夜色苍茫，星斗阵列。
人间一阴一阳两处太极殿，俱都发生着离奇诡异的怪事。
神都皇城的长明宫，灯火辉煌。
圣人寝殿外黑压压跪满了人，个个面带惊恐，不敢吱声。
五品大太监刘振躬身如虾，左臂搭着拂尘，右臂高抬，上面是一只雪白素手。
他旁边的，便是当今圣人的元嫡，后宫之主端木贞……
头戴九尾凤簪的端木皇后，一袭大袖交领五色袆衣，年近五十却依旧风采不减。
只可惜，少了母仪天下之人该有的那份雍容和高贵。
“娘娘，这么大的事，还是派人去东边儿知会一声，万一……”面如美玉的刘公公抬着下巴，近前悄声提醒道。
皇后妩媚的凤眼微抬，喝斥一声。
“狗奴才，就你话多……”
这时，寝殿的大门敞开，从里面缓步而出一位年老医官。
“圣人龙体如何？”还没等太医署的廖神医开口，端木皇后疾步上前询问。
身后的刘振拂尘一甩，屏退了所有宫女太监，自己也跟着退到几十步外。
廖神医叉手回道：“禀娘娘，圣人醒过来的这些日子，气血精神恢复得不错，可方才突然昏厥，经微臣施以金针，总算苏醒，只是……”
“只是什么？”
廖神医吓得一哆嗦，赶忙躬身作揖，回道：“油尽灯枯，恐怕时日无多了！”
端木皇后听罢，身躯微微一颤，可脸上却丝毫未见异样。
既没有表现的惊恐无状，也没有半分慌乱无措……
只是淡淡问了一句：“还有几日？”
“据微臣估计，恐怕不会超过十日……”
廖神医言罢，心中暗下思忖，娘娘怎么也不问问圣人因何油尽灯枯，却只是关心还能撑几天？
端木皇后一招手，不远处的刘振一路小跑来至近前。
“传哀家口谕，调南衙左晓卫大将军端木仲，率本部禁军守卫太极殿，没有哀家允许，任何人不得探望圣人！包括懿宁太子……”
说罢后，她又冷着脸对廖神医说道：“劳烦爱卿守在圣人身边，哀家会派人通知府上！”
“嘎——嘎——”
这时，太极殿上空传来一阵阵粗劣的嘶哑声，打破了长明宫的宁静。
悬月被一片浓云遮挡，星斗尽散，天地顿时陷入黑暗。
隐于浓墨夜色的一群老鸹，盘旋在屋顶垂脊吻之上。
豆粒大小的棕黑色眸子，倒映着长明宫的璀璨……
…………
诡异的地宫太极殿内，寒雾尽散。
冰玉棺之内保存完好的太祖尸身，连带那身明晃晃的龙袍，顷刻间化为黄土沙尘。
姜叔夜摄取东夏太祖李衡的真龙紫气后，心中没有半分内疚和歉意。
“姜氏不亡，国祚难延”八个字，不停萦绕在脑海中。
虽然得了彼岸阁乙等神物，却也没想象中那么“嗨”！
自己能活到三千年后，看到真龙现世吗？
唯一让小侯爷欣慰的，就是身上的“阴缕衣”，似乎又加强了。
方才手心骨符摄取气运时，他明显感觉到护身宝衣的震感。
即便之前摄取了半步圣佛智犍连的气运，也没这么夸张……
看来“三千亡魂作丝”的阴缕衣，要的不是人头的数量，而是质量！
无视下三品高手的攻伐神通，已经屡试不爽。
就看能不能接住类似蟾贞子这样的五品神符师一击。
小侯爷连着喊了几声，都未叫醒“活死人”宁芙蓉……
“可惜了一位娇滴滴的美人儿，成植物人了！”
姜叔夜从他手里接过檀木匣，仔细打量了一番。
之前从镂空处溢出的丝缕香雾，已然消散一空。
若猜得没错，能护住李衡老儿的尸身三百年不腐，且皇龙气运不散……
不仅是寒玉棺的神异，还有那缕香雾。
小侯爷迫不及待地打开木匣，里面是一尊巴掌大的陈旧三足双耳鼎炉，云雷纹底，造型古朴。
鼎盖上铭刻的鬼画符一般的蝇头小字，也不像是九州古文字。
这么个玩意儿，会有长生的秘密？
姜叔夜左看右看，也猜不出这尊炉鼎是何材质铸造。
既非铜铁，也非金银！
该不会是什么天外陨石铸造的吧？
而且道宗炼丹也没见过这么小的炉子，瞅着跟香炉似的……
这时，太极殿外又传来白发道人的猴急声。
“拿到了吗？是一尊三足鼎吗？”
苍劲的声音中，满是激动和急迫。
“我去，恢复的这么快？”
姜叔夜一激灵，赶忙包好炉鼎，放在地上。
随后双手搭在宁芙蓉的双肩之上，卯足力气一顿猛摇。
“醒醒，醒醒……”
瞅着那双桃花眸子如一潭死水般，浑噩泛白，小侯爷一咬牙，抬手就是一巴掌。
加上前些日在西郊那一次，红衣美人因为他，已经挨了三个巴掌，一次比一次狠……
这不，能掐出水的粉嫩脸颊上，五道指印高高隆起，已经涨红了一大片。
没想到，这法子还真管用。
宁芙蓉眸中逐渐开始变得明亮，恍若做了一场噩梦般，猛然惊醒过来。
稍显呆滞的眼神，掠过面前的英伟男子后，右脸突然传来一阵火辣辣的疼。
还没等她开口，姜叔夜急忙解释道：“你的魂魄被棺材里那位摄去，本郎君实在没办法，多有冒犯，还望姑娘见谅……”
善变的宁芙蓉这回倒是没有立马翻脸，一边揉着生疼的右脸，一边俯身捡起地上的包裹。
起身后朝着寒玉棺内一看，吓了一跳。
“这……”
姜叔夜嘿嘿一笑：“幸亏太祖阴魂念在本郎君是安阳侯八世孙，这才网开一面，绕了你我二人一条小命，不然，咱们都得三魂出窍，七魄抬头，陪他老人家长眠地宫！”
小侯爷这番话，宁芙蓉信了一大半。
方才拿起檀木匣后，七品符师便感觉到不对劲。
要知道，道宗辟邪驱鬼的符篆就在她怀间，防得便是地宫阴物。
可即便如此，仍旧被太祖阴魂所控制，险些命丧于此。
那一巴掌，也的确有救命之恩！
至于为何太祖阴魂会放过二人，难道仅仅是因为姓姜的小子，是功臣之后？
没那么简单吧！
无论如何，长生的秘密已经到手，其他的，还是离开这个诡异的地方再说。
宁芙蓉想罢，冲着小侯爷嫣然一拜：“芙蓉是个恩怨分明之人，郎君救命之恩，他日自当回报！”
那还不赶紧以身相许……姜叔夜淡然一笑：“一路上，姑娘多有相帮，算是扯平了，只要别带本郎君去越州，姜某倒是要多谢姑娘！”
宁芙蓉脸色一边：“那不成，一码归一码，越州还是要去的，只不过……”
话音未落，催命似的牛鼻子又在外面聒噪。
不过，二人的对话，他似乎听得并不真切。
否则，一定会喝斥自己的徒弟多嘴。
“记得，跟在我身后，待会若有事发生，别乱跑！”
宁芙蓉莫名其妙扔下一句话之后，拎着檀木匣子便朝殿外走去。
姜叔夜临走前，又瞅了眼寒玉棺里的一抔黄土，面色阴郁，双眸如电。
“这是什么？”
李衡陪葬之物有两件，一是被红衣女子带走的三足鼎炉。
另一件，是太祖身侧的一卷丝帛卷轴。
蟾贞子一伙人此行的目的，是藏有长生之法的宝贝，只字未提其他陪葬物。
看来也不是什么重要的东西。
不过姜叔夜心思剔透，能入寒玉棺之物，绝非凡品。
只见小侯爷以迅雷不及掩耳之势，将卷轴收进袖袍的芥子袋中，跟着红衣女子朝外走去。