从客栈出来，天色已经暗去，蔚凌与夏洲走了一路，女子便在后面跟了一路，白昼时她行动谨慎，距离隔得远，气息也藏得好，到了晚上，她好似已然知晓自己身份暴露，跟在后面距离没隔多远，步伐随意，毫无掩藏之心。
最终，夏洲先停下脚，女子正疑，惊觉旁侧放置的车架腾空而起，在她头顶失了牵引，从天坠下，摔得粉碎。
女子单手朝天，撑起一层淡淡的屏障，车架的碎块浮在她周围上下翻腾，又随她优雅收手无声落于地面。
方才那一下虽是夏洲牛刀小试，却连一丝一毫的气息也散发，女子并非等闲，自然能估量出对方实力，她脸上礼貌微笑，脚步却定定稳在原地：“大人好生厉害，小女甘拜下风，还请万万不要动怒。”
夏洲扬眉，似有追击之意，可蔚凌上前一步，把他拦在身后，女子是个聪明人，见了此状，她立刻面朝蔚凌低下头来：“今日并非无故冒犯，只是太子殿下托小女传信，想请天羽仙尊过目。”
这女子显然知道什么能引起蔚凌的兴趣，言语间提至“太子殿下”四个字时，语速都故意放慢。
蔚凌拱手而礼，神色并未如女子所愿般流露惊讶，他道：“在下蔚凌，早已不是仙尊之名，不知姑娘该如何称呼。”
“啊，失敬。”女子连忙低下身子行礼：“小女袁椿，归属太历院玄花宗副手，这次传信是小女受太子殿下私下所托，与太历院无关，因此冒昧尾随寻求时机，还请蔚大人谅解。”
说完她就取出信来，双手递上。
蔚凌接过信，看着那墨迹清新的“师尊亲启”四字愣了愣。
夏洲瞅着他，没作声。
蔚凌捏紧了手中的信，迟疑道：“不知袁姑娘与太子是怎样的交情？”
袁椿抬起那张小巧的瓜子脸，盈盈笑道：“太子如今暂居的别院正是我玄花宗所在之地，我与他年纪相近，比其他哥哥姐姐更有得聊得来罢了。”
蔚凌眉间流露出温和：“他还好吗？”
“殿下很好，只是禁足实属寂寞，他一直想与蔚大人通信，始终寻不得方法，这次听闻我随太历院来锦川，就偷偷塞给了我。”
蔚凌垂目看着手中未拆的信，半晌没说话，周围光线很暗，只有别家屋檐随风而摇的灯笼透着淡薄橙光，掩下千万思虑，落尽静寂之中。
袁椿小心地问：“大人，可想见他？”
她说完这句，眼珠子一转就瞅住了旁边夏洲，今日她一直跟随在后，等的就是夏洲不在的机会，可是事与愿违，他不仅不离开，甚至还对自己凶意满满。
蔚凌被她话语吸引，追问道：“袁姑娘所言何意？煊承也在锦川？”
袁椿连连摇头：“没有没有，没有。”她指了指蔚凌手中的信：“信上有殿下所在之处，小女只是想着，大人修为高明，真想见面总是有办法。”
“不行。”夏洲伸手夺信，却被蔚凌绕开，他蹙眉道：“要见让他自己过来。”
袁椿后退两步，拱手低身，态度十分谦卑：“信已送到，小女就此告退。”
说完这句，她转身走了。
“咱们来锦川尚不足月，你徒弟关禁闭也能把信送到你手上了，他盯你还真是盯得紧。”夏洲这话说得煽风点火。
蔚凌把信收好：“你想说什么。”
“没什么，随口说说罢。”
“……”
夏洲看似胡言乱语，却叫蔚凌醒了醒神。
自从闭关出来，蔚凌始终觉察有无数双眼睛盯梢自己，一路走来，好似不断有人往他面前铺路，眼下这路越铺越繁杂，纵横交错，连顾煊承都安耐不住参合了进来。
究竟是何等风浪在前边儿等着，此时是看不清了。
……
……
这日夜深，蔚凌点了盏灯拆信来看，里面塞了四五张，每张都写得满满当当，顾煊承的字迹他认得，潇洒轻盈，不失工整，是叫人过目不忘的那种漂亮。蔚凌一行一行往下看，脑子里浮现了顾煊承提笔写字时认真的目光，向来他与顾煊承已是多年未见，只记得边关一战时顾萧招他回宫，他不甘留下蔚凌一人，独自跪在雨中，衣服头发都湿透，那双温柔却有力度的眼睛也红红的，不知是他落了泪，还是雨水渗入了他的眼。
信上是一些蔚凌离开之后的事，讲了顾萧这些年性情愈发古怪，讲了顾鸢游荡在外不敢回宫，讲了东境势力尚有可周转的余地，还讲了对蔚凌与墨池的念想。
他看了好一会儿，发现信上的个别文字似乎沾了些光粉，那气息十分淡薄，就像是火光的影子落在了没有干透的墨迹上。
“这信你看了快大半个时辰。”
夏洲在他身后，把手撑在桌沿，他说话时身体往下压，靠近蔚凌耳边，那是能嗅到他身上香味的距离。
蔚凌一起身，差点碰到夏洲的下巴，他看得太专心，以为夏洲只是靠近，却没想到这么近。
“怎么了？”
夏洲碰到他的手背，把他挡在桌边：“怕你着凉，冬天，冷。”
“我不冷。”
蔚凌指尖有些僵，想收手，却被夏洲按住。
“你对你徒弟可真好，不如收我做徒怎么样。”
他身子比蔚凌热，肩膀比蔚凌宽，被他这么拥着，就像身上披了件杌毛皮做的袄子。
“你又怎么了？”蔚凌懒得挣开了，他随手撩起旁边的砚，压住信纸的角，闪烁的火光照亮他纤细腕，在他皙白的肤色上绽开了光泽。
“你对人防了又防，口口声声说皇亲国戚扯上关系准没好事，可是你看，你那徒弟不就是太子吗，让你去见他，你就真摇头摆尾地准备去了？”
“我与煊承是师徒关系，还用不着你来多嘴。”
“用得着，当然用得着。”夏洲蹭着他，每一次呼吸，都有他身上的味道：“你那徒弟要是知道自己憧憬的师尊，身附诅咒，与妖为伍，甚至在妖的身下承欢，你猜他会怎么想。”
蔚凌任凭他灼热的呼吸贴近：“你想我怎样？”
夏洲恨恨地说：“让我把你关起来，任谁都碰不到。”
光把他的影子覆盖在蔚凌身上，轮廓陷入昏暗，留下优美的流光。
“……”
“或者，再来一次。”
蔚凌眼中沉光，正欲说话，又被夏洲抢先：“我给了你两个选择，不要得寸进尺。”
“到底谁在得寸进尺？”
“尝过甜头，忘不了了。”夏洲压低声音。
“……”
没等着回应，夏洲就伸手过来捏住蔚凌的下巴，蔚凌顺力仰头，迎上来的却是柔软的唇。
这一吻很轻，只是相碰而已，夏洲在昏暗光线里凝视他，温热的手掌轻抚他漂亮的面颊。
他道：“选吧，哪一个。”
蔚凌眼角染上微红，看着有些委屈。
他可能没弄清楚一件事，当他顺着夏洲的话语去思考那些曾经被他一避再避的□□时，无论他用如何镇定的言语去讲，对侵略者而言，都是无声的勾引。
夏洲的手穿过他的发丝，呼吸间沉重许多，连话语也更是暧|昧：“看你漏洞百出，给人可趁之机，我就生气。”
“我什么时候――”
“无时无刻。”
信突然被夏洲抽了去，黑色烟尘很快缠绕信纸，在蔚凌面前化作一团灰烬。
蔚泠微怔，眼中愠意似起。
夏洲回之一笑，把他堵在桌边，不给他说话机会，再一次吻了上来。
这举动好像把什么都变得苍白，解释根本没有意义，夏洲的眼神，只有欲。
蔚凌一时慌乱，舌探入的瞬间，他想也没想就咬了下去。
腥甜散进唇间，是与人的血腥相似的气味。
他很快就后悔了。
他知道，自己的举动一定会激怒夏洲。
胸口打起退堂鼓，遗憾的是他没有退路，夏洲捏住他的喉咙，把他压倒在桌上，他心跳很快，快到连呼吸都乱做一团，
那是渗透浑身的寒意，让蔚凌不敢合眼，只能这么愕然与夏洲对视。
“这是你第二次伤我。”夏洲舔走自己唇角的血，言语没了温度：“事不过三，你可记好了。”
他说完这句话，放过蔚凌独自离去，走时没关上门，寒意卷进房中，冻得蔚凌一阵忐忑。
这只小心眼的猫好像真的生气了。
蔚凌伸手，把那沾在唇上的血抹在指尖。
那是和人血一样，鲜艳得刺眼的红色。
……
……
夜晚下了些雨。
江边寒风冽冽，吹着游湖船灯摇晃。
顾鸢喝着小酒，躺在美女怀中，他把小曲唱了一道，美女递上杯来，他就含着喝。此时寒风凉着指尖，让他琴弦停了一停，再抬眸，见夏洲从外面来。
“再找几个漂亮的来。”顾鸢对旁处女子说：“上酒。”
夏洲在顾鸢对面坐下，两旁立刻有美艳女子迎上来，他不耐烦挥挥手，把女子赶下去，顾鸢立马识趣，笑道：“瞧我糊涂，该找点儿小官来才是。”
“别了别了。”夏洲拿酒喝，喝了一口，把酒盅搁下：“我今晚没处可去，赖你这儿喝酒。”
顾鸢轻轻拨弦，眼角的泪痣勾人魂魄。
他问：“吵架了？”
“没架可吵，全是我自作多情罢。”夏洲摆弄着酒蛊：“他活该被人下套，你们皇宫里来的那群人，包括你，都不是好东西。”
顾鸢莞尔而笑：“洲洲说得是，来，我敬你。”
他腾出手来拿起酒，与夏洲碰杯，仰头饮尽。
“但是，你任他这样拖着也不是办法。”顾鸢放了酒，拂去两旁陪酒的美人，他动作不大，可周围人都很识趣，乖乖退身出了房间。
门一合上，刚才喧嚣之处已然归为沉静。
夏洲自斟自酌，好像没听见顾鸢刚才的话。
“当初你说，蔚凌是你的猎物，你不过是想和他玩玩。”顾鸢把月琴搁在旁边，捞起袖子来喝酒：“你的主人对此深信不疑。”
“主人？”夏洲托着脑袋，露出笑容：“契约而已，何来主从？我想做什么，他能干涉？”
顾鸢打哈哈道：“哈哈，看来今夜是我喝多了，说起话来乱七八糟，别介意，别介意。”
“至于蔚凌，我还没玩够，没想过放手，至始至终都是我在输，不从他身上连本带利地讨回来怎么行。”夏洲拿了一个果子，含在嘴里：“你们可别乱来，被误伤了我可不管。”
顾鸢道：“我能怎么乱来，自己小命都给人盯了上。”
夏洲对他小命没兴趣，喝了酒，想了些事，忽然就开口道：“你说你老子当年干过蔚凌吗？”
“咳…！”顾鸢被酒呛住。
夏洲拿了他的杯子：“干过吗？”
顾鸢被酒呛了鼻腔，火烧火燎的痛，缓了好一会儿他才拍着胸口：“我怎么知道！小凌一直被关在万念殿，那地方谁也不能靠近，太子让人去过，结果一个比一个死得惨。”
夏洲掂着顾鸢的酒盅，那玉白的瓷器渐渐化作黑色粉末，零碎落下。
顾鸢本来盯着一桌子水果打哈欠，他今夜是准备彻夜享乐，谁知半路杀出了夏洲，叫他不得不屏去那些花枝招展的美人儿，孤男寡男共处一室。
最惨的是，对方心情似乎不太好。
顾鸢颇费口舌地安慰道：“以我的经验，蔚凌那样不像是有过色|欲的人，冷傲，禁欲。”
冷傲，禁欲。
夏洲想起蔚凌的脸，想到他在自己身下，沙哑着嗓音，一边哭一边求饶。
像一滩被融化的雪，握在手心，又从指缝流走。
那模样怎能让别的人看到。
夏洲心里升起了莫名的欲。
想束缚他，把他那副让人敬而远之的表象撕成碎片。
本以为一直顺从他，依着他，迁就他，磨去他的锋芒，卸下他冰冷的外壳。
远远不够。
夏洲翻身躺下，翘着二郎腿，望着上方雕花的天顶。
虽是远远不够，但他最不缺的就是时间。
“我们来做笔交易如何？”
“嗯？”顾鸢昏昏欲睡，听这话就跟回了魂似的，浑身一震立即睁开了眼：“什么交易？”
夏洲看着他，说道：“猎妖大赛，你找个理由不参加，至于郭家，我帮你杀。”