主要是因为朱见深从小的经历，时不保夕担惊受怕，所以才会迷恋上比自己大十七岁的万贵妃，总觉自身不安全。随即就建立了西厂，由汪直统领，钦定校尉人数多于东厂一倍。
就是这一年，已故少保杨荣曾孙、福建建宁卫指挥同知杨晔与其父杨泰暴横乡里，惨害人命，被冯俊追捕，于是入京行贿，当时这个案子并不是西厂受理的，但杨晔看到了汪直的崛起，想多拜一尊菩萨，便通过别人向汪直行贿。汪直得到消息后，正式涉入此案，这不是瞌睡遇到枕头吗？西厂刚成立正好把此案用来立威，立即令人逮捕杨氏父子，关进西厂监狱严刑拷问，供出了实情，并牵连出许多朝臣，份量还都不轻。一时西厂“权宠赫奕，都人侧目”。
汪直可不管你什么杨家牛家，立刻派韦瑛直接闯入窝藏犯杨士伟家，将杨晔逮捕归案。经过刑讯之后，杨晔认罪。朱见深震怒，立刻派太监钱喜和韦瑛一起到福建将杨家抄家，并把杨泰及家中男女百余口一起押送京城。
经过漫长而严酷的审讯，杨晔不堪重负，死于狱中。杨泰判依律处斩。杨仕伟降调台州府通判。董序降调河间府通判。杨泰堂弟中书舍人杨仕儆，降调惠州卫经历。犯受贿罪的锦衣卫百户高崇死于狱中，刑部主事王应奎发边卫充军。
朱见深这一次对杨家从重从快的打击，主要是想加重皇权，自己设立个西厂已经被这些文官喷的“狗血淋头”，天天上奏折，要求裁撤西厂，对杨家的处理不但令整个文官集团深感震惊，同时也产生了巨大的愤怒。直接把矛头指向了西厂汪直。杨荣是文官集团的领军人物，多年来门生故吏遍布天下，处理杨家，也就是在打这些人的脸。是可忍熟不可忍！经过一个月的串联策划，文官集团开始发难。内阁首辅商辂等人上疏，言西厂“伺察太繁、法令太急、刑网太密”，并联合六部九卿请罢西厂。
内阁大学士商辂，学士万安、刘珝、刘吉联名上奏。在这份奏章里面，文官们对此事的反应是这样的：“内外文武重臣，托之为股肱心膂者也，皆不安于位。百司庶府之官，资之以建政立事者也，皆不安于职。”这是对皇帝赤裸裸的威胁，表示你这样的行为，我们百官非常不满。随后在长篇大论描述西厂的恶行之后，文官们接着抛出一记严厉的警告：“不然此风日长，众口嗷嗷。国之安危，未可知矣。”
朱见深在收到奏本之后立刻察觉到其中的危险信号，派司礼监太监怀恩质问四人：“朝廷用汪直缉访奸弊，有何坏事？尔等遽如此说，是谁先主意？”但是没有想到的是怀恩和文官集团沆瀣一气，同流合污，是一伙的，私下统一口供回复皇帝是四个人“同一主意，谁独为先？”四人中商辂是前朝老臣，万安、刘珝、刘吉三人则是成化皇帝做皇太子时候的身边旧人。对于这三人也一起反对自己，朱见深在震惊之余，知道现在不是和文官集团正面冲突的时候。于是他立刻改口说：“卿等所言良是。汪直坏事，朕实不知。今便革去西厂，散遣官校，卿等各安心办事。”
第二天，兵部尚书项忠又会诸部院大臣一同上奏逼宫，朱见深将奏章留中不报，但却迫不得已解散了西厂。汪直退还本监，韦瑛调于边卫差操。在双方的第一次交锋中，朱见深虽然失败，但并不甘心。很快又手诏调锦衣卫副千户吴绶于镇抚司问刑。当时西厂虽然革罢，但是汪直在皇帝的授意下仍然没有停止探听外界的消息。而吴绶因为“颇通文移，善词翰”，被选中作为汪直的副手。
项忠是正统七年考中进士，授予刑部主事职，晋升为员外郎。跟随明英宗北征瓦剌，兵败被俘。瓦剌人命令项忠养马，项忠乘敌军不注意挟持二匹马往南奔逃。马跑不动了，项忠弃马，光脚徒步走了七天七夜，才到达宣府。
天顺初年，任陕西巡察使。
成化元年七月，鞑靼毛里孩扰榆林，八月扰延绥，项忠与彰武伯杨信合力抵御，大败。毛里孩深入六州县，掳掠而去，兵部为此劾项忠，但得到朱见深原宥。
成化四年，满俊反叛，满俊又名满四，满俊的祖先巴丹，自明朝初年率领部属归附朝廷，世代统领千户的游牧部落。沿用过去俗规，无捐税徭役。其地在开城县的固原里，接着边境。满俊蛮横，向来收藏坏人盗贼，常出边境抢掠。恰好有官司牵连满俊，有关部门追踪来到他的家，多方索求，满俊发怒，于是煽动部众作乱。
守臣派遣满俊侄子指挥满王寿前往捉拿。满俊杀掉满王寿的随从，劫持满王寿反叛，进入石城据守。
石城，即唐代吐番石堡。城非常险固，没有数万人是不能攻克的。山上有城墙栅栏，四面峭壁，里面开凿五口石井用以贮水，只有一条小路可以上。满俊自称招贤王，有兵四千。都指挥邢端等与满俊交战，被打败。不到二个月，满俊众至二万，关中震动。
朝廷就命项忠为总督军务，与监督军务太监刘祥、总兵官都督刘玉率领京营以及陕西四镇的军队讨伐满俊。军队还未行，而巡抚陈价等先以三万军队前往讨伐，结果被打得大败。满俊军队借助缴获的官军器械铠甲，声势更加嚣张。
朝廷中商议要增兵，项忠考虑到京师的军队脆弱不能依靠，而且再派遣大将则扰乱军队的统一指挥，因而向朱见深报告说：“臣等调兵三万三千余人，足以灭贼。现在深秋野地寒冷，如果再调其他军队，恐怕来回需要时间，贼得以远逃。况且边兵不能久留，增兵不便。”大学士彭时、商辂表示赞同，京军也就没有派遣。
石城尚未攻下，天气十分寒冷，士兵非常疲乏，项忠担心叛贼突围逃走，乘河水结冰过河与河套敌寇汇合，就日夜准备进攻的器具，经历了大小三百多战。彭时、商辂深信项忠能够打败叛贼，如果项忠三万多正规军还打不败满俊的乌合之众，那就真的无语了，所以项忠采取了围而骚扰的战术，打了大半年，项忠终于消灭了叛贼。因为战功，升为右都御史，与林聪协同主管院事。
成化元年三月，荆襄流民首领刘通（号刘千斤）联合石龙（号石和尚）、刘长子等，在房县大木厂立黄旗聚众起义，称汉王，国号汉，年号德胜，攻略襄、邓，屡败官军。
朝廷派工部尚书白圭为提督湖广军务、抚宁伯朱永为总兵官，会合湖广总兵李震、河南巡抚王恕入山进讨。次年闰三月,刘通兵败被擒,死于京师。十月，刘长子、石龙被俘。起义失败，白圭在流民中推行强制附籍与发还原籍的政策，导致成化六年刘通余部李原（号李胡子）与小王洪、王彪为首的流民第二次起义。
李原称太平王，攻掠南漳、内乡、渭南一带，流民归附者近百万。成化六年冬天，朝廷下诏书任项忠为总督军务，与湖广总兵官李震一同征讨李原，项忠上奏章请调永顺、保靖士兵。而先分兵守住各要害部位，到处竖立旗帜配备钲鼓，派人进山招降，流民返回家乡的有四十余万，王彪也被擒获。这时白圭任兵部尚书，他派锦衣百户吴辅助参将王信的军队，吴辅企图窃取战功，不希望叛贼瓦解，放出流言，白圭相信了，停止增调士兵。
项忠上疏争辩，并且弹劾吴辅的罪行，皇帝因此召吴辅回来，而且批准原调兵计划。加起来二十五万，分八路进逼，流民归来的又有几万。贼潜伏在山栅，伺机出来掠劫。项忠命令副使余洵、都指挥李振攻打，在竹山两军相遇，溪水上涨，乘贼渡河过了一半发起截击，擒获李原、小王洪等，贼被溺死很多。项忠将军队转移到竹山，捕捉余孽，又招来流民五十万，斩首六百四十，俘获八百多敌人，家眷人口三万余人。每户选一男丁，守卫湖广边境，其余的回归原籍分田耕种。项忠上疏陈述善后十件事，朝廷全都批准实行。
项忠采用驱杀稳定了荆襄流民，一律逼迫驱逐。如不走，就杀掉。流民中有自洪武年间就自外地迁来，已成为有户籍的当地居民，也在被遣返中。守边的流民乘船途中病死很多。给事中梁王景趁着朝廷因为星相变化广开言路之机，弹劾项忠胡乱杀人，白圭也说流民已经立业的，应随所在地落户籍，又驳斥项忠所报功的等次互相矛盾，朱见深认为荆襄流民是朝廷大患，项忠平定了就是功劳，升项忠为左都御史，荫庇儿子项绶为锦衣千户，对诸将按级别记录功劳。
成化八年，朝廷召项忠回来，与李宾协掌院事。过两年拜为刑部尚书，不久代替白圭为兵部尚书。