府中大姑娘没回府的事，一时还未传开，只在棠花阁里乱了些阵脚。
然而府中并不止这一处自乱阵脚。
李淑这些天有些心神不定，大哥着人回来传信说，官中事态紧急，抽不开身，遂以今日的休沐留作下回，便不回来了。
但她小娘却病了好些日，昨日病发的更厉害了点，就盼着大哥回来，今日大哥却没回来。
小娘还不许她写信，告知家中的事，说怕大哥担心惦念家里分了心，办不好差事。
今晨父亲又带着成姨娘和宋家姨妈去了山上庙里，说是感念老太太病好，要去庙里祈福。
就连大姐姐，说好今日来书屋查她们的功课，也没来。
大姑娘没来查功课，几个小的落得一身轻松，棠花阁的慧儿来书屋给夫子送竹桃酒，今日变成了慧儿来送酒，没见得阿朱来。
许是搬院子的事，阿朱没照应过来。
李朝寻着课间的功夫，和慧儿问话。
慧儿守着嘴，说大姑娘昨夜在外饮酒醉了，现下在休息，晚间再来看二公子的功课。
李朝便说，一时下了堂，就去看大姐姐。
慧儿又不知和她说了些什么，李朝面露失望，坐回了座上，后头便安静了下来。
家中主君去山上祭拜，成姨娘随行，堂屋里没几个人，李矜和宋氏的女儿史陵槐也都去了山上，堂屋里只剩下李朝和她，还有唐氏的一双儿女。
银鹃为三姑娘整理纸笔，近着说话：“姑娘怎么老不在状态，是不是担心方姨娘的病，主君也真是的，这回去山上，几个姑娘都去了，偏偏不领姑娘去，总该带姑娘去山上散散心才好，再闷在家中，我看姑娘心情怎么也不会见好。”
李淑回神：“小娘病了，我在家中陪她，没得闲心去什么山上祈福散心。”
银鹃埋头，便不接话了。
李淑语气发闷：“兴许去祈福也好，这几日我总梦见一些不好的事，也不知道是怎么回事，希望今日能睡个安稳觉。”
“姑娘是不是担心大公子，大公子不回家，现下姨娘也病着，姑娘可要撑起些精神，晚间奴婢去大厨房为姑娘要一碗安神银耳汤，喝了今晚定能睡个安稳觉。”
李淑嗯了声。
到了下堂时间。
宋新功被夫子留住训话，银鹃替李淑收拾笔墨，夫子在堂前叫住了李淑。
夫子连训了宋新功数句，拿出李淑的功课与他看。
“宋小公子可是要好生下些功夫，再若这般耍滑惫懒，老夫定要秉承大姑娘，你这样的学生，老夫不教也罢。”
宋新功被老夫子说得脸面着地，羞愧难当。
光是拿个李家的庶女羞辱她还不够，还当着他的面，将适才大姑娘着人送来的竹桃酒分了一壶给李淑。
老夫子又同李淑道：“几个学生里，属你最叫老夫省心，近日功课做的好，这是老夫赏你的，这酒老夫喝了十数年，颇有养神静气的功效，你这几日有些咳嗽，这酒很能治咳疾，拿回去睡前只需温上一盅，即刻便能入眠，既喝了这酒，明日再来听老夫讲课，可要打起精神。”
原来她今日的萎靡，都被夫子收在眼里。
李淑羞愧：“谢夫子。”
银鹃抱着夫子赏的酒和自家姑娘一道回陶花轩，过了假山，竟被身后的宋新功追上。
“站住。”
李淑与宋家两位公子没说过几句话，宋家大公子说是被家里主君安排外出派了活计，只宋小公子在书屋读书。
银鹃看着宋新功彪悍的身形，勉力护在自家姑娘身前。
“宋小公子有何事要和我家姑娘商议，我家姑娘急着回院子，院，院里姨娘还病着，姑娘得尽快回去照顾她，姑娘，我们快些走吧。”
宋新功伸手拦住了银鹃的动作。
“急什么，我不过与表妹说几句话，淑妹妹，你一个姑娘家，拿得夫子赏赐的酒岂不是浪费，不如送给我吧，也叫我尝尝，夫子常喝的酒是什么味道。”
宋新功也不是头一回拦住这李家的二姑娘要东西。
甭管这酒是好是坏，今日，他偏要和她讨口气。
李淑拉开身前的银鹃，这几日一贯息事宁人，原就是等着大姐姐今日来，要和她说的。
况这几日姨娘还病着，她也不想惹出事端。
却一味地叫眼前这个胖子越发得逞。
李淑冷了脸：“宋二表哥，往常纸笔书墨你向我讨要，我念在你们宋家穷困，又是从小地方来的，赠与你一二不过是顾及兄妹间的情意，只今日，这竹桃酒，却是夫子亲赏我的，你也要拿去，表哥，你当真希望我向大姑娘告一嘴，你们宋家来寄住的人，都是这般贪得无厌？”
宋新功被她两句话说得恼怒。
原来这人有点嘴皮子。
平时见着却是个闷葫芦。
“好啊你，李淑，你敢嘲讽我和老太太是来打秋风的破落户，你给我等着，等叔父回来，你看我怎么告你的状！”
“悉听尊便，银鹃，我们回去。”
自家姑娘难得硬气了一回，银鹃连带着都觉得长出了一口气。
她就是想不明白，自家姑娘明明样样都好，偏主君不喜欢自家姑娘，还有姨娘，也总不见她在主君面前表现，就连脾气，也总是叫她一忍再忍。
再忍下去，都快把人忍出病来。
“姑娘，你就该这样，看把那宋家胖子气的。”
李淑却叹了声气。
她有太多的心思。
“能出一时的气，又有什么用，宋老太太的本事，你没瞧见吗，连大姑娘都没法，梧桐阁的院子说换就换了。算了，不想了，这瓶酒我留着给小娘治咳疾，谁也拿不走，开罪了就开罪吧，不过就是得爹爹两句话骂。”
“姑娘……”
银鹃心疼自家姑娘老是将事情想得这么透。
陶花轩。
方姨娘今日的状况像好了些。
李淑前脚回来，后脚，鼎萝堂那边，大娘子着人给各院都送了些时下的糕点，秦妈妈连着李淑得赏赐的那瓶酒，一并拿到了方姨娘床前。
李淑换完衣裳，来看望她小娘。
小娘只吃糕点，不喝酒。
咳得有些厉害。
但能吃些东西，李淑心也放了下去。
“小娘，这不是我出风头得来的赏赐，是夫子看我功课好，主动赏我的，我记着你的话，这几日已是很谨慎了，没有惹谁不高兴。”
“真没有？”
“没有，小娘，”李淑撒了两句谎，“四姑娘和宋家表妹都去了山上，我能惹谁不高兴，这酒热的时候，喝最好，小娘喝个半盅，睡了好安歇，等明日，若是还不见好，我去寻大娘子，叫她来给小娘找大夫瞧病。”
方姨娘这才接过酒盏，喝了两口清甜的酒。
“你爹爹去了山上，要些日子才能回来，看病就不用了，我的身体我知道，熬过这几日，也就大好了，别去麻烦大娘子。”
她家小娘就是个怕给人添麻烦的性子。
若不是见她这回的病来得这样厉害，李淑自然也是不愿意麻烦人的。
“成姨娘和宋家姨妈都不在家中，大娘子那处，派个大夫来便没得那么难，小娘放心，我有主张的。”
方姨娘有些惊：“你说些什么，什么叫成姨娘和那……宋家姨妈不在家中，你便有主张。”
李淑自然不知晓是宋雅奚来过一遭，才将方姨娘吓病了。
她只是这样觉着的。
“我瞧出来的，成姨娘和宋姨妈走得极近，为人处事上，有些相像的地方……我胡说的，小娘再喝个两口，吃了药睡吧，我回房了。”
夜里。
李淑好容易才睡着，只才刚睡下没多久，秦妈妈就从方姨娘屋里出来敲她的门。
银鹃掀开床上的睡帘。
秦妈妈吓坏了:“姑娘快去看看！姨娘不大好了，吐了一床的血……”
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