羽林军的马队自通化门疾驰而出后，绕城而走，一路往西北方向而去。
队伍在沉默中前行，羽林军每人都单手持着火把，照亮左右，哪怕深秋的寒风灌入衣领，也没有丝毫的抱怨。
狂奔了一个多时辰，渐闻滔滔的水声，隐约可见一条大河横于眼前，阻断了去路。
“过了恕河，再往西北走上三四个时辰，便能够在暮西城歇脚了。”
队伍前头的徐庚望了望如墨的河水，对韩兴说到：“让将士们加紧渡河，切莫耽搁。”
身后的宵征皱了皱眉，心中又泛起了疑问：仅仅是调查一桩陈年旧案，需要这么着急吗？
这徐庚的种种行为，都让他觉得，这次出行，不仅是调查旧案这么简单。可转念一想，他们不过是将这人护送到赤雪军驻地，之后管他有什么秘密，都与自己无关，便又安心下来。
同行羽林军亦是吃了一惊，这恕河水宽河深，若没有摆渡人，这大晚上的怎么过得去？
“司直，这么晚了，摆渡的船恐怕都歇了，不如”
韩兴硬着头皮上前劝说，却被徐庚打断。
“那里你看，那里不是摆渡的船吗？”
韩兴等人顺着徐庚的目光看去，黑漆漆的夜里，好像确是有什么人影在河边晃动，但以此来判断他就是摆渡人，恐怕太过儿戏。
但正在几人犹豫时，河边亮起了一盏灯笼。这是船头的灯火，虽然火光微弱，但还是勉强照亮了一片，让人看清，正是有两条小船横在江边，两名摆渡人正解开绳索，准备将船开往对岸。
这也许就是今夜最后一趟渡船了。
当下再没人犹豫，韩兴心中暗自赞叹徐庚眼力非凡，同时派两名羽林军飞速前往，拦下即将过河的船夫。
有羽林军的身份，两名船夫自是不敢推辞，一顿忙活之下发现，任凭怎么安排，他们这对人马也要分两次往返才能全部渡河。
“还请韩校尉带羽林军得兄弟先行渡河，看管马匹。我与两位不良人随后过河便可。”
作为此次队伍的领头人，徐庚自然地安排到。
几乎是下意识的，宵征又开始腹诽起来：看马谁还不能去看？这徐司直明明和韩兴关系更加密切，为什么这时偏偏要和自己一船？
但也由不得他质疑，韩兴自领命而去，岸边就只剩下他们两个不良人、徐庚和十余名羽林军。
也不知为什么，这些羽林军和宵征二人就是不对付，远远地在身后护卫，只剩下徐庚与他们站在河边。
宵征和甘棠本也想以护卫的借口走开，可徐庚却一下子叫住了二人。
“二位留步，我有事相谈。”
徐庚站在江边，四周的火把只能照亮他的轮廓，可那直挺挺的身形仿佛一棵古树，任凭风吹雨打，我自有风姿。
身后的羽林军听到几人对话，又默契地将护卫圈扩大了几倍，保持一种远远离开三人，又来得及救援的距离。
徐庚走上前来，言语尽量随和地说到：“段司丞可是对二位赞誉有加，本次请二位同行，亦是有段司丞的推荐。”
宵征与甘棠对望了几眼，都有些不明所以，但对方既然做出这般姿态，他们也不好拿捏架子，由甘棠低声回到：“徐司直客气了。我看徐司直赶路急迫，想必那旧案干系重大，若有我俩能帮上忙的，尽管差遣。”
“甘棠，心思缜密，善于分析，段司丞说的果然没错。”
徐庚似乎笑了一下，看着正在渡河远去的船只缓缓说：“你也不必拐弯抹角地问我，我找你们来，本就是要给你们透底的。这次赶去威武郡，一开始确实只是为了审查一桩旧案，但是今晨段司丞赶回来之后，事情就没这么简单了。”
甘棠面色如旧，想来早已猜到什么，宵征心中也是一阵明悟。
今日从恭亲王别院脱困后，他们与段天翊便各自回去汇报情况，定是他从情报中分析出了什么线索，才让徐庚简单的核查任务有了变化。
徐庚缓缓道出了原委：“段司丞从带回的情报中得知，往生门那批北蛮金银器，是从凉州运送而来。然后又从大理寺往年的卷宗里查到，这凉州来的大批金银器又与威武郡有着紧密的联系。所以为了不打草惊蛇，便先让我前往威武郡调查，争取赶在往生门情报传回之前，调查些眉目，是故一路疾行，不敢懈怠。”
“段司丞虽年轻，却有过目不忘之能，大理寺内的卷宗便没有他不记得的，这次也多亏了他，才能在这么短的时间抽丝剥茧，找到这蛛丝马迹。”
“可惜，若那几名疑犯没死，说不定还能套出更多线索。”
他话中虽然满是对段天翊的赞叹，可落宵征耳中，却有不一样的意味。
今晨，不良帅应宵征二人久久未归，派出一众不良人前来救援，疑犯、现场、情报，自然落在了不良人手中。若不是段天翊与宵征他们关系不错，分享了秦逸致书册中部分关于往生门的情报，今日恐怕要空手而归。
但这情形在大理寺众人的眼中，估计就变成了不良人仗着人多，扣下情报，强抢功劳。
现在，徐庚找他们谈话，估计一半是为了透底，另一半便是找他们要情报来了。
宵征丝毫不慌，神色不动，微微点头，主动接过了话茬儿。
“段司丞确实天纵奇才，也屡次帮我们侦破要案。此次往生门的情报，也主要是靠他侦测推断，才能有所收获的。”
“原来如此，段司丞向来是逢案必破，这次又有二位相助，往生门的案子想来也不在话下。”
“自然、自然，往生门的案子，还需要多多依仗大理寺的诸位。”
“哪里、哪里，不过是我们与你们不良人共同协力罢了。”
甘棠看着从互相套话，变作互相吹捧的二人，忍不住在夜色的掩饰下抿嘴低笑，心中防备亦是放下不少。
“咳咳，徐司直刚才所说的这些内情，韩校尉可知道？”
在逐渐融洽的谈话氛围中，宵征忽然问到。
徐庚神色难见，但语气中多了几分谨慎：“你可知威武郡所在的凉州，是何人治下？”
他虽未直接回答，但这一番问话，却有了明显的指向。
凉州位于大盛西北，那里异族交汇，各种势力纵横交错。为治理凉州，大盛以威武郡为封邑，派一国公领同为大盛四军的玄风军常年驻扎在此。
而玄风军的统帅、威武郡的主人，便是魏国公，安庆禄。
在联系此次徐庚北上，是交由驻扎在西侧的赤雪军，而非本就在西北的玄风军护送，便很难不叫人有所猜疑。
朝廷是否已经对魏国公有所怀疑？
但这种猜疑有多深，猜疑的源头是因为往生门的线索，还是因为十年前杨家军的旧案，宵征不得而知。
他只能相信，段天翊仍旧为他保守着秘密，没有向大理寺袒露此前探查中有关杨家军旧案的线索。
“魏国公总不能跟往生门扯上关系吧。”
他干笑着掩饰到，假意转过头看对面的摆渡船。
徐庚深深地看了他一眼，说到：“魏国公自然不可能，但若是玄风军内部有问题呢？”
宵征做了然状，目光扫过徐庚身后的羽林军，暗自戒备。
羽林军遴选天下各军精锐，组成三千之数，玄风军作为大盛四大强军之一，以奔袭如风，杀意如潮著称，若他们内部被往生门腐蚀，羽林军也有被渗透的风险，也怪不得徐庚如此谨慎。
而这可能也就是他们加入这支队伍，徐庚又在这个时候单独找到他们二人密谈的原因。
防内胜于防外！
三人都是聪明人，话到此处，也不需要再多说什么，惹旁人生疑，闲聊几句，便各自散开，眺望起对岸的情形。
没过多久，摆渡船便已返回，三人随一众羽林军上船后，也默契地没有相邻而作。
徐庚坐在几名羽林军之中，位于船舱靠内的位置。宵征则与甘棠坐于外部，紧靠舱门。
随着船夫一声吆喝，船身晃动着驶出，船舱内除了羽林军铠甲摩擦的轻微响声，再无其他动静。
羽林军留在此处的队副刘志是一名三十余岁的男子，他守在徐庚身侧，双手抱胸，没有多余动作。
见此情形，宵征与甘棠也不多说，各自闭目。
船行两刻，船桨划过水面的声音如柔柔的安眠曲，让二人忍不住地疲乏起来。
昨天忙了一夜，今日又赶来护送，二人都没有时间好好休息，此一闭目，便有些放松警惕，浅浅睡了过去。
“噗通。”
不知浅睡了多久，船外的动静忽然将二人惊醒，宵征揉揉眼，看向徐庚和羽林军，见对方仍是出发前的模样，也微微放下心来。
可是甘棠却没有了睡意。
安静，太安静了。
她很快意识到不对劲，除了船舱内的动静，船舱外却再没有声响，摇撸的声音、船夫的吆喝，都随着刚才的“噗通”声消逝了。
她看向宵征，发现同伴也紧盯着舱门。
二人对视一眼，正要出门查探，忽然船舱内有人喊叫起来：“水这船漏水了。”
甘棠看过去，船舱底部，几处缝隙正以极快的速度往舱内灌入河水，恐怕要不了半刻，船便要沉下去了。
二人再不迟疑，一下冲出船舱。
可等他们冲出去，船上空空荡荡的，船外江阔水急，哪还有什么船夫。
再望向四周，船此时才行至江心，正缓缓打转，而唯一能驱动这艘船的船桨，竟然也不知去向。
他们一群人就这样被困在了宽广的江面之上，进退失据。