十月朝,送寒衣，祭先祖。
眼看着要立冬，天越来越冷,夜也越发的深长起来。
在浓浓的雾气里,河边堤岸上不时传来呜呜咽咽的悲泣声，那声音隐忍低低的像是风吟。
风过，卷起一阵烟雾,在河面上盘旋半刻，随风落入街头巷尾。
时已五更，临街福缘客栈的小伙计打着呵欠开了店门。
不经意望一眼门外，雾蒙蒙乌压压的天色里,正有一老一少相携着缓缓朝客栈的方向走来。
小二揉揉眼睛,细细瞧去，见正是近几日在福缘客栈卖唱的父女，忙将门板倚在一边，蹬蹬几步迎上前去。
搀了老人一边胳膊,叨叨念道：“我说你二位怎的今日又来了？你们不知今日是什么日子么？”
被小二扶着臂膀,老人几不可察的僵直了身子,闻言只是愣了愣,并未开口。
“怎的，小二哥,今个怎不能来呢？”老人身边的少女声若黄鹂,一张小脸在清晨的雾气里白里透红,娇艳欲滴。
小二霎时红了脸，本来能言善道的嘴不知是不是被什么东西黏住了,吭哧吭哧半晌才结结巴巴道：“今个……今个是寒衣节,大家都去祭祖了,没人会来听曲子的。”
“寒衣节？”
少女歪头眨巴了下眼睛，黝黑的眼珠似一汪细细的清泉，盛满了迷惑，“是为先人送冬衣么？”
小二偷觑了眼少女细嫩的下巴，忙闪开了眼，不迭声的点头应道：“是，是，姑娘说的对。”
少女闻言蹙起了好看的眉头，扬起眸子对身旁的老人道：“爹爹，那我们今日怎么办？”
老人一左一右被夹在中间，本就僵直的身子听到这一声唤，更是浑身战栗的抖了抖，清了清嗓子，用含混不清的声音道：“不然……我们回吧？”
“也好，”少女想了想，点头应了，“那我们回吧。”
说着便扶着老人欲转身回返，但见小二也随之转了方向，忙展开了笑靥，半是解释半是婉言相劝，“小二哥，你且去忙你的吧，我们明日再来便是。”
“呃，”小二讪讪收了手，愣在原地，眼见着那一老一少又相携而去。
在朦朦胧胧的晨光中，两人的背影越来越远，小二莫名生出一抹奇异的感觉，他总觉得那老少二人自今日后便不会再来了。
他心中空落落的，仿佛是近在咫尺的珍贵东西将在一夕之间便要失去了般。
他挥挥手，想说什么，却不知该说些什么。
小二哥失魂落魄的回转身，低垂着脖子正欲踏进客栈。
却闻一阵急促的脚步声自远而近，他忙张惶着眼去瞧声音来处，就见几个五大三粗的汉子手持棍棒风卷残云从他眼前一闪而过。
“这一大早的，着急慌慌的去做甚，”小二哥摇摇头，念叨了两句。
可不知怎的，他脑中忽闪过那张轻灵的笑脸，擦拭门板的手顿时停住了。
他惊慌回头，汉子疾去的方向不正是那卖唱父女离开的方向？
“糟糕，”他跺了跺脚，一巴掌扇在自己嘴巴上，唾了自己一口，“我怎的忘了告诉她今个不宜出门呢？”
寒衣节，在凤阳的习俗里，女子是不能出门的。
“小二哥……”
耳畔似还响着少女清脆的唤声，他不禁一个激灵，也顾不得客栈的门板只开了一半，将手中的抹布扔在门口，一撒脚丫子紧跟着那群汉子的步子而去。
但小二哥终究还是晚了一步，他赶到时，只望见一群汉子挟持着少女远去的背影，徒留了孤零零的老人趴伏于地上。
老人似惊吓过度，茫然失措的神情让人不忍直视。
小二想追上去，走了两步却仍旧停了脚，在这条正阳街上做了这么多年伙计，他怎会不认得那群人呢？他的小胳膊怎能拧过人家的大腿？
他默默回身，将地上的老人扶了起来，他也不知要说些什么，替老人拍去衣襟上沾染的一些露水后，又叹了口气只道了一句保重，便大踏步离开了。
小二哥若是能回头望上一眼，便会发现方才还佝偻着背的老人，此刻正静静立在正阳大街之上，双眼不似之前的温和，反而生出一丝让人望而生畏的狠厉来。
但这转瞬之间的变化，不仅小二未看到，就算老人自己也未必能察觉到。
不过片刻才见他又缓缓眨了眨眼，慢慢攥紧了拳头，跟着那群人的方向离开了街头。
伶仃的晨光里，街上寥寥行人，皆是脚步匆匆，似对此事司空见惯，又似唯恐避之不及，总之，即便有人见那群汉子当街掳人，竟也没人上前为父女争辩两句，更遑论挡上一挡了。
秋风夹杂着落叶，卷起了河边飘散的未燃尽的五色纸钱，在这个清冷的寒衣节，平添了几分萧瑟。
***
百里之外，临凤府。
“累死老娘了，”瑞香楼里，送走了最后一位客人，林妈妈正坐在堂中凳子上，让小丫头为自己捏颈子，疲惫不堪的边捶腿边抱怨，“臭男人，有钱了不起，想让老娘作陪，呸，你娘的，也不撒泡尿照照镜子，老娘稀罕你那几个臭钱。”
昨夜的客人，嫌弃她院里的姑娘没情趣，非拉着她喝酒不可，她推让不过，就饮了两杯，却不成想这一夜脑袋都似装了浆糊般昏昏沉沉的。
她揉着额头，吩咐手下，“去关门，老娘要歇着了。”
打个呵欠，她又朝身后的小丫头抬了抬下巴，“看着后边，机灵些，不许搅我睡觉。”
“妈妈，我晓得了，您尽管歇着便是。”
小丫头声音脆脆的，一笑便露出对酒窝儿，怎么看都是个乖巧伶俐的孩子。
林妈妈眼神微闪，仿佛是精心培育的花儿，眼瞧着小丫头年纪渐长，心中不由得意，暗道也许过些日子，这小丫头片子也能出落成个小美人儿。
嘻嘻，带着满足的笑意，林妈妈扬着帕子挥挥手，恣意的一扭一摆的上了二楼。
可她却不曾瞧见，她背后那穿着碧绿坎肩的小丫头瞬间变了神色，一对人见人爱的酒窝盛满了愤懑。
“老虔婆，别以为我不知道你打姑奶奶的主意，呸，再用那眼神瞧我，看姑奶奶不搅了你这瑞香楼。”
小丫头恶狠狠的在心中怒斥。
她名唤小火，自小与父亲相依为命，两年前父亲病逝，她在街上自卖的时候被林妈妈一眼瞧上，林妈妈只花了几两银子便将她带回了瑞香楼伺候。
父亲是算命先生，可却是个不会揽生意也不会看眼色的。
在街头摆摊，有人上门，他便为人卜上一卦，没人上门，他便顾自看书习字。
能养活女儿，已是极为不易的事。
两年来，小火无数次自问，身为算命先生的父亲也不知哪里来的清高，为何就不肯为五斗米折腰，生生在饥饿成疾之下一命呜呼了呢？
就算精通卦术又如何，却仍旧看不透自己的命数，可笑可悲。
小火恨恨的想，她才不要做父亲那样的人，所以当有人告诉她，将来除了在瑞香楼以色侍人之外，她还有别的出路时，她毫不犹豫便应了下来。
她痛恨林妈妈的作为，却无能为力。
她迫不及待的要脱离这肮脏的瑞香楼，她满心期盼着有人来告诉她，你可以离开了。
老天爷也似乎听到了她的心声，没让她等待太久，就有人在夜里递了纸条给她，让她得空去一趟太白楼。
趁着林妈妈睡觉的功夫，小火佯装去为林妈妈买些零嘴，便轻巧的出了瑞香楼的后门。
白日里，非在迎客时，瑞香楼的人都是走后门的。
太白楼很好找，因为它不仅是临凤府最大最尊贵的酒楼，且太白楼还最高，足足有四层楼高。
太白楼不比瑞香楼，一日十二个时辰都是迎客的。
小火望着一早便络绎不绝的太白楼，心中生出一丝钦羡，她何时才能在太白楼也美美的吃上一餐？
她却浑然不知，就在太白楼最高处，正有人低低将她打量。
“就是那小丫头？”
一袭青衣，玉竹相称，男人眼尾轻扫，徐缓开了口。
“回主子，就是她。”
他身后立着两人，其中一人恭敬应道。
“不错，是个好苗子，”男人轻描淡写，似夸赞小丫头又似肯定手下寻对了人。
身边人不敢应答，只毕恭毕敬的立在一旁。
“回头寻她问问那瑞香楼的事，空穴未必来风，本官既已来了临凤府，总要做些什么的，不然宫中那位娘娘还以为她做下的事没人知晓呢。”
他微微撩起眼尾，眼中是漫不经心的讥笑。
“是。”
其中一人即刻应下，轻轻推门离去了。
“祖母还有几日可到天灵山？”男人屈指弹了弹桌面，又问另一人。
“回主子，方才接到来信，若是顺利的话，太皇太后一行再过两日便可到了。”
就在江南道的官员暗喜这回周少宸并未随行护送太皇太后前往天灵山时，却无人料到，周少宸早已神不知鬼不觉的到了临凤府。
不错，眼前这位清风明月般不染尘埃似的男人，正是太秦朝上下最令人闻风丧胆的瑞王世子兼刑部侍郎周少宸。
有人传言他杀人不眨眼，有人传言他杀人时手上从不沾血，又有人说，他从来不与人来往，但却从未有人说过，他也会有烦恼，也会有无奈的时候。
“唔，”周少宸听闻太皇太后两日后便会到天灵山时，嘴角弯了弯，忽露了一丝苦笑，“我这趟出来，姑祖母递了话给我，无论如何得将无冕带回去给她看上一眼，哎，可这活计着实不好做。”
说着他叹了口气，揉了揉眉心，“无冕那个性子，也不知谁治得住他。”
想起德善大师的批文，周少宸又摇了摇头叹息一声，“那位清清姑娘的性子似乎也不是个安分的。”
也罢，无论他怎么搅合吧，自己总能替他兜着底的。
民间正有句话叫：卤水点豆腐，一物降一物。
可见世间的姻缘也是极难说的。