在莫玄教授的带领下，李耀和凌小乐通过了联邦军及秘剑使的双重检测，各自被分配到了一台浸入式虚拟舱。
李耀缓缓沉入了浓郁而又粘稠的淡红色液体中。
这种特殊的“神经交互液”中蕴含着大量的人造神经元成分，还有无数芥子级数的脑波反馈贴片，既能刺激人体周身所有的神经末梢，亦能传导特殊的模拟脑电波，将人脑和晶脑接驳到一起，或者说，将神魂和大一统灵网接驳到一起。
虚拟舱的低档和高级之分，主要就是“神经交互液”的不同，莫玄教授使用的，显然是联邦最新调制，最尖端的神经交互液，能让人100%拟真，完全沉浸在虚拟世界灵界当中。
在被“神经交互液”彻底吞噬之前，李耀扫了一眼自己身边一排排虚拟舱中，驻扎在百花星域的军方、秘剑局、政府以及各个研究机构的大人物们。
他们都是来出席明天“火种计划”发射典礼的，此刻，他们的神魂都进入了灵界参观。
看着一具具像是陷入深度睡眠，不可自拔的身体，李耀总觉得心里有些发毛。
幸好还有龙扬君在旁边护法。
呃，虽然这个不知道该说是死太监还是死人妖的家伙，也不是100%可靠，但此时此刻，李耀竟然觉得，她比自己的老师莫玄教授，更可以信赖一些！
“放心！”
在李耀被彻底吞噬前的一刹那，看到龙扬君朝他眨了眨眼睛，好像用目光这么说。
“唰！”
李耀眼前光影变幻，瞬间出现在了一处全新的世界，静谧的草原，一座小小的山包上。
天高云淡，清风中透着花香，镜子般的湖泊微微泛着涟漪，蜿蜿蜒蜒的银色河流，从古色古香的小镇中穿行而过。
小镇几乎家家户户都挂着彩色的风铃，叮叮当当，说不出的宁静。
远处的山头，有人在放声歌唱，唱着九曲十八弯的山歌。
还有些孩子，好似背着巨大的风筝，在天空中恣意飞翔这里是虚幻的世界，原本就不必遵循现实世界的法则，只要计算力和神魂强度足够，一切美好都可以发生。
“绝大部分虚拟世界都无法做到100%拟真，或是因为参与的人太多，晶脑计算力不足；或是因为跨越大千世界的远程通讯太不稳定，而延迟率又太高，导致来自不同世界的人们格格不入；或是因为100%拟真太过痛苦，极容易造成意外；但最重要的一点，是心态。”
莫玄教授深沉而炙热的声音，从李耀背后响起，“即便再怎么100%拟真，如果进入其中的人仅仅将它当成一场游戏，把自己当成玩家的话，怎么可能认真对待一切？
“反正一切都是假的，随时可以重来，即便不遵守规矩也不会受到太大惩罚，大不了被踢出去而已。
“无数虚假的心态叠加在一起，就营造出了一个巨大的、古怪的、虚假的世界，所以，那些供普通玩家游戏的《文明》资料片，被称为‘虚拟世界’一点儿都不奇怪。
“但这里并不是这样，我向两位保证，这里是灵界，是灵族的家园，是我们认真生活和誓死捍卫的地方，这里有自己的规矩和法则，即便我这个创造者”
李耀回头看时，看到了以往只在照片里见过的莫玄教授真容。
那是一个肩膀极宽，古铜色皮肤，胡子拉碴，目光坚毅不屈的魁伟男子形象。
像是某种……骆驼和公牛的混合体，只要确定一个目标，无论环境多么艰苦恶劣，都会坚定不移地走下去，一路走到底，即便倒下、死了、化作累累白骨，亦要千万年光阴才能慢慢将他的骸骨磨灭。
莫玄教授穿着一件灰褐色的工作服，蹲在地上，眯起眼睛，轻轻抚摸着满地细腻而湿润的小草，忽然，从他抚摸过的地方长出了一根小小的树苗，小树苗迎风就长，瞬间长成了三米多高一颗苹果树，树梢上垂挂下来三颗沉甸甸的红苹果，丰盈到流出甜水，饱满到就要炸开，光洁可爱地像是用水晶雕琢而成。
莫玄教授摘下三颗红苹果，自己先“咔嚓”咬了一口，一边咀嚼着，一边将剩下两颗朝李耀和凌小乐丢过来，发出一声心满意足地感叹声，这才继续说下半句话，“也必须遵守这里的法则，最多请你们这些远道而来的贵客，吃两颗苹果而已。”
李耀和凌小乐对视一眼，分别在苹果上狠狠咬了一口。
“咔嚓咔嚓咔嚓”，汁液像是蜜糖，又微微带着令人心动的微酸，滚入他们虚拟的喉咙、食管和胃里。
李耀和凌小乐的神经末梢，都向大脑发出了无比欢愉的信号。
“两位觉得”
莫玄教授不动声色地打量着他们，“刚才你们开怀大嚼的这一刻，究竟是真实呢，还是虚拟呢？”
李耀沉吟片刻：“教授似乎另有所指啊？”
莫玄教授微微一笑，摇头道：“没什么，看，山脚下那座小镇就是一百二十二名灵族的家园，在某种最极端又最幸运的情况下，也极有可能成为人类文明在亿万年后，最后的家园，驻扎在本地联邦军、秘剑局、政府部门还有学术机构的头头脑脑们就在那里，两位要下去和他们一起吗？”
“不用了。”
李耀心中一动，道，“我倒是对莫玄教授您本人更感兴趣，我们先在这里走走，看看，聊聊吧！”
“这我作证！”
凌小乐抱着大大的苹果，挤眉弄眼道，“林特使的确对莫玄教授很感兴趣，特别是您的‘虚拟生命项目’，找我要了很多资料呢！”
“没错。”
李耀张开双臂，尽情感受着迎面而来的微风，分辨着风中蕴含的十七种不同花香，发现真的和现实世界一模一样，完全找不出破绽，“我原先不明白莫玄教授为什么放弃了‘虚拟生命项目’的研究，不过在看到这一方小小的‘灵界’之后，我忽然明白了，有了这么精致的小世界，谁还在乎什么‘虚拟生命’呢？”
莫玄教授又咬了一口苹果，胡乱擦去了嘴角的汁液，笑道：“谁说我放弃‘虚拟生命项目’的研究？事实上，那个项目已经接近成功了！”
李耀愣住，全身都有些僵硬：“……什么，教授，您真的创造出了虚拟生命？在哪里！”
李耀脑子里一片凌乱，瞬间冒出了无数千奇百怪的想法，谁知道莫玄教授却用手一指小山包前面的镇子：“远在天边，近在眼前，那里不都是吗？”
说罢，又指了指自己、李耀和凌小乐，“还有我们三个，我们不是虚拟生命吗？”
凌小乐也糊涂了：“莫玄教授，您在说什么呢，我不明白！”
莫玄教授三口两口啃完了苹果，在草原上刨了一个小坑，将虚拟的苹果核埋了进去，小心翼翼地掩上土，拍了拍手，认真看了李耀一眼：“真的对‘虚拟生命’很感兴趣，看了我的很多理论和资料吗？”
李耀用力点头。
“那你就应该知道，以联邦人现在的晶脑和灵网水平，在一千年内，绝无可能凭空创造一种全新的生命。”
莫玄教授认真道，“我在很多场合都提出，请民众不要被三流幻想小说和哗众取宠的娱乐产品误导，以我们的晶脑水平，要想在一百年内创造一种高度发达、拥有智能和自主意识，可以威胁到人类文明的虚拟生命，其难度相当于给你一把古菌和一颗原始星球，要你在一千年内将古菌进化成恐龙，可能吗？”
李耀早就想过这个问题，摇头道：“不，教授，我觉得你的比喻是错的古菌是全方位远远落后于恐龙，但晶脑和人的关系并非如此，很多晶脑的计算力远远超出常人的百倍、千倍乃至万倍，在浩瀚如海的计算和数据碰撞中，焉知不会诞生一种全新的生命，刚刚诞生就拥有强大的破坏力呢？
“试想，如果有一种古菌的直径达到一千米，拥有比恐龙还可怕的吞噬能力和移动速度，那么恐龙对它产生本能的恐惧，也很正常吧？”
莫玄教授微微一怔，深深打量了李耀几眼，发自内心地笑了起来：“很好，真不愧是来自星海共和国的高手，竟然能想到这一层，你现在的想法，和我几十年前启动‘虚灵界项目’时，不谋而合了。
“那时候我也这么认为，虽然嘴上说虚拟生命的诞生不是一朝一夕，要在机缘巧合的情况下度过千年万年，才有亿万分之一的几率成功，但心底总是隐隐有一丝不甘，想要找到某种方法，将晶脑庞大的计算力转化成真正的意识和智能。
“我相信虚拟生命终将诞生，既然如此，就必须将它控制在我们而不是帝国和圣盟手里，甚至，即便我们要消灭它的话，都必须先深刻了解它的起源、发展和进化方式。
“抱着这样的目的，我和其他几名研究员，用十二台当时联邦最先进的‘京’级超级晶脑，开辟了一方小小的虚拟世界，用我曾经经历过，介乎生命和非生命之间的‘虚灵体’状态来命名，叫做‘虚灵界’。”
李耀屏住呼吸，没想到莫玄教授这么开诚布公，什么秘密不用他问就主动说出。
难道老师真的正大光明，问心无愧，啥鬼都没搞？
莫玄教授道：“我们在虚灵界里进行的研究，主要是以接近1oo的拟真度，来模拟物质世界的生命产生，也就是先‘创造’一颗虚拟的原始星球，再一点点注入各种条件，期待它慢慢产生虚拟的古菌、三叶虫、恐龙、猿人，直到最后的‘虚拟智能生命’。
“唉，那时候的我们实在太幼稚，又太急躁了，完全低估了创造生命的难度，又高估了我们可以输出的计算力。
“或者说，即便输出再多计算力都是没用的，计算力和神魂并不是正相关的关系。”
李耀道：“我不明白，请解释。”
莫玄教授道：“打个比方，如果你有一台金属傀儡，重达一吨，力气比人类大一百倍，但你想要将它变成真正的人，你会怎么做？不断增加它的重量和输出力量，可以吗？从一吨变成一百吨，从一百倍力量变成一万倍力量，它就可以产生智慧和意志，变成真正的生命吗？”
李耀若有所思，缓缓摇头。
“当然，没有人会傻到这么做，因为重量和力量，都是和‘意识’全无关系的东西，但其实‘计算力’也是一样的道理，疯狂叠加计算力，就好像将一台金属傀儡从一吨变成一百吨，不可能诞生什么生命，只会造成崩溃！
“只可惜，那时候我们都有不明白，或者说不愿意相信这个道理。
“就在虚灵界中刚刚有一点诞生原始生命的征兆时，我们集结了十二台级晶脑，疯狂注入‘虚灵界’的计算力，终于崩溃了。
“我不想多谈那次崩溃，反正你们在新闻报道上肯定也看到过，虽然有很多添油加醋的成分，但结果并没有错苏长惨死在虚灵界里，我和吕轻尘的神魂都受到重创，结果我中止了‘虚灵界项目’，而吕轻尘干脆背叛联邦，投靠了帝国。
“不过，告诉你们一个秘密我之所以中止‘虚灵界项目’，并不是因为我放弃了，而是因为，就在我被卷入无穷计算力的乱流，在虚灵界的漩涡和风暴中被撕得支离破碎时，我忽然想通了，彻底想通了！
“太傻了，以前的我实在是太傻了，太蠢，太呆板了！
“在短短几百年内，凭空创造一种虚拟生命是既不可能，也根本没必要的，因为我们明明已经有了一种虚拟生命，一种无比完美，而且绝对不会和人类为敌的虚拟生命，那就是我们自己！”
莫玄教授越说越激动，最后，再次指着李耀和凌小乐！
李耀和凌小乐一阵迷茫。
“等等”
凌小乐深吸一口气，咬着手指道，“教授，我们能算是‘虚拟生命’吗？”
“为什么不可以？”
莫玄教授张开双臂，仿佛要拥抱整片天地，“看看我们现在的生存状态，和你们想象中的‘虚拟生命’又有什么不同？”
“但是，我们有身体的啊！”
凌小乐急道，“这里是虚拟世界，我们的身体在真实世界！”
“注意，这里是灵界，不是虚拟世界。”
莫玄教授的语气罕见地严厉起来，片刻之后，又降低了语调道，“是，你们是有躯体，但鬼修并没有，鬼修只是一段十分复杂、玄妙莫测的灵磁波动，一枚小小的晶片就足以容身，所以，你们可以认同，没有躯壳的鬼修是一种‘虚拟生命’吗？”
李耀和凌小乐对视一眼，都看出彼此眼底的纠结，凌小乐歪着脑袋想了半天，哼哼道：“好，好吧，教授非要这么说的话，鬼修的确可以算是一种‘虚拟生命’，是……灵族。”
“还不止如此。”
莫玄教授目光深邃地看着两人，深沉道，“无论从法律还是从社会的公序良俗角度来看，鬼修都是人类的一员，这你们能认同吗？”
“当然！”
李耀和凌小乐毫不犹豫。
这是肯定的，自从两百多年前的《联邦人鬼平权法案》颁布以来，鬼修或者说灵族，就拥有了和普通人族一样的法律地位。
两百多年，足以让绝大部分鬼修都融入正常社会了。
“还有，妖族，无论身体多么奇形怪状，长着翅膀、尾巴、爪牙和犄角的妖族，只要他拥有人类的神魂，以人类文明的一员而自居，那他也是人类。”
莫玄教授盯着凌小乐，“同意吗？”
“同意啊！”
凌小乐猛点头，她自己就是半妖，怎么会不同意呢？
莫玄教授笑了，伸出三根又粗又长的手指：“所以，你们都能认同，无论是没有身体的灵族，还是身体奇形怪状的妖族，还是身体看上去比较‘正常’，但说不定能御剑而行或者轰出几千斤拳力的人族，不管这三者的身体有多大差异，甚至有没有身体都无所谓，但他们都是人类文明的有机组成部分？”
李耀沉吟着，苦苦思索这句话里的陷阱，但想了半天都无法反驳，缓缓点头：“对。”
“也就是说，你们都认同，人之所以为人，并不在身体，而是神魂？”
莫玄教授道，“只要神魂是人，身体怎么变，甚至没有都可以？打个比方，林代表，如果有朝一日你在捍卫人类文明的战斗中不幸牺牲，失去肉身，却以‘鬼修’的形态重生，你还是人吗？”
李耀眨了眨眼：“当然是了！”
“所以，肉身不重要，我们‘人类’这种生命形态的真面目，就是‘神魂’，我们本来就是一种特殊的虚拟生命。”
莫玄教授总结道，“而所谓的血肉之躯，只不过是一层‘外壳’，是帮助我们降临到物质世界进行活动的外壳，某种类似晶铠的东西，只不过，这层‘血肉晶铠’是我们与生俱来的装备，就像是卵生动物的蛋壳一样！
“因为它只是外壳，所以有没有都无所谓，是什么样子也无所谓，长个犄角无所谓，能轰出五十斤力量和五千斤力量，都无所谓，只是‘型号’不同，并没有本质差异，对吗？对吗！”
李耀和凌小乐都慢慢张大了嘴，莫玄教授的这种说法虽然荒诞不经，但层层推敲，又觉得，又觉得无懈可击啊！
如果承认鬼修是人类的一员，承认妖族也是人类的一员，那人类的“身体”究竟长什么样根本不重要，重要的是神魂！
所以，血肉之躯只是外壳，人类本来就是虚拟生命，或者说，“灵体生命”！
“你们明白我最初的愚蠢了吧？”
莫玄教授似笑非笑，似哭非哭，喃喃道，“我们人类本来就是一种虚拟生命，而我却对这样的事实视而不见，反而舍近求远要去创造一种全新的虚拟生命，还导致了不可挽回的事故，真是愚不可及。
“错了，错了，过去的研究方向完全错了，随着晶脑和灵网技术的爆炸式展，我们应该关注的重点，不是创造全新的虚拟生命，而是如何让我们人类在进化之路上产生新的飞跃，全面进入新的形态，完全虚拟生命的形态！”
李耀忽然举手。
莫玄教授：“林代表，有什么问题？”
李耀：“莫玄教授，不知道您能不能在法则允许的前提下，变一根巨大的彩虹棒棒糖出来，然后一边舔着棒棒糖一边和我们介绍？”
莫玄教授：“为什么要这么做？”
李耀：“因为我觉得，您现在的样子，实在很像小说、游戏和炫光幻影里经常出现的那种野心勃勃的大反派，搞得我非常紧张，所以我在想，是不是请您舔着棒棒糖说，气氛会比较放松点。”
凌小乐：“……那个，教授，我赞同林特使的提议，您的理论实在有些，乱毛骨悚然的。”
莫玄教授：“可以！”
他轻轻打了个响指，然后在怀里一掏，真的掏出了一片又大又圆的螺旋彩虹棒棒糖，撕开包装纸，一边仔仔细细舔着，一边慢条斯理道：“如果你们还是紧张的话，如果我告诉你们，这些理论我早就写成了专著，呈送到了联邦政府的高层和各大学术机构那里，而且就此时此刻，整个‘无忧界’的每一个角落，包括我们正在进行的这场谈话，正在被秘剑局严密监控，这样会不会让你们感觉好点？
“我甚至可以让正在监控这里的秘剑使都加入进来，或许凌小姐还能认出几名同事，需要吗？”
一个目光深邃、面容坚毅、神情古拙、肩膀极宽的中年男子，十分认真地舔着一根大大的彩虹棒棒糖，这副场景实在有些……说不出的诡异。
不过，的确把刚才那种阴森而癫狂的气氛，都冲得无影无踪。
李耀和凌小乐不约而同地眨了眨眼，想想也是，以李耀“星海共和国议长特使”的身份，来参观“火种计划”这么高规格的秘密项目，不被秘剑局死死盯住，反倒不合理了。
“我知道你们在想什么，但一切并不是你们想象的那样。”
莫玄教授淡淡道，“林代表，正常情况下，倘若以一天二十四小时来计算，你会花多少时间在晶脑和网络世界里呢？”
李耀想了想：“如果把太虚幻境的修炼都算进去，十来个小时吧，毕竟到了我这个级数，计算力和神魂都十分强大，在太虚幻境中可以拉长时间，一小时当三四小时来用的，很多推演和修炼工作，都可以在虚拟世界中进行。”
莫玄教授点了点头：“凌小姐，你呢？”
凌小乐想了想道：“不一定，出任务的时候可能少一点，但休假时基本上全天都泡在网上，综合一下的话，也是十来个小时吧。”
“很好，你们都接近联邦人均上网时间了。”
莫玄教授微笑道，“根据最新统计，将各个不同星球和星舰上的时间都折算成一天二十四小时的话，联邦人，不分男女老幼，每天消耗在灵网上的时间是九小时二十二分，如果是八岁到一百二十岁之间的活跃年龄段，则平均上网时间是十二小时三十三分，刚好过一半。
“时间虽然‘仅仅’过一半，但现代人几乎所有重要的事情，工作、娱乐、交友、叫车、叫外卖、表意见、自我提升……这一切的一切，都是在网上完成的。
“可以说，现代人类生活的重心，早就彻底的，不可逆转地转移到网络中了！
“我倒是想请教两位，如果你们生活中一半的时间和9o的内容，无论工作、修炼还是吃饭、交友甚至***都必须、而且乐于通过网络来完成，你们究竟是碳基生命还是虚拟生命呢？你们的神魂是生活在网络还是物质世界中呢？所谓‘现实’中那具血肉之躯，难道不是用来保证你们能正常上网，并让你们繁衍下一代，好让他们也继续正常上网的‘外壳’而已吗？
“承认人类是一种虚拟生命，网络就是我们的未来、我们的本质、我们的一切，这真的很难吗？”
莫玄教授狠狠咬着彩虹棒棒糖，声若洪钟、斩钉截铁地问道――
大家一起玩个小游戏啊，按照自己的方法计算一下，每天要花多少时间上网，生活中有多少重点都是通过网络完成呢！
过5o的话，恭喜哦，你正在朝虚拟生命形态的进化之路上狂飙突进呢！
可喜可贺，可喜可贺！