兰德尔从货堆中翻出两把椅子，拍掉灰尘提了过来，莉莉娅和米卡道谢后在当做桌子的木箱前坐了下来。
“言归正传，虽然有小朋友等不及了要听故事后续了，不过先别急，我们先巩固一下基础知识。”
迪特兰故意清了清嗓子，魁梧的身材也确实像士官学校的讲师。
“众所周知，魔兽是普通的动物常年在野外接触吸收了未过滤的原始帕梅尔素变异而成的玩意，这个是大家都知道的吧？”
莉莉娅和米卡认真地点点头。
“原始帕梅尔中的腐坏素让动物的身体衰老腐朽，但是生长素却可以抑制、抵消了肉体的衰老，在这个过程中大部分的动物还是会衰老死去。”迪特兰在原地来回渡步，好像很享受当讲师的过程。
“幸存下来的动物身体因为生长素不再老化，体内的腐坏素逐渐开始固化，最终在动物身体上长出了坚硬的腐坏素甲壳，至此动物变成了我们所说的魔兽。”
迪特兰停了下来，面对两人问道。“那既然魔兽是动物转变而来的，为什人类不能驯服魔兽和它们共处呢？好，小莉莉来回答。”
莉莉娅在椅子上挺直腰背，膝盖并拢双腿微微倾斜著，就像课堂上坐在最前排的优等生一样，回答道：
“因为魔兽吸收到体内的腐坏素和生长素在不断地相互中和，但原始帕梅尔中生长素的存在比例小于腐坏素。生长素虽然能保证魔兽身体机能的正常运作，但是并不能解决魔兽因为无限的衰老又重新成长产生的身体代谢带来的饥饿感。所以魔兽为了进食会对遇到的一切生物发起袭击，在缺乏食物的情况下也目击到过同类相食的场景。”
“嗯嗯，非常标准的教科书式的回答。小莉莉是个好学生啊。”
迪特兰非常开心地点点头，继续讲到:
“没错，魔兽会想要吃掉遇到的所有活物，它们的饥饿是无底洞，所以无法驯服。而第二个原因则是魔兽死亡后，其身上的甲壳会重新分解回腐坏素粒子造成范围性的污染，高纯度的腐坏素在被其他动物吸收或者重新降解回大地之前，污染范围内的动植物都会因为其影响而腐烂。”
莉莉娅和米卡继续认真地听着，而一旁的威廉和尼汉还有其他队员们不知从哪也搬来了椅子板凳，相继坐了下来。
“接下来就是重点了，普通的魔兽要变成异常变异魔兽，一般需要两个条件。”迪特兰拿起绘本，指著上面画着的巨大魔兽说道。
“第一是其自身对生长素的吸收能力强于普通魔兽，又或者是多次受伤后身体为了修复损伤提高了原始帕梅尔的吸收率。生长素让身体进行了二次异常发育，所以异常变异的魔兽身形总普遍巨大的。”
坐在周围的大伙们都点起了头，加入了认真听讲的行列中。
“但这充其量也就是大点的魔兽罢了，所以还要满足第二个条件。”迪特兰用手指围着绘本转了一圈。
“第二的条件则是这种二次发育的魔兽在高纯度的污染环境中吸收了大量的腐坏素，在身体上结出了大量的甲壳，进一步增大了体型。”
“高密度甲壳带来的重压压垮了四肢，但是生长素又将肢体关节修复起来，最终变成了这副模样，也是我们说的战车级魔兽。”迪特兰指著绘本继续说道。
“也就是说经历了数次高强度战斗后幸存下来的魔兽就很有可能会突变成异常变异魔兽。我给这种魔兽起一个更符合它的名字，那就是……”
迪特兰侧过身舞动着手臂，摆出了一个意义不明的姿势说道：“历，战，王！”
夜晚的风带着冷意吹进了前哨站，营地的队员们都相继披上了斗篷防寒。火光摇曳著被微风带出了几点火星，气流进入燃烧的柴薪之间发出了更大的劈啪声。
“那个……大家不点回应的话我其实有点尴尬的。”
大伙们沉默地看着迪特兰保持着奇怪的姿势，就这样过了片刻。
“嗯哼，那异常变异魔兽的知识就复习到这。大家有什想问的吗？”迪特兰失望地把绘本放回桌子上。
“队长，那刚刚威廉队长提到的母体是什呢？”一直认真听讲的米卡举手问道。
“哦，不懂就问好学生。不过米卡你在训练校的课程应该也有教过吧？你翘课了？”迪特兰说道。
“啊哈哈，我不太擅长理论课。”米卡不好意思地挠著脸颊。
“讲了那多我也有点口渴了，那这个问题我们有请理论课成绩就比我高一点儿的威廉同学来回答吧。”迪特兰故意恭恭敬敬地弯腰伸出手掌向着威廉说道。
“你还在纠结那件事吗，话说现在不是你在当老师吗？”威廉一边说着，但还是老实地站了起来，说道。
“母体，顾名思义就是生育出魔兽的个体，是异常变异魔兽的一只。魔兽除了自然变异外，还可能是由母体直接分娩出来的，这种魔兽的战斗力也会比自然变异的魔兽要略强一点。”
众人认真的视线转移到了威廉身上，让他有一点点不好意思，继续说道：“母体产生的条件是雌性魔兽发生了异常变异时，满足了刚刚说的第一个条件，也就是过度吸收了生长素后，但是却没有继续吸收腐坏素。”
迪特兰接过戈纳递过来的水壶，也饶有兴致地听着，
“过度发育成长的雌性魔兽会寻找一个合适的巢穴，然后开始孕育魔兽。这时的母体会吸引来其他魔兽并让这些魔兽们保护自己、给自己带来食物。”
“就像蚂蚁一样。”迪特兰喝了几口水后打断到。
“没错，就像蚂蚁一样。”威廉示意迪特兰接着讲解，但被摆手拒绝了，只好继续。“因为吸收生长素的效率很高，帝国科学院推测以最普遍的雪原狼为例，母体从怀孕到分娩大约只需要两个星期。”
“分娩之后会直接怀上下一胎吗？”米卡高举右手问道。
“信息不足没法确定，不过魔兽学者们认为是的。一般来说母体会在自己选定的巢穴孕育魔兽直到死亡，也确实有扩荒队找到过有着母体尸骨的废弃巢穴。”
威廉清了清嗓子。“不过母体的一生一共可以生出多少只魔兽，或者说孕育了多少只魔兽后母体会死亡，目前都没有相关的准确情报。在很罕见的情况下，也目击到过母体迁徙的例子。”
“……”
“这就说完了？再多说点啊威廉老师。”迪特兰放下水壶起哄道。
“你不是就叫我讲讲关于母体的事情吗？还不快点继续讲你的故事。”威廉说道。
“真拿你没办法啊。因为有小朋友等不及要听迪特兰哥哥的冒险谭，而且时候也确实不早了。”
迪特兰挠了挠头，转身对莉莉娅和米卡说道。“今天的课就上到这，如果有什想问的欢迎随时来问我。特别是小莉莉，我和那个阴郁男不一样是很乐意讲课的。”
说完，就对着莉莉娅眨了眨眼。
莉莉娅站起来对着迪特兰和威廉深鞠一躬，说道：“今晚受教了，谢谢两位的讲解。”
“我，我也是！”米卡见状也赶紧起身一起鞠躬。
“真是个有礼貌的好孩子啊，大哥哥我都要哭出来了。”迪特兰单手遮面大力抽吸著鼻子。“那我们就回到正题上吧。”
一旁的卢克洛特提上来一盏新的煤油灯，众人们站起身重新围聚到了桌子周围。
“诶……接下来的故事我简单描述一下吧。”迪特兰清了清嗓子。
“遇到战车级的魔兽大家都很紧张，毕竟枪弹对它几乎没效。但周围的普通魔兽已经被消灭的差不多了，那种笨重的大家伙只要落单了那就有无数种方法可以解决它。”
迪特兰看了一圈周围的队员们，大家都露出了自信的眼神。
“结果就是经过一番苦战，我们用成捆的炸药限制了它的行动，然后前卫们靠车轮战卸掉了它的两条后腿。”
兰德尔接上了话：“那家伙真的很硬，身上甲壳的密度和普通魔兽不是一个级别的。”
“是的，我的剑砍了没几下就用完了一管腐坏素，好在前期的战斗基本上是靠枪解决的。”米卡也回忆著当时的情景，装填好试管的单手剑第一次遇到了不能一下斩开的物体，从剑身上传来的冲击和震颤仿佛还停留在他的手上。
迪特兰对着队员们点了点头，继续说道：“然后那只魔兽失去了两条后腿还在拼命挣扎，撞坏了一辆扩荒队的马车。之后我们就继续轮番攻击，最终大家伙被拿下了，大家都是好样的。”
“五个人能打倒战车级的魔兽，是很了不起的一件事情。”尼汉对迪特兰说道。
“真的吗？”迪特兰喊道。“小的们，原骑士团的尼汉大叔说我们很厉害！”
“哦！”队员们发出欢呼，接着七嘴八舌地聊了起来。
“都是队长指挥的好。”
“那是当然……你真的这觉得？”
“米卡，你少捧他，队长是个帅不过三天的人。”
“哈？”
“……”
在对面的欢声笑语中，威廉只是微微抿起了嘴角望着桌上的地图，但目光却没有聚焦在任何一处。
“威廉大人？”莉莉娅轻声叫到威廉。
“啊，没事。我只是发了下呆。”威廉回过神来，接着继续向迪特兰问道。“之后呢？如果你们直接返回哨站的话应该不会耽误那多天吧？”
“诶？啊。”迪特兰转过来理了理他的金色分头，回答道。“战斗结束后我们也出现了一些分歧，因为战车级的魔兽死亡后的污染范围和持续时间的随机性太大了，当时好巧不巧风向还和我们的撤退路线重叠了。”
迪特兰指着地图上的虚线继续说道：“因为不知道当时往回走会不会被夹着腐坏素的风追上，我们决定带着补给队沿着那只战车级来的方向进行探索，直到到极限距离后迂回返回哨站。然后你猜我们看见了什？”
见对面的众人都没有头绪，迪特兰只好继续说道。
“那只战车级是从森林对面一路撞断树木过来的。”迪特兰的手指从战斗地点向着森林深处划出了一条直线。“也就是说最初它的目标就不是我们，而是补给队。”
“就是说魔兽被什东西引导直奔后方的队伍去了吗？”
“没错！会和我们发生战斗也只是因为我们碰巧回去补给而已。”
迪特兰指著红叉上的虚线，继续向东不远的另一个用蓝色墨水画出的叉标记。“我们沿着它撞出来的路径连夜赶路，走了大概半天的距离就找到了一个小小的魔兽巢穴。巢穴周围没几只魔兽，所以我们认定之前遭遇的魔兽群就是从这出发的。”
“之后的事情就很简单了，我们不打算冒险探索洞穴寻找母体。就把补给队带着的备用煤油全部灌了进去，一起扔进去的还有几捆炸药。然后……”
“轰！”迪特兰张开双手。“引爆之后我们随便也炸塌了巢穴的洞口，整件事情就这告一段落了。”