当时间来到南方宪皇帝十九年，北方奉诚可汗三十五年，冬。
停战已经进行了五年，这五年间虽然有过对停战的种种说法与各种猜疑，但这五年就这样在和平中度过，更多的人生活开始逐渐有所转机，并且在物质上出现了少有的富余，这种富余体现在人们的面部表情上，有着一种无法掩饰、言语的欢乐。这欢乐来的如此的纯粹，如此的真实，如此的直接。
这个世界上，我们无法抗争的是规律，无法反对的是规律，无法打败了的是规律。而生命就是这所有规律中的一种，谁也无法抗争“生命”本身他走向衰老、死亡……至于死亡之后是否有新的一个世界？亦或是否会让所有人去往那个世界？不得而知，因为从始至终、从古到今没有一个人从那个世界辗转回来告诉我们，更没有人在活着的时候去往过那。
在南方帝国中，两名年轻的学士王绍（字承宗）、曾臻（字子全）前往南方龙场山向一位老学者孔文（字博闻）求教，此次已是他们第三次相见……
孔夫子：承宗、子全此次因何事而来？因何事而惑？
承宗问：先生，人为什会记不住历史教训？而是总让历史重演？
夫子道：人生如昼夜，交替出现；历史同样，交替出现。这是重演吗？亦或是完全的重演吗？
子全问：先生，这种重演是否意味着虽然看上去一致，但还是有区别的？
夫子道：昼夜交替是万物运行之规律，没有任何人可以以任何方式改变，就如同你不能让太阳升起在子夜，不能让月亮升起于正午。但这并不代表每一天都完全相同亦或给你的感受相同，每一天的天气有变化、有长，这就是你看到的教训为什会重复出现。
承宗问：万物有昼夜、有四季、有年轮，这是否也是一种重演？
夫子道：年轮、四季不过是拉长后的昼夜，其实质相同，昼夜有时会有狂风、暴雨，也会有晴朗、炽烈，也会有阴天、艳阳天，这一切都是运行的法则，我们只能去顺应和利用这法则，而不可能去改变这法则。
承宗问：那法则无法改变，我们人类岂不是很渺小，也很无助？
夫子道：渺小、无助？是你自己告诉你的，在此过程中，你已经对其加入的价值判断，你认为“渺小、无助”是无意义的亦或无价值的？
子全道：夫子，这种价值来源于自身对自身所处环境的总结或评判，人类也许本就是无意义或无价值的，只是我们需要前行，需要赋予我们对某事物一种所谓的意义。
夫子道：我们终将走向死亡，从出生到死亡是一条“单行道”，正如从白昼到黑夜，是否有从“黑夜”走向“白昼”，不得而知？但这并不意味着我们可以在此过程中等待“黑夜”，“一片白纸好画图”，你可以任意且按照自己的想法去绘制，这都是你自己的事情，与他人无关。
承宗问：那既然死亡不可知，那为什我们要祭祀祖宗？又在亲人逝世后痛苦不已？死亡的人对我们来说意味着什？
夫子道：死亡是我们观察他人的尸体、以及想要对话却无法实现的状态。我们在祭祀时，其实是自己和自己的神性对话，是想将自己抽离出来然后进行查勘，“祭祀”除了在规定的节日进行，你见过人类在欢乐、愉悦的时候会前往祭祀吗？很多都是在痛苦且不知道“如何处置”和“拿不定主意”时进行祭祀，想要获取一丝灵感或引导。死亡的人对于有的人来说，是一面镜子，活着的人可以用死亡这一面来观察自己，也可以引导自己，可是这面镜子给人的感受是不相同的，有人看到了对存在的珍惜与肯定，有人看到了对存在的排斥和否定，有人看到了对存在的肆意妄为……
子全道：既然无法知晓死亡，那还是做好“生”之事。
夫子道：向死而生，则生之生也；向生而死，则死之死也。有着死亡的觉悟，然后去以生的力量去行动，如此，则个人就是自己的主人，自己的超人。
承宗问：夫子，有时候我们以宏大的方式及相应的陪葬品予以下葬，是否也是向死而生的一次确认？
夫子道：是的，这些宏达的方式及相应的陪葬品不是为了给死亡的人进行陪伴，而是给活着的人一种心理安慰，所谓“安而后能得”（知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得），或许就是这个道理了吧。
承宗、子全道：夫子，那此刻当下我等该如何行之？
夫子道:遵从天命，顺应苍生，行于所当行，止于不可不止。
承宗、子全道：谢夫子。吾等定尽全力以佐天下，为万世开太平。（引：《横渠语录》为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平）
夫子默然：天道常变易，运数杳难寻。成败在人谋，丈夫在世当有为。
拜别夫子后，两人离开“龙场山”，前往京师（王之驻地）。
当时间来到南方宪皇帝二十年，北方奉诚可汗三十六年，春。
有人传言，说：“宪皇帝龙体抱恙，已近三日未能临朝。恐近来发生变故。”
有人传言，说：“亲军由宪皇帝下令，由太尉齐道彦控制，以防发生宫变。”
有人传言，说：“左右丞相已多日内未回府，宿于外宫值班大殿。”
有人传言，说：“宪皇帝一切正常，只是近期偶感风寒，卧病在床，并无大碍。”
有人传言，说：“亲兵依然由宪皇帝控制，根本没有下令由太尉齐道彦掌控。”
有人传言，说：“左右丞相最近宿于外宫仅为国家重大项目建设、北方情况变动有关。”
…………
所有消息一时之间，无法分辨，就连除皇宫近侍及左右丞相、太尉、太子之外之人均不知详情。
南方宪皇帝二十年，北方奉诚可汗三十六年，春，农历三月三日，这一天宪皇帝依旧召开了朝会，并无发现有所异常。宪皇帝向太医要求，在让自己挺三个月，他需要这三个月的时间来稳固时局和安排后事。太医答应宪皇帝要求，过度的透支生命，也将过早的结束，使用药物激发最后的生命之光，这光将会在骤亮之后直接熄灭，毫无预兆……
有的时候，身为君王，只是为了向众人展示所谓一切如常；有的时候，身为君王，也无法按照本意选择，身体已经无法继续，但依然不能在此刻离开，所有事情尚未完成布局，这一切身不由己，但也只能如此这样。
这一段时间，北方也传来消息，奉诚可汗已多日未见诸部落首领，目前一切事务由其长子负责，草原上也开始在重整兵力，进行多线集结。宪皇帝、左右丞相、太尉皆互通此事，在此危急关头，一切都有可能重新再一次重演，战争也可能重新爆发。一方面宪皇帝决定：立即秘密准备边境之事，同时令“n”组织及时探听北方消息；另一方面，秘密加强亲军对火器的应用及训练（该事件由太尉亲自负责），以备不时之需。
一封封有关“加强战备与物资储备”的急递指派专人送达边关，这一事项只能行动于秘密之中，一旦被对方发现，则可能会立刻发生对抗与战争……
南方宪皇帝二十年，北方奉诚可汗三十六年，夏，当北方报丧的使者抵达南方后，宪皇帝拖着最后一口气，于床榻前会见了太子、皇后、左右丞相及太尉。宪皇帝道：朕继大位二十年，战争已占去一多半，如今和平数年，国力稍有恢复，南北双方均处于王位更替之时，一定要慎而又慎；太子年幼，血气方刚，知进而不知退。现将太子托付于三位，定要保境安民，维持太平；朕死之后，切勿大办葬礼，一切从简。……后事就托付于你们了……
太子、皇后伏于宪皇帝床边，一声一声的呼喊，已无任何回应……内侍在左右丞相的示意下传出了“皇上龙御归天”了的消息……一切按照礼治，开始了国丧……