“所以说你还有很多东西要学啊。”
酒九摸了摸袖中法笔，继续道：
“这些进镇的百姓虽然神态和走路方式都很正常，但是你有没有注意到，他们的身材无一例外，都比较壮硕，这明显是不愁吃穿的表现。
华州不比并州，这里的土地较为贫瘠。大衍国如今的赋税可不算轻，落在农民头上的就更多了。即便是去年是丰收之年，也最多是吃得饱饭，不可能人人都吃得如此好。”
听完酒九的解释，酒麟儿这才反应过来，这些镇民的看上去，确实比贺席城的一些百姓过的还要好。
“这么明显的问题，为何宇文家的暗卫没有上报？”
刘伦眉头微蹙，心中生出了不好的预感。
此地的问题酒九一眼就能看出来，按理说专门搞侦查的宇文家暗卫，也应该能察觉到此地的异常才对。但他们收到的资料里，并没有提到这一点。
“情况恐怕比想象中的还要危险，大家小心些。柴姑娘，若是遇上危险还请您能多帮帮忙。”
酒九朝身旁的几人叮嘱了一句，旋即将目光投向身旁的柴江翠。在看出此次任务棘手后，酒九任没有退缩，正是因为柴江翠作后盾支撑底气。
“放心，本姑娘晓得。”
柴江翠轻轻点了点头，望着镇民们头顶的一根黑线，嘴角微微勾起。
‘这是被污染的神力？还是说这神力本就是污秽属性的？这东石镇有点的意思啊。’
……
在酒九的安排下，一行五人伪装风尘仆仆的成过路江湖侠客，脚步匆匆地朝着东石镇而去。
“嘿，那几个外乡人，你们来东石镇是做什么的？”
就在几人刚刚来到东石镇口时，一个坐在瓦屋下歇息的老人喊住了他们。
看老人一脸警惕的模样，想来东石镇并不是很欢迎外地人。
酒九与老人拱了拱手，客气道：
“老丈，我们是从并州来的江湖人，准备去牛猛岭参加武林大会。偶然路过此地想要进来歇歇脚。”
牛猛岭和什么武林大会都是酒九瞎编乱造的，反正寻常百姓一辈子也就在居住地近百里内活动，谁又知道外面的世界叫什么。至于地图，那玩意可是稀罕货。
“哦哦，原来是路过的啊，沿着这条街走，过两个路口就是东石镇唯一的客栈了。在几位好汉在最好别在镇子内乱走。我们这的人比较排外。”
老头仔细打量了一下他们的装扮，发现没什么异常，眼中的戒备这才散去了不少，还好心地给他们指了路。
“多谢老丈告知。”
酒九躬身道谢，几人离开镇口后，直奔小镇的客栈方向而去。
一路上所遇到的每一个镇民，看向他们的眼神都异常的古怪，这让酒麟儿更加相信了酒九的推测。
夕阳洒落，走在青石板铺就的路面上，刘杰下意识看了眼地面，猛然的发现，自己的影子不知何时忽然变得异常扭曲，自己的手明明没有动作，他的影子却举起了双手胡乱挥舞，还将影子的脑袋摘下来，当球一样左右抛玩。
“！！……”
刘杰心头一惊，正准备有所动作，却见影子又恢复了原样。刘杰不敢肯定继续盯了许久，影子依旧没有任何变化，仿佛刚才看到的一切，都是自己眼花了。
“刘杰，你有什么发现吗？”
酒九注意到了刘杰的异常，有些警惕地问了一句。
“呃……没有，刚刚感觉光影有些不对。”
刘杰迟疑了半晌，最终还是摇了摇头。他并不确定究竟是不是自己看错了。这种情况下，没有把握的事还是不要杯弓蛇影的为好。
酒九见此有些狐疑，却也没再多说什么。只是他同样将目光投在了脚下。
一路风平浪静，影子的扭曲再也没出现过。几人很快便来到了老头所说的那间客栈。
留福客栈，名字听起来似乎不错。
不过相比于城中的客栈，这里的环境却要差了许多。客栈一楼，零零散散摆放着一些桌椅，却不见有一个食客。
柴江翠还眼尖的发现，其中几张桌子下，近乎结满了蜘蛛网，也不知多久没有人清理过了。
客栈内没有店小二，只有一个中年掌柜无精打采地坐在柜台前，百无聊赖地拨弄着算盘。
看到众人进来，中年掌柜的脸上也没有丝毫的热情，只是懒洋洋问道：
“客官几位呀？是打尖还是住店？”
酒九扫了眼柜台后落灰的酒坛，从腰间掏出一小粒银子，淡淡道：
“住店，给我开两间上房。”
“好嘞，客官请随我来！”
掌柜的接过银子，脸上的表情才变化了些许。从腰间掏出一串钥匙，领着几人上楼。
在看了客栈一楼的摆设后，众人对房间环境已经有所准备，可不曾想，房间的情况比他们预料的还要糟糕。
房间门一打开，一股厚重的霉味扑面而来，地板上，床榻上堆积着一层薄薄的灰尘。柜顶上甚至还有跑动的老鼠与蟑螂。
“额呵呵，各位客官小店环境有些简陋，还请稍微将就一二。”
拨开面前吊下的蜘蛛，掌柜的也有些不好意思了，尴尬地赔笑了两句。
如此丰富的生态环境，让一直锦衣玉食的酒麟儿脸都憋青了。若不是顾及到任务，她此刻早就转身下楼了。
“无碍，我们江湖人士也不大在乎这些。”
相比起自己妹妹，酒九要显得随意了许多。
此时，落在外围些的刘伦指着门框上挂着的一个黑色石头，有些疑惑地问道：
“对了，掌柜的，这门上挂着的黑色石头是什么？我怎么看到每一间客房上面都挂有啊？”
“哦，你说这个啊，这个是我们这里辟邪用的。东石镇近山，有时候难免会有些不干净的玩意溜进来。这暗石可以保平安。”
保平安？感受着石头内奇怪的气息，刘伦有些不信。他的宗门专修土属功法，对石头土质之类的东西有着更深刻的研究。
这所谓的暗石，恐怕是就是古神教豢养的邪神，用以沟通信徒的媒介。
“原来如此。”
为了不引起掌柜的怀疑，刘伦也没再继续问下去。
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