车队的这种马在法术的加持下，可以白天黑夜无需休息地慢跑赶路，车队所有人员一天中绝大多数时间都是待在马车上，不过香尔菲妮说，即使是这样，从绍尔提尔到潘茹之盾，坐马车也要三天左右的时间。
她找来了一份绍尔提尔方的参赛战士名单，像芬顿这样的栋梁骑士，是绍尔提尔有权授予的骑士头衔中级别最高的，名单上只出现了两名栋梁骑士，除芬顿外，还有一个叫做于涅浦斯的栋梁骑士，其余约二十人，则是一些级别稍低的方阵骑士、巡游骑士或着无头衔的战士。
启程一天后，车队行至潘茹沙漠，而后再也没有驿站可供停靠。窗外尽是粗糙的白色砂砾和刺眼的阳光，天空中没有半点云朵，阳光肆无忌惮地炙烤着这片大地。
这种时候，有负空间的人就享福了。在香尔菲妮的提醒下，芬顿在之前车队停靠驿站的时候备了一些冰棍和凉水，越是在炎热的环境中，越能感受到低温带来的清凉。但没有负空间的人就只能硬熬过这趟炎热的旅程，因为他们这些战士所掌握的能量，只能让温度升高，不能让温度降低。
第三天的中午，车队才终于抵达潘茹之盾——一块全世界最巨大的岩石，最长处直径超过二十公里，像是一块放大的砧板搁置在一望无际的沙漠中。千年前，赞弗洛斯工匠在岩石上开凿出了一个小城市，将这块巨大无比的岩石和上面的城市命名为潘茹之盾。佛德兰神话中，巨人潘茹在这沙漠里和一头躯体如山般巨大的古龙战斗至同归于尽，潘茹死后，手中的盾牌掉在这里，化成了巨大的岩石。
潘茹之盾附近的空间稳定度极差，对于一般的法师而言，即使用空间传送，也只能到达附近的沙漠。
超过三天的旅途，让一些随队人员的身体严重吃不消，一下马车就直喊腰酸背痛，有的人还患上了轻微的消化系统疾病。
芬顿刚下马车，就迎来了两个熟悉的面孔。
“花盗？勒博蒙德，你们怎么提前就在潘茹之盾了？”芬顿疑惑地问。
“大哥！”
“我们是观众呀，观众想什么时候来就什么时候来。”勒博蒙德说。
“勒博蒙德先生，你跟芬顿到底是什么关系啊？”香尔菲妮问。
“呃，这位是花盗。花盗，这是香尔菲妮。”勒博蒙德为两人介绍着对方。
“你好。”花盗跟香尔菲妮打招呼道。
“你好，这位小兄弟，为什么名字这么特别？听起来像是从苦若溪来的。”
“我本来没有名字的，年初跟着大哥干了一票，是大哥给起的名字！”花盗自豪地说。
“干了一票？”香尔菲妮看着芬顿问。
芬顿赶紧尴尬地笑了笑，“哈呀，他以前当小混混的时候说黑话说习惯了，不管做什么事情，他都管叫‘干了一票’。”随后用眼角瞅了花盗一眼，花盗也似乎意识到自己差点说漏嘴了，赶紧侧过了身，随便环顾着周围。
“几点开打啊？我打谁？”芬顿问。
“你在说什么，还没到比赛日呢，第一次来不逛逛潘茹之盾？”勒博蒙德说，“随我来？我可是亲临现场好几届的人了呢。”
“我们也来。”花盗和香尔菲妮异口同声地说。
这里的一切似乎都是石制的，颜色也基本只有白色。石制的道路、石制的巷子、石制的雕画，潘茹之盾不是如芬顿之前想象中的那种普通城市，这里的一切住所和空间都是从岩石上生生凿出来的，没有独立的房屋，感觉住在这里的人就像是一群白蚁，而巨大的岩石就是蚁巢。
“奥本奇呢，怎么没见他来？”芬顿问勒博蒙德。
“你忘记他的身份了吗？虽然他也不需要亲自到现场，我的眼睛就是他的眼睛。”
“噫！你俩有点变态的啊。”
“这没什么的，小朋友，你们接受新鲜事物的能力真差。”
“你是带着花盗传送过来的吗？这个地方能传送？”
“我们传到了沙漠里，我知道沙漠中有一处可供传送的稳定空间，十分钟就可以走到潘茹之盾，所以对我来说，来潘茹之盾看比赛，跟出门买个菜没有区别。”
“你们眼中的世界，是不是跟我们眼中的世界完全不一样？”芬顿好奇地问。
“是的。”勒博蒙德轻巧地说。
“靠，我以为你会说‘哪有什么不一样呀。’没想到竟然是这么草率的答复。”
四人一行爬到了潘茹之盾的最顶端，巨岩的表面出奇地平整，真的像一块盾牌一样。他们所处的位置是个观景台，有很多人在这里，体会着将无边的白色沙漠尽收眼底的震撼感受。
“哟！”芬顿好像看到了个熟悉的人，“这不群岛来的那小子吗？”
“啊，你好，上次见面多有得罪。”此人是袁武升，他看到芬顿时，吓了一跳。
“你也是来参加比赛的？怎么没跟你好兄弟杜森一起？”芬顿问。
“我跟他不是好兄弟，我曾经以为他能帮我在绍尔提尔开武馆行方便呢，没想到那天以后，他直接就不认识我了”袁武升说，“我这实力实在搬不上台面，怎么会够格参加人类之力啊，我只是个忠实的观众。”
“离开苦若溪挺久了吧？”
“在佛德兰生活十年了，大陆的生活比较自由，不像苦若溪，处处是规矩。”
“行吧，到时候我上场，你多多支持啊。”
向袁武升道别后，芬顿要求香尔菲妮带自己去拜访一下另一个栋梁骑士，于涅浦斯，而花盗则强烈要求勒博蒙德带自己去看看索厄来的战士，搞得好像香尔菲妮和勒博蒙德是主办方一样。
来到门口，芬顿实在不好形容这潘茹之盾为参赛战士提供的住宿，说豪华也谈不上，但也不至于简陋，房间雕凿得很精致，但石屋里却只摆着最简陋的家具。香尔菲妮轻轻敲了一下木门，一个金发披肩的男子打开了房门，看起来文质彬彬的，面相也很亲切，让人无法将他的形象联系到一个栋梁骑士。
“公主，您找我有什么事吗？”
“我老师想来认识认识您，他也是亲王的栋梁骑士，这次咱只派了你们两个栋梁骑士来参赛。”说着，香尔菲妮侧退一步，让于涅浦斯看见了芬顿。
“哟，怎么跟个书生似的，你好啊。”芬顿伸手，想跟于涅浦斯握手。
“握手礼，您以前在卡迦亚生活过吧？您好。”对方也很干脆，跟芬顿握了个手。
“这你都知道，看来握手在帝国这边不流行啊，别您不您的啦，咱俩是战友，没准还是绍尔提尔的门面呢，这段时间要请你多多关照了啊。”芬顿说，“行了，我来就是打个照面，再见了啊。”
“好的，往后几日要拜托您了，再见。”
芬顿和香尔菲妮离开后，于涅浦斯关上了门。
“感觉怎么样？”香尔菲妮问。
“感觉没什么战斗力啊，希望不是我狗眼看人低。我该不会是绍尔提尔走到最后的那一个吧？”
“哈——哈，你可别小瞧这于涅浦斯呀，他来绍尔提尔已经很多年了，索厄那边可是想打算把他培养成高墙骑士呢，但他只是单纯喜欢绍尔提尔，拒绝了帝国的厚待。”
高墙骑士，这个名词灌进芬顿脑子里，让他浑身不舒服。
“哎，话说，索厄会不会派高墙骑士来参赛啊？”芬顿问。
“会的，毕竟不能限制人们自由报名吧？哎，人类之力这比赛，说白了就是不怕死的来。”香尔菲妮回答。
芬顿更加皱紧了眉头。
香尔菲妮弯腰看了他一眼，“不会吧？老师，骑士老爷，畏惧了？”
“公主大人，你以前看过高墙骑士战斗吗？”
“没有啊，但都是城邦最高级别的骑士，和我们栋梁骑士的差距不会太过分吧？”
“天，我都不敢用‘差距’这个平平淡淡的词来形容高墙骑士和其他人的差距，你们以前是通过什么方式看比赛的？以前的高墙骑士在比赛上表现怎么样？”
“宫廷里有专门的法师负责转播画面的，呃，我没什么印象了，只是感觉打到最后大家都很厉害，大家都差不多。”
听她这么说，芬顿更加不安了，如果人类之力的参赛选手里，有不少人跟那个高墙骑士实力相近，那自己不就是来当炮灰的？勒博蒙德这是成心想让自己出丑啊。
“安心啦，尽力而为就行，又不是非拿冠军不可，哎反正你就算是一轮游，我也会支持你的啦。”香尔菲妮拍拍芬顿的手臂说。
好吧，好吧，反正这一切都是伟大的勒博蒙德的安排，自己就老老实实当他的棋子好了，没什么好怕的。
香尔菲妮陪芬顿找到了他的住宿，芬顿想方设法把香尔菲妮打发走后，坐在床上冥想了一会儿，准备迎接明日的比赛。之前看过赛程信息，自己第一轮的对手是个无名小卒，但据勒博蒙德说，走到最后的都是最知名的战士和无名小卒。