薛姨妈挣扎起身，忐忑不安的坐在那里，一会儿问问湘云二人到哪了，一会儿又双手合十的念一句阿弥陀佛。
薛家这宅子是薛家鼎盛时间置办的，薛家不差钱，面积自是不用多说了。如今宅子又是九爷手下工程队新修缮出来的，中间还有湘云的面子在，一眼望去，自是尽善尽美。
呃…至少一走一过是绝对看不出任何问题的。
跟着宝钗一路来到薛姨娘的正房，一见二人进来薛姨妈就坐不住了，只见她起身向前走了两步，然后自觉失态又顿在那里，双眼焦急期待的看着湘云，眨眼间便双唇颤抖，泪流满面了。
湘云上前两步，扶住薛姨妈的胳膊，快人快语的劝道：“姨妈别急，虽然事情不尽如人意，但好歹人是保住了。过会儿子大哥哥就归家了，您老有多少眼泪朝他流去，也叫他心疼你一回。”
“真，真的？”
湘云点头，“嗯。这会儿许是已经在路上了，先叫人请了郎中，烧了热水备着吧。”
薛姨妈闻言，又双手合十闭着眼睛念佛号，念罢了佛号又一叠声的唤人去请郎中。到是一旁的宝钗虽也高兴薛蟠能归家，却不禁又想到湘云刚刚入府时的神色，像有块石头压在心上似的，怎么都没办法高兴起来。
一通吩咐后的薛姨妈也发现湘云和宝钗脸上并无半丝轻松模样，心里就有了一种不太好的预感。
好的，时候了，上干货。
湘云：“露珠，你带着人在门口守着，我和姨妈，宝姐姐说话。”
湘云吩咐完露珠就看向宝钗和薛姨妈，娘俩个见状也连忙将一屋子的丫头嬷嬷都打发到了外面去。
“云妹妹？”等人都退出去了，湘云看了一眼薛姨妈和宝钗，然后垂眸抿唇，就是不说话，娘俩个对视一眼，宝钗便出言催促了一声。
“那我就直说了。”湘云吊足了宝钗母女的胃口，这才娓娓道来：“姨妈和宝姐姐再想不到薛大哥哥的这起子无妄之灾，背后主使就是未来的八福晋郭络罗氏吧？”
“什么？是她！”
“怎么会是她？”
娘俩个一听这话都不由惊呼出声，薛姨妈更是下意识说道：“咱们与她家远日无仇，近日无怨，她因何要害我儿？”
“是，是因为我吗？”宝钗脑子转的快，瞬间便想到了郭络罗氏提的那个要求，她猜测郭络罗氏会害她哥哥就是为了逼她就范，同时还要收获她们薛家的感激之情。
湘云点头肯定宝钗的猜测：“事情的起因是八爷说他对宝姐姐一见钟情，郭络罗氏许是听说了这些个荒诞之谈，便想要将姐姐攥在手里。但我们查到八爷是醉翁之意不在酒，他一见多情的对象应该是薛家的百万财力。
咱们这位八爷自幼养在惠妃膝下，许是见多了直郡王与太子针锋相对，便以为他自己也可以。只是姐姐也知道想要角逐储君之位，没有银钱打点运作，收买人心，笼络朝臣是万万不能的。你家大哥哥又不是个精明世故之人，薛家又只有你们兄妹……”
“…那八爷知道我哥哥的事吗？”宝钗问完，便苦笑出声：“定是知道的。”
从现在的情况来看，八爷不光默许了郭络罗氏对薛家下手，还在必要的时候帮了个人才能呢。
也许舅舅不在京城，也是人为的巧合。
“我不知道他知不知道。”湘云哪怕这个时候，都不会给自己留话柄。听到宝钗这么说，特别认真的摇头，“但太子肯定是知道的。”
“太子？”薛姨妈不解的看向湘云，不太明白这和太子有什么关系。
湘云看看薛姨妈，再看看已经想到什么的宝钗，都替他们愁的叹了口气，“大哥哥出事后，你们四处奔走就是不去想方设法的求见太子。太子还以为你们家投了八爷呢。”
薛姨妈/宝钗：“……”
“……太子恼了你们家，又觉得大哥哥能力有限，薛家于他可有可无。虽说卖了爹爹一个面子令人将大哥哥放出来了，却是直接收了薛家的皇商资格，并且下令薛家十年内不得经商。”
好，好严重。
“不瞒姨妈宝姐姐，最近下面人心浮动，太子正想杀鸡警猴，薛家原就是那只被选出来的鸡，如今高高抬起轻轻放过，已是极好的结果了。”
听到这里薛姨妈和宝钗都沉默了。
有后悔后怕，也有劫后余生的庆幸。
“还有件事，是关于宝姐姐的。”湘云仔细观察了一回这娘俩的神色，见二人没那贪心不足的表现又继续往下说，“太子对薛家不满，八爷又弄了这么一出，郭络罗氏还在一旁虎视眈眈，宝姐姐便是没落入八爷夫妇手里，前程也都被搅合没了。
我求了爹爹，爹爹又求了一回太子，已允了宝姐姐去太后的宁寿宫当差。虽说都是侍候人的，但去了太后那里不光能解了宝姐姐之困，也能庇护家里一二。”
当今不可能跟儿子抢女人，八爷的兄弟也不碍于兄弟情份不好对宝钗下手。宫里人跟红顶白，宝钗这样已经基本算是废了。若还一门心思的往宫里奔，进宫后绝对不会有好日子过的。
宝钗其实在知道八爷那个一见钟情的破事后，就已经有自己的前程不抱任何希望了。不想这事竟还有转机。
去太后宫里当宫女，就跟去荣庆堂里给贾母当丫头一般。若是混得好了，那就是另一个鸳鸯，一般的主子见了都得客气拉拢。
便是他们薛家自己安排打点，都未必能将宝钗送进宁寿宫，如今真真应了句峰回路转，柳暗花明了。
薛姨妈与宝钗前后脚的便想明白了这其中的关键，当即对着湘云一阵千恩万谢。
“快别这样，我又不是外人，姨妈和宝姐姐这般谢来谢去的怪叫人不好意思的。”湘云说得一派真诚无为，仿佛这事真是她向胤K求来的一般，“太太待我跟亲生女儿似的，二哥哥有的，我都有。我从小在那府里长大，太太的亲人便是我的亲人。若是力能所及都不帮，那我成什么人了。”
薛姨妈闻言眼底闪过一抹不自在。
她想起上次去荣国府时王夫人跟她抱怨的话了。
如今瞧着云丫头，也不是那等狼心狗肺的人，许是中间有什么误会也未可知。
“也不知太子那边什么时候接宝姐姐进宫，家里这边还要尽快做好准备才是。”想了想，湘云又提醒宝钗，“太后娘娘是蒙古人，不会说汉语，姐姐聪慧，不妨趁着这段时间学一学蒙语，如此也好在宁寿宫立足。”
“多谢多谢，我记下了。家里…哥哥本就不是做生意的料子，前儿我和妈还商量着等哥哥出来就关了家里的铺子呢。如此一来，便是进宫了我也能放心家里了。”毕竟现在铺子里的帐都是她在看。她盯的这么紧下面的人还总想唬弄他们呢，若是换了妈和哥哥，指不定被人卖了还要替人数钱呢。
又说了两句，就听到院里有喧哗之声，侧耳一听便听说薛蟠被人送回来了。湘云见状也想看看薛蟠啥惨样，不想秦八两却催着湘云回府。
“外面已经飘起雪花了，姑娘还是早些回去吧。爷还在宫里等着奴才回话呢。”
这是什么理由？
湘云侧头看秦八两，见秦八两还给她使眼色，湘云虽不解其意却还是跟薛姨妈母女告辞了。
薛家母女一颗心都在薛蟠上，也没心思待客了。见湘云告辞到也没挽留，只说过几日接了她家来。
*
“怎么了？”
一上马车，湘云就问秦八两出了什么事？
秦八两看向湘云一言难尽的说道：“那薛蟠…烧坏了脑子。”
“烧，烧坏了脑子？”湘云一怔，咽了咽口水，“人还好吗？”
“……”这还真不好说。
见秦八两摇头，湘云头一回生出同情薛家娘仨的心，不过转眼间她又嘿嘿的笑起来了。
老八凉了。
老八媳妇也凉了。
薛家的宝姑娘不会放过你们的。
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薛蟠今年也才十几岁，养尊处优长到今天，十几年加起来吃的苦都没有这几天多。
先是被关在牢房里，然后还要吃牢里那堪比猪实一般的牢饭，原本已经够惨了，竟然还被人打断了腿，怎是一惨字能形容的。
在薛蟠进来的时候，就有人给牢头递了话。
人家要让薛蟠吃些苦头，但又特意叮嘱牢头千万别将人弄死了。
然后牢头就会意的将薛蟠和一些江洋大汉，市井无赖关在了一处。并且暗示里面的人教新人一点规矩。
红楼本就是个南风盛行的时空，当年巧姐见喜，贾琏都能在前面书房拉着清俊小厮泻火，可见一斑了。
做为宝钗的嫡亲哥哥，薛蟠自然不会太丑，他又是世家公子哥，一身的细皮嫩肉，进了这种地方…总之挣扎间就被人打断了腿。
那牢头一见薛蟠被打断了腿，也担心再在一个牢房里出什么事，连忙给薛蟠安排了个单间。
之后的事情就不用说了，断腿发炎，受惊受气，加之牢里条件有限，农历九月中的京城，尤其是牢房这种地方更是阴冷至极，发烧…哪个刚进来的不发两回烧呢。
没人当回事的结果就是薛蟠竟然倒霉催的将自己烧成了傻逼。
就很戏剧化，木有木。
~
湘云那边没看到烧坏脑子的薛蟠，但薛家母女却第一时间发现自家这个原本又不太聪明的儿子/哥哥，好像更傻了。
不，不是好像，而是真的傻了。
薛姨妈咬牙强撑才没晕过去，而宝钗却是恨毒了八爷夫妇。