笔阁趣文网 > 科幻小说 > 公爵的心愿 > 第3章chapter3
  “贝蒂,其实你不必来接我的。”埃莉诺把行李放进了后尾箱,瑞贝卡坐在蓝色的福特嘉年华里,笑着说:“不来接你,谁让你跟卡尔说你今天就要去上班,你坐着大巴在里面转来转去,什么时候才能到麦斯威尔。”
  埃莉诺系好安全带,车子就开向了卢顿机场的出口:“亲爱的,爱丁堡好玩儿吗?”
  “嗯,苏格兰国家博物馆很壮观,我在爱丁堡住了两个月,每一天都去才能把里面的展品全部看完。”
  “我真是不太看得清楚你那个小脑袋里都装得是什么,别人去爱丁堡都是看古城堡的,只有你去看多利羊。”
  “你话可不能这么说,去苏格兰博物馆是非常有名气的。”
  “我只是惊讶,你居然会去一个以现代科技展览著名的博物馆,我一开始还以为你会去法国或者意大利。”
  埃莉诺笑着把车窗打开,让五月的风吹在脸上:“贝蒂,我在你心里就这么封闭吗?”
  “不是封闭,你那些严格的时间表总是让我觉得你根本不需要一些现代的科技。对我来说太难了。不说这些了,爸爸妈妈还好吗?你回去他们肯定非常高兴。”
  “爸爸还不是老样子,去上课,没有课的时候就去书店里陪妈妈。”
  “妈妈还是有空就去到处找旧书吗?”
  “没错,这一次把爸爸都带去了。”
  “爸爸也去了?他可是和你一样要喝下午茶的,这个季节妈妈是下午走的,他怎么可能跟着去?”
  “妈妈好像这一次联系一大批旧书,书店里忙不过来,要爸爸去帮忙。说是爸爸如果不跟着一起去,她就把爸爸的茶叶全部都扔到伊钦河里。”
  瑞贝卡发出了爽朗的笑声,火红的头发在风中不停地飘动。埃莉诺很喜欢瑞贝卡笑的时候,那是一种很简单的快乐,由内而外的幸福。
  “爸爸妈妈要我告诉你,他们很想你。”
  瑞贝卡趁着等红绿灯的间隙转过头说:“圣诞节的时候我们是一起回去的,也没过多久。再说了,我不像你能攒的出来三个月的假期。不过,埃莉诺,你真的不搬过来和我一起住吗?”
  “你刚刚才说我的时间表太严苛了,我可不想限制你的自由。”
  “你这么说好像我是一个非常放荡的女人。”
  “没有,你知道我喜欢清净,福利特街很适合我。况且我的睡眠情况你也不是不知道,我自己一直都没什么,但你和爸爸妈妈每次都提心吊胆,我还是自己住比较好。”
  瑞贝卡皱着眉头:“还没有好转吗?”
  “别担心了,我要是睡得太久就说明我生病了。”
  接下来两个人聊了聊汉普郡的天气就到了麦斯威尔,因为没有稿件,从电梯里出来得很顺利。跨进麦斯威尔的大门的时候,瑞贝卡突然拉住埃莉诺:“亲爱的,我忘了告诉你,卡尔已经帮你配了一个责任编辑,他跟你说过吗?”
  “一个字都没提过。”
  “我猜也是这样,我先告诉你,这个人你也不是完全陌生,你还记不记得你去爱丁堡之前,我们在咖啡店里……”
  埃莉诺听到咖啡店的时候,心里一沉。瑞贝卡没有说完,麦斯威尔的大门就打开了,从里面走出来的人验证了埃莉诺最坏的预测。
  “……这是威尔逊,威尔逊,这是埃莉诺。”
  埃莉诺穿着和三个月前一样的夹克,里面的毛衣换成了衬衫。威尔逊没有戴帽子,没有穿风衣,就算这样,他那考究的灰色西装依然显得有些格格不入。
  瑞贝卡用手肘撞了一下她,可能以为她看男人看呆了。她并不打算解释,伸出手,她说:“你好,威尔逊。”
  这一次威尔逊握住她的手:“你好,埃莉诺。”
  “对了,威尔逊,你怎么从麦斯威尔出来了。”瑞贝卡可能想调节气氛中莫名其妙的尴尬。
  “吉恩先生让我来看看你们是不是已经到了,霍尔小姐,我们这就进去吧。”
  被一个新人领进办公室,埃莉诺总有一种啼笑皆非的感觉。瑞贝卡使劲贴着她的耳朵,小声说:“他是在你走以后的两天来麦斯威尔应聘的,他的才学据说让卡尔惊叹不已,但是他没有任何有关出版的经验,并且尊重他本人的意愿才让他做责任编辑。所有的执行编辑里只有你手下一个责任编辑都没有,所以他就被派到了你这里。你留下的所有稿件都交给了他,他的速度和质量根本不像是一个新人。以后你们两个搭在一起,可能就是未来麦斯威尔的摇钱树。”
  卡尔已经等在了总编办公室的门口,埃莉诺从来没有这么乐意向他走去,瑞贝卡的话她实在是不知道要怎么回答。
  埃莉诺熟练地在白色塑料靠背椅上坐下:“我不在的日子你还好吗,卡尔?发生了什么事情,你这么看着我?”
  卡尔低头笑了笑:“你总是让我惊讶,埃莉诺,我以为因为责任编辑的事你会跑到我的办公室大闹一场。”
  “卡尔,你是总编,安排人事是你的权力。但是,那个责任编辑已经上任了两个多月,我却什么都不知道,瑞贝卡告诉我的时候,我也有些不知所措,卡尔,你也没有必要瞒得那么严实吧?”
  “我不是故意要瞒你,也不是故意要把你调开。决定把威尔逊调到你的手下以后,我本来想打个电话给你,但想着好不容易把你劝出去度假,怕打扰你,所以才决定等你回来了再告诉你。这个解释你能接受吗?”
  埃莉诺认真地点点头:“这么说,我能接受。”
  卡尔走到她的身边,靠在桌子上:“那么,你原谅我吗?”
  埃莉诺不禁笑出来:“是的,我原谅你。”
  “既然你原谅我了,下个星期日,麦斯威尔要有个聚会,你一定要去。”
  “卡尔,你知道我不喜欢参加这种活动。”
  卡尔身体前倾了一些,努力让自己更加随和:“不是单纯的聚会,一个是为了你升任执行编辑,一个是为了欢迎威尔逊的到来。无论从哪一个方面你都不应该缺席。”
  “啊——这你倒是提醒我了,我现在手下有人了,不能我行我素了。”埃莉诺把金色的长发别在耳后,“那你把聚会的地方和时间发给我就可以了。”
  她的应允让卡尔难得的喜形于色,让埃莉诺突然想反思一下自己是否真的有些孤僻。
  威尔逊的办公桌就在她的旁边,一开始她还担心会有些尴尬,但是威尔逊十分专业并且干练地向她汇报工作,让她没有自己带了个累赘的感觉。
  卡尔选人的眼光还是很不错的,她这么想,自己能好受一些。
  这一天直到下班的时候二人一直都相安无事。走出大楼,威尔逊叫住她:“埃莉诺,你今天应该没有开车来吧。”
  “是的,瑞贝卡直接把我从卢顿机场接过来的。”
  “那我送你回去吧。”
  埃莉诺这才反应过来,威尔逊身旁黑色的沃克斯豪尔是他的新车。她饶有兴致地看着威尔逊莫名其妙的殷勤:“你住在哪儿,顺路吗?”
  “福利特街33号。”
  埃莉诺实在是没有办法继续保持脸上僵硬的笑容:“你不觉得你欠我一个解释吗?和我在一起工作,住在我家隔壁,你不会告诉我这一切都是巧合吧?”
  “不是巧合。”
  威尔逊的平静让埃莉诺背脊发凉:“你到底想要干什么?”
  “和你生活在一起,直到你愿意跟我回斯图尔特。”
  “你为什么执着于此,我已经说了我不会跟你回去。”
  “斯图尔特需要你回去。”
  过了三个月,他们用不同的方式开始,最终走进同一个死局。埃莉诺觉得自己就像中世纪的科学家在反抗宗教统治。
  “威尔逊先生,看来我们真的是毫无进展。”
  埃莉诺不想和这个死板的男人再多待一秒钟,从夹克口袋里抓了一把零钱跳上了刚好开到面前的大巴。
  埃莉诺从来没有在摁门铃和不摁门铃之间犹豫这么久,不停地看着手里拿着的一张白色请柬:
  亲爱的埃莉诺:
  诚挚地邀请您于本星期六下午光临福利特33号享用晚餐。
  阿尔伯特·c·威尔逊
  请柬的做工和纸张都非常的细致考究,应该是今天一大早上从门缝里塞进来的。埃莉诺第一次收到这么正式的邀请,但是介于两个人每次都不欢而散,埃莉诺对于应约起了迟疑。
  门毫无预兆地打开,威尔逊微笑着说:“别在外面站着了,进来吧。”
  威尔逊就像在接待一个熟悉的朋友,昨天的争执似乎没有存在。埃莉诺乐得装傻。走进福利特街33号,埃莉诺觉得自己仿佛走进了维多利亚时期的城堡:走廊里挂了圣母玛利亚的油画,点了蜡烛,可以看出屋子的主人还不习惯用电灯,还有一些雕塑和铜像,埃莉诺没太注意分辨,她看着威尔逊灰色的西装背心,卷起的衬衫袖子,觉得这一次是穿着毛线衫和牛仔裤的自己格格不入。
  威尔逊把她领进餐厅,整个空间仍然是用蜡烛照明,银质的餐具已经装好了罗宋汤和烤牛肉摆在了桌子上。
  “我听霍尔小姐说你不喜欢喝酒,所以我把所有的酒都撤了,可以吗?”
  埃莉诺懵懵懂懂地坐下:“谢谢你,可是你和瑞贝卡聊起过我?”
  “了解新上司,她不会觉得奇怪。”
  “那还真是让你费心了。”
  埃莉诺别别扭扭地说了一句,心里想着威尔逊上次来喝下午茶只抿了一口,这一次她吃多少比较合适。威尔逊立刻亲切地问她是不是他做的东西不合胃口,埃莉诺赶紧往嘴里塞了一块牛肉,竟然发现味道出奇的好。
  “我来是因为三个月前你说我们应该换个时间聊,还有我的确有一些疑问没有弄清楚。”埃莉诺清了清嗓子,“上一次你只说了我父亲,我还想了解一些我母亲的情况。”
  威尔逊喝了一口水,又恢复了严谨的神情:“你的母亲原名叫罗莎蒙德·西尔维斯特,西尔维斯特家族在整个亚尔弗里德都十分神秘。斯图尔特和曼斯特是以特瑞西森林为国界,扎克里家族就座落在特瑞西森林的西边。整个特瑞西森林由西向东大致成一个三角形,所以特瑞西森林西部非常广袤,很少有人踏足,也就很少有人能够了解扎克里家族。扎克里家族最特别的是他们有编织记忆的能力,这也是他们让人敬畏的原因。”
  “编织记忆的能力?超能力吗?”
  “你也可以这么理解。”
  “每个在斯图尔特的人都有吗?”
  “是的。”
  “你也有?”
  “是的。”
  “能不能让我看一看?”埃莉诺把头发往后拢了拢,“我去了爱丁堡看了两个月的现代科学,回来之后,我想我还是愿意相信你说的话。但是,超能力?我现在觉得有些荒谬,不过你让我看一眼我或许就相信了。”
  “抱歉,埃莉诺,我不能。在另外一个世界使用这一种能力是不被允许的。况且,我的能力是爆破。”
  “也对,把屋子炸了没有办法和警方解释了。你刚才说到西尔维斯特家族有编织记忆的能力,什么叫编织记忆?”
  “你可以把你的记忆想象成一匹布,而西尔维斯特家族可以对任何人的记忆进行转移、裁剪或者拼接。比如,关于你被你母亲放在树洞里的那段记忆,很有可能就是你母亲留给你的记忆。而且这些记忆是有感情的,你应该能感受得到。”
  她当然感受得到,被逼入绝境的恐惧,骨肉分离的不舍和天人永隔的牵挂。
  埃莉诺吸了吸鼻子,努力不让自己的眼泪失控:“既然这样,我父亲是怎么碰到母亲的呢?”
  “你父亲刚刚登上王位的那一年到特瑞西森林的西部打猎,中途和随从走散了。那个时候,你父亲在森林里失踪了三天,回来就宣布要娶罗莎蒙德·西尔维斯特为妻。你父亲是一个文质彬彬的人,但从你母亲这件事开始以及之后的决策上可以看出他的果断。你父亲排除万难,终于说服了各方势力,但这是仍然需要有人把未来的皇后从特瑞西森林接到奥斯蒙城堡。”
  “那一定是一个很受国王信任的人。”埃莉诺不知不觉已经喝了半杯冰水,“好了,威尔逊,你该揭晓答案了。”
  蜂蜡烧了大半,烛光理所应当的暗淡,威尔逊轻声说:“我有幸,是除了你父亲外整个斯图尔特第一个见到你母亲的人。”
  埃莉诺看着那双坚毅的灰眼睛,努力让自己的声音不太惊讶:“那你在斯图尔特……我希望这不会冒犯你,可自从我们第一次见面我就想问你,你的年龄。”
  威尔逊揉着桌布的边角,似乎在想着如何才能更委婉的说出这个答案:“我觉得我有必要在回答之前解释一下亚尔弗里德对于年龄的算法。和这个世界一样,亚尔弗里德的孩子也是十八岁成年,但是,在成年之后,我们的一年相当于这里的一百年。”
  “那看来我也可以长命百岁了?”埃莉诺耸了耸肩,“所以……”
  “46岁。”
  埃莉诺伸手抓了抓自己的头发,努力让自己不看着威尔逊的眼睛:“很年轻,对吗?不过,威尔逊,我不想掩饰对你的好奇,你和我的父亲究竟是怎么认识的呢?”
  威尔逊很深情的抚摸着闪着光芒的戒指,不,对于埃莉诺来说更像是缅怀:“我很小就认识你的父亲,华莱士国王,他是一位受人尊敬的绅士。那时,我成年之后的第一个舞会恰好就是皇家舞会。我那一天失手把一杯朗姆酒打翻在你父亲的衣服上,他没有冲我发火,他反而很亲切地和我交谈。”
  “你们聊了些什么呢?”
  “战争。那个时候和曼斯特势成水火,华莱士国王是主战派,我也是。”
  埃莉诺正切牛排地动作停了下来:“你竟然是主战派。”
  “不像吗?”
  “不像,你看起来是那么温柔绅士的一个人。”
  威尔逊笑了,埃莉诺注意到,只不过转瞬间他的快乐就被懊恼且痛苦吞没,他竭力地控制着自己不被情绪左右,埃莉诺觉得这个时候不是发问的好时机,所以只能装作什么也没看见,埋头吃着东西。威尔逊却突然说:“其实,如果你没有流落在外,而是在威廉堡里,我就是你的老师了。”
  “可据我所知,女孩用男教师,不太妥当吧。”
  “我不只是你的老师,我还是你的监护人。”
  埃莉诺被呛了一下:“你还知道监护人?”
  “用这里的话来说,应该就是这样。”
  “为什么是你呢?就算你和我父亲关系再好,我也应该由其他血亲抚养。难道我没有其他亲人了吗?”
  威尔逊用布擦了擦嘴巴:“你还是先跟我说说,你在这个世界的经历吧。”
  埃莉诺知道他不想谈论她提出的问题,于是选了一个舒服的姿势靠在椅子上:“之前我一直生活在孤儿院,五岁那一年,我在田垄上看书看见一辆车撞向了瑞贝卡。我当时冲了过去,很奇怪的是,以当时那辆车的车速,我和瑞贝卡没有存活的可能。但我们活下来了,并且毫发无伤。”
  埃莉诺说不下去了,她看到威尔逊一向深邃得让人看不清的眼睛越来越亮,不知道是因为兴奋或是恐惧而嘴唇微张。
  威尔逊咳嗽了一声:“对不起,埃莉诺,你接着说下去吧。”
  埃莉诺看了一眼被自己戳得七零八碎的牛排,干脆把餐刀放下,接着说:“后来,瑞贝卡的父母感激我就领养了我,他们待我很亲,这二十年我都很快乐。”
  “我想我会看到的。”
  “你还是不打算回去吗?”
  “就目前的情况而言,我们谁都没有办法说服彼此。既然你不愿意跟我回去,了解斯图尔特样子。那就只有我留下来,看看你的世界。也许你会跟我走,也许我会放弃,这谁都无法确定对吗?”
  “可你待在一个不属于你的世界,不会觉得孤独吗?”威尔逊温和地笑着,埃莉诺飞快地补了一句,“我在这里有家人,你不一样。”
  “埃莉诺,你本该是在我身边长大的。我弄丢了你,你总不会指望着我会再次这么轻易地丢下你不管吧?我总应该好好看看你的生活,如果真像你说的,你过得很幸福,我想我会心满意足地离开。这期间我不会逼迫你跟我回去,但你也不要一心赶我走,好吗?”
  他问得彬彬有礼,而她几乎没有反驳的理由了。
  威尔逊看了一眼墙上的挂钟,说:“我想你也累了,回去休息吧,至于我的提议,你可以好好考虑。”
  埃莉诺也觉得是时候离开了,今天解决了心里太多的疑团,可是她却并没有因此而轻松下来。她有预感,威尔逊今夜告诉她的只是冰山一角,也许是因为顾虑她的承受能力,也许是还有其他隐情,剩下的真相还淹没在冰冷黑暗的海水里。
  她心事重重地穿过走廊,当那个大门打开的时候,她重新看到了街道上熟悉的红砖,一辆的士呼啸着开过,来自近代文明的声音终于让她有一些真实的感觉。
  埃莉诺转过身,准备和威尔逊告别,他却也下了一级台阶,和她站在一起:“下个星期一,我送你去麦斯威尔吧。”
  也许是夜晚的凉风让埃莉诺的头脑清醒了不少,她露出了今晚第一个笑容:“威尔逊,送顶头上司上班可不是什么理所应当的事情,别人会误以为你再追求我的。”
  他并没有露出意外的神情,依旧坚持,让她觉得这个玩笑开得索然无味。
  “好吧,那我们十点见?”
  “没问题。”
  春天已经到了,可她到了夜里,还是觉得丝丝凉气从毛线衫的每一个针脚里面钻进来,于是她赶紧说:“那么,晚安,威尔逊公爵。”
  不知道是不是风太冷了,他的五官有些僵硬,似乎努力想从古怪的表情里给出一个得体的回应。埃莉诺却不想再等了,她朝威尔逊挥了挥手,就一路小跑,回到了隔壁的房子里。