雪的厚度越来越薄，赶在黄昏之前，八人来到雪原边缘。“队长！再往前走！就是深渊边缘！”老头大吼道。而就在这时，噬雪豹降低速度，直至完全停下，无论李长昼怎么驱赶，它也不肯踏出雪原一步。“噬雪豹只能生存在雪中，”老头牵着马走出黑球，李长昼身边，“队长，把它杀了，牙齿能打磨成武器，皮毛很值钱，御寒效果非常好，肉生吃虽然味道差了一点，但也可以御寒。”“杀了吧。”李长昼说。老头转过脸去，喊道：“塔莉、安迪、石拳，你们三个动手！”当塔莉的匕首刺入噬雪豹身体时，噬雪豹身下的白雪活过来一般，饥渴地啜饮鲜血。“天气越来越冷了。”李长昼望着深渊方向。杨清岚默默点头。前方既没有风，也没有雪，气温却低得可怕。在这里，风也要远走高飞，雪深眠大地，天地间没有任何能运动的事物。处理好噬雪豹，八人牵着马往前走——马和噬雪豹相同，怎么驱赶也不愿意往前，只好下马使劲拽。有时缰绳甚至将马扯出血来。血刚一离开身体就冻住，血钻一样镶嵌在马体上。噬雪豹的皮，每人分了一块，足够做一件血淋淋的披风。有了这个，众人的体感温度终于回到今天早上，虽然全身冰冷，恨不得干脆更冷一点，将身体直接冻僵，但终究还能抗住。此外，不时给马喂一口噬雪豹的血——这或许才是马愿意继续走的主要原因。“爷爷，如果...没有噬雪豹...我们该怎么办？”严寒让塔莉说话断断续续。“熬。”老头回。“可是...好难熬....”“难熬不代表熬不过去，我一辈子都熬过来了。”“这就是生存啊，小塔莉。”耶特笑道，笑声中带着对严寒迫不得已的恐惧。“别无他法。”柏兹道。塔莉似乎更冷了，她缩着脖子，下意识回头将目光投向影子队的队长。“队长呢，你觉得难熬吗？”与杨清岚并肩走在一起的李长昼，说：“要学会享受，困境正是我们冒险者的最好乐趣，我曾经在酷热中与人搏杀，队友虚弱不堪，只能用尿液打湿衣物盖在脸上降温；也在燃烧着熊熊烈火的城镇里追杀敌人；还被深海大鱼吞进过肚子，在肠子中奔跑。”李长昼不担心暴露自己的信息。影子小队不可能知道他所有的事情。被他取代身份的原影子队队长，按照价值游戏取代身份的规则，会在一定程度与他经历相似，比如说历经千辛万苦，才获得了‘伟大力量’。果然，没有人怀疑，有的只有敬佩。“只有队长这样的人，或许才能支配‘伟大力量’。”老头语气中有些暗然。作为一名熬了一辈子的战士，必定有一段疯狂追寻‘伟大力量’的岁月，只是‘伟大力量’没有选择他。“队长...”安迪声音冷得打颤，“和我们讲讲你从前的经历吧！”“没错没错，有了故事——”塔莉冷得做了一个吞咽的动作，“我们会忘记冷了。”“你们这些家伙，自己说话都冷，还让我讲故事。”李长昼笑骂。“多说一说，就不冷了！”安迪又恢复了之前的嬉皮笑脸。“好吧。”李长昼道，“我就跟你们说说。”“太好了！”“哟豁！”李长昼抬头看了一眼被冰封了一般的天空，想了想：“天气这么冷，我就说沙漠里的那次冒险。”“有没有‘伟大力量’？”石拳好奇道。“有，还有一只可以变大变小的野兽，可以小得如头发丝，大得能像房屋，但最危险的还是人......”连老头都竖起耳朵。只有杨清岚低着头，活像李长昼赶的绝美女尸，一言不发地走在他身边。等李长昼讲完修改版的沙漠之旅，八人也恰好走到深渊边缘。黄昏染遍一切，世界镀了金，天空仿佛在燃烧，让沉浸在队长冒险故事中的塔莉，忍不住想象，或许那个酷热的沙漠就是这样的色彩。在深渊边缘，有一块‘无寒带’，温度神奇地保持在0摄氏度。生命一窝蜂地挤在这里，人类、野兽、植物，恨不得海水一样将这里填满。但敢长时间在这里停留的生命，最终都无法离开。“为什么？被诅咒了？”塔莉问。老头摇头，说：“只要在‘无寒带’生存超过一定时间的人，包括野兽，都不会再有离开‘无寒带’的想法，无一例外，但这是不是诅咒，没人清楚。”“也可能是一件‘伟大力量’！”安迪激动道。“有这种想法的人一辈子都留在这里了。”老头冷笑，“小子，我知道你在想什么，别痴心妄想，曾经有人尝试过，在被留在‘无寒带’之前离开，过一段时间再回来继续寻找，但等他们下一次回来，就再也没有离开过。”“不能去第二次？可是老头你不是去过好几次了吗？”石拳不解道。“谁能说清楚呢，或许这次我也会被留下来。”老头语气平静。气氛有些压抑。还没进入深渊，众人已经见识到了残酷。八人找了一家旅馆，将马拴在马厩。“这里不收坚冰，”旅馆主人的脸色，白得像是偶像剧男女主的滤镜，有一种非人感，“只要物资，而且你们一旦死在深渊，哪怕以死人的身份从深渊里爬出来，马匹和包裹也全部归我。”“可以，但必须免费提供食物和热水。”老头道。“食物不可能，热水管够。”“可能，”老头露出笑容，“我们有噬雪豹的肉，帮我们加工成肉干，你可以留一半。”旅馆主人从抽屉里摸出四块门牌丢吧台上：“食物和热水会送到你们房里，想叫女人直接和侍者说，也会送到房里。”上楼的时候，耶特搂住安迪的肩：“小子，晚上跟我一起睡。”“石拳，你跟我。”柏兹道。两人笑得贼兮兮的，安迪和石拳先是愣了一下，然后同时吞了一口唾沫。“别把腿搞虚了，明天下深渊摔下去。”老头骂了一句。“老头，你和塔莉一间。我来看着她。”李长昼指了指杨清岚。老头点头，他也是这个打算。虽然塔莉和这位不知名的独行者都是女性，但他可不放心让塔莉和她单独在一个房间。刚一进屋，就有侍者送来热水。或许介绍生意有抽成，侍者很热情地主动询问是否需要女人。“不用了，谢谢。”李长昼一边说，一边脱去噬雪豹的皮。来到‘无寒带’，温度升高，没有清洗的兽皮臭味难闻起来。“好的，我过一会儿来取热水，晚饭会在那个时候送来。”门关上。杨清岚脱掉厚外套，摘去帽子，如剥去一层冰壳，她往床上一坐，舒适得叹了一口气。“还好吗？”李长昼一边笑着，一边蹲下身，给她脱鞋。杨清岚本想弯腰，见他主动伺候，自己干脆往后一趟。“我现在好怀念沙漠。”“如果真的是沙漠，你又会怀念冬天。”“不会。”杨清岚语气很坚定，“我怕冷不怕热。”“对对，你廋。”李长昼抬起她冰冷雪白的脚闻了一些，滴咕一句，“竟然不臭。”杨清岚抬腿，就将冰块似的脚底印在他侧脸上。“你现在不是仙女了，我还以为你脚会出冷汗。”李长昼将双手放进热水里。“我没成仙的时候，脚也不臭。”“谁知道呢，那时候我又没闻。”“别伤心，老公，”杨清岚笑出声，“以后每天给你闻一次。”“每天一次还是算了。”李长昼笑着用泡热的手，将她冰冷的脚拿在手里，先缓缓浇水，让她适应水温。等他把她的脚放下后，杨清岚挣扎着坐起来，她拍拍身边：“坐过来。”轮到她给李长昼脱鞋。“不闻闻臭不臭？”李长昼低头看着她，侧脸曲线柔美惊人。“你当我跟你一样？”“我怎么了？”“变态。”“闻自己老婆的脚也算变态的话，男人都是变态。”“唉，”杨清岚叹气，“或许女人就是喜欢变态吧。”“哈哈哈！”李长昼大笑，“宁愿喜欢变态，也要说男人是变态？何至于此啊！嘶——等——等等！”杨清岚直接将他的脚往热水里按。两人把脚都放进去，开始正经商量事情。“那小孩在不在‘无寒带’？”李长昼将她的脚踩在脚下，触感细腻，比水都要滑。“在。”杨清岚抬手指了一个方向，“就在刚才，‘马肉丝’死了。”“可能是在洗澡。”“房里还有一个女人。”“这么小的就开始玩了？”“‘马肉丝’很难被发现，但同时生命也很脆弱。拿一把玉米给我。”李长昼伸手，将自己的袋子递给她。杨清岚抓起一把玉米粒撒在地上，地上瞬间出现一支军队。她歪头打量它们一眼：“太大了，会被发现，但太小.....又可能走不到小孩那里。”玉米军队齐声大喊：“保证完成任务！”“哦——”李长昼发出惊奇的感叹声，双手鼓掌。可惜杨清岚这女人却相当冷酷，完全不搭理玉米们，环视着房间，试图寻找新的手下。“让它们去试试吧。”李长昼说。杨清岚沉吟一番，点头：“也好——听着，不能被捉到活口，明白我的意思吗？”“明白！”玉米军队从门缝里出发了。“如果是浅夏获得这个力量，一定舍不得用。”李长昼说。“她太善良。”“没错，我妹妹是世界上最可爱最善良的妹妹。”“不知道她和瑶池在哪儿。”杨清岚语气里有些担心，又抓了一把玉米丢在地上，让它们去寻找李浅夏、瑶池，打探情报。“怎么说也是经历过风雨的人，只要不是进入深渊，不会有事。”李长昼道。泡完脚，两人又吃了侍者送来的晚餐，杨清岚留了半碗米饭，全部变成米粒小人，送出去打探消息。吃完饭，两人躺在床上，分析米粒、玉米粒收集来的消息。有一粒玉米成功潜伏进了小孩的衣物里。“明天第一时间找到他，先把一件‘伟大力量’拿到手。”李长昼说。“嗯，给我用，你专心战斗，我用它来支援你。”这次任务，能力全部变成‘伟大力量’，精神同样如此，尽管李长昼现在依旧比久经磨练的战士强大，但再想像从前一样，在‘势均力敌’的副本战斗中，兼顾使用多种能力，难免有些疲于应付。杨清岚不同，将死物变成生命不会浪费她的注意力，完全可以使用‘璀璨绿光’掩护他。“根据酒馆内的试探，那小孩的能力大概不能对无生命的目标使用，到时候利用你的‘玉米小兵’确定位置，我远程偷袭。”“他的能力似乎也只能同时攻击单一目标，深渊有很多石块和坚冰，我也可以使用人海战术。”说完，杨清岚又好看地蹙了一下眉：“但还是做好对方藏拙的准备。”“当然。”“......手别乱摸。”“我冷。”李长昼语气可怜得像没吃饱的孩子。“忍着。在这里我死也不会脱衣服。”“好吧。”李长昼搂着她。杨清岚满意而惬意地依偎在他怀里。赶了一天的路，两人都累了，很快沉沉睡去。在地板上，几团“水人”寂静无声地戒备着，不像李长昼的能力，需要他意识清醒，杨清岚的能力睡着了也没关系。第二天天还没亮，众人在大堂集合，坐在角落，一边享用早饭，一边做最后的准备。“......一定要记住，火焰不能熄灭，不能注视深渊。”老头再次警告。“明白了明白了。”安迪道。老头这次没有训斥他，顿了顿，他问：“想活下去，不是非得进入深渊，想退出现在还来得及。”“活下去哪里都能活，但想活得好，只有进入深渊。”耶特道，“就比如这间旅馆的侍者，酬劳算高的，一个月也只能快活一次，而下一趟深渊，一年内每天都可以快活。”“就算不拿去快活，”柏兹道，“只要下去一次，就能衣食无忧的活二三十年，多下去几次，一辈子什么也不用干，也能吃喝不愁。”“我想要‘伟大力量’！”石拳道。“安迪，你呢？”老头问。“老头，我以前问过你，为什么这么老了还要出去？你告诉我——”安迪停了一下，“是战士就要倒在战斗上，就是下刀子也得往前走。”“.....”老头看向塔莉。“我、”塔莉吸了一口气，“我家很穷，我很需要钱。”“都决定了？”李长昼问。他不劝，也不同情他们，正如‘与恶龙缠斗，自身也会变成恶龙’一样，他在价值游戏里待了太久，开始信奉‘物竞天择’。“决定了！”众人齐声道。“那就走吧。”李长昼起身，裹得严严实实地杨清岚跟着起身。老头、安迪、塔莉、耶特、石拳、柏兹站起身。老头带着安迪取了噬雪豹的肉干，八人走出旅馆，在蒙蒙亮的天色中，向深渊进发。地上的冰霜被踩成烂泥，有比他们出发更早的冒险者。在这个世上，谁不在努力？活着很费劲，想活得好更费劲。