直。
门口人影一晃，是侍女悄无声息走了进来，跪地奉上一个托盘，中间金盏之中放着一颗茶色药丸。
敏之并不去接，只低头看了半晌，才举手拈起。
药丸在掌心里微微晃动，又举起在眼底看了半晌，敏之才又从旁边拿了一盏金杯，杯中却是朱红色葡萄酒。
正一仰脖要将药吞了，却听有人道：“殿下。”
敏之停手，便见杨尚从外走了进来。
将药丸握在掌心里，敏之冷淡地看着杨尚，并不做声。
杨尚无视他冷然眼神，走到身前，将他右手中的酒杯举手拿走。
敏之才道：“你干什么？”
杨尚轻声道：“殿下不能再喝了。”
敏之道：“你管我？”
目光相对，杨尚道：“我当然知道我是管不了殿下的，但仍是有几句话要跟殿下说。”
敏之转开目光，淡淡道：“有什么话，快些说完。”
杨尚左右看看，终于在敏之旁边缓缓落座，道：“之前虽发生过许多事，但总算有惊无险，不管殿下是否做错了什么，宫中却并无动静，可见……二圣还是悯恤殿下的。”
敏之唇角起了一抹冷笑，却并不插嘴。
杨尚又道：“但是殿下，却更变本加厉地沉湎酒色，之前虽也无状，却也还做了许多令人称道之事，譬如在在弘文馆里编纂《三十六国春秋》一百卷，何其叫世人都为之震惊叹服？那时候满朝文武，无不以跟殿下结交为荣，为什么竟一步步……走到现在这种人心离散、门可罗雀的地步？”
敏之眼神微变，握着药丸的手微微发抖，却仍不做声。
杨尚双手一握，道：“我……先前的确是十分倾慕殿下，正如你所说，我喜欢你。”
敏之猛地转头。
杨尚垂头，眼中神色复杂：“可是是皇后看中了我，我自然只能全心竭力地当一个将来的合格太子妃，皇后的为人你是最清楚的，被她看中，再也没有第二条路走，我同殿下格外疏远，是为了我们彼此着想。但是你……”
杨尚苦笑：“为什么我们也会走到现在这种离心离德的地步？”
敏之喉头动了动，终于说道：“我知道你是恨我误了你，我知道你也巴不得离开我……也好，我可以成全你。你若要和离，我即刻答应，放你自由，以后男婚女嫁，再不相干。如何？”
杨尚颇为意外。
敏之忽地身心疲倦：“你的话说完了？可以走了。”
杨尚缓缓起身，却并不离开。
敏之道：“你还想怎么样？这不是你最想要的么？”
杨尚道：“这，不是我最想要的。”
敏之冷笑：“那你到底想如何？提你的条件就是了。”
杨尚抬头道：“我想要殿下振作起来，想要你做一个堂堂正正的周国公殿下，让众人仰慕，士子们争相结交的周国公殿下。”
“呵……”敏之不仅笑了出声，“你这是怎么了？忽然间为我着想起来？”
杨尚淡淡道：“我不仅仅是为了殿下着想，还是为了我自己……以及，我们没出世的孩儿着想。”
敏之原本是不屑一顾的神情，听到最后一句，双眸微睁，满面惊疑：“你……说什么？”
“是，”杨尚转头看向他，沉静说道：“我有身孕了。”
敏之无法回答，手却不由自主松开，那药丸从掌中滑落，骨碌碌不知滚到哪个角落去了。
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且说阿弦一路就像是漏网之鱼惊弓之鸟，头也不回地往平康坊回窜。
因天冷，路上行人比夏日要少许多，疾走间觉着秋风更急，风中似乎有些淡淡地血腥气，阿弦起初并未留意，又走了片刻，才察觉那味道已经越来越浓。
猛然止步，阿弦转头四看，身上迅速发冷。
今日是京兆府秋决的日子，中午才在市口斩首了十三名凶顽囚犯。
中午阿弦听说这消息的时候，心里还想要休班后一定要避开这条路，只是先前着急走开，心思烦乱，竟然忘记了。
暗叫要糟，阿弦环顾周遭，目光所及，却见在行走的路人之中，有许多幽魅诡异的影子，双脚无根，随风飘摇。
而且……尽数无头。
自从带过窥基给的护身符、后从崔府出来后，阿弦再没看过这样“刺激”的场景。
她站在原地，目光有些慌乱，可在她打量群鬼的时候，死囚们的阴魂也发现了她，摇摇晃晃地都向着她的方向而来。
阿弦先是后退一步，却又止步，身后同样有一股刺骨的阴冷袭来。
“还我头来，还我头来！”
鬼魂们虽无头，声音从腔子里冒出来。
这些新死的恶鬼不比那些有冤屈要诉的鬼魂，毫无理智可言，且又极为凶戾，所以很难对付。
阿弦喝道：“别过来！”
她咬着下唇，正在拼命镇定想法儿，却没提防身后有一人经过，因天黑赶路，一不小心竟狠狠地撞在她的肩头。
阿弦被撞得踉跄往前，正同前方的一个鬼魂撞在一起，刹那间，身上仿佛有一层冰水蔓过，呼吸也在瞬间窒息。
“不……”极快地，手足身躯都有些麻痹不能动，就好像是才撞上了蜘蛛网的小小虫豸，被粘在蛛丝之上。
阿弦竭力挣扎中，忽然有几句话浮现脑中，不由念道：“身超物外，迥出常伦。大道玉皇，共居灵境……”
这是《存神炼气铭》里的句子，眼前同时浮现崔晔手书的那些字迹，阿弦觉着眼中酸酸涩涩地，不由自主地湿了眼眶。
“圣贤集会，弘演至真。造化通灵，物无不达……”咬牙切齿说罢，似清醒了几分，正要用尽最后的力气挣脱，身侧一鬼却又迫不及待地扑了上来。
心头虽热，身上冷绝，冷热交加，几乎激发的一口血吐了出来。
神智已迅速模糊，双眸睁开复又闭上。
就像是黄书吏曾跟她说过的，对于鬼魂而言，她就像是那种“美食”一样，而且是饿极之人眼中的美食。
此时的情形，便正应了这句了。
周围群鬼见状，一个个都迅速围了上来，鬼影重重，已经无力可逃，无处可逃，天地虽大，她却被困在这样狭小的、常人眼中甚至连看也看不见的困境之中。
眨了眨眼，将要倒地的瞬间，有一只手从后探来，将阿弦的肩头用力一握，复张开双臂，抱在怀中。
似乎千万个尖锐而绝望的呼啸在阿弦耳畔响起，那些原本还穷凶极恶仿佛要“分食”她的鬼魂们，都在一霎时魂飞魄散，灰杨烟灭，彻底消失在天地之间。
阿弦往后倒下，双眼所见，是崔晔宛若星光的目光，但她来不及细看，就被他一手按头，紧紧地抱在怀中。