规则还是比较通俗易懂的：来参加比赛的姑娘们可以选择合奏，也可以单独表演，最高组队不超过两人。
用特制的沙漏来记时，换算成种花国的时间一段表演大概是三分钟，双人表演四分半钟，因为参加人数比较多，初赛分为上午场和下午场。
每场比赛的时长差不多是一个半时辰，抓阄来确定表演的顺序和场次，每场选出十五位晋级。
为了增加这次大赛的参与性和互动性，扩大宣传的范围，一楼雅间的“大众评委”是从京都各处的茶楼，饭馆儿，绸缎庄和首饰店随机邀请的。
一共有一百人，每场比赛每人有三支绢花做的梅枝，每枝代表一票，属于保障性投票。
除了这些“特邀”的“大众评审”之外，大厅和雅座的看客们也可以花银子购买梅枝，一枝是一钱银子，这就属于刺激性投票了。
坐在大厅的客人每场最多买两枝，雅间客人最多买五枝，购买数量只有最高限制，没有最低限制，也就是说，你完全可以一枝都不买，花几个铜板看全程。
每场比赛所有姑娘们全部表演完之后开始进行投送选票，票数高的前十五位晋级，如果遇到票数相同就加投一轮。
“一枝才一钱银子，三万多两得卖多少枝才能赚回来？何况那些大众评委的票还不花银子，只靠这些学子和雅间儿的客人……
对了，你还设购买上线，人家愿意买就不错了，没准儿人人都白看，一枝都卖不出去呢。”
听到还有花银子投票的项目，薛蟠的脸色好看了一些，不过到底还是觉得收益太少，又小声吐槽道。
宝玉但笑不语，只看不买？怎么可能！
人与人的喜好各不相同，自己觉得好的出彩的，偏偏被一群不懂装懂的人贬的一文不值，你却是能在一旁干巴巴的看着。
这样的刺激几个人能受得了？受不了就得投票。
再说了，只是一钱银子而已，大明能读得起书的，最次也是小康之家。两钱就能表明自己的态度，划得来啊。
规则介绍完，小桃红和龟公就相携下了台。
随着她们下了舞台，黑色洒金的幕布缓缓拉开，月白衣裙的霓裳姑娘素手轻挑，一曲《高山流水》缓缓流出。
如山涧泉鸣，又好似环佩铃响，空灵的让人仿佛走在溪水旁，身旁满是悠然开放的兰花儿，又仿佛乘着这样的古曲，御风在高高的彩云之上。
在这样美妙的古曲之下，刚刚还说说笑笑，没有正形的学子和宾客们也都安静了下来。
一曲弹罢，佳人翩然离开，舞台上方传来一个似水如歌的美妙声音：“比赛正式开始。”
第一个出场的是寻芳阁的迷夏姑娘，她表演的是数年前火遍京都的软舞《绿腰》，是一段极美的独舞。
能看出来迷夏姑娘花了心思，虽说有些微微的紧张，但是瑕不掩瑜，舞姿轻盈柔美，婉若游龙，再搭配赏艺楼独特唯美的舞美和灯光，一出场就赢了一个满堂彩。
对于重返舞台的舞者来说，没什么比这更鼓舞人心的了，迷夏姑娘深吸一口气，紧张的情绪也慢慢的平静了下来，舞姿由慢转快，也格外的挥洒自如了起来。
看客们眼中由欣赏转为惊叹，直到表演结束，整个赏艺院才响起了雷鸣般的掌声。
“我……我又能跳舞了。”
下了台，迷夏姑娘忍了半天的眼泪就忍不住落了下来，走到角落里默默的用帕子擦着眼泪。
当初她也是寻芳楼的头牌，凭着绿腰红极一时。
但是随着年纪的增大，新人的辈出，来看她跳舞的人越来越少，再加上她只卖艺不卖身，如果不是还有一手化妆的好手艺，在寻芳楼几乎没有立足之地了。
这次也是她从龟公那里得到了消息，主动请缨，又送了老鸨一支银簪才能过来的。
虽然不知道能不能进入复赛，不过迷夏姑娘觉得，就算是不能，能在有生之年，再在这么多的人面前再跳一次自己的成名舞蹈，这次来参赛就已经很值了。
“天儿冷，这是我们东家让备下的，迷夏姐姐快些坐下用些吧。”
小桃红推门进来，假装没看出迷夏姑娘的异样，语气欢快的说道。
她是负责姑娘们的日常的，也能猜出这些姑娘们的苦楚和遗憾，二爷说的没错，没有一个喜欢舞台的人会甘心被迫远离。
“谢谢你们东家了，如果不是……总之，他真是一个好人。”
哭过之后，迷夏姑娘明显轻松了，见后面一个表演者也进来了，擦了擦眼泪坐下了。
上午一共有三十六场单人表演，两场双人表演，姑娘们或击打乐器，或翩翩起舞，或轻吟浅唱……不能说各个精彩出众，也称得上是诚意满满。
最出彩的一组双人表演，莳花馆的青羽姑娘和四海班的玉书姑娘，两人一人弹琵琶，一人表演剑舞。
琵琶声声，如同一张时松时紧的网将聆听者密密缠裹在中间，剑舞行云如水，犹如长虹游龙破网而出，英武洒脱，刚柔并济，将整个比赛都推上了高潮。
到了巳时三刻，所有的姑娘们都表演完了，开始进入了最紧张的投票环节。
四十人之中有十五人晋级，晋级难度并不大，不过这规则促狭的紧，每个人的票数都是有上限的，就算是雅座里的客人，面临的选择也是四十选五。
“这么多表演都很出彩，最多只能投两票，这也太难为人了。”
贾璜从人群中站起身，一副很不满意的样子道。
“是啊，是啊，那些专门邀请来的评审就算了，凭什么雅间里的客人能投五票，咱们却只能投两票？”
很快有人附和道。
“就是，不过是几钱银子罢了，都不够小爷买盘菜，还担心小爷掏不起不成？”
“没错，这规则是谁指定的，这是不是看不起吾等读书人？”
“……”
见大厅众人闹了起来，薛蟠翘起二郎腿，斜乜了宝玉一眼，一副看他如何应对的样子。
雅座的纨绔子弟们给贾蔷和月盈姑娘面子，又得了好处，倒是不会怎样，那些酸腐学子们可就不一样了，他们自卑又自傲，如果解释不清楚，这大赛就别想顺利进行。