西林县，
一个粉雕玉琢，不过豆蔻年华的女孩儿从睡梦中醒来，揉了揉惺忪睡眼，伸了个懒腰。
宽敞的屋子里，每一件器具都颇为讲究。
好似一个富贵之家。
女孩儿赤脚走在地面上，推开窗。
山间朦胧的雾气缓缓飘进屋内。
女孩儿深吸一口清晨山间的空气，一双清澈的大眼睛看向有些灰蒙蒙的天，再看向远处连绵起伏的山脉，情不自禁伸出手，想要抓住些什么。
临近八月，但山上并没有那么燥热，相反清晨之际还会有些许清凉之意。
女孩儿趴在窗边，看着远方流转的云，感受着迎面吹来的风，嘴角轻轻勾起一抹向往的笑意。
就在这时，耳边传来的敲门声。
紧接着一道声音传来，“神女……”
女孩儿身体忍不住一颤，清澈的大眼睛里瞬间涌起无尽的惊慌。
她……终于能离开这里了吗？
敲门声再次响起，“神女……”
声音里带着一些催促。
女孩儿身体微微颤抖，眉眼间带着恐惧，又带着一丝解脱。
“知道了。”
女孩儿走到衣柜前，打开了其中的一个暗格。
“咔嚓，咔嚓……”
暗格中的机关缓缓开启，逐渐露出了其中的华美红裳。
女孩儿缓缓伸手，抚摸着这袭红裳，眼中掠过一丝惊艳。
她退去身上的衣衫。
然后一件一件，穿上这套准备了数年之久的红裳。
半晌后，屋门处响起了机关开启的声音。
女孩儿凤冠霞帔，红裳拖地，好似从画中走出的人儿。
她缓缓走出屋门。
门外，两名侍女立刻屈膝行礼。
女孩儿看向一侧，那里……好几名和她一样装扮的少女，同样看向她……
“终于到这一天了……”
女孩儿转过身，朝光照进来的长廊外走去。
光的外面是什么？
她还从未见过。
和她一样的女孩儿，还有八名。
一行九人，在侍女的搀扶下，终于走出了长廊。
眼前是一条长长的街道，街道两旁尽是低矮简陋的房子，有的房子上还盖着茅草，稍微大一点的风都能把这些茅草吹走。
而在这些房子外，跪着一个又一个衣衫褴褛的百姓。
女孩儿回过头看了一眼，困住自己十三年的房子。
从外面看，好像一座石头监牢。
再看这些跪倒的百姓，自己从未谋面的父母，也会是其中之一吗？
等待了十三年的命运。
等待了十三年的自由。
如今终于来了……
石头铺就的街道像极了一条通往神台的天梯。
女孩儿甚至能看到远处，那座挂满了红绸布的祭台。
这条路，就是她此生走出屋子后，唯一能走的路了。
女孩儿深吸一口气，缓缓迈出了第一步。
……
云舟落在乌山郡衙门。
刚刚和范振全离开后院。
受命而来的南巡镇抚司众人，已经守在这里。
衙门里的其他人一个个战战兢兢低着头，拱手而立。
“大人。”封不疑上前行礼道。
“探子都撒出去了吗？”李长安点点头往前走。
“已经撒出去了。”
“全力收集乌山郡三县的所有情况。”李长安说完，把目光转向南巡镇抚司的其他人，
“乌山郡的特殊之处无需多言，诸位抓紧时间勘查三县地形。”
“是。”南巡镇抚司众人迅速领命。
就在此时，郡丞一路小跑过来，抱拳行礼，“大，大人……不好了！”
“西林、曲塘、乌陵三县，又要开始祭祀了！”
“而且这一次是分开祭祀，说要把龙神接引到自己的地盘。”
全场气氛瞬间凝固下来。
还未离开的众人，纷纷看向李长安。
李长安眼中的杀气变得凌厉。
“封不疑，宋思仁，曾世才，你们三人各领一路人马，即刻阻止祭祀，把人救下来再说。”
一旁的范振全吓得脸色苍白，“大，大人……此事要从长计议啊。”
“擅自干预他们的祭祀，一旦发生任何问题，都会引发气运反噬。”
“到时候南方三府的气运都要随之崩溃。”
“再从长计议，人都要没了。”李长安大手一挥，“就以勘测水患为由，阻止祭祀。”
“无论到底有没有龙神，这场祭祀，必须要停止！”
李长安眼中杀气腾腾，“装神弄鬼的东西，李某可不惯着他。”
扫过所有镇抚司官员的脸，“只要三县县令拒不配合我镇抚司行动。”
“立刻撤回所有对乌山郡三县的援助。”
“是。”
……
李长安带着南巡镇抚司众人离开衙门。
衙门中的一众官员差役，不禁缩了缩脖子。
“这……这位参议大人，竟如此强硬？”
郡丞看向范振全，“大人，这么做会不会出事啊？”
“如今双方关系敏感多疑，稍有不慎就有可能引发气运反噬。”
“咱们是不是要稍微拦着一点？”
范振全瞟了一眼郡丞，“你敢去拦？”
“这位参议大人也许暂时不敢动三县县令，但对付咱们这些郡府衙门的官员，甚至连上报都不用。”
“别忘了他在南方三府杀了多少官？抄了多少家？”
郡丞紧了紧喉咙，讪笑着不再说话。
范振全无奈摇头。
这个该死的乌山郡，还要有两年才能走。
除了他一个人之外，这里所有人都是下面三县安排的。
一帮人表面为朝廷办事，实则离心离德。
光是和他们说话，都让范振全感到一阵恶心。
郡丞故意把祭祀消息传回来。
无非是想试试李长安的深浅。
如果连主官都软弱可欺，束手束脚，那么南巡镇抚司在乌山郡，也不过就是帮忙干活的料。
但是恐怕打死这个郡丞，恐怕也料不到。
李长安竟然强硬至此，直接要阻止三方祭祀。
甚至根本不在意，如今如履薄冰的现状。
……
三县祭祀正在有条不紊地进行着。
每个县都用上了最高规格的祭祀之礼。
“就位。”
祭祀器具陈设完毕，献官、执事行四拜礼，盥洗，就位。
执事焚香，瘗毛血。
焚香乃迎神於阳，瘗(埋)毛血，是用阴物迎神於阴。
“先人以人死之后魄属阴，归于大地，而魂属阳，则无所不在，故祭祀於阴阳皆有所沟通。”
县令也是赵家当代家主赵云波，一步一步走上祭台。
“奏乐……迎龙神……”
礼官的声音响彻四方。
话音落，独特的钟鼓之声缓缓传递而出。
乐属阳，也是迎神於阳。
乐奏半时，神其来格。
赵云波站在祭台上，行四拜之礼恭迎龙神。
“奠帛、初献礼。”
九对童男童女在引赞的带领下，走上祭台。
钟鼓乐声不断。
赵云波诣神位前，跪奠帛，奠爵，俯伏兴，平身。
九名童男童女也按照这个步骤，一丝不苟地完成。
女孩儿看向眼前不远处的迎神台，心中思绪纷杂。
再有两步，自己就要站上去了。
她心中隐隐升起逃跑的念头，可是很快就被浇灭。
逃不掉的。
除了认命，她还能有其他选择吗？
至少她的父母可以因此得到不少银子，还能好好活下去。
“亚献。”
九对童男童女往前走上一步，奠爵，俯伏兴，平身。
“终献。”
这两个字一出，全场的气氛都随之凝滞起来。
九对童男童女的身体也猛地一震。
再如何知道自己的命运，可在面对死亡时，终究还是会害怕。
女孩儿在引赞的带领下，第一个抬起了脚。
自己死了，也就解脱了……
“啪嗒。”
女孩儿清澈的大眼睛里，滑落下一颗晶莹的泪珠。
终于，踏上了迎神台。
龙神锁被缓缓开启，而后套上女孩儿粉嫩白皙的长颈。
引赞迅速离开。
女孩儿最后看了一眼无数跪倒的百姓，而后缓缓闭上了双眼。
迎神台下，是万丈悬崖。
龙神锁一点点收紧而后升高，将女孩儿慢慢吊起。
女孩儿的呼吸开始变得急促而又艰难。
死亡正在一步步逼近。
这辈子，也就这样了吧？
女孩儿意识模糊前，脑海中闪过了一个念头。
她还没亲手摘过山花，还没在山路上跑过，还没做过很多事情……
风好大啊……
可是她再也听不到了。
下一刻，
女孩儿感觉自己好像飘在了空中，难受的窒息也消失了。
好似躺在云朵里。
这，就是死后的感觉吗？
女孩儿缓缓睁开眼，看到了一双黑白分明的丹凤眸子。
还有那双眸子里氤氲着的关切与担忧……