大业九年。
三月中，北海郡贼众郭方预攻破郡城，大行劫掠，贼势愈张。
四月，齐郡丞张须陀领兵急驱北海，恃其不备，趁势掩击，大破郭方预，斩首万余级，前后获贼辎重不可胜计。
郭方预等贼狼狈北蹿，渡河北上，投奔豆子贼孙宣雅。
张须陀荡清贼众，重新安定北海郡城后，便带兵回齐郡去了。
……
“秦阿兄，你可知道暗算我的那贼子叫什？”
“他说自己叫高腾，当是北海本地人，如今应该也随着郭方预渡河北上了。”
“原来是叫高腾吗？好，我记住了，以后遇到定然要报今日之仇，不死不休！！”
……
山林中，高腾等人席地而坐，商量今后该往哪去。
高腾觉得，是时候找个地方安顿下来，发展一段时间，壮大夯实自己的实力了。
“取天下者，必有其根本。”
隋末英雄辈出，他若想作出一番事业，真正的考验还在后面。
若还是流寇作风，四处游荡，仿佛无根之萍，就只能被大浪淘尽，尸骨无存。
三国时，被誉为“王佐之才”的荀彧曾经给曹操分析局势。
“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。”
当时正值陈宫作乱，迎吕布入兖州。
曹操正是听了荀彧的话，放弃继续进攻徐州，转而回军兖州，割熟麦以供军需，与吕布大战。
最终吕布不敌，被曹操赶去了徐州。
而曹操稳住了自己的根基，后面才能开创北方霸业。
又比如，历史上晋阳起兵的李渊，为何直奔关中？
还不就是看中了关中“阻山带河，四塞之地”，土地肥饶，是立基之地。
高腾仔细思考过后，准备去往东面半岛上的东莱郡。
将那给占下来，为自己提供粮草兵源。
东莱郡，始置于汉代景帝时。隋开皇间称改为莱州，大业三年，复称东莱郡。
郡下领九县，分别是：掖、胶水、卢乡、即墨、观阳、昌阳、黄、牟平、文登。
郡治在掖县，有户九万三百五十一，口近三十万人。
之所以会打算去东莱郡，高腾有两个理由。
其一，东莱地处半岛之上，三面环海，有鱼盐之利，可以此积蓄钱粮。
其二，郡内多山水，适合初期隐匿发展，招徕山民，迅速壮大实力。
等到实力壮大，高腾出兵打下东莱郡，既而北向取河北，西向争中原，南下夺江淮，天下有望。
如今是大业九年（613年），距离大业十四年（618年），隋炀帝在江都被宇文化及缢杀，还有将近五年的时间。
那时候才是真正的群雄并起，逐隋失鹿。
……
计划已定，高腾也不再耽搁。
一行人就当即整装出发。
四月下旬。
高腾等人跋涉来到了东莱郡内，掩盖行迹找到一处山中的藏身之地。
此时，他们剩下的人已经不到五十了。
高腾打发人到四周去看看情况，准备找个地主大户来“借点”粮食。
他们从北海郡城离开时带的干粮，早就吃光了。
一路上，要不是偶尔从山林中打点野兽果腹，恐怕根本坚持不到这。
“九郎，我回来了……”
高奉疾步走来，身边还跟着两个少年兵，负责护卫和辅助。
“如何，弄清楚这是东莱郡内哪座县城了吗？”
高腾迎上去，连忙问道。
他现在急切的想要知道所处的环境，接着就要开始大展拳脚了。
“我亲自去了县城一趟，探听到这是卢乡县。”
高奉站定，呼吸有些急促，可还是将高腾想要的消息说出来。
“很好。还打听到其他的情况了吗？”
“嘿嘿，当然。卢乡县如今已经乱了……”
“快说说……乱才好啊，乱了才更方便我们从中成事……”
高腾拍掌，脸上露出几缕兴奋之色。
高奉点头，深以为然，继续说道：
“朝廷征发民壮，为攻辽大军馈运粮草后勤，闹得县中百姓苦不堪言，多有逃役之举……”
“县中有个名叫沈孝安的人，一向骁勇雄壮，可家中贫困。他被选上后不愿赴行，求见县令希望能够留在家中，却被鞭笞，索性杀了县令，带着家人入山为盗了。”
“县中苦役景从者，有数百人……”
“沈孝安为盗后，带人攻打县中大户，杀人劫粮，来去如风，县尉根本拿他没有办法。”
“我觉得我们是不是可以联合沈孝安，一起占了卢乡县城。”
高腾闻言，点点头。
“后面可以考虑，不过我们现在还是得先壮大，不然去了也只能被人家吞并。”
“行，听你的。”
“附近可有大户的庄子，名声不太好的那种？”
“唔，离此三处有个李家，听说剥削小民最狠，家中颇有资财，粮食多到吃不完……”
“就是他家了！”高腾握著拳头，大声说道：“准备下，今晚咱们就去李家闹一闹，借出点粮食供军。”
……
就在高腾到了东莱郡，准备猥琐发育的时候，大隋至尊杨广已经开始了他的第二次征辽。
大业九年，四月二十七日。
皇帝的车驾渡过辽水，抵达辽东，正式下令进攻高句丽。
二十九日，杨广遣派左翊卫大将军宇文述，与上大将军杨义臣，带兵直取平壤。
左光禄大夫王仁恭出扶余道，至新城，被数万高句丽军阻挡在城下。
这次，杨广吸取了第一次征辽时的教训，命诸将便宜行事，无需请示。
上一次，杨广可是亲自告诫诸将：“凡军事进止，皆须奏闻待报，毋得专擅。”
结果，大军在辽东城下耽搁了好几个月的时间，始终不能破城。
最后，因为右翊卫大将军于仲文和左翊卫大将军宇文述等，率军追击高句丽乙支文德，反被其大败。
九军渡辽，三十五万五千人，返回者只有两千七百人。
加上储备的粮草器械等，全都被抛弃在半路上，继续进攻辽东城已经是不可能了。
杨广只能锁拿于仲文和宇文述等人，选择退兵。
……
大隋皇帝杨广，三十一岁被立为太子，三十五岁正式登基，御极天下已有九载。
去年，他被小小的辽东城拦住了一次。
这一次，定然要成功灭了“撮尔小邦”高句丽。
“朕……绝不会再败！！！”