平安县城门口,几位族老正为周胜践行。
  “胜儿,此去南涉县,定要小心。这是你第一次单独上路。切忌,钱财乃身外之物,必要时可以弃财保命。”六长老为周胜整理了下衣领,脸色严肃,板着脸孔交代道。
  “孩儿明白。行走在外,万事以小心为上。”周胜向着族老拱手,表示自己一定谨遵教诲。
  “公子,该上路了!”后方有人吆喝道。
  周胜背上包袱,对着族老躬身,转身头也不回地跟上车队。
  行走在外,孤身一人,更易被盯上,产生麻烦。
  于是周胜乔装打扮,化名历飞雨,跟随这商队前往南涉县。
  此商队是途径南涉县一大型车马行的队伍,往来各地数十载,经验丰富,有口皆碑,很少发生店大欺客的现象。
  经过几番对比,最终选择了它。
  周胜买的是“二等座”,拥有独属于自己的车厢。不像其他人,需要挤在一个个狭小的车厢之中。
  周胜靠在车窗上,手捧一本入门医书翻阅,看似读的入迷,却分出一丝心神,关注外界状况。
  周胜一直打算自学医术,满脑子药理知识,不好好利用简直浪费。遂请教了府上医师,被推荐了几门入门的医学书籍。
  卯时三刻,平安县城南官道,一列长长的车队行走于此。
  一阵喧闹从车队前方传来,原来是商队主管眼见天色越来越黑,通知所有人今晚会在铁山村休息一晚,明早上路。
  大乾立国之初,就发起徭役,征收民夫,建立联通全国各地的官道,而后每五年都会都会对官道进行维护。顺带清理盗匪。
  故而,官道边较之深山老林更为安全,时有百姓定居于此,形成村落。
  铁山村,便是其中的一个村落,处于商队往来的必经之地上,因其丰富的铁矿山而得名。
  周胜注意到车队减慢了行进速度,进入村庄。遂撩起窗帘,向外探查。
  只见村内百姓,人人身穿粗布麻衣,面色红润,与周胜见过的百姓相比,有一股不一样的精神面貌——仿佛这些人对生活更加充满希望。
  周胜眼珠一转,似是有所察觉。
  在众人进入村落后,管事将物资放好,嘱咐伙计给马喂食饲料。
  除了车队护卫轮值休息外,其他人在管事的安排下,纷纷从车厢中走出。
  周胜推开车门,跟随众人,前往村中空地。
  只见空地上摆放着铁矿石、食物、草编、鱼叉、手环等等“手工艺品”。
  有经验丰富的人,见到此情此景,便明悟发生了什么,立刻找那管事争论,却被四周围上来的那人高马大的二三十名护卫吓退。
  周胜没有掺和,他正在看好戏。身为花大价钱包下其车厢的几人之一,周胜有资格淡定。
  现如今,被强买强卖的那些人,都是免费蹭车的,被要求补票,或者购买场上的手工艺品。
  那些人见此情景,纷纷老老实实的听话去买。
  这些手工艺品再贵能值几个钱?
  那些人抱有这些想法后,纷纷上前,去往摊位购买心仪的手工艺品。
  值得一提的是,这些手工艺品仅仅比外界卖的贵那么两三倍——没有太过宰人。
  这些人脸上泛起喜色,心中顿时觉得价格不算贵。在他们的设想中,这些村民大概率会狮子大开口——十倍价格都很正常。
  看来商队还是要点脸的,不想与顾客撕破脸皮。
  周胜在摊位上走了圈,没有发现心仪之物,也没发现带有源力或者寄神力的物品。
  可为了避免太过突兀,蹲下身与摊主讨价还价。
  摊子上有一枚灰色的珠子——是诡珠。
  诡物被杀后,有极低概率产生此珠。
  对于这种奇诡之物,周胜向来很感兴趣,可惜他只遇到过一只女诡,让他有机会体验那段欲死余生的被折磨的经历。
  可眼前这位摊主,对周胜的招呼胜,视若无睹,似乎完全不想卖出去。
  周胜也不强迫。
  转了一圈后,便回到车厢。
  却没有继续翻阅医书,而是盘膝而坐,恢复精神。他有预感,很快就有事情发生。
  果不其然,一个时辰后,伴随隔壁车辆内一阵嘶吼声响起,周胜感受到有几个步伐极重的人走来。
  拿出一串钥匙,钥匙相撞,发出滴答的清脆声响,在寂静的夜空中回荡。
  伴随着“咔哒”一声,那伙人长驱直入,将正在嘶吼着的那人带走。
  这座村庄不对劲,有点反常。
  周胜原以为,这座村落仅仅是配合商队小小敲诈那些白嫖的、无座的、跟着车队一路走来的人。
  却不想到,其背后有异常作祟。