瀚海帝都
邺城
天龙寺
张心奴给众人详细讲解制式战刀的不同之处，无论是天衍帝国，还是瀚海帝国，制式战刀在锻造之时，为了让全军发挥出最大杀力，不可谓不穷尽细微之处。
“心奴大哥，天降陨铁是什么东西？也可以用来铸造刀剑么？”
斟茶少年好奇询问。
“天降陨铁自古有之，但是数量极少，散落神州各地，被世人所知的恐怕只是几把陨铁打造的兵器而已，不过这一把，只是普普通通的制式战刀，并没有不同的地方。”
听到张心奴的话，一众少年仿佛泄了气的皮球，十几岁的年纪正是天马行空，无拘无束的时候，任何一个奇特的想法到了少年眼中都可能会变成未来的一把剑，一把刀，也可能是一首诗，一首词。
少年心性。
天马行空。
“心奴大哥，你是几品境界？”
斟茶少年突然问了个隐私问题，张心奴笑了笑，没有隐瞒。
“不过六品而已。”
啊...
一众少年异口同声，发出惊叹之声。
“心奴大哥，你才多大，就已经六品了？”
“二十有二。”
“真厉害。”
就在一众少年惊叹之时，胖子突然一巴掌拍在了桌子上，吓了众人一跳。
“胖子？你咋了？是不是有蚊子？”
“禅房日夜香火不断，哪来的蚊虫？”
“我看胖哥脸色不太对，是不是生病了？”
“我看也像。”
斟茶少年伸手想要摸胖子的额头，被胖子一把拍掉。
“心奴大哥，我想和你过过招。”
张心奴显然清楚胖子的小心思。
“你哪里是想和我过招，你是想拿我当陪练，是不是？”
张心奴露出一丝微笑，看着胖子说道。
“有什么好处？”
胖子眼神坚定。
“身无分文。”
“说话倒是直爽，像个北地男儿，可是你身无分文，你我也不过是一面之缘，凭什么让我给你当陪练？说说看？”
胖子仿佛下了一个决心一般，开口说道。
“武选第二轮，你们若是想去看的话，我可以提供一个观看的好位置。”
“成交。”
除了方丈，老人，西域女子之外，其余六人走出房门，就在屋外的院子中，比试切磋，房中，老人一边与少女斗眼，一边继续与方丈叙旧，也算是以一敌二了吧。
瀚海帝都
邺城
王阳府邸
和普通达官显贵的府邸不同，大冢宰王阳的府邸清净的很，除了几个必要的仆人之外，连个像样的丫鬟都没有，虽然少了许多莺莺燕燕，歌舞升平的气象，但是府邸布置得极为雅致。
绿树成荫，花草成群，亭台楼阁，曲径通幽。
大冢宰王阳的原配夫人已经过世，膝下几个儿女也已婚配，有了自己的宅院，所以这偌大的府邸，显得空荡荡的，只有几个伺候花草的花匠，以及打扫庭院的仆人。
老管家是早年跟随大冢宰征战沙场的亲兵，后来因为一场死战，虽然侥幸活了下来，但是身体废掉了，从那以后便退出军伍，来给大冢宰当管家。
夜色渐深，远处府邸之中传来孩童的哭喊之声，估计是不愿早早睡下，被娘亲打了屁股，今年节气晚，元宵节前夕才刚刚立春，如今还未到小暑，看来瀚海演武，佛道辩论能够赶在三伏天到来之前结束。
十八位异姓王尽数到齐。
大冢宰王阳正躺在一把老旧的躺椅上纳凉，十几个年过半百的老人同时高喊大哥，虽然年近花甲，但是战场上积攒下来的那股子精气神一点没变，大冢宰王阳缓缓睁开眼睛，看着眼前十几个老人，头发胡须已经灰白，满脸沧桑，皱纹也多了，不再像年轻时候那样朝气蓬勃，每天只睡两三个时辰，就能操练一整天，可是不管如何，他们都是和自己一起经历过无数生死的兄弟，比至亲还要亲。
“都来了？”
“大哥，都来了。”
“坐吧。”
仆人们搬来桌椅，拼凑成一个大桌面，十八位异姓王就这样随意地坐在院子里头，兵器，甲胄像堆放杂草一样，置于一旁，老管家让仆人拿来大碗，然后一一倒满烈酒。
烈酒西凤。
凡是喝过此酒，尝尽其中滋味儿的男人，爱不释手，天下名酒有八，军中男儿独爱此酒，没别的，就一个字，烈，桌上没有任何下酒菜，十八人端起大碗，一饮而尽。
哈...
酒香四溢。
酒气满身。
连日赶路的疲惫瞬间烟消云散。
北地酒烈，就像北地女子的性情一样。
北地马儿野，就像北地男儿的豪气一般。
痛饮一大碗之后，大冢宰王阳开口说道。
“先说两件事，第一，明年二月二，龙抬头的日子，三军北伐鲜卑段氏，第二，朝廷官制改革，废除三公九卿制，保留三公爵位，新任六部主官分管吏部，户部，礼部，兵部，工部，刑部，我暂任吏部大冢宰之职，领尚书衔，地方州郡由原来的军政一体一分为二，刺史掌文，将军掌武，下辖官员按朝廷新制六部二十四司执行。”
“大哥，咱们都是粗人，读书人那些弯弯绕，咱们不懂。”
大冢宰王阳再饮一碗，缓缓说道。
“打仗的事儿你们都懂，我就不多说了，我想和你们说的是官制改革。”
“大哥，官制改革不好么？咱们以后啥事儿都不用干，每年只管领银子就行了，朝廷不是直接选贤任能管理地方州郡么？我觉得是好事儿啊，让那些读书人去管，咱们骑马打猎，喝酒吃肉不是更好？”
“我最烦处理那些政务，朝廷想管让他去管好了。”
“咱们都老了，不如在家颐养天年，含饴弄孙。”
十八个老人议论纷纷。
大冢宰王阳仔细听完众人的话。
“我明白你们的心思，政务可以交割，军务不能放手。”
“还是大哥最懂我们。”
一群老人哈哈大笑，大碗喝酒，真是痛快。
大冢宰王阳再饮一碗，继续说道。
“第三件事，天王意欲立储。”
此话仿佛一块大石头扔进平静的湖面，掀起滔天巨浪。
“大哥，皇储可是国本，立储之事关系重大，会不会牵扯到我们十八部？”
“不知道立哪位皇子为储君，会不会引发党争？”
“你还知道党争？你不是两耳不闻政务，一心颐养天年，含饴弄孙么？”
“随便说说，随便说说。”
“事关重大，大哥，立储对我们是好是坏？”
“说句实话，现在瀚海帝国最肥的恐怕就是我们十八位异姓王，任何风吹草动到头来不都是在我们身上剐肉？就拿北伐鲜卑段氏来说，三军出征，粮草转运沿途经过的州郡，哪个不会伤筋动骨？牵一发而动全身这个道理不用多说了吧。”
大冢宰王阳看着碗中酒，这次并没有喝。
“咱们十八部现有兵马五十万，而且随时可增兵到一百万，只要我们兄弟同心，天底下有谁敢来惹我们？”
“管他谁当太子，各自相安无事也就罢了，若是敢惹到我们头上，大不了提兵入京。”
“喝了几口黄尿，就开始胡说八道。”
“老子哪句话胡说八道了？就说这次瀚海征兵，还不是从我们身上剐下来的肉？他娘的，一想到这事儿，我就生气，出人出粮也就罢了，北伐鲜卑段氏明摆着是抢军功的活儿，居然没我们的份儿。”
“可不是嘛，三军北伐，指不定要调动多少车马，耗费多少钱粮，结果呢，一点好处都没有。”
十八个老人也不怕人听到，一个比一个声音大，就像战场之上杀敌一样，大冢宰王阳看了看这帮一起征战多年的好兄弟，一起出生入死的好兄弟，一起同甘共苦的好兄弟，嘴角扯起，露出一个久违的笑容。
就在十八位异姓王共聚大冢宰王阳府邸之时，姚氏府邸也聚集了几个人，苻姚两氏府邸相邻，虽然比不上大冢宰王阳的府邸，但也是东市显赫之地，此时，几人正端坐在大堂之中。
“怎么还没来？会不会出什么事情？”
“不会被那帮桀骜不驯的老头子们教训了吧？”
“还真说不准，别看那帮老头子都已经年过半百，头发胡子都已经白了，可是打起架来还是很猛的。”
“可不是嘛，在这瀚海帝国谁敢惹他们？就是天王也要给他们几分面子。”
夏日闷热，犹如蒸笼，幸好的是，姚氏府邸大堂置有一个三尺大瓷盘，盘中盛满正冒着凉气的冰坨子，冬日遍地可见的冰坨子，在夏日三伏天，却是解暑圣物，只是想用此物解暑，就需要有人采冰，有窖贮藏。
采冰一事自上古开始便已经存在，而且一直流传下来。
朝廷有官办采冰机构，户部出银子，吏部安排人，工部做事。
一切水到渠成。
民间也有民办的采冰坊，冬日采冰，夏日贩卖，而且利润极高。
一年的活计只需小半年便可完结。
若是如此便认为采冰是一件容易之事，那就大错特错。
采冰，要先选取河段，要求水质清澈，水流要缓，先把水中杂草，植物等去除干净，然后在合适地段搭建临时堤坝，以供储水。
等到冬日三九，一年最冷的时候，河水冻结实之后，便可以下河采冰。
先看风儿，之后划线，然后采冰。
接着便是栓套儿，拉冰，装车。
最后将冰块运到冰窖，卸冰，码冰，搭盖，封泥。
一连串的事情还要分工明确，不能出一丝差错。
比如，为了方便储存，冰块尺寸都有严格规定。
若是采冰时候出现破损，便不能用来储存。
每年采冰时间不超过一个月，若是碰上暖冬，只有二十天左右。
三九四九五九，天寒地冻，北风呼啸。
采冰人昼夜分工，保证采集最多数量的冰块。
因此，采冰人也被称作凌人。
寓意不惧酷寒。
瀚海帝都除了冰井台储存大量的冰块之外，城内外还有数十个官办冰窖，另外，民间冰窖数量更多，采冰贩冰虽然辛苦，但是利润极高，每到三伏天，便会有走街串巷的小摊小贩，售卖冰块，平时，一斤百文，贵时，一斤五百文，此物昂贵，普通人家偶尔买一块，招待亲朋好友，即便是小官小吏也不可能日日都用，只有王公亲贵才能日夜不断，用冰块来解暑降温。
二十旧部之一的姚氏，虽然没有封王，但同样是跟随世龙大帝征战中原的旧部之一，汗马功劳，少有人及，这区区冰块自然用得起。
姚氏老祖膝下四十二子，在朝当官者颇多，朝堂之上许多人戏称他是最有种的男人，虽然话听起来不雅，但是每个男人都喜欢听。
哒哒哒...
马蹄踩在石砖之上，发出清脆的声音，该来的人终于来了。
一群莺莺燕燕给众人端上茶水。
“今年江南的雨前茶，各位尝尝。”
姚氏老祖年近花甲，仍然黑发黑须，看上去更像个中年人。
屋中众人分别是苻氏老祖，苻洪，长子苻建业，幼子苻建才，三人皆身形高大，体魄雄健，一副沙场猛将的样子，另外一侧是刚刚赶来的瀚海帝国最年轻的禁军将军石悯，坐在石悯旁边的是鲜卑慕容质子，慕容元华，慕容元华身形修长，总是一副冷冰冰拒人于千里之外的样子，此时此刻，正在闭目养神。
另有一人坐在末位，草原王拓跋健。
茶香弥漫，就连空气中都有一丝香甜。
“不错，上好的雨前金沙。”
禁军将军石悯开口。
果然是真正的江南好茶，色泽金黄，晶莹剔透，茶气足，入口生津，先苦后甘，拓跋健特别喜欢这种味道，一口下去，仿佛回到了无边无际的草原，到处都是花儿，草儿，牛儿，羊儿，还有无数奔腾的骏马。
慕容元华端起茶杯，一口喝掉。
“慕容贤弟果然不一般，难道这就是鲸饮？”
姚氏老祖端坐主位，精神抖擞，开口调侃一句。
“渴了。”
慕容元华说了两个令人意想不到的字。
在场众人无不失笑。
“读书人喝的玩意儿，确实不如酒好喝。”
苻氏老祖苻洪比姚氏老祖，姚弋仲年轻几岁，说话中气十足。
家风如此，两个儿子的脾气也和当爹的一样。
“姚老哥，这次叫我们来是什么事？”
苻洪开口询问。
众人不算陌生，并不用过多介绍。
拓跋健从前是鲜卑拓跋质子，在瀚海帝都待了几年，去年刚刚回到草原。
慕容元华虽然到此不过半年，但频频出现在众人眼前，连朝会都参加过。
至于禁军将军石悯，更不用说，朝廷新贵，天王义子，如今军权在握，炙手可热。
“苻老弟，实际上我是受慕容贤弟所托。”
一直闭目养神的慕容元华揉了揉太阳穴，看着苻氏老祖苻洪，缓缓说道。
“各位是否愿意助鲜卑慕容一臂之力。”
苻氏老祖苻洪不明白慕容元华此话何意，面露疑惑。
姚氏老祖心想，慕容元华这小子怎么这么毛楞，比自己年轻那会儿还楞。
“慕容贤弟，有话慢慢说，说清楚人家才会帮忙嘛。”
慕容元华深呼一口气，看着在座众人，缓缓说道。
“瀚海帝国攻打鲜卑段氏，之后，就会趁势攻打鲜卑慕容。”
慕容元华道破玄机。
“此话怎讲？”
苻氏老祖苻洪开口询问。
虽然苻姚两位老祖私底下早已有所猜测，但是朝廷毕竟没有明旨昭示天下，身处瀚海帝都的质子慕容元华当着众人的面说出此话，意欲何为，是想把苻姚两部拉上鲜卑慕容的战车？还是想给天王季龙做密探来试探苻姚两部？或者是想给身为质子的自己寻求帮助？
弄不清楚慕容元华的目的，苻姚两位老祖岂会轻易出手。
“这次瀚海征兵，除了十万龙腾新军，还有二十万运粮兵，规模如此之大，难道就只是为了攻打兵马不过三万的鲜卑段氏？”
慕容元华看向苻氏老祖苻洪，虽然他看出苻姚两位老祖都在装糊涂，但是又不能当众拆穿两人，谁让自己是来求人帮忙的呢。
“瀚海演武，佛道辩论，以及数不清的江湖传闻，可谓是声势滔天，瀚海帝国如此造势，难道只为了攻打鲜卑段氏？如此作为，岂不是虎头蛇尾？”
慕容元华环视众人。
“在座诸位都是征战多年的将军，难道看不懂此局谋划？”
体魄雄健的苻氏老祖苻洪开口询问。
“即便瀚海帝国选择攻打鲜卑慕容，又如何？”
慕容元华冷哼一声，心想，看来不往你这个老头子心窝里插上一把刀子，你就一直装糊涂是吧？只是白刀子进红刀子出，老人心疼的时候会不会随手捏死自己？毕竟慕容元华身在异地他乡，毫无倚仗。
面对这位瀚海军魂，慕容元华必须拿出十二分心神。
“天王季龙的性子难道苻姚两位老祖还能不清楚？当初苻姚两部是怎么归顺瀚海帝国的，又是怎么二次归顺瀚海帝国的，不会已经忘了吧？若是瀚海帝国顺利击败鲜卑各部，重建百万雄师，到那时，天王季龙还会倚仗苻姚两部区区十万兵马么？天王季龙早已将二十旧部视作眼中钉肉中刺，欲除之而后快了吧。”
“放肆，帝都重地，公然污蔑天王，还想策反我们，谁给你的胆子？”
苻氏老祖苻洪大声呵斥，身上那股子战场杀伐之气怦然炸裂。