女孩将一把硬币交给埃恩。这时，一个声音从屋内传来。由于隔着厚厚的木门，埃恩听不清对方说了什。女孩回头答应了一句，随后对埃恩道：
“先生，我家主人希望邀请您进屋坐坐。他想向您询问一些本地习俗的问题。”
埃恩不想多事儿，习惯性地想要拒绝。但对上女孩泪眼婆娑的恳切目光，又有些于心不忍。毕竟不是什过分的要求，埃恩也不想一连拒绝她两次。
“好吧，”埃恩点头，“感谢你家主人的邀请。”
女孩打开门，引著埃恩步入客厅。只在中央放置了茶几和椅子，少有点缀的房间显得格外空旷。
两人高的壁炉燃得旺旺的，红通通的火焰映亮整个房间。
屋子的主人穿着一身宽松睡袍，一手握著酒杯，懒散地靠在沙发上。这人看上去四五十岁的模样，黑发微白，颚骨明显，鼻梁高耸。他举起酒杯朝着埃恩扬了扬，道：
“您好，我的朋友，很高兴您能答应我的邀请。请坐！”
埃恩一手按著腹部，点了点头。对主人没有起身迎接，他有些不满，但没有过多去想。随后在对方斜对面坐下。
“我听艾琳娜说，你们镇子上有什规矩，店铺会在晚上六点后关门。如果没有特别事情，大家都不会上街？”瘦削的男人坐起身来，双手握著酒杯，望向埃恩问道。
“对。”埃恩动了动嘴唇。
“为什呢？”男人好奇地问。
“这是古老的传统，”埃恩回答，“在文尼镇刚建立的时候，荒野中到处都是怪物和灵。为了安全起见，大家不会随便外出。久而久之，就成了文尼镇的习俗。”
“，”
主人家喝了一大口酒，“很抱歉，先生。大概在您的镇子，一大早喝醉也不合规矩。但我的精神状态很虚弱，必须要一点酒精的帮助才能安睡。”
他扬了扬手，让女仆拿来一支土茯苓药剂，仰头伸长脖子一饮而尽。随后咂了咂嘴看向埃恩道：
“您方才说到，‘这是一项古老的传统’。对此我有不同的看法。你们昂撒人来到艾美利亚不过才一两百年，您把这称之为古老吗？您可知道，在四五千年以前，就有人已经来到这片大陆安养生息。哪怕就算是海那边的人，在六七百年前，也早有人踏足这。”
“欧西利亚最早有人登陆艾美利亚，是在1663年，紫荆花号的乘客踏上普利茅斯岩。”埃恩冷淡地纠正对方，说道。
“，”
对埃恩的话，男人轻蔑的冷笑了一声作为回答。
“那只是你们昂撒人的记载，”男人不客气地伸出一根手指指向埃恩，“我必须告诉您，先生。在你们昂撒人之前四百年，就有人远渡重洋来到了这。他们在这建起了属于自己的城镇。”
先民……埃恩在心中默默低语了一个词。在传说和神话之中，的确有遭遇紫荆花号来到艾美利亚的人。但那只是传说。时至今日，只有少数人还在拙劣的模仿著那种传说中的生活方式。埃恩猜测，这位先生大概是从哪本奇闻怪谈的杂志中看到了相关内容。
埃恩只得坐直了身子，闭紧嘴巴。不反驳，这是礼貌。不回答，这是自尊。
主人家看上去也没有打算在这个问题上过多纠缠。他起身来到埃恩旁边，拿过酒杯给埃恩倒上一杯葡萄酒，又拿过一个装着小麦面包的盘子。
“在我们那儿，也有自己的习俗，”主人家一边摆弄著，一边说道，“有客人来访，一定要请对方喝葡萄酒，吃自家烘烤的面包。我们把葡萄酒视作血液，面包当做肉体。这代表了我们对客人真诚的友谊。”
主人举起酒杯，朗声道：“来，我的朋友，为了我们的友谊，干了这一杯，再吃一点面包吧！”
埃恩低头看了眼酒杯，有些头疼的蹙了蹙眉。他吃掉热狗咖啡还不到一个时辰，此刻完全没有食欲。但为了不让对方觉得冒犯，埃恩还是勉为其难地端起酒杯饮了一口，吃了一口面包。
“不不不不，不不不。”男人看在眼，却不住摇头。他拿起一块面包撕扯，吞咽，道：“不是这样的，我的朋友。你必须把这条面包吃下去，让我知道您不是在轻视我。您明白我的意思吗。”
“抱歉，先生。”埃恩克制而礼貌的回答，“我刚吃了早餐不久，现在肚子还很饱。”
男人为难地努了努嘴，眉头紧蹙，道：“可是这是规矩啊，先生。”
“嗯？”
埃恩怀疑又困扰地看了男人一眼。他不知道是真有这样的规矩，还是这人这小气，想要报复昨晚埃恩不卖东西给女仆的做法。
“如果我拒绝呢，先生？”埃恩冷冰冰地反问。
“那我就会认为您对我有敌意。”男人十指交扣，方才还满是笑容的连瞬间阴云密布。气氛一时凝结，仿佛连空气都降低了好几度。
端著甜点返回的石榴色长裙少女站在一旁，看着剑拔弩张的两人，一时不知所措。
“好吧。”
最终，是埃恩吐出一口浊气，淡淡道：“这是您家，入乡随俗！”
说着，他拿起面包，一口一口，细细咀嚼。配合着葡萄酒液润湿。全部吃掉。末了，埃恩打了个饱嗝，直起背脊，道：
“酒和面包的味道都很可口，感谢您的款待。”
“哈哈哈哈，”男主人摊开身子大笑，“您是个聪明人，先生。我喜欢您。希望您下次还能来做客！”
“我想不必了！”
埃恩起身，整了整衣服，转身踱步离去。他拉开虚掩著的大门，便迫不及待地踏了出去，完全没意识到外面一片虚无的白光。
“啊——”
埃恩感觉脚下突然一空，情不自禁地喊出了声。
…………
“嗯？！”
埃恩一个趔趄，随后站稳了身子。他匆忙地朝着四周张望，发现自己站在兰德街31号的街道上，方才应该是踏下最后一步台阶，因此有种踏空的感觉。
埃恩眼珠左右转了转。他有些不明白。埃恩记得自己刚刚还在屋子，怎一眨眼的功夫，就到了街道上？
埃恩回过头，屋子的大门紧闭着。一扇扇窗户被黑布所遮掩，看上去死寂又冷漠。埃恩困扰地眨了眨眼，伸手进兜……女孩给的钱还在。那还行。
随后，埃恩摸了摸自己的肚子。因为吃掉一条面包，喝了一大杯葡萄酒，本该鼓胀沉甸的肚子，平坦舒适，完全不像是塞了一大堆东西进去的感觉。
……额？！
埃恩越发困惑和不解。如果说，一步从大门走到了街道，埃恩还能告诉自己是走神了。那肚子的东西，莫非在几步路就消化了？
这可能吗？
作为医生，埃恩自然非常肯定地知道，这是不可能的。
那现在是什情况。难道，我在做白日梦？
埃恩深吸了一口气，有种没由来的不满和愤怒感。他朝着四周张望了一圈，一片冷寂，一个人影也没有。
罢了，反正把钱收回来了就行。其他的管不了那多，就当刚才是在做梦吧。
埃恩摇了摇头，朝城西行去。