有了不良帅的特许和调令，进入京兆府的大狱自然畅通无阻。
宵征与甘棠站在牢房大门前，光亮从头顶的小窗射入，将牢房分割成阴阳两块。楼小宛颓然地坐阴暗处，发髻歪斜，眼角含泪。直到狱卒打开牢门，她也没有说一句话。
宵征请走狱卒，然后和甘棠踏入牢房，一屁股坐到楼小宛身边。
“怎么弄成了这幅样子？这可不是楼大掌柜应该有的模样。”
楼小宛抬头瞪了一眼还在贫嘴的宵征，又很快黯然，低声嘟囔：“还怎么当掌柜啊，名声全毁了，不被砍头就不错了。”
甘棠绕到楼小宛身后，慢条斯理的为她整理起发髻，一头青丝散开，披散在肩头，令她多了几分憔悴与柔弱。
“放心吧，有我们在，自然不可能让你蒙冤。”
甘棠一边说着，小手一边不停地在发丝间穿梭，前一刻还凌乱的头发，不一会就变作一个简易的丸子，扎在楼小宛的头顶，看起来精神、可爱。
宵征目光在两颗丸子头上来回看了看，撇嘴说到：“你安心在这里等个两三日，等我们找到证据，很快就可以把你放出去。但现在，我们需要你仔仔细细给我们说清楚今天的遭遇。”
听说两三日便能出狱，楼小宛将信将疑地看了看宵征，又反身握住甘棠的手，感受到手心的温度和切实的依靠后，才慢慢说起事件经过。
虽然宵征二人已经向差役了解过基本的案件经过，但听完楼小宛的叙述，还是感到了一丝荒谬。
秦国公妾室身亡后，京兆府居然仅仅根据一瓶毒药和在场几位夫人的描述，就直接抓了人，其余人证、物证一概没有，甚至连相关的问讯都没有开展，好像有人急切地推着尽快结案一样。
又是好生安慰了楼小宛一阵，宵征才和甘棠走出监牢。
站在监牢大门前，看着来来往往的车流，宵征整理了一下思路，沉声说到：“这案子背后问题重重，但终归涉及秦国公府，不如我们直接登门，看是否能找到什么疑点！”
甘棠却如同看傻子似的扫了他一眼，说到：“不良人虽然能侦缉百官的权力，但那毕竟是国公府，若我们什么线索都没有掌握就跑去问话...呵，怕是要吃一顿闭门羹。还是说你觉得以你的身份，能让那位性情刚烈的秦国夫人透露一些府中隐秘？”
宵征一滞，羞恼地瞪了一眼，才不服气地问到：“那你说，这案子该怎么查？我们可只有三天时间。”
绣着绚丽花纹的大伞往肩膀上一抗，甘棠迈着步子向前快步走去，边走边说着：“此次京兆府抓人如此草率，自然应该先去柳起之那里探一探口风，看看能不能挖出什么线索。”
一步后纵身飞起，两个身影翻墙越巷，往京兆府赶去。
......
京兆府官署，后院厢房。
柳起之面前的茶已经凉了，却没有仆人敢进来换一盏热的。
房间里空空荡荡，只有两个人影相邻而作，瘦高的柳起之阴沉着脸，坐在椅子上一言不发。另一人身着青黑色长袍，就着凉茶，悠闲地吃着糕点。
作为京兆尹，是何人能在京兆府的一亩三分地上，让柳起之如此怒不敢言？
“起之兄，再过两个时辰，天可就要黑了。这案子你结了，我们可都不好交待的。”
那人拍拍双手，粉白的糕点末就漱漱落下，在地板上裹上灰尘，形成一地似雪点般的污秽。
他掀起长衫下摆，在内衬上擦了擦手，才翘起腿，慢悠悠地说起话来。
柳起之本就阴沉的脸一下子风云汇聚，细眉一竖，就要发作，但眼角瞥到一封放在桌边的书信，强忍怒气，斥责到：“汪启顺，京兆府自有京兆府办案的流程，岂能说判案便判案。再说，这案子尚有疑点，你们如此急切，莫非有什么不可告人的问题！”
话虽露骨，但想到这是从本就刚直的柳起之嘴里说出来，汪启顺竟觉得不太刺耳，心中暗嘲一声，懒洋洋地站起身。
他手点了点信封，留下几点淡淡的油渍。
“京兆府的办案流程我自是清楚的，但刑部尚书说的话，我想也是有点分量。也罢，既然起之兄在京兆尹这个位置上如此说一不二，便当我没有来过吧。”
这明显的欲擒故纵把戏，让柳起之气得一时说不出话来。
这汪启顺区区一个刑部的郎中，敢在京兆府中如此嚣张，还不是仰仗刑部尚书的一封手书和其背后左相的权势。
此二人正好掐死了柳起之的命门。
刑部主管刑事，对京兆府的案子有监察、审核的权力。而左相作为皇上身边最得宠的臣子，一言可定百官仕途。
想他柳起之在京兆尹这位置上已经蹉跎了三年，自然想再往上升一升，但若此时得罪了刑部尚书和左相，下场可想而知。
但手上的这个案子涉及国公府，疑点重重，自己能配合刑部，快速将最具嫌疑的那个商贩扣下已是给了天大的面子，若再草草结案，可能害了无辜不说，自己岂不是成了左相门下野狗，听之任之？
想到此处，柳起之再忍不下去，冷哼一声：“那便不远送了，顺道告知尚书大人一声，柳某自会秉公断案，不劳他人操心。”
汪启顺身形一顿，脸上露出惊讶，随即面色青白。
他想不到刚刚还忍气吞声的柳起之，竟会如此决断，丝毫不把刑部尚书的手书、左相的脸面放在眼里，更不把自己的劝说当一回事！
他抬起手，指着柳起之，气急正欲破口大骂，却听见门外传来仆人的通报声：“柳大人，有不良人求见。”
汪启顺与柳起之二人对视一瞬，收起剑拔弩张的架势，招呼仆人带人进屋。
宵征与甘棠迈进厢房时，并未想到还有其他人在，仔仔细细打量了汪启顺一番。
作为资深不良人，宵征对朝中四品以上的官员都一清二楚，但对这人却没什么印象。加之作为主人的京兆尹独自在一旁冷着脸，并未有任何介绍的意思，他自然地以为这人无关紧要，与甘棠向柳起之行礼后，便开口问到：“柳大人，关于国公府的案子，我们希望能......”
“混账！”
爆喝声在耳边炸响，宵征就看见汪启顺正指着自己，吹胡子瞪眼地吼起来。
“区区不良人，竟敢如此无礼，拜见上官，为何不揭面！”
自不良人创建以来，确实有面见三品以上大员需揭面行礼的传统，但这个规矩在不知道哪一任先帝时，就不被写入条例。而到现在，揭面礼只不过是不良人为了表达敬意的行为，不再有强制规定。
这个不良人的传统变化，一般官员自然不太清楚，所以宵征也只是瞥了一眼汪启顺，不准备回应，反而看向柳起之，示意这位作为此地主人的京兆尹管教他的客人。
哪知柳起之正在气头上，看到汪启顺一个从五品郎中，居然对不良人指手画脚，心中一动，两手一揣，踱着步子走到一旁，装出一副沉思的样子。
见柳起之开始装傻，宵征目光在这两人见来回往复，想自己是不是来得不是时候。但毕竟不能再退出房去，清了清喉咙，敷衍的问到：“不知这位大人名讳，在何处任职？”
汪启顺这才收敛声量，但一对小眼里无不是骄傲。
凶名赫赫的不良人可是对自己低头了，确实值得小小的骄傲一番。
“刑部郎中，汪启顺。”
他报出官职，便昂首不言，等着两个不良人行礼。
宵征却在一边寻思，一个刑部郎中，这个时候跑到京兆府干什么，难不成还有其他大案需要刑部插手？
汪启顺等了一阵，见两个不良人仍旧没有行礼答话，更是气恼。他几步跨过，走到身材更为娇小的甘棠面前，手指几乎点到面具之上。
“早就听说长安不良人办事嚣张至极，今日得见，果然如此。不仅不揭面行礼，还无视上官，今日我便好好教教你们规矩！”
说着，手掌张开、前伸，就要强行摘下甘棠的面具！
甘棠没料到这人如此唐突，愣了一瞬，犹豫是否要动手阻拦，就见到一根长棍划过眼前。
“啪！”
长棍狠狠打开面具前的手掌，顺势一甩，一头顶在汪启顺的喉头上，一把将他顶到墙角！
汪启顺被这刹那间的变故吓傻了，好一会才反应过来，抱着发红的手掌哀嚎起来。
“你、你敢打我？我...我定要禀明圣上，说你们不良人......”
长棍前进一寸，逼得汪启顺喉头发紧，再说不出话来。
此时柳起之才缓缓起身，状似回神地对宵征说到：“汪大人是左相刚从南郡提拔上来的能吏，不懂长安的规矩，可也不好如此轻慢啊。”
汪启顺被长棍顶住喉咙，自然不太气顺，但脑子还是很灵光的。他看到柳起之这个反应，哪还能不明白自己被京兆尹给阴了一把。
不是说你为人方正吗？不是说你一根筋吗？怎么对我就这么多花花肠子？
汪启顺心中怒号，忽然感觉喉结上的长棍略略后退了一点，以为是左相的名头起了作用，正要装模作样地呵斥两句，却感受一阵冰凉的眼光扫过自己全身，宵征那双充满杀气与野性的眼睛最后死死地盯着自己的喉结。
“不良人办案，闲人勿扰。擅扰者，可先、斩、后、奏！”
宵征冷冷地说：“汪大人想面圣，是对这句话有什么异议吗？”
感觉被凉水浇头的汪启顺再顾不得体面，哆哆嗦嗦地说：
“没、没有异议。我...我面圣当然...当然是说不良人办案果敢、勇毅。只恨我公务在身...公务在身，不能与二位畅聊一番，实...实在可惜。”
他服软低头后，喉咙前的长棍终于慢慢撤去。
“汪大人既然公务繁忙，在下便不再多留了。”
宵征长棍搭肩，不再看汪启顺一眼，自顾自坐到一旁。
“自然、自然，留步、留步。”
汪启顺如临大赦， 一溜烟跑出了厢房。甘棠顺手关上房门，隔绝内外，看上去丝毫没被刚才的小事故影响。
她抬头看了宵征一眼，才转向柳起之。
“柳大人，刑部的人前来，是否也与国公府的案子有关？”
甘棠单刀直入，柳起之却没有丝毫意外，仿佛早有预料似的，坐下来说到：
“若非刑部施压，我也不会草草抓一个嫌疑人了事。你们想要救那个女人？”
宵征他们与楼小宛的关系在柳起之这里早已不是什么秘密，在香粉案时，他就知道了楼小宛其人，只不过没有想到这两个不良人居然能为了一个异邦的商贩，主动接下这个案子。
“刑部施压的缘由我也不太清楚，但估计是秦国夫人动用了一些关系，想要尽快结案吧。”
“秦国夫人想尽快结案就找了个替死鬼？这其中难道另有隐情？”
甘棠冷声打断柳起之的话，居高临下地直视这个三品大员。柳起之没有计较她的冒犯，只是轻轻看了一眼，继续说到：
“死的这个小妾乃是秦国公征讨南域所获的美姬，听说长得极为美艳，平日里却不为秦国夫人所喜。哪知道这出了事，秦国夫人反倒关心、急切起来，真是让人想不通啊。”
“秦国夫人身为主母，当然会.......”
宵征自然地接过话头，维护起秦国夫人，但话说到一半，他忽然停住了，抬头看到甘棠有些空洞、惊讶的眼神，他才反应过来柳起之这话里的玄机。
小妾被害的真正凶手，难道是秦国夫人！